Capítulo 2003 - Estrela da Manhã
Combo 129/300
Quando Estrela da Mudança apareceu, Rain soltou um profundo suspiro de alívio. Toda a tensão abandonou seu corpo e ela caiu no chão, ajoelhada no meio do campo de batalha, com as costas curvadas. Foi uma reação estranha, na verdade… logicamente, ela deveria ter ficado apavorada. Afinal, uma Santa inimiga havia chegado ao campo de batalha — e uma dos Santos mais poderosos do mundo, aliás.
Se não a mais poderosa.
Claro, Rain conhecia Nephis, e elas compartilhavam uma conexão distante. A última filha da Chama Imortal poderia até poupá-la por sentimentalismo se elas se enfrentassem no campo de batalha… no entanto, isso exigiria que Nephis se lembrasse e reconhecesse Rain primeiro.
Considerando que os soldados Despertos não passavam de formigas diante da Estrela da Mudança, era improvável que ela estudasse os rostos de cada um deles antes de queimar o formigueiro inteiro.
… E ainda assim, contra toda a lógica, Rain ainda sentiu uma profunda sensação de alívio ao ver a bela Santa. De alguma forma, ela acreditava que sua quase cunhada resolveria tudo.
‘Certo… ela também é namorada dele…’
Finalmente capaz de pensar, Rain lembrou-se tardiamente da existência de seu professor. Ela hesitou por um momento.
[Irmão?]
Sua voz reconfortante logo ressoou em sua mente, acalmando-a.
[Relaxe. Vai ficar tudo bem agora.]
Houve uma breve pausa e então ele acrescentou em um tom mais casual:
[Mas prepare-se para se mexer. Você terá que fugir rápido quando a confusão de verdade começar.]
Foi só então que Rain desviou o olhar do rosto sagrado de Nephis da Chama Imortal e olhou ao redor. Tamar ainda estava caída no chão, gravemente ferida e se movendo fracamente. A Cavaleira Emplumada ainda estava a apenas alguns passos de distância, segurando firmemente sua espada…
Por sorte, a garota de cabelos dourados não parecia com vontade de atacar Rain naquele momento. Ela também olhava para Estrela da Mudança com os olhos arregalados.
… Todo mundo estava, na verdade.
Sua chegada chocante fez com que toda a batalha parasse magicamente — em uma vasta extensão do campo de batalha, pelo menos. Soldados ainda se chocavam nos flancos distantes da frente de batalha, mas no centro, ninguém se movia. Era como se seu brilho puro possuísse o mesmo poder do terrível abismo branco escondido acima das nuvens: o poder de fazer exércitos inteiros pararem.
Rain se virou para Nephis bem a tempo de ver a luz suave que emanava de sua pele ficar mais brilhante e intensa, quase ofuscante. Suas asas se dissolveram em um feixe de luz, e no instante seguinte… Tudo ao redor foi subitamente envolvido por chamas brancas.
O campo de batalha queimou.
… Mas, estranhamente, ninguém se feriu no oceano de fogo radiante. Rain observou em transe enquanto os corpos dos guerreiros do Exército da Espada eram engolidos por ela, lavados por ela… e restaurados por ela. O sangue parou de correr. Os gemidos de agonia silenciaram. As feridas terríveis fecharam-se, sem deixar sequer uma cicatriz.
Milhares de guerreiros foram milagrosamente resgatados das garras da morte, bem diante dos olhos de Rain. Purificados pela Chama Imortal, eles se levantaram trêmulos e pegaram suas armas… E lançaram seus olhares sobre os peregrinos da Rainha Song, que pareciam uma zombaria de tudo o que era sagrado e da própria vida naquele momento.
Entretanto, Rain também notou algo estranho.
Ela testemunhou os ferimentos da jovem Cavaleira Emplumada sendo curados pela chama branca — o ferimento aberto em sua coxa desaparecendo, os hematomas em seu rosto sumindo, a dor sumindo de seus lindos olhos, substituída por admiração e espanto…
Mas, curiosamente, a mesma coisa aconteceu com Tamar. A chama branca a envolveu também, lavando suas terríveis queimaduras. Quando o brilho do fogo diminuiu, sua pele bronzeada e macia ficou lisa e imaculada, imaculada. Na verdade, havia alguns guerreiros do Exército de Song que foram salvos pela graça de Estrela da Mudança — não tantos quanto os soldados do Exército da Espada, mas ainda assim um número significativo.
Foi… uma bênção agridoce. Porque havia muitas pessoas — de ambos os lados — que nunca tiveram a oportunidade de serem salvas. O osso desbotado pelo sol estava coberto de sangue, e incontáveis corpos mutilados cobriam sua extensão carmesim.
Mais deles estavam imóveis, observando Estrela da Mudança com olhos fundos e rostos ensanguentados, sem nenhuma emoção. Ela não se encolheu diante dos olhares dos mortos. Em vez disso, ela virou a cabeça e caminhou calmamente em direção a uma figura ajoelhada no chão a cerca de uma dúzia de metros de distância.
Estava perto o suficiente para Rain ver que a figura era uma mulher com cabelo loiro-sujo — uma campeã Ascendente do Exército da Espada — que segurava uma Irmã de Sangue moribunda em seus braços, ainda segurando a adaga que havia causado um ferimento fatal em uma mão ensanguentada.
De longe, quase parecia que havia lágrimas escorrendo pelo seu rosto, misturadas com sangue e sujeira.
Quando a bela Santa se aproximou, a Ascendente olhou para ela com um rosto lamentável. Sua voz rouca e tensa era como um sussurro.
“Lady Nephis…”
Estrela da Mudança sorriu suavemente.
“Está tudo bem.”
Com isso, ela se ajoelhou diante deles e gentilmente colocou as mãos no abdômen da Irmã de Sangue. Seu brilho se espalhou, fluindo para o ferimento profundo da campeã inimiga. Alguns momentos depois, a ferida começou a fechar.
Rain estava tão confusa… Não fazia sentido algum.
Por que ela curaria seus inimigos? Os soldados ao redor dela também pareciam atordoados. O brilho branco refletiu em seus olhos, enchendo-os com uma luz maravilhosa.
Por fim, a Irmã de Sangue se mexeu fracamente, movendo as mãos para apoiá-las onde o corte fatal ocorrera poucos momentos antes. Soltando um suspiro, Estrela da Mudança permaneceu imóvel por alguns segundos, depois se levantou e olhou para a Ascendente do Exército da Espada ajoelhado.
Levantando a sobrancelha, ela perguntou:
“O que você está esperando? Recue.”
Então, olhando ao redor, ela levantou a voz e deu a ordem a todos os soldados do Exército da Espada que ainda estavam vivos.
“Todos vocês, recuem! Deixem o resto comigo.”
Rain apenas olhou incrédula. A batalha tinha acabado… acabaria, assim, do nada? Ela desviou o olhar e olhou para a Cavaleira Emplumada, que estava ouvindo Nephis com muita atenção. Agora, o alívio também estava estampado no rosto da jovem. A garota de cabelos dourados expirou lentamente e se esforçou para se levantar. Virando-se, deu o primeiro passo vacilante para longe.
Seus olhares se encontraram por um momento.
A Cavaleira Emplumada permaneceu ali, olhando sombriamente para Rain. Então, ela assentiu levemente, colocou a lâmina da espada no ombro e continuou andando. Ao redor, o Exército da Espada recuava como um mar. Deixando para trás apenas Estrela da Mudança.
Atordoada e lutando para conter sua excitação, Rain rastejou até onde Tamar ainda estava deitada no chão e ajudou a jovem Herdeira a se sentar. Para se certificar de que Tamar estava bem, ela olhou ao redor mais uma vez.
Os soldados do Exército da Espada estavam partindo, mas seus companheiros guerreiros de Song ainda permaneciam imóveis, olhando para Nephis com uma série de expressões diferentes. Alguns pareciam gratos. Outros ficaram surpresos.
A maioria, no entanto, estava tremendo e recuando lentamente, aterrorizada. Porque agora que o espanto inicial havia passado, eles perceberam que estavam cara a cara com uma semideusa irada… sozinhos.
Ou assim parecia.
Rain não percebeu quando isso aconteceu, mas em algum momento, as fileiras de soldados se separaram e uma figura graciosa apareceu atrás deles. Era a Princesa Seishan, caminhando pelo campo de batalha ensanguentado com passos leves. De repente, o ar ficou pesado, como se duas vontades enormes estivessem se chocando ao redor deles, invisíveis aos olhos humanos.
‘Merda…’
Rain apertou ainda mais os ombros de Tamar, sem saber o que fazer. A Princesa Perdida, enquanto isso, alcançou Nephis e parou a uma dúzia de metros dela, com um sorriso encantador brincando em seus lábios vermelhos.
“Lady Nephis… que prazer. Eu não esperava encontrá-la hoje.”
Seu olhar se voltou para baixo, pousando na Irmã de Sangue deitada aos pés de Estrela da Mudança. O olhar da Princesa Seishan mudou sutilmente, por um instante, revelando uma emoção profunda. No entanto, ela conseguiu contê-la rapidamente, impedindo que qualquer coisa se refletisse em seu rosto.
Ela demorou um pouco e então continuou:
“… Ainda assim, devo expressar minha gratidão. Obrigada por salvar uma das minhas Irmãs. Foi… gentil da sua parte mostrar misericórdia à minha guerreira.”
Nephis simplesmente olhou para ela, chamas brancas dançando em seus olhos. Depois de alguns momentos de silêncio, ela disse:
“Ela também foi minha soldada uma vez.”
Seishan sorriu.
“De fato. No entanto, Lady Nephis, por favor, sacie minha curiosidade. Não posso deixar de me perguntar… por que você está aqui?”
Estrela da Mudança olhou para ela friamente por um momento. Então, um canto de sua boca se ergueu levemente, e ela respondeu com um toque de diversão agridoce em seu tom:
“… Porque eu quero.”
Seishan pareceu bastante surpresa com a resposta, a ponto de uma risada melodiosa escapar de seus lábios. Nephis respirou fundo e então olhou a princesa de Song diretamente nos olhos.
“Vamos decidir o resultado desta batalha com nossas próprias mãos. Você e eu… e todos os outros Santos, se ousarem. Por que nossos soldados deveriam continuar morrendo em nosso lugar?”
Seishan inclinou a cabeça levemente e permaneceu em silêncio por um tempo. Por fim, ela disse em tom calmo:
“Isso parece uma proposta atraente, eu admito. No entanto, Lady Nephis… você e eu estamos proibidas de participar desta batalha, não estamos?”
Estrela da Mudança estudou a Princesa Perdida de Song por um tempo e então sorriu levemente.
“Não temos permissão para entrar em batalha, isso é verdade. Mas se eu decido entrar…”
Ela levantou a cabeça levemente, e seus olhos incandescentes de repente brilharam com chamas brancas dançantes.
“… Quem vai me impedir?”
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