Capítulo 1695 - Tudo de acordo com o plano
Combo 78/200
Deixando um avatar para trás para ajudar Aiko na cozinha, Sunny deixou o Empório Brilhante com Nephis.
O avatar não tinha o benefício de usar o Manto Nebuloso, mas sua presença Transcendental seria contida com segurança, desde que ele não entrasse no refeitório. Como todo o interior do Empório Brilhante estava situado no armazenamento dimensional do Mímico Maravilhoso, qualquer um teria dificuldade em ter um vislumbre do que estava acontecendo na cozinha.
A cafeteria ainda fecharia por aquele dia assim que os clientes atuais fossem embora. Quando Sunny contou a Aiko sobre o contrato com os Guardiões do Fogo, ela ficou mais do que feliz por alguns momentos… no entanto, logo em seguida, eles descobriram um problema.
Embora o propósito real da posição de Fornecedor de Memórias fosse esconder a comissão de uma espada encantada para Nephis, esse disfarce ainda tinha que ser mantido. O que significava que o Empório Brilhante realmente teria que lidar com as vendas das Memórias ganhas pelos Guardiões do Fogo, bem como com a aquisição das Memórias que eles desejassem comprar.
O problema era que a reputação de Sunny como um corretor de Memória era toda uma cortina de fumaça, e ele realmente não possuía uma rede de conexões para facilitar tais acordos. Felizmente, Aiko ainda tinha alguns contatos de administrar o Empório Brilhante sozinha no passado — então, ela teve que criar um plano de negócios e realizar muitas coisas relevantes com a maior pressa.
A pequena garota parecia assustada com a tarefa repentina, mas ele quase conseguia ver pilhas de moedas refletidas em seus olhos. De qualquer forma, era isso que estava acontecendo com Aiko e o avatar no Empório Brilhante.
O próprio Sunny, enquanto isso… Estava acompanhando Nephis em um passeio tranquilo por Bastion.
Ele teve que admitir que eles formavam um belo par. Nephis parecia elegante e sublime em suas roupas civis impecáveis, enquanto seu traje era refinado e de bom gosto. Sunny notou que os dois atraíam muitos olhares — algumas pessoas até se viravam para vê-los partir.
Alguns deles reconheceram Nephis, outros não. Ele se sentiu um pouco desconfortável com toda aquela atenção, mas sabia que era exatamente por isso que estavam expostos. As ruas de Bastion estavam animadas naquela hora do dia. Nephis olhou ao redor com curiosidade, um leve sorriso brincando em seus lábios. Eventualmente, ela perguntou:
“Você vive em Bastion há muito tempo, Mestre Sunless?”
Ele balançou a cabeça.
“Não… só por cerca de um ano.”
Ela levantou uma sobrancelha.
“Onde você estava antes?”
Sunny demorou-se por alguns momentos, depois deu de ombros,
“Depois da Antártida… aqui e ali. Passei algum tempo explorando a natureza selvagem depois do Pesadelo.”
Sunny não especificou a qual Pesadelo ele se referia, deixando Nephis tirar sua própria conclusão errada. Não havia nada de estranho em dizer que ele havia vagado pelo Reino dos Sonhos por anos antes de se estabelecer em Bastion, também — teria sido um caso mortal antes, mas depois que os Portais dos Sonhos foram abertos, houve muito mais viagens entre várias Cidadelas.
Tanto o Domínio da Espada quanto o Domínio de Song estavam rapidamente se tornando estados reais, em oposição a alianças soltas de fortalezas isoladas. Havia todos os tipos de atividades acontecendo na natureza selvagem do Reino dos Sonhos atualmente — estradas estavam sendo construídas, rotas comerciais estavam sendo estabelecidas, estações de retransmissão fortificadas, e assim por diante.
Como a infraestrutura dos Domínios estava sendo construída em uma velocidade impressionante, havia a necessidade de todos os tipos de pessoas se aventurarem nas regiões selvagens. A vasta extensão do Reino dos Sonhos — a parte conquistada por humanos — não era mais um lugar onde apenas guerreiros poderiam sobreviver. Claro, cada equipe tinha que ser protegida por escoltas de Despertos, mas havia geólogos, cartógrafos, construtores, exploradores, mensageiros, mercadores e vários outros especialistas viajando agora.
Nephis provavelmente presumiu que fazia parte de uma grande caravana de comerciantes no passado. Ela sorriu.
“Estou aqui… há cerca de três anos, imagino. Mas, na verdade, com a frequência com que estou fora, o número real de dias que passei em Bastion não chega nem a três meses. Então, de certa forma, você mora aqui há mais tempo do que eu.”
Seu sorriso ficou um pouco melancólico.
“Como é viver em Bastion? Deste lado do lago, quero dizer.”
Sunny pensou por alguns momentos e então respondeu em tom leve:
“Bem, é meio tranquilo… para mim, pelo menos. Sempre tem algo acontecendo, e a cidade está fervendo de atividade, mas diferente das cidades do mundo desperto, é menos sufocante aqui. Literal e metaforicamente. O ar é limpo, e as pessoas estão… otimistas sobre suas vidas. Na Terra, todos passavam os dias fingindo não saber que tudo estava desmoronando. Aqui, todos estão trabalhando juntos para construir algo do zero, em vez disso. É legal.”
