Capítulo 2228 - Manto e Adaga
Combo 54/100
Deixada sozinha nas ruínas da verdadeira Bastion, Effie suspirou e convocou sua lança, apoiando-se nela enquanto esperava Mordret chegar. Apesar de ter acabado de comer o ensopado de Morgan — que estava surpreendentemente delicioso, quase como se a princesa fria o tivesse preparado especificamente para o gosto de Effie — ela de repente sentiu fome novamente.
A fome era uma velha amiga…
‘Ah, que dia estranho.’
Hoje foi um dia estranho para todos, mas especialmente para Effie, porque ela estava vivenciando isso de forma diferente de Jet e Kai.
Isso porque, não muito tempo atrás — ou melhor, muitos dias atrás — uma voz familiar ressoara em sua mente, incitando Effie a retornar secretamente ao mundo real. Isso acontecera logo depois que Jest, do Clã Dagonet, tentou matar Cassie, enquanto ela estava a caminho de ser capturada pela Rainha dos Vermes.
Naquela época, os sete Santos estavam todos prontos para enfrentar Mordret e seus receptáculos Transcendentes mais uma vez. Effie prendeu sua corda nas ruínas da Bastion verdadeira e aproveitou a comoção para deixar o Reino dos Sonhos sem ser vista. Ela correu para o ponto de encontro que Cassie havia mencionado, esperando encontrar a vidente cega.
No entanto, a pessoa que a esperava em uma fábrica subterrânea abandonada nos arredores era ninguém menos que o Senhor das Sombras.
Effie retornou à Bastion verdadeira após o término da reunião. A próxima coisa que ela percebeu foi que havia viajado no tempo por algumas horas — o que significava que ela havia entrado no ciclo, morrido e retornado ao ponto de partida como todos os outros, sabe-se lá quantas vezes.
Acontece que ela reteve suas memórias de antes de entrar no loop pela segunda vez, o que incluía as poucas horas de sua primeira experiência lá, o encontro com o Senhor das Sombras e as coisas que eles discutiram. Mais estranho ainda, o sinal que ela deveria receber dias, ou talvez até semanas depois da reunião, já ressoava em sua cabeça. A voz de Cassie era fraca e distante, como se ela estivesse lutando para romper algum tipo de interferência e alertar Effie, e ela rapidamente se calou após entregar a mensagem.
Era tão confuso que a cabeça de Effie doía, mas tendo aprendido uma lição amarga no Túmulo de Ariel, ela tentou não pensar muito nisso. De qualquer forma, não havia tempo para pensar muito profundamente em nada. Effie compartilhou o que aprendeu com Jet e Kai e, uma hora depois, lá estava ela.
Completamente sozinha nas ruínas assustadoras. Olhando para baixo, ela estudou o Medalhão da Besta Negra com uma expressão tensa.
‘Será que eu consigo mesmo fazer isso?’
Em algum lugar na Bastion ilusória, uma lua ilusória surgia acima de um castelo ilusório. Quando ela se elevasse o suficiente, uma porta entre a realidade e a miragem se abriria no coração das ruínas.
Effie se forçou a sorrir.
“Deuses. Que bagunça…”
***
O dragão negro rasgou a vasta extensão do céu escuro, com a luz pálida da lua despedaçada refletindo em suas escamas escuras. Ele voou com uma velocidade incrível, devorando a distância com uma fome insaciável. Empoleirados em suas costas, Jet e Morgan foram atacadas por ventos poderosos.
Morgan ainda estava paralisada, mas conseguia ver para onde estavam indo. Vento da Noite voava para o sul, deixando as terras ao redor do castelo em ruínas para trás… Ele estava voando em direção ao Mar Tempestuoso. Logo eles deixaram as terras devastadas para trás.
A travessia foi repentina. Num momento, estavam cercados pela escuridão iluminada pela lua e, no momento seguinte, a luz pálida da aurora os banhava com um esplendor lilás. A imagem sinistra da lua estilhaçada desaparecera, substituída por um céu vazio e aparentemente mundano.
O mundo abaixo era coberto pela copa de uma floresta antiga, e um rio o cortava como uma fita retorcida.
‘… Por que eles estão indo para o mar?’
Em pouco tempo, Vento da Noite dobrou suas asas poderosas e mergulhou em direção ao solo. Aterrissando em uma clareira na floresta, ele permaneceu imóvel por um instante. Morgan ficou surpresa ao ver a Ceifadora de Almas se levantar e pular das costas do dragão, pousando suavemente na grama.
Endireitando-se, ela se virou e olhou para a grande fera.
O dragão abriu sua boca, e uma voz sobrenatural escapou dela, falando palavras estranhamente humanas:
“… Boa sorte.”
Ceifadora de Almas deu um sorriso sombrio.
“Não se preocupe. Tenho duas tentativas, lembra?”
Vento da Noite permaneceu em silêncio por alguns instantes. Então, sua voz hipnotizante ressoou novamente sobre a clareira:
“Volte viva.”
Ela riu e se virou, acenando para ele.
“Isso… pode ser problemático.”
Morgan estava se sentindo cada vez mais confusa, sem conseguir entender por que os três santos do governo estavam se separando e qual era exatamente o objetivo deles. Antes que ela pudesse realmente analisar todas as informações disponíveis, o dragão falou diretamente com ela:
“Segure firme, Lady Morgan.”
