Capítulo 1511 - Estrela Afogada
Nephis viu o palácio do Rei Serpente balançar, de longe. Sua cúpula estava desabando, e uma rede de rachaduras apareceu em suas paredes. No entanto, ela não teve tempo de prestar atenção ao que estava acontecendo à distância… a rua em que ela se encontrava estava lotada de incontáveis guerreiros, e todos eles estavam se movendo em sua direção, um vazio assustador se escondendo atrás de seus olhos implacáveis.
Centenas deles. Milhares, até — e isso era só nessa rua. Os inimigos estavam na frente dela, atrás dela e em todos os lados. Parecia não haver escapatória dessa inundação humana. As mãos deles já estavam se estendendo em direção a ela, com o objetivo de pegá-la e empurrá-la para baixo. Cercada pela multidão ondulante, Nephis lutou para não se render ao medo primitivo.
Antes que a primeira mão tocasse sua camisa de cota de malha, ela tomou uma posição e atacou com sua espada. O movimento estava enraizado em seus ossos, absorvido por seu corpo e mente. Massa, velocidade, força, espaço e tempo. Alavancas e fulcros… transferência de energia. Era isso que a esgrima era, desconstruída em seus pilares mais básicos. Seu corpo era uma ferramenta versátil e intrincada para expressar esses princípios.
Claro, havia outro elemento nisso, um que existia fora do escopo da física fundamental. Pensamento. Afinal, a ferramenta mais perfeita seria inútil sem uma vontade consciente para guiá-la. E pensamentos — tanto os seus quanto os de seus inimigos — poderiam se tornar uma ferramenta, por sua vez. Mas isso… era muito mais difícil de dominar…
A mão decepada caiu no chão, sangue brilhante se espalhando nos paralelepípedos. Um humano normal teria recuado de terror, ou pelo menos mostrado uma reação. Mesmo uma Criatura do Pesadelo não teria ignorado completamente a perda de um membro. No entanto, a concha vazia que hospedava a consciência perversa do Ladrão de Almas não lhe deu atenção, continuando sua investida contra Nephis.
Ela havia calculado que o guerreiro também não seria dissuadido. Mudando seu peso, Nephis virou seu torso e permitiu que o guerreiro passasse por ela. Ao mesmo tempo, ela lhe deu um empurrão medido. O homem já estava perdendo o equilíbrio, então isso foi o suficiente para fazê-lo tropeçar na parede de pessoas à sua esquerda.
Sua espada nunca parou de se mover. Depois de cortar o braço do humano mais próximo, ela perfurou o pescoço de outro, então bateu a guarda da espada no terceiro, tudo em um movimento fluido. A essa altura, a mão que ela usara para empurrar o primeiro guerreiro já estava pousando de volta no punho, dando a ela mais alavancagem e, portanto, velocidade.
E, portanto, liberdade.
Nephis explodiu em movimento, destruindo os corpos dos atacantes mais próximos como um furacão de aço. Uma luz brilhante inundou sua pele, fazendo parecer que um espírito implacável de luz estava se movendo através da multidão de guerreiros mortais. Um após o outro, seus corpos pareciam derreter naquela luz, cortados e fatiados.
O brilho branco logo se tornou vermelho, brilhando através da névoa sangrenta.
‘Mais rápido.’
Sua mente estava silenciosa e clara, movendo-se a uma velocidade incrível. Ela percebeu um milhão de detalhes sobre seu ambiente, assimilou perfeitamente essas observações em um entendimento abrangente e instantaneamente formulou respostas impecáveis à paisagem mutável do campo de batalha. A espada longa prateada cortava qualquer um que entrasse em seu alcance, sem saber de misericórdia ou hesitação. Sangue carmesim fervia e evaporava de sua lâmina incandescente.
Nephis estava sozinha, cercada por milhares de inimigos. No entanto, estava tudo bem. Muitas dessas pessoas eram Despertas, mas a maioria era mundana. Elas eram muito mais lentas do que ela. Muito mais fracas do que ela. Muito mais frágeis do que ela… mais do que isso, a vantagem numérica tinha um limite para o quanto poderia ajudá-las — depois de um certo ponto, não importava.
