Capítulo 1948 - Barreira Familiar

Combo 74/300

Serpente era de fato de valor imensurável para Sunny em sua busca pelo domínio do próximo nível da Dança das Sombras. Dada sua capacidade de assumir a forma de qualquer sombra que habitasse a alma de Sunny — aquelas iguais ou inferiores a Serpente em Classe e Nível, pelo menos —, a Sombra de Legado podia ser usada para obter acesso a um vasto repositório de formas para seu mestre estudar em detalhes.

Enquanto Sunny usava uma encarnação para fortalecer Serpente, ele podia experimentar a unidade completa com inúmeros seres, de Bestas Adormecidas a Terrores Corrompidos.

Na verdade… agora que Sunny refletia, a Habilidade [Sem Forma] de Serpente não era mais ou menos idêntica ao que ele tentava realizar? O que ele queria era aprender a imitar não apenas a forma externa de um ser, mas também seus Atributos e poderes místicos. E era isso que Serpente sempre conseguira fazer.

O objetivo final estava na frente de Sunny o tempo todo. O problema, no entanto…

Seria o mesmo obstáculo que o impediu de aprender lentamente a essência das formas da Serpente com a ajuda da Dança das Sombras no passado que o estava impedindo de realmente mergulhar no estado de unidade com esses seres agora — a ameaça de se perder na ausência de forma, esquecendo quem ele era e o que o separava dos seres que ele sombreava.

Na verdade, o risco era ainda mais grave agora, pois ele não estava simplesmente perscrutando a essência dos seres alienígenas. Em vez disso, ele estava se fundindo completamente com eles, tornando-se um com suas formas bestiais. Sunny conseguiu manter um forte controle sobre seu senso de identidade enquanto vivenciava o estado de unidade com Santa e Diabo — talvez porque eles tivessem nascido de seu Aspecto e habitado sua alma, para começar. Aprimorar Serpente também não foi um problema — foi apenas quando Serpente usou [Sem Forma] que ele foi subitamente dominado pela sensação de alteridade.

Sunny insistiu por um bom tempo, depois proferiu algumas maldições e chamou sua encarnação de volta. Ele encarou Serpente por um tempo com uma expressão sombria, depois estalou a língua e desviou o olhar.

‘Eu ainda estou aleijado…’

Ser banido do Feitiço do Pesadelo e perder seu Nome Verdadeiro ainda lhe dificultava a vida, mesmo depois de todos esses anos. Sunny achava que finalmente havia conseguido se adaptar bem à sua existência sem destino, mas agora que uma oportunidade atraente estava bem à sua frente, sua deficiência mostrava sua face feia mais uma vez. Ele permaneceu imóvel por um tempo, depois soltou outro suspiro ressentido.

“Tanto faz. Vou encontrar um jeito de quebrar essa barreira eventualmente… de qualquer forma, há muitas outras coisas para eu explorar agora.”

Na verdade, com tudo o mais que ele tinha que fazer, mergulhar no poço infinito de conhecimento contido na Habilidade [Sem Forma] de sua Sombra serpentina poderia ter sido demais para ele no momento… mesmo com sete corpos, Sunny não estava em posição de explorá-lo completamente ainda.

Ele continuou a experimentar construir a Forma da Santa de Ônix e a do Diabo por um tempo, até perder a noção do tempo. Sunny até decidiu aprimorar o Mímico Maravilhoso, tornando-se uma casa transdimensional por um curto período… Foi uma experiência bastante bizarra, para dizer o mínimo.

Se Pesadelo não estivesse ocupado colocando um ser Amaldiçoado para dormir, Sunny o teria convocado aqui também.

… Finalmente, algo trovejou no porão, e todo o Empório Brilhante tremeu um pouco. Aiko, que dormia em uma opulenta cadeira de madeira, estremeceu e flutuou no ar. Limpando a baba do rosto, olhou ao redor, atordoada.

“O quê? De jeito nenhum! Eu não estava sentada na sua preciosa cadeira!”

Percebendo que não havia ninguém por perto, ela se acalmou um pouco… apenas para notar que a porta do porão estava aberta, revelando uma entrada escura. Uma voz insidiosa ressoou na escuridão, fazendo sua pele arrepiar.

“Ei, Aiko… você pode descer um momento?”

A pequena mulher hesitou um pouco, subitamente inquieta.

“Hã, chefe… na verdade, preciso ir… urgentemente. Meu cachorro está terrivelmente doente e minha tia foi atropelada por um PTV… espera, não, é o contrário…”

A escuridão falou novamente:

“Não vai demorar muito. Desça…”

Aiko soltou um suspiro pesado e deslizou para o porão com uma expressão resignada. Seu chefe estava sentado no chão com uma expressão furiosa no rosto e um brilho assustador nos olhos. Ela pousou suavemente no chão e coçou a nuca.

