Capítulo 1687 - De repente e sem aviso
Combo 70/200
Era inverno em NQSC, mas aqui em Bastion, o clima estava quente e ameno. Nephis não teve muitas oportunidades de dar um passeio tranquilo pela cidade, mas ela se lembrou de aproveitar a atmosfera próspera da cidade em rápido desenvolvimento durante sua última excursão, que foi… há cerca de um ano, agora?
A cidade que se espalhava ao redor do belo lago havia mudado tremendamente desde então. Claro, Nephis estava familiarizada com todas essas mudanças — ela olhava para as ruas movimentadas de Bastion frequentemente da altura tranquila de sua ilha celestial, estudando o fluxo animado da atividade humana à distância.
Toda vez que a Torre de Marfim retornava aqui, a cidade parecia diferente. Os humanos, no entanto, eram os mesmos. Infelizmente, Nephis não gostou de mergulhar na vivacidade deles hoje. Afinal, ela ainda estava se recuperando da batalha com Condenação.
Seu passeio também não era inteiramente por lazer. Ela havia deixado o castelo com um propósito específico em mente.
Nephis estava há muito tempo procurando por um encantador talentoso. Ela e os Guardiões do Fogo receberam muitas Memórias ao matar Criaturas do Pesadelo, claro, mas essas Memórias eram muito dependentes dos caprichos do Feitiço. Muito poucas delas satisfaziam suas necessidades perfeitamente, ou eram poderosas o suficiente para fazer a diferença.
Era aí que encantadores Despertos podiam ajudar. O problema era que artesãos capazes de forjar Memórias, ou mesmo itens encantados, eram extremamente raros. A maioria deles pertencia à família Valor, e enquanto Nephis podia facilmente encomendar uma Memória de seu próprio clã… isso iria contra o propósito.
Foi justamente porque suas Memórias mais poderosas eram conhecidas ou criadas diretamente pelo Grande Clã Valor que ela estava procurando um encantador independente em segredo.
Ontem, Cassie informou a ela que a busca delas finalmente deu frutos. Não só isso, mas a pessoa em questão residia aqui mesmo, em Bastion… e como cereja do bolo, ele até possuía uma afinidade extremamente rara com sombras.
A última parte não tinha importância para a comissão, mas dada a entrada repentina do Senhor das Sombras no palco, Nephis ficou curiosa para aprender mais sobre esse elemento incomum e suas nuances.
Portanto… Cassie a enviou decisivamente para conhecer o encantador pessoalmente. Nephis não tinha certeza do porquê ela tinha que ir pessoalmente, mas como Cassie lhe garantiu que essa pessoa era confiável para guardar um segredo, ela chegou ao local tarde da noite — conhecendo sua amiga, o homem teria passado por uma extensa verificação de antecedentes, então não havia razão para não ir.
Dito isso, não era fácil para Nephis andar livremente pelas ruas de Bastion. Sua fama era grande demais para permanecer desconhecida. Então, ela usou várias Memórias cosméticas para alterar levemente sua aparência… mesmo assim, ela só se aventurou a sair depois que já estava escuro.
Ao chegar à tranquila rua à beira do lago, ela olhou para a aconchegante casa de tijolos e depois para a placa pendurada acima da porta.
‘Empório Brilhante de Sunny: Cafeteria e Boutique de Memórias.’
Por um momento, Nephis tentou imaginar como seria viver em uma cabana simples como aquela e ganhar a vida fazendo coisas pacíficas, longe do derramamento de sangue e do fedor do campo de batalha.
Tudo parecia tão… estranho.
E, no entanto, era exatamente assim que esse humilde encantador — e a maioria das pessoas no mundo — vivia. Essa vida pacífica era o que ela tentava não perder de vista. Bem… a parte pacífica era verdade, mas muito poucas pessoas viviam em uma casa de campo tão única quanto esta. Cassie a avisou que era um tipo estranho de Eco. Caso contrário, havia o risco de que Nephis entendesse mal as coisas e acidentalmente a queimasse até o chão.
Nephis respirou fundo, preparou-se mentalmente para a sensação estranha de conhecer uma pessoa desconhecida e entrou. Um momento depois…
Ouviu-se o som de pratos se espalhando pelo chão. Ela congelou, olhando para baixo, confusa.
O encantador estava esparramado no chão, olhando para ela com uma expressão atordoada. Ele parecia ser… uma pessoa muito desajeitada, por ter tropeçado nos próprios pés daquele jeito. Nenhuma coordenação. Uma pessoa assim definitivamente não duraria muito no campo de batalha… o que era bom. Nem todo mundo nasceu para o combate.
Eles se encararam em silêncio por alguns momentos, e então o jovem se levantou de um salto, sacudindo a poeira das roupas, envergonhado. Feito isso, ele sorriu para ela como se nada tivesse acontecido.
“Bem-vinda ao Empório Brilhante.”
Nephis ficou momentaneamente perplexa.
Quando Cassie lhe contou sobre um Mestre talentoso, capaz de forjar Memórias poderosas, ela imaginou um homem mais velho, astuto e austero, como a maioria dos ferreiros de Valor.
O que ela não esperava era que o lojista fosse tão jovem, delicado… e bonito.
Nephis estava acostumada a estar na companhia de pessoas extremamente atraentes, é claro. E ainda assim, o proprietário do Empório Brilhante se destacava até mesmo entre eles… a maioria dos Santos incluídos.
Ele não era muito alto, com uma constituição esbelta e feições delicadas. Sua pele era lisa e branca, como mármore impecável, enquanto seus olhos de ônix eram como joias escuras e brilhantes. Seu cabelo preto como um corvo estava descuidadamente preso em um nó, e havia uma sutil sensação de calma confiança nele… uma que parecia discreta, mas quase exigia atenção.
Ele era como um elegante boneco de porcelana vestido com seda preta fina.
Esse tipo mais suave de beleza dele era tão diferente da beleza rude dos guerreiros experientes que Nephis geralmente encontrava. Mais do que isso… o jovem não tinha presença alguma — do tipo místico —, o que indicava que ele não era um Mestre muito poderoso.
O que… fazia sentido. Nem todo Desperto era um guerreiro, e depois da Antártida, havia até mesmo muitos Mestres que Ascenderam por necessidade, não por escolha. Alguém com um Aspecto de Utilidade não precisava empunhar uma espada, e muitos viviam sem passar por muita luta ou violência.
Ou mesmo nenhuma. Não importa quão distante e estranha tal vida parecesse para Nephis.
De repente, ela percebeu que tinha ficado em silêncio por muito tempo. Mantendo o rosto inexpressivo, Nephis falou:
“Ah… sim, Mestre Sunless, eu presumo? Santa Cassie me enviou.”
O encantador olhou para ela estranhamente, hesitou por um momento e então disse educadamente:
“De fato, eu sou chamado de Mestre Sunless. Por favor, me perdoe, Lady Nephis. Santa Cassie não me avisou…”
Nephis assentiu.
“Sim. Ela também não me avisou.”
Ele piscou.
“Desculpe?”
Ela limpou a garganta e desviou o olhar, envergonhada.
“Não, nada. Estou aqui para falar sobre uma Memória.”
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