Ela finalmente conseguiu se mover novamente.
… Frustrantemente, foi apenas para cumprir sua segunda ordem. Enquanto Morgan agarrava as escamas da meia-noite, Vento da Noite alçou voo mais uma vez. Ele voou para o sul, cada vez mais rápido…
Então, ela sentiu. A sensação inconfundível de viajar entre mundos. De repente, a paisagem abaixo mudou. A floresta ancestral desapareceu, substituída pela extensão infinita de concreto, vidro e liga metálica — pelo vasto labirinto de NQSC.
‘Ele retornou ao mundo desperto?’
No momento em que Morgan pensou nisso, ela sentiu o tecido da realidade ondular ao seu redor mais uma vez, e NQSC desapareceu como uma miragem. Um céu estranho a cercava por todos os lados agora, cheio de ventos gelados e neve dançante.
‘Ele… usou a corda. Espere!’
Os olhos dela se arregalaram. Vento da Noite a acompanhara até Bastion. Mas antes disso… ele estivera ancorado no Domínio de Song. E ele nunca havia recolocado sua corda. Olhando para baixo, ela viu uma cidade de pedra agarrada à encosta de um vulcão imponente. Uma grande ponte conectava o vulcão a uma montanha nevada e, no final, erguia-se um magnífico palácio de obsidiana negra, cercado por uma nevasca violenta.
Era Ravenheart.
‘O que…’
O peito de Morgan inchou de cautela e fúria. Havia até um sentimento de traição. Vento da Noite iria levá-la como um presente para Song? Será que o plano misterioso deles não passava de uma estratégia para mudar de lado e cair nas graças da Rainha dos Vermes?
O dragão sobrevoou a cidade e, em seguida, atravessou a nevasca, pousando pesadamente na grande ponte. Suas garras aterrorizantes rasparam a pedra ancestral e, um momento depois, Morgan subitamente se viu suspensa no ar. O dragão havia desaparecido.
Quando ela caiu, Vento da Noite — agora em sua forma humana — a segurou, segurou-a em seus braços por um segundo e então a ajudou a se levantar. Ele estava vestindo sua armadura de escamas de marfim e já invocando suas armas.
O palácio negro… e seus guardiões… estavam logo à frente deles, obscurecidos pela violenta tempestade de neve. Morgan de repente conseguiu se mover novamente.
‘Que diabos está acontecendo? Ah… Eu nem sei mais…’
Definitivamente não parecia que Vento da Noite estava se preparando para se render. Em vez disso, ele olhou para ela, hesitou por alguns momentos e disse:
“Lady Morgan, sei que vai parecer presunçoso, depois do que acabamos de fazer com você. Mas eu… realmente apreciaria sua ajuda.”
Ela olhou para ele com olhar sombrio, pensando em cortar sua cabeça ali mesmo. Seria um pouco triste roubar esse rosto do mundo… mas também muito gratificante. Claro, ela não se esqueceu de ativar todos os seus amuletos defensivos, determinada a não cair na armadilha da voz dele tão completamente mais uma vez.
“Ajudar com o quê? O que exatamente vocês três estão planejando?”
Vento da Noite permaneceu em silêncio por um momento, depois olhou tensamente na direção do palácio escuro. Por fim, ele respirou fundo e disse:
“Bem. Eu… pretendo conquistar Ravenheart.”
Morgan piscou, lutando para manter a compostura. Vento da Noite, entretanto, continuou.
“A maioria das forças de Song está longe, na Sepultura dos Deuses, mas não tenho dúvidas de que a Rainha deixou alguns de seus fantoches mais poderosos para trás. Há também os defensores humanos a serem considerados… será uma batalha terrível, sem dúvida. Estou determinado a vencer, mesmo que tenha que lutar sozinho, mas me sentiria muito melhor se você estivesse lutando ao meu lado.”
Ele se virou para ela, hesitou por um momento e acrescentou sem jeito:
“Sinto muito por ter arriscado enfrentar Mordret longe de você. Mas, Lady Morgan, ainda pode haver um lado positivo — afinal, ele ainda não venceu. E mesmo que você não tenha conseguido impedi-lo de tomar Bastion, ajudar a conquistar Havenheart não seria uma espécie de vitória também?”
Morgan olhou para ele em silêncio.
A Rainha dos Vermes enviara seu irmão, Mordret, para conquistar Bastion — a Grande Cidadela do Clã Valor. A própria Morgan fora enviada de volta para detê-lo… mas Vento da Noite estava se oferecendo para ajudá-la a conquistar Havenheart, a Grande Cidadela do Clã Song, em vez disso?
Isso… isso… Era profundamente irônico e completamente insano, mas também fazia um estranho sentido? Não seria algo fácil de realizar, com ou sem ela.
Morgan levantou uma sobrancelha.
“E as outras duas? O que elas estão fazendo?”
Vento da Noite olhou para ela com surpresa. Ele permaneceu ali por alguns momentos e então disse de forma neutra:
“Ora, o que mais? Effie está em Bastion, enquanto Jet se aproxima do Jardim da Noite. Elas vão conquistar as outras duas Grandes Cidadelas, é claro…”
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