Capítulo 2282 - Explorador das Trevas
Ao longe, uma montanha de pedra negra estilhaçada elevava-se acima do mar de poeira como uma lápide titânica. O chão ao redor da lápide estava coberto com os ossos de inúmeras Criaturas do Pesadelo que haviam perecido ali… os ossos humanos estavam enterrados a alguma distância, protegidos dos elementos por um túmulo.
Um colosso de pedra estava ajoelhado no chão, imóvel, segurando delicadamente sua mão decepada com duas mãos titânicas. Eram as ruínas da Torre Carmesim.
Sunny — outra de suas encarnações — estava bem no coração das ruínas, sentado à beira de um poço profundo com uma expressão pensativa no rosto. No fundo do poço profundo havia uma vasta piscina de água negra. Sua superfície era perfeitamente imóvel e plana, como a de um espelho terrível feito de pura escuridão. Ondulações sutis se espalhavam pela superfície do oceano aprisionado de escuridão de tempos em tempos, como se estivesse se esforçando para transbordar das bordas da piscina e se libertar.
Era o Mar Negro. Outrora, há muito tempo, o Mar Negro parecera uma força da natureza — algo tão inconcebivelmente vasto e avassaladoramente destrutivo que Sunny não conseguia sequer imaginar confrontá-lo. Ele mal conseguia sobreviver a batalhas com carniceiros que se escondiam do mar e se alimentavam dos seres afogados que ele deixava para trás, enquanto enfrentar os seres que realmente habitavam as águas escuras era uma sentença de morte.
Mas as coisas eram diferentes agora. Agora, Sunny sabia que o Mar Negro era um Titã Colossal — um ser profano nascido da escuridão que outrora habitava a figura radiante que havia caído nesta terra… antes que esta terra fosse chamada de Costa Esquecida.
Aquela figura radiante provavelmente era um Nefilim — ou talvez um anjo — ferido em uma das batalhas da grande guerra entre os deuses e os daemons. Os habitantes da terra onde ela havia caído mataram o ser radiante e liberaram a maldição das trevas sobre todo o seu reino. Essa maldição mais tarde se tornou o Mar Negro. De qualquer forma, o Mar Negro era agora um Titã Colossal… e o próprio Sunny era um Titã Supremo.
Estranhamente…
Eles eram iguais. Era um pensamento estranho. Mas por mais estranho que fosse ser igual ao Mar Negro, que outrora fora como um símbolo de morte inevitável e inescapável… Sunny sabia que poderia matá-lo. Só não sabia como fazer isso. Havia inúmeras Criaturas do Pesadelo habitando o mar selado — matá-las aumentaria muito a capacidade da Legião das Sombras de participar de batalhas navais. Mas essas abominações não eram o Titã Colossal em si. Na verdade, Sunny podia sentir que havia sete grandes massas de escuridão escondidas em algum lugar nas profundezas impenetráveis. Ele não sabia o que eram, mas encontrá-las e destruí-las provavelmente resultaria na morte do Mar Negro. Ele estava pensando se queria mergulhar nas águas negras e tentar a sorte…
Mas uma coisa o impedia.
“Maldição.”
O problema não era o Mar Negro em si. O problema… era o selo que o aprisionava sob a arruinada Torre Carmesim. Mesmo que Sunny conseguisse destruir o Titã Colossal, ele acabaria selado no poço sem fundo — pelo menos uma encarnação sua. Então, ele tinha que estar disposto a sacrificar uma encarnação ou resolver a feitiçaria dos sete heróis da Costa Esquecida antes de mergulhar nas profundezas do Mar Negro para destruí-lo.
“Ah. Maldição.”
Mesmo depois de estudar o poço por um ano, ele ainda não tinha a menor ideia de como o selo havia sido criado. Não era tecelagem nem feitiçaria rúnica… e ele tinha quase certeza de que também não era Moldagem — Moldagem era a feitiçaria do momento, afinal. Nunca durava, ou pelo menos não era para durar. Havia exceções para tudo, é claro. Sua própria irmã era uma delas. Mas Sunny ainda não acreditava que os Sete Heróis tivessem sido Moldadores. Ele repassou tudo o que sabia sobre a criação da Torre Carmesim… o que não era muita coisa, para ser honesto. Tudo o que sabia era que um enorme sacrifício humano havia sido envolvido em sua criação, dando origem a um sol artificial. Ao mesmo tempo, a maldição da escuridão havia sido selada abaixo da Torre.
Ele também acreditava que um dos Sete Heróis — o Construtor — era um grande fã de Nether. Havia sinais de que ele tentava imitar o Demônio da Escolha por toda a Cidade das Trevas… o Cavaleiro Negro da catedral em ruínas era uma dessas imitações pálidas, por exemplo — Sunny tinha quase certeza de que o maldito Diabo era o resultado das tentativas do Construtor de criar sua própria versão dos Santos de Pedra. A estátua titânica do Construtor, que agora estava ajoelhada atrás dele, era outra tentativa, embora muito mais ambiciosa. Razão pela qual Santa tratara tanto o Cavaleiro Negro quanto o colosso ambulante com desprezo.
“Então… que tipo de feitiçaria eles usaram para criar o selo?”
Não houve resposta, por enquanto. O que significava que Sunny não podia matar o Mar Negro, por enquanto.
“Que frustrante.”
Por que matar um mísero Titã Colossal foi tão difícil? Se Sunny ainda tivesse o [Predestinado], ele provavelmente teria tropeçado e caído de cara direto na solução do mistério. Ele não podia nem pedir a ajuda de Cassie, pois não havia runas para ela estudar. Balançando a cabeça, Sunny lançou um último olhar para as profundezas do poço e se levantou.
“Considere-se sortudo. Um dia eu vou te buscar.”
O Mar Negro não respondeu.
Zombando, Sunny deu um passo para trás… e desapareceu. Um momento depois, ele estava em algum lugar distante. Para ser exato, ele estava bem a leste, no coração da grande cratera que se estendia entre a Cidade das Trevas e o Monte de Cinzas. As ruínas da Torre Carmesim, por sua vez, ficavam a oeste da Cidade das Trevas. Quando o Exército dos Adormecidos partiu para sitiá-la, levaram uma semana inteira para chegar à torre sinistra — mas agora, ele conseguia percorrer essa distância em um instante, sem gastar muita essência.
“Certo. Próximo item da agenda…”
Aqui e ali, no fundo da cratera colossal, ossos de monstruosas criaturas marinhas jaziam como montanhas de marfim sujo. Mais perto do centro da cratera, porém, o chão havia se transformado em vidro negro, e bem no seu centro, um sinistro buraco redondo levava às profundezas da terra. Era de lá que o Mar Negro outrora surgia à noite e para onde se refugiava ao amanhecer — havia vastas cavernas abaixo da Costa Esquecida, acessíveis através de várias dessas feridas abertas em sua superfície. Sunny tinha a teoria de que havia pelo menos uma entrada para o Submundo escondida em algum lugar nessas cavernas. Então, ele as vinha explorando vagarosamente ultimamente.
Transformando-se em uma sombra, Sunny mergulhou na escuridão.
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