Capítulo 2141 - O bom, o mau e o centauro
Combo 267/300
Perdida nas profundezas de uma Zona da Morte e enfrentando um dos assassinos mais prolíficos do regime do Legado, Cassie permaneceu calma. Por que ela se sentiria agitada?
Sim, Santo Jest era poderoso. E ela de fato fora atraída até ali para ser massacrada — o velho era um predador mortal, enquanto Cassie era sua presa infeliz. Ou assim parecia. Na verdade, ela própria era uma predadora. Não era só Jest que queria atrair Cassie para longe de seus aliados — ela também queria deixá-lo sozinho e longe do Rei das Espadas há muito tempo.
Afinal, o velho era o alvo dela. Ele conhecia muitos segredos, e Cassie queria… precisava… descobrir o que ele sabia. Então, ela o seguiu para dentro da selva voluntariamente. Santo Jest estava ali para lidar com ela, enquanto ela estava ali para lidar com ele. A única pessoa infeliz entre eles era Hélia, que se envolvera em seu embate secreto contra a vontade.
Mas Cassie não podia fazer nada a respeito naquele momento. O melhor que podia fazer era tentar manter Hélia viva até que Jest fosse derrotado. Claro… não estava totalmente claro se elas conseguiriam derrotá-lo.
Quando Jest deu um passo à frente, Cassie sentiu uma sensação estranha. Ela estava percebendo o mundo de três pontos de vista: o dela, o do velho e o de Hélia. Além disso, cada uma dessas perspectivas estava dividida em duas, uma correspondendo ao presente e a outra a um ponto vários momentos no futuro.
As conexões com o resto de suas marcas foram temporariamente desativadas para conservar a essência da alma. No presente, Cassie se preparava para desviar do primeiro ataque de Jest. Mas no futuro…
Seu corpo se comportava de forma estranha. Havia uma sensação estranha e nauseante instalada em algum lugar na boca do estômago, e seus membros tremiam. Suas pupilas estavam dilatadas e suor frio escorria pelas costas. Ela estava lenta e letárgica, incapaz de reagir aos movimentos do inimigo a tempo.
‘Que curioso.’
Cassie conseguia perceber o que seu corpo sentiria em um futuro próximo, no que diz respeito aos seus quatro sentidos restantes: tato, olfato, paladar e audição. O mesmo se aplicava a sentidos mais místicos, como a capacidade de sentir o fluxo da essência da alma. No entanto, ela não conseguia perceber seus pensamentos e emoções futuras. Era por isso que ela frequentemente se sentia perdida ao sentir os efeitos físicos de emoções poderosas futuras. Era como descobrir a resposta sem saber a pergunta… no caso de seu estranho estado no futuro próximo, porém, a causa era fácil de deduzir.
Cassie ficaria iminentemente enfraquecida por um medo avassalador.
Mas ela não estava com muito medo. É claro que se sentia tensa e apreensiva por enfrentar o infame carniceiro de Valor, Santo Jest, em combate… mas mesmo que houvesse uma ponta de medo escondida no fundo de seu coração, era pequena e minúscula. Não poderosa o suficiente para ser debilitante.
Mas essa era a natureza do inimigo. Quando Cassie começou a dar um passo para trás, ela sentiu… Seu pequeno medo surgiu de repente como uma chama, incontrolável, envolvendo todo o seu ser e se transformando em terror primitivo.
“Ah…”
Suas pernas tremiam. Seus olhos se arregalaram. Seu coração estremeceu como um animal ferido, e um grito de terror morreu em algum lugar de sua garganta, com apenas um guincho fraco escapando de seus lábios. Mesmo sabendo que era apenas o efeito da Habilidade Adormecida do velho, que lhe permitia intensificar as emoções, Cassie não conseguia suprimir o medo que agarrava seus membros como uma corrente pesada.
Portanto, ela chegou um momento tarde demais para desviar do golpe de Jest. Sua bengala caiu de cima, assobiando enquanto cortava o ar, com o objetivo de abrir o crânio dela — apenas para colidir com a Dançarina Quieta, que se colocou entre a cabeça de Cassie e a arma do inimigo.
Afinal, Ecos não conhecia pensamentos nem emoções. Portanto, seu leal florete era totalmente destemido.
Mas era fraco demais para resistir ao poder de um assassino Transcendente. A bengala de madeira facilmente empurrou a Dançarina Quieta para o lado, mandando-a voando para longe… a colisão desacelerou um pouco a bengala, o suficiente para que Cassie recuasse.
Criando alguma distância entre ela e Jest, ela congelou por um momento. O velho olhou para ela com um sorriso.
“Que interessante. Poucas pessoas conseguiram escapar do meu ataque, sabia?”
Ele era de fato rápido o suficiente para assustar até mesmo um Santo, atacando sem sombra de dúvida ou hesitação. Se Cassie não tivesse percebido o ataque com antecedência, não teria tido tempo de reagir e dar um comando à Dançarina Quieta.
Respirando fundo, Cassie considerou Jest sombriamente.
Com a mão esquerda, ela desembainhou uma longa adaga de defesa e a colocou entre si e o velho. A adaga era uma Memória Transcendente do Terceiro Grau e geralmente servia como parceira da Dançarina Quieta.
Ao mesmo tempo, ela desativou o amuleto pendurado em uma corrente de prata em seu pescoço. Tratava-se de uma Memória forjada por um dos Feiticeiros de Valor, e sua função era conceder um poderoso aprimoramento a um Eco. O amuleto fora uma ferramenta poderosa quando ela era Mestra… mas, depois de se tornar uma Santa, ficou obsoleto.
Então, ela se esforçou para torná-lo mais forte. No final, o próprio Rei das Espadas o reforjou como recompensa por seus serviços, transformando o amuleto em uma Memória Transcendente — e uma muito poderosa, aliás. Foi por isso que a Dançarina Quieta conseguiu acompanhar as exigências do campo de batalha até então. Mas por mais que Cassie amasse a Dançarina Quieta, ela sabia que seu florete não seria capaz de enfrentar Santo Jest. E, como uma de suas duas Memórias mais poderosas, o amuleto forjado consumia muita essência. Não havia justificativa para desperdiçá-la naquele momento.
Afinal, Cassie possuía apenas um núcleo de alma — ao contrário de Nephis e Sunny. Ela precisava ser conservadora ao administrar sua essência em uma batalha terrível. Então ela ativou o encantamento de sua Memória mais poderosa.
Era outro amuleto que ela havia recebido de Nephis no Terceiro Pesadelo… uma Memória Suprema de origem desconhecida que podia melhorar as propriedades materiais de outros objetos, tornando as armas mais afiadas e as armaduras mais duráveis. Só que, desta vez, ela não o usou na Dançarina Quieta. Em vez disso, aprimorou sua adaga, tornando-a ainda mais afiada e durável do que já era.
Ao mesmo tempo, Cassie ativou o encantamento de um anel simples que adornava um de seus dedos. Com isso, sua resistência mental foi reforçada, e o terror que sufocava seu coração tornou-se um pouco menos sufocante. Olhando para Hélia, Cassie forçou um sorriso.
“Tenha cuidado.”
No momento seguinte, ela se lançou para frente e tentou cravar sua adaga no coração de Hélia.
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