Ele fez uma pausa e então acrescentou sombriamente:
“Claro, nem tudo é felicidade e sol. A maioria das pessoas deste lado do lago vem da Antártida, então elas são marcadas e traumatizadas. Nos piores casos, as pessoas chegam ao seu ponto de ruptura e enlouquecem. O crime não é exatamente desenfreado, mas existe… pior do que isso, com quantos Despertos existem agora, o governo e os clãs de Legado não conseguem mais policiá-los efetivamente. Uma coisa é uma pessoa mundana sofrer um colapso mental ou sucumbir à ganância, mas se for um Desperto… bem, você pode imaginar.”
Sunny olhou para Nephis e sorriu timidamente.
“Desculpe… parece que estraguei o clima.”
Ela olhou para ele por um momento e então desviou o olhar rapidamente.
“… Não, está tudo bem. É exatamente o que eu queria ouvir. Pessoas como eu têm a tarefa de proteger a humanidade, mas, estranhamente, nós existimos principalmente isolados das pessoas reais que devemos proteger. Então, é bom aprender essas coisas. Para que nós… não surtemos.”
Eles chegaram à orla e seguiram pela margem do lago, em direção à balsa distante. Esta parte da margem do lago foi transformada em um parque, e havia muitas pessoas aqui, descansando na grama.
Muitos casais jovens incluídos. Sunny de repente sentiu um pouco de calor. Ele se pegou olhando para Nephis, cujo perfil era contornado pelo brilho do sol, por um momento longo demais.
“Isso te incomoda? O isolamento?”
Ela olhou para ele e quis responder, mas naquele momento, os olhos de Sunny se arregalaram de repente. Sua expressão mudou.
‘Que diabos… de novo não!’
Isso porque, naquele momento, um poderoso tremor sacudiu o Templo Sem Nome na distante Sepultura dos Deuses. Ele se distraiu momentaneamente… e escorregou em um wrapper que alguém havia deixado cair descuidadamente no chão.
‘Isso não pode estar acontecendo… Eu sou um Santo! Um Santo, pelo amor dos deuses!’
Por que toda vez que ele via Nephis, ele acabava tropeçando nos próprios pés?!
Sunny considerou se queria dar uma cambalhota repentina para recuperar o equilíbrio, mas isso pareceria ainda mais ridículo do que cair. Usar Passo das Sombras também estava fora de questão, já que essa Habilidade já era conhecida por pertencer ao Senhor das Sombras.
Então, ele se resignou e se preparou para cair no chão. Um momento depois, porém…
Nephis deu um passo à frente e colocou o braço em volta da cintura dele, galantemente impedindo sua queda antes que suas costas pudessem tocar os paralelepípedos.
Sunny de repente se viu cara a cara com ela, todo o seu peso suportado sem esforço pela força dela, olhando fixamente para seus calmos olhos cinzentos. Seus corpos estavam quase pressionados um contra o outro.
Olhando para ele calmamente, Nephis perguntou em tom calmo:
“Mestre Sunless… você está bem?”
O coração de Sunny palpitou. Ele olhou para ela em silêncio, seu rosto ficando pálido. Ele… não estava bem.
‘Que diabos é isso?! Estou em um drama romântico?! Se sim… por que diabos sou eu quem está sendo pego?! É trabalho do homem pegar a linda protagonista feminina!’
Embora romance não fosse seu gênero de escolha, Sunny havia consumido muitas histórias desse tipo durante seus anos na periferia. Naquela época, ele sempre zombava das infelizes protagonistas femininas, que sempre pareciam tropeçar, escorregar e cair… direto nos braços dos frios e indiferentes protagonistas masculinos, é claro.
Ele até suspeitou que havia algo na água onde quer que os personagens vivessem, já que a coordenação deles parecia inexistente. Quem diria que um dia ele se encontraria na mesma situação? E ainda por cima no papel errado! Ele limpou a garganta.
“Estou bem agora, obrigado. Pode me deixar ir.”
Parecia que Nephis só percebeu que ela ainda o segurava naquele momento. Havia muitas pessoas olhando para eles com olhos arregalados. Ela permaneceu em silêncio por alguns momentos, então gentilmente o puxou para ficar de pé, desenrolou o braço da cintura dele e tocou o cabelo levemente. Sua expressão permaneceu perfeitamente indiferente.
“Entendo. Isso é bom.”
Sunny endireitou o Manto Nebuloso, tentando afastar da mente a lembrança do toque caloroso dela. E falhando. Virando-se, ele suspirou, abaixou-se e pegou o embrulho. Então, andou até uma lata de lixo próxima e jogou-a lá dentro. Voltando-se para Nephis, ele sorriu, desculpando-se.
O que ele deveria dizer agora?
“Eu… não gosto de pessoas que jogam lixo no chão.”
‘O que é que foi isso?!’
Ela assentiu, ainda olhando para longe.
“É. Vamos… nos apressar para a balsa, agora. Acho que já fizemos uma boa atuação. Muito bem.”
Sunny piscou.
“Sim… uma boa atuação, certo… pensei em improvisar…”
Os dois continuaram seu caminho para a balsa, ambos em silêncio. Sunny estava muito indignado e envergonhado para falar, enquanto Nephis… provavelmente não se importava. Mas havia algo estranho nela.
Os ombros dela tremeram algumas vezes? Não… provavelmente era só imaginação dele.
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