Capítulo 2073 - Fragmentos de Guerra (10)
Combo 199/300
Uma cena estranha e assustadora estava acontecendo sob o céu radiante da Sepultura dos Deuses. Uma grande batalha estava acontecendo acima de um abismo escuro e sem fundo… mas estava completamente parado e imóvel, como se estivesse congelado no lugar.
No lado sul do abismo, enxames de soldados estavam parados como estátuas. Alguns estavam eretos, outros congelados no meio do caminho. O suor escorria por seus rostos pálidos e seus olhos estavam cheios de uma resignação sombria… mas nenhum deles se mexia.
À frente deles, a superfície desbotada pelo sol do osso antigo estava molhada de sangue. Antigamente, havia uma grande ponte sobre o abismo — aquela ponte havia desaparecido, e uma nova fora construída sobre suas ruínas, parecendo uma maravilha da engenharia militar. A nova ponte era sustentada por cabos de aço que tinham sido lançados sobre o abismo por potentes máquinas de cerco e ancorados no osso, com andaimes e vigas transversais erguidos às pressas sustentando um amplo piso de madeira.
O chão estava agora pintado de vermelho, com incontáveis corpos espalhados como um tapete macabro. Muitos soldados haviam perecido enquanto tentavam construir a ponte às pressas sob uma avalanche de flechas — os enormes escudos que eles usavam para se proteger também jaziam lá, estilhaçados e despedaçados por poderosos encantamentos e Habilidades de Aspecto destrutivas dos defensores.
Muitos soldados também pereceram tentando atravessar a ponte. Mas havia muitos que ainda viviam… todos estavam completamente imóveis, alguns agachados atrás de escudos, outros de pé. Até os feridos permaneciam imóveis, sangrando silenciosamente no meio de uma batalha congelada.
O sangue caiu da ponte como uma chuva carmesim, fervendo e evaporando sob a luz ofuscante do sol.
Do outro lado da ponte, uma imponente fortaleza erguia-se acima do abismo escuro. Corpos se amontoavam sob suas altas muralhas, onde a batalha foi mais feroz. Apesar das pesadas perdas, os atacantes conseguiram erguer escadas de cerco e prender ganchos no topo das muralhas — naquele momento, incontáveis guerreiros subiam, desesperados para tomar o controle da muralha.
Ou melhor, eles estavam escalando. Naquele momento, também pareciam estátuas congeladas. Soldados estavam parados nos degraus das escadas, segurando escudos encantados acima da cabeça. Outros se agarravam às cordas com olhares desesperados, os músculos torturados tremendo de fadiga. E, finalmente, houve aqueles que alcançaram o topo do muro.
Sid estava entre esses poucos.
Ela estava parada no topo da ameia, imóvel, olhando fixamente para a ponta da lâmina inimiga que havia parado a poucos centímetros de seu pescoço. A lâmina estava muito perto, mas não tocou sua pele por uma hora inteira. Ao seu redor, uma luta feroz parecia ter parado no tempo. Os guerreiros dos dois grandes exércitos estavam enredados, lutando e morrendo, matando uns aos outros — só que todos estavam imóveis, sem ousar se mover um centímetro sequer.
Alguns estavam prestes a matar seus oponentes, outros estavam prestes a ser mortos. Seus olhos brilhavam de terror, pânico, indignação, raiva, sede de sangue… ou ficavam dormentes de dormência, desespero e exaustão. Mas todos permaneceram imóveis.
Era um tormento muito intenso ter o machado do carrasco pendurado acima do pescoço, sem recuar nem cair, sem fim.
… Flocos de cinzas flutuavam no ar.
É claro que a batalha furiosa chegou ao fim porque o véu de nuvens acima do campo de batalha se rompeu, e a luz do sol angustiante descia do inferno branco imaculado acima.
A cena de carnificina congelada era banhada por um brilho incandescente, fazendo com que o terrível massacre parecesse estranhamente etéreo e celestial. É claro que não havia nada de belo nisso — a guerra era sempre terrível, afinal, e esta batalha fora especialmente medonha para o Exército da Espada.