Os corpos desses guerreiros todos ocupavam uma certa quantidade de espaço. Apenas alguns inimigos poderiam atacá-la ao mesmo tempo, impedidos de se aproximarem dela pelas paredes dos prédios ao redor e pelos corpos de seus próprios companheiros. Então, não era como se Nephis tivesse que lutar com milhares de marionetes do Ladrão de Almas ao mesmo tempo.
Ela só tinha que lutar contra uma dúzia ou mais de uma vez, e aqueles… aqueles, ela poderia matar.
Mas o que isso importava? Ela podia matar uma dúzia. Ela podia matar cem, mil… dez mil, talvez. Mas ela não podia matar milhões deles.
Mais cedo ou mais tarde, ela se cansaria. Sua essência secaria. O Ladrão de Almas enviaria os Despertos mais poderosos e enxames de Mestres para confrontá-la. Guerreiros que poderiam atropelar as paredes dos prédios, destruindo sua única vantagem, apareceriam, assim como aqueles que possuíam Aspectos insidiosos e arsenais de Memórias potentes.
No final, ela seria enterrada sob uma montanha de carne humana e despedaçada.
‘O que eu faço?’
Nephis cortou um guerreiro Desperto empunhando uma lança longa, cortou um soldado mundano ao meio, empurrou através da chuva de sangue e perfurou a garganta de um espadachim fortemente blindado. A armadura de placas encantada não conseguiu parar sua lâmina, partindo-se na frente dela como papel.
Ela chutou o corpo do espadachim, mandando-o voando para trás para esmagar e mutilar uma dúzia de guerreiros de olhos fundos. Restava apenas uma fração de segundo antes que ela recebesse um golpe nas costas — girando, Nephis cortou a espada descendente, os braços do atacante e seu pescoço.
‘O que eu faço?’
Ainda havia milhares de inimigos ao redor dela… na verdade, havia mais deles agora do que antes. Apesar das mortes horríveis da primeira onda, seus rostos permaneceram frios e sem emoção. Seus olhos assustadores estavam cheios de vazio e malícia arrepiante. Eles ainda estavam avançando, visando enterrá-la sob uma avalanche de corpos.
Nephis se moveu, sabendo que não conseguiria ficar no lugar. Ela era mais rápida do que eles, afinal, e embora uma parede de aço e carne a cercasse por todos os lados, sua espada era afiada o suficiente para cortá-la. Ela cortou, perfurou e esmagou. Ela calculou cada movimento — tanto o seu quanto o dos inimigos — perfeitamente. Ela estava dez passos à frente em seus cálculos, até mesmo, traçando um curso sangrento através da multidão que fluía com antecedência. Essa era a única maneira de não se afogar na enchente.
‘O que eu faço?!’
Onde estava Sunny? Onde estava Cassie? O que aconteceu com Effie e Jet? Eles ainda estavam vivos ou já tinham sido levados como hospedeiros pelo Ladrão de Almas? E Kai? Ele escapou da armadilha do tempo congelado apenas para ser devorado pelo demônio do espelho?
E quanto a Mordret de Valor? O que aconteceu com ele?
Distraída por esses pensamentos, Nephis permitiu que a ponta da lança de um inimigo atingisse seu ombro. A camisa de cota de malha aguentou, mas a cadência de sua dança fluida de espadas foi jogada em desordem, forçando-a a se esforçar e recalcular dezenas de movimentos.
O que ela deveria fazer?
Cercada por milhares de inimigos, Nephis olhou para frente sombriamente. Então, chamas brancas furiosas acenderam-se em seus olhos.
‘Mate todos eles… Eu vou matar todos eles. Vou tentar, pelo menos…’
Sua espada brilhou, e inúmeras vidas se transformaram em cinzas no brilho incandescente de sua lâmina.
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