“E aí, chefe. Preciso te avisar — ​​se você finalmente perder a cabeça e decidir que quer me comer ou algo assim… Vou esperar um bônus enorme no dia do pagamento!”

Sunny olhou para Aiko com uma expressão estupefata.

“… Quem quer te comer? Tsk, não se iluda!”

Ele balançou a cabeça.

“Sinceramente, às vezes, não faço ideia do que se passa nessa sua cabeça… você é tão esquisita. Enfim, não se mexa. Serei rápido.”

Aiko apenas olhou para ele, incrédula, como se nunca esperasse ouvir tal acusação vindo dele. Sunny, enquanto isso, permitiu que sua encarnação se separasse de Diabo.

Então, ele a controlou para deslizar pelo chão… e se enrolar em Aiko. A pequena menina soltou um grito.

“Ah! Que diabos?!!”

Ela flutuou inconscientemente para cima, dessa vez disparando quase até o teto. Sunny soltou um assobio.

“Então… isto também funciona.”

Aiko recuperou a compostura, pousou e olhou para suas pequenas mãos. Depois de fechá-las em pequenos punhos algumas vezes, ela piscou.

“Que diabos, por que de repente fiquei tão forte?”

Sunny respirou fundo.

Seu Aspecto podia ser usado para aprimorar a si mesmo, suas Memórias, seus Ecos e suas Sombras. Ele também podia aprimorar objetos inanimados, até certo ponto. Mas ele nunca havia sido capaz de aprimorar outros seres vivos — com a única exceção de Nephis, a quem ele já havia sido conectado por um Vínculo das Sombras.

O Vínculo das Sombras não existia mais, e embora Sunny não tivesse mais um mestre, ele tinha uma conexão com outras duas pessoas. Eram elas Rain e Aiko, ambas portadoras da Marca das Sombras. Então, Sunny decidiu ver se conseguia aumentar o número de seus seguidores também.

Surpreendentemente, funcionou.

O que era ótimo, porque manter Rain viva no meio da Sepultura dos Deuses estava ficando cada vez mais difícil, e ficaria ainda mais difícil quando os dois exércitos se enfrentassem de verdade. Ela nem sequer tinha um Aspecto, então Sunny ficou bastante feliz em encontrar uma maneira de aumentar sua força.

Olhando para Aiko — e olhando para si mesmo através dos olhos dela — Sunny sorriu.

“Não se preocupe. Essa é só uma pequena vantagem de ser membro do Clã das Sombras. Basicamente, usei uma das minhas encarnações para me fundir com você, dobrando assim sua força. Não precisa me encarar com admiração…”

A pequena garota realmente o encarava. No entanto, a emoção em seus olhos estava muito longe de admiração.

“F-fundir comigo? Quem… desgraçado, você tem muita coragem, saindo por aí se fundindo com mulheres desavisadas sem permissão! Obrigada, mas não, obrigada, eu não concordei com fusão de nenhum tipo! Saia de mim agora mesmo!”

Sunny piscou algumas vezes, então se lembrou de sua encarnação e tossiu sem jeito.

“Certo…”

Em retrospectiva, ele poderia ter simplesmente enviado sua sombra para aprimorar Aiko sem controlá-la diretamente. Ele simplesmente se esqueceu disso com toda a empolgação.

“Bem. Isso é constrangedor.”

Sunny pigarreou.

“Tanto faz. De qualquer forma, você pode ir… Vou pensar em te dar um bônus. Um bônus pequeno, claro!”

Aiko abriu a boca, querendo retrucar, mas ele acrescentou severamente:

“E, a propósito… estavas sentada na minha cadeira?”

A pequena menina se virou e correu escada acima.

“Já vou indo, chefe! Meu tio-avô e meu gato da família… quer dizer, minha tia e meu cachorro… enfim, até mais!”

Sunny zombou e olhou para suas Sombras. Depois de um tempo, ele os dispensou, decidindo que era hora de mudar de assunto.

“A seguir, as Memórias.”

Era hora de se aprofundar no segundo caminho que ele queria explorar. O primeiro tinha a ver com o aprimoramento de Sombras para avançar sua maestria na Dança das Sombras, enquanto o segundo… o segundo foi inspirado pela experiência de fusão com Serpente na forma de Arma da Alma, e tinha a ver com Memórias.

Sunny esperava aprimorar sua maestria na tecelagem aprimorando-as.