O grande exército do Domínio da Espada havia se dividido em dois alguns dias antes. Um grande contingente se dirigiu para a Primeira Costela Ocidental — a menor das duas Fortalezas da Travessia. O corpo principal do exército, enquanto isso, continuou para o norte, chegando finalmente à Fortaleza Maior, no precipício da Planície da Clavícula.
O Senhor das Sombras acompanhava o contingente ocidental, enquanto a Estrela da Mudança e a Maré do Céu ainda não haviam chegado ao campo de batalha. Mesmo assim, o Rei comandou o soldado em um ataque para sondar as defesas inimigas.
Foi assim que os Guardiões do Fogo acabaram participando de uma batalha em grande escala sem sua senhora pela primeira vez em muitos anos. As forças de elite do Exército da Espada inicialmente ficaram recuadas, permitindo que as tropas Despertas menos experientes se reunissem e avançassem para construir a ponte — foi uma decisão pragmática, embora cruel. As perdas entre o corpo de engenheiros e os soldados que os auxiliavam foram terríveis…
É claro que os Guardiões do Fogo também foram enviados na primeira onda. Eles também foram os primeiros a pisar na ponte recém-construída, liderando o ataque por sua longa extensão sob uma barragem de ataques à distância. Talvez sem eles, o ataque tivesse terminado antes mesmo de chegar às muralhas da fortaleza. Mas os Guardiões do Fogo abriram caminho através do abismo, permitindo que os soldados do Exército da Espada avançassem.
Os portões eram inexpugnáveis demais para serem quebrados sem um aríete de cerco suficientemente poderoso, o que dificultava a travessia do abismo até que a ponte fosse alargada e reforçada. Então, a única opção que tinham era escalar a muralha e tentar tomá-la.
E eles fizeram… Mas a um custo terrível.
Muitos outros soldados morreram sob os muros da Fortaleza Maior. E os Guardiões do Fogo… a sorte que estivera do seu lado desde que a Costa Esquecida finalmente lhes deu as costas, e eles finalmente sofreram suas primeiras baixas desde o cerco da Espiral Carmesim.
Cheia de amargura e ressentimento, Sid não pôde deixar de pensar que, talvez, aquela fosse a verdadeira punição que o Rei pretendia para sua dama. Não apenas mandá-la embora, mas colocar seus soldados em perigo mortal enquanto ela estivesse fora.
‘Amaldiçoe-o… amaldiçoe todo o seu clã condenado…’
Mas não havia tempo para tristeza em meio a uma batalha mortal. Apesar de perderem várias pessoas, os Guardiões do Fogo foram os primeiros a escalar a muralha. E foi lá, quando os guerreiros do Exército da Espada tentavam desesperadamente abrir uma cabeça de ponte nas ameias, que o véu de nuvens se rompeu e o mundo foi inundado pelo brilho ofuscante.
A batalha parou em um instante. E tudo ficou congelado, uma eternidade depois, com apenas os flocos de cinzas se movendo no mundo parado e imóvel. Sid sentiu uma gota de suor escorrer pelo rosto. Então, um soldado ferido que estava agachado a alguns passos de distância soltou um gemido cansado e cambaleou, com sangue escorrendo entre seus dedos.
O homem desmaiou.
… Seu corpo virou cinzas antes mesmo de tocar o chão. Inúmeras pessoas testemunharam sua morte, mas ninguém se moveu. Ninguém reagiu. Ninguém sequer desviou o olhar. Um momento depois, o furioso campo de batalha ficou completamente silencioso novamente, com apenas o vento cantando sua canção indiferente.
Sid respirou fundo e se concentrou na lâmina da espada que estava a poucos centímetros do pescoço dela, pronta para cortá-la a qualquer momento.
‘O que fazer?’
Não havia nada a fazer. Tudo o que ela podia fazer era esperar.
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