Capítulo 1954 - Reino das Sombras

Combo 80/300

Sunny se viu no topo de um monte alto, com uma extensão desolada de colinas escuras se estendendo à sua frente em todas as direções. Não havia grama, nem árvores, nem musgo, nem flores. Nenhum sinal de vida, apenas quietude e silêncio.

Era um contraste gritante com os confins terríveis da Sepultura dos Deuses, onde tudo era consumido pela vasta selva vermelha que fervilhava de vida faminta, inquieta e abominável. O chão estava coberto por uma camada macia de poeira preta e fina, mas parecia mais sólida do que uma duna de areia.

O que o fez ficar sem fôlego não foi a paisagem desolada, mas todo o resto que ele percebeu.

… Havia luz.

Ele esperava que o Reino das Sombras fosse uma terra de escuridão eterna, totalmente sem luz e coberta por um véu de sombras. No entanto, em vez disso, sua extensão escura era iluminada por um belo brilho prateado, como se repousasse sob um céu estrelado… só que não havia estrelas.

Olhando para cima, Sunny viu um céu negro. Pelo menos ele presumiu que fosse um céu — não havia como saber. Não havia estrelas nem lua, apenas uma extensão aparentemente infinita de escuridão. Contudo, havia nuvens. Ao longe, uma vasta frente de tempestade se movia pela planície escura. Era assim que Sunny queria chamá-la, de qualquer forma — na verdade, as nuvens não eram nuvens de verdade, e a tempestade não era uma tempestade de verdade.

As nuvens não eram formadas por vapor d’água, mas sim por partículas etéreas de luz. Brilhando com um brilho prateado, moviam-se e rodopiavam, como se carregadas por ventos fantasmagóricos. As correntes empíreas eram como belos rios de luz estelar que iluminavam a terra desolada, fazendo fluir e dançar as imensas e antigas sombras que a povoavam.

Era uma visão de tirar o fôlego.

Mas, mais do que isso… mesmo à distância, Sunny conseguia sentir a violência aterrorizante da tempestade radiante. Era ao mesmo tempo assustadora e arrepiante, fazendo-o querer mergulhar ainda mais fundo no abraço das sombras para se esconder. Era uma tempestade de luz.

‘Não…’

‘Não é Luz.’

Olhando mais de perto, Sunny estremeceu ligeiramente. Aqueles raios de luz prateada… ele os reconheceu pelo que eram.

Era a essência da alma. A tempestade que rugia acima da planície escura era uma tempestade de essência. Ele não sabia bem o que fazer com isso. Ao mesmo tempo em que seus olhos estavam fascinados pela visão da bela e terrível tempestade da alma, os outros sentidos de Sunny também inundavam sua mente com sensações intensas.

Havia seu sentido das sombras, é claro. Enquanto fluía em todas as direções, Sunny se sentia… em casa.

Ele estava cercado apenas por sombras, todas elas indescritivelmente antigas e insondavelmente profundas. Suas profundezas sombrias eram tão vastas que ele quase se sentia perdido, e tão imensas que quase se sentia intimidado por sua escala. Sua indiferença tranquila e adormecida o fazia sentir-se calmo e em paz. Afinal, as sombras eram seu elemento de origem.

Aqui no Reino das Sombras, Sunny sentiu mais essência espiritual do que nunca fluir para sua alma, acalmando-o e saciando-o. A tal ponto que a taxa de reposição de essência de sombras se tornou rápida o suficiente para que pelo menos mais um avatar pudesse ser mantido indefinidamente, sem causar qualquer perda.

‘… Isso é bom.’

Sunny se esforçou para manter um equilíbrio cuidadoso entre gastar e reabastecer sua essência. Manter dois avatares o tempo todo — o Senhor das Sombras e o companheiro de Rain — era o que ele conseguia fazer sem drenar constantemente suas reservas. Portanto, saber que seria capaz de enviar uma encarnação adicional para explorar o Reino das Sombras sem cruzar a linha era uma boa notícia.

‘Agora, então… devo dar uma olhada?’

Não parecia haver perigo imediato ao seu redor, mas Sunny ainda permanecia na forma de uma sombra incorpórea por enquanto. Ele também não conseguia ver nenhuma estrutura nem sentir qualquer movimento por perto. Mas ele se sentia desconfortável, por algum motivo.

Na verdade, era perfeitamente razoável que ele se sentisse desconfortável. Afinal, o Reino das Sombras deveria ser a terra da morte. Se tudo o que morria acabasse ali, então… As sombras de Titãs Profanos e horrores indescritíveis também estariam aqui, não é mesmo? Claro, aquelas criaturas angustiantes já deveriam estar mortas… mas seres de Níveis mais altos frequentemente estavam acima de tais limitações.

O Deus das Sombras não o abençoou do além-túmulo? Pensando bem… As sombras dos deuses e dos sete daemons também estariam aqui? Sunny estremeceu e cuidadosamente deslizou alguns passos à frente, aproximando-se do topo da colina.

“Algo… está errado, eu acho.”

Ele estava se sentindo um tanto estranho. Não havia dor nem desconforto, mas ele definitivamente sentia que algo nele não estava certo. Seu desconforto aumentou.

‘O que é?’

Então, ele congelou. Se Sunny tivesse olhos naquele momento, eles sem dúvida teriam se estreitado. Foi porque ele viu um pequeno ponto de luz prateada erguer-se lentamente acima de sua forma incorpórea, dançando no vento fantasmagórico. Então, surgiu outro, e outro…

Por que ele estava emanando faíscas de essência da alma? Isso não fazia sentido algum. Não só porque ele não deveria vazar essência aleatoriamente, mas também porque Sunny nunca havia possuído essência de alma, para começo de conversa — ele era bastante único, possuindo essência de sombra.

Após uma premonição sinistra, Sunny invocou as runas e olhou tensamente para o contador de fragmentos de sombra. Um momento depois, ele sentiu uma ponta de terror. Seus fragmentos de sombra… estavam diminuindo. A taxa não era alta, apenas uma ou duas a cada momento, mas era inconfundível.

Sua alma estava sendo drenada.

Não, não exatamente. Não estava sendo drenada — em vez disso, estava se desintegrando lentamente. Era bizarro e insensato, mas ele não podia negar o fato. Ele não estava sob ataque de alma e não estava sofrendo dano de alma, nem sentia dor, mas sua alma estava se desintegrando lentamente.

Estava sendo decomposto e transformado em pura essência da alma. Se não fosse pelos brilhantes grãos de luz, Sunny nem teria suspeitado de nada. Sentindo uma sensação de terror, ele olhou para a distância, onde a imensa tempestade da alma rugia acima da planície escura.

Uma tempestade composta por um número incalculável de faíscas de essência. Se Sunny tivesse cabelo agora, ele ficaria em pé.

‘M-maldição…’

Que diabos era esse lugar?

Seguindo um instinto, Sunny assumiu sua forma humana e imediatamente manifestou o Manto de Ônix. Afinal, uma sombra era bastante vulnerável, deixando a alma sem a proteção de um corpo físico. Finalmente, o fluxo de faíscas de essência que subia acima dele foi interrompido.

Sunny tremeu e soltou um suspiro de alívio.

“Essa foi por pouco…”

Antes que ele pudesse celebrar sua salvação, no entanto, seu sentido de sombras captou um movimento sutil a uma curta distância.

… E então, uma flecha negra brilhou repentinamente na escuridão, perfurando facilmente seu peito.