Capítulo 1536 - Jovens do Futuro
Combo 22/100
Havia um esquadrão de soldados no píer também, todos vestindo armaduras brancas amarradas na cintura com faixas vermelhas. Diferentemente da última vez que Sunny os vira, os guerreiros enchiam bem suas armaduras, transbordando vigor e vitalidade.
A capitã deles era uma mulher alta e bonita com cabelos ruivos flamejantes. Sunny só a reconheceu por causa de um capacete aberto com uma pluma escarlate que ela segurava na curva do braço direito… ela era a capitã que o acompanhou e a Nephis até o templo da última vez. Ela parecia antiga antes. Agora, ela não parecia muito mais velha do que eles. Todos aqui pareciam, na verdade, ou até mais jovens. A mudança surpreendente ainda o estava deixando um pouco tonto.
Sunny sabia, é claro, que matar a Sylbil Profanada permitiria que Graça Caída migrasse rio abaixo e devolvesse a juventude a essas pessoas. Saber e ver eram duas coisas diferentes, no entanto. Vê-los assim foi um pouco… agridoce. Doce porque foi legal testemunhar suas ações fazendo algo de bom, amargo porque o lembrou de Ananke.
Enquanto Sunny refletia sobre a estranha realidade de viver no Grande Rio, os soldados criaram uma passagem pela multidão e cercaram os membros da coorte, ajudando-os a deixar o píer. Eles foram escoltados pelas ruas familiares mais uma vez, movendo-se em direção ao templo do Crepúsculo. Havia muita gente no píer, mas havia ainda mais aqui, lotando as calçadas e os telhados dos prédios, todos olhando para os Forasteiros retornados com excitação e admiração.
A multidão seguiu a pequena procissão, crescendo constantemente. Algumas pessoas chamavam por Cassie, outras simplesmente aplaudiam à distância. Após a relativa tranquilidade de meses passados no mar, Sunny estava tendo problemas para se ajustar à atmosfera turbulenta de Graça Caída.
“Lorde Sunless! Lorde Sunless!”
Ele virou a cabeça ao ouvir seu próprio nome. A voz era desconhecida, e o rosto do adolescente magricela chamando por ele também era desconhecido. Mas Sunny reconheceu aqueles olhos curiosos e inteligentes quase imediatamente. Ele franziu a testa ligeiramente, mas na verdade estava se divertindo.
“Cronos? É você, pirralho?”
O adolescente, que havia sido mantido afastado pela capitã dos soldados, sorriu:
“Sim! Sou eu. Lorde Sunless, bem-vindo de volta!”
Sunny sorriu, então assentiu para a capitã, sinalizando que estava tudo bem deixar o jovem se aproximar. Alguns momentos depois, Cronos se juntou à procissão e olhou para os outros membros da coorte com os olhos arregalados.
“Lorde Sunless… esses também são Forasteiros?”
Sunny assentiu.
“Claro. Esse, eu encontrei em um poço uma vez. Essa é uma aproveitadora que gosta de se convidar para a casa de outras pessoas. Essa tem o hábito de dar tapas pesados em jovens como nós, então fique em guarda perto dela. Ah, e esse é um monstro vestindo pele humana… não confie em nada que ele diga, e nunca o olhe nos olhos. Eles são todos guerreiros incríveis, no entanto. Não há ninguém mais qualificado para lutar contra os Corrompidos aqui na Tumba de Ariel, isso é certo.”
Ouvindo essas descrições, os membros da coorte lançaram olhares azedos para ele. Effie balançou a cabeça.
“Por que as introduções da Cassie são tão melhores?”
Cronos olhou para sua barriga com um olhar curioso. Percebendo isso, ela sorriu.
“O quê, preciso dar outra palestra… não, espera. Você pode ter cem anos, pelo que eu sei. Quantos anos você tem, garoto?”
O adolescente riu sem jeito.
“Oh… Tenho dezoito anos, minha senhora. Desculpe, não queria encará-la.”
‘Dezoito…’
A última vez que Sunny viu Cronos, ele tinha dezessete anos. Então eles não passaram tanto tempo fora — muito menos do que ele temia, pelo menos. Não tinha passado mais do que um mês ou dois, no máximo, antes que ele se lembrasse de si mesmo na Ilha de Aletheia.
O adolescente, enquanto isso, corou de vergonha.
“É que minha esposa e eu estávamos pensando em ir à Casa da Juventude… já que ela foi reconstruída recentemente… ah, mas provavelmente não é uma boa ideia, ainda.”
Ao ouvir isso, Sunny quase tropeçou.
“O quê… espera… desde quando você tem esposa?!”
Cronos riu novamente.
“Certo, você não sabe! Bem… nós nos conhecíamos há um tempo. Mas como éramos velhos e decrépitos, não havia sentido em nada, exceto na amizade silenciosa entre dois idosos. Uma vez que a cidade migrou rio abaixo, e nós dois éramos jovens de repente outra vez… bem, uma coisa levou à outra…”
Ele coçou a nuca timidamente.
“Na verdade, há muitas famílias novas em Graça Caída. Todos nós pensamos por muito tempo que seríamos a última geração do Povo do Rio. Mas, agora… é um pouco estranho? As pessoas estão realmente ansiosas pelo futuro.”
A capitã dos soldados, que ouvia a conversa em silêncio, lançou-lhe um olhar de reprovação.
“Você é muito jovem para ir para a Casa da Juventude, pirralho. Na verdade… você ainda deveria estar na Casa da Juventude! Não como pai, mas como filho. Passe algumas décadas crescendo antes de pensar em agir como um adulto e começar uma família.”
Ela parecia pertencer a uma geração que havia vivenciado as coisas corretamente, diferentemente de Cronos, que havia se tornado um homem velho antes de atingir a idade adulta e só agora estava aprendendo a ser jovem. Effie observou-os com uma expressão perplexa, depois olhou para Sunny e piscou.
“Você ouviu isso, idiota? Esse cara tem dezoito anos e já pediu a namorada em casamento. O que você estava fazendo aos dezoito?”
Sunny lançou-lhe um olhar duvidoso.
“Você deve se lembrar bem, não? Eu tinha acabado de ajudar Nephis a vencer uma sangrenta guerra civil, e então levei todos os Adormecidos sobreviventes da Cidade das Trevas para a segurança enquanto o céu estava mais ou menos literalmente caindo sobre nossas cabeças.”
Cronos olhou para ele incrédulo por um momento, então de repente perguntou, sua voz cheia de curiosidade:
“Que terrível! O céu cai com frequência lá fora?”
Effie riu.
“Com mais frequência do que você imagina, quando esse cara está por perto…”
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