Capítulo 2063 - Guerra Total
Combo 189/300
A guerra continuou, espalhando-se como um câncer em todas as direções.
O acampamento principal do Exército da Espada tornava-se cada vez mais desolado. A cada dia, novas tropas o deixavam em direção ao oeste, onde deveriam participar do inevitável e terrível cerco às Fortalezas na travessia. Alguns estavam sendo enviados para guarnecer os novos postos avançados de extermínio enquanto os remanescentes da Campanha do Esterno caíam diante do poder do Rei das Espadas…
No entanto, o acampamento, que parecia uma cidade, não estava sendo completamente abandonado — uma força considerável estava sendo deixada para trás para protegê-lo. Afinal, ainda era o centro logístico mais importante para o Exército da Espada, tanto para receber as caravanas de suprimentos que subiam o braço esquerdo da divindade morta quanto para abrigar o Portal dos Sonhos.
Sunny e Nephis passaram os últimos dias felizes juntos, observando as avenidas outrora movimentadas do acampamento de guerra silenciarem e aguardando a ordem que a chamaria de volta à linha de frente. Sem precisar dizer nada, ambos pareciam apressados em aproveitar a companhia um do outro enquanto ainda havia tempo…
O futuro não era claro, e não havia nada como a promessa da morte para fazer o coração bater mais rápido e desejar saborear a vida vorazmente. Mas, para sua surpresa, a separação inevitável nunca aconteceu.
Em vez disso, a ordem do Rei foi entregue pessoalmente por Santa Tyris. Ele não apenas ordenou que Nephis retornasse — ele a ordenou que trouxesse a Ilha de Marfim consigo, com a intenção de transformá-la na pedra angular do futuro cerco. Então, eles soltaram suas sete âncoras e começaram a lenta jornada até a Planície Ocidental da Clavícula, no precipício onde as batalhas decisivas da guerra iriam acontecer.
Enquanto viajavam pela Sepultura dos Deuses na ilha voadora, sangue era derramado.
O Exército da Espada estava perseguindo as forças de Song pelas partes do norte do Esterno, travando frequentes escaramuças e lutando contra a infestação escarlate que se espalhava. Em outro lugar, as expedições de conquista desafiavam as partes mais sombrias da Sepultura dos Deuses.
Bem ao sul, Mordret e Morgan ainda estavam envolvidos em uma batalha fratricida pelo controle de Bastion.
Pior de tudo…
O acordo tácito feito por ambos os Domínios para manter a guerra fora do mundo desperto finalmente entrou em colapso, e o berço da humanidade ficou submerso em uma onda de terror e violência. As ruas de NQSC — e de outras cidades humanas no mundo desperto — nunca foram exatamente pacíficas. As pessoas sempre viveram sob o medo opressivo dos Portais do Pesadelo e dos Adormecidos perecíveis que se espalhavam desenfreadamente após se transformarem em abominações. Essas ameaças só se agravaram nos últimos anos… e havia também o Skinwalker.
Mas agora, a violência estava sendo perpetrada pelas forças da própria humanidade, não pelas Criaturas do Pesadelo.
Explosões ecoavam no silêncio da noite, restos carbonizados de PTVs destruídos queimavam nas estradas e tiroteios esporádicos aconteciam em plena luz do dia de tempos em tempos. Os danos colaterais diretos não eram altos, mas esses confrontos sangrentos entre os dois grandes Domínios estavam afetando negativamente todas as facetas da humanidade, enfraquecendo sua capacidade de se defender.
As terríveis perdas sofridas pela Casa da Noite, por si só, causaram enormes danos à conexão logística entre os quatro quadrantes, resultando em escassez temporária de alimentos e inúmeras outras complicações. Mesmo com o governo tendo absorvido os Andarilhos da Noite restantes em suas fileiras, a escala da navegação através do oceano foi severamente reduzida.
E agora, cada vez mais problemas surgiam. Enquanto os dois Domínios lutavam um contra o outro, havia muitas crises para resolver e poucas pessoas para resolvê-las. Não havia soldados suficientes para conter a tempo o número cada vez maior de Portais do Pesadelo, vigiar os Aspirantes enquanto desafiavam o Primeiro Pesadelo e manter a ordem nas ruas.
O mundo desperto estava lentamente, de forma constante e inevitável, deslizando para o caos. O mundo parecia estar acabando… acabando mais rápido do que antes, pelo menos.
Se havia algo de bom na situação, era que a maioria dos combatentes que participavam das escaramuças e sabotagens no mundo desperto eram agentes mundanos dos clãs reais, não guerreiros Despertos. Estes eram mais necessários na linha de frente na Sepultura dos Deuses ou em assentamentos humanos no Reino dos Sonhos.
Ainda assim, armas convencionais eram igualmente destrutivas quando usadas contra pessoas e infraestrutura comuns, então o dano não era insignificante.
Pior ainda…
Os agentes de Song não hesitaram em retaliar contra as forças do governo, considerando-as colaboradoras do Domínio da Espada. Afinal, os Santos do Governo estavam defendendo o Bastion… os servos da Rainha não se esforçaram para atacar os soldados do governo, mas também não hesitaram em agir contra aqueles que se tornassem um obstáculo.
O que, como era de se esperar, apenas empurrou o governo ainda mais para o Domínio da Espada. Como resultado, as forças de Song estavam sendo repelidas tanto no Reino dos Sonhos quanto no mundo real, perdendo terreno a cada dia.
O complexo de Song em NQCS ainda estava de pé, protegendo a aproximação do Portal dos Sonhos, mas já havia muitas brechas em suas paredes queimadas. Nem mesmo a Academia Desperta foi poupada, com uma parte de sua barreira defensiva desmoronando pela primeira vez desde sua construção décadas antes.
Foi assustador. Foi uma loucura total.
… Foi uma guerra.
E como se respondesse à loucura da guerra humana, o próprio mundo parecia começar a desmoronar sob a pressão.
O já rápido aumento no número de Portais do Pesadelo se abrindo nos territórios dominados pela humanidade havia se intensificado ainda mais. Uma enxurrada de abominações invadiu o mundo desperto, ameaçando subjugar suas defesas já fragilizadas. Mais pessoas estavam sucumbindo ao Feitiço e, portanto, mais Adormecidos estavam perdendo a vida ao desafiar seu primeiro teste.
O processo foi gradual, e a situação piorou a cada passo. Os povos da era moderna estavam acostumados a dificuldades e calamidades, e também distraídos pelas mudanças tectônicas causadas pela Grande Guerra de Domínio. Assim, como um sapo sendo cozido na panela que esquentava lentamente, eles demoraram a perceber que a terrível realidade ao seu redor era assustadora, até mesmo além do normal.
Mesmo assim, até eles estavam lentamente se conscientizando de quão pior a situação estava agora do que nunca… sem nenhum indicador de que as coisas eventualmente melhorariam, como sempre acontecia antes. Naquela atmosfera tensa e pesada, a guerra na Sepultura dos Deuses aproximava-se rapidamente do seu estágio final.
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