Capítulo 2303 - Palácio de Jade
O Palácio de Jade era vasto. Não era exatamente do tamanho de Bastion, que era uma cidade de pedra por si só, mas ainda assim era complexo o suficiente para parecer um enorme labirinto. Curiosamente, embora seu exterior tivesse, em algum momento, ficado completamente preto, suas paredes internas ainda eram imaculadas e brancas, como se fossem talhadas em jade impecável.
Havia inúmeros salões, corredores, câmaras, escadarias e passagens, todos interligados em um labirinto extenso. Ainda mais confuso era o fato de que algumas seções do palácio pareciam ter sido construídas com humanos em mente, enquanto outras eram muito mais assustadoras em escala, claramente projetadas para criaturas de tamanho imponente. Apesar de o palácio radiante estar vazio há milhares de anos, ele ainda emanava uma sutil sensação de elegante opulência e majestade.
Havia jardins de pedra dentro das muralhas negras de Havenheart, muitas estátuas e relevos intrincados, grandes piscinas de água gelada e até fontes termais borbulhantes. Mais do que isso, o Palácio de Jade se estendia profundamente no subsolo — e ainda mais abaixo, sua fundação se abria para um vasto sistema de cavernas de gelo que se escondiam dentro da montanha solitária. Essas cavernas eram onde a Rainha dos Vermes guardava seu grande exército de marionetes mortos.
Menos de cem Despertos fizeram do Palácio de Jade seu lar durante o reinado de sua mãe. Mais tarde, ele ficou conhecido como Havenheart, servindo como a Cidadela do Grande Clã Song — dezenas de milhares de guerreiros Despertos estavam ancorados em seu Portal, com inúmeros Mestres e Santos vivendo sob seu teto.
A essa altura, havia centenas de milhares de Despertos ancorados no Palácio de Jade, e embora os servos do Clã Song tivessem se espalhado para servir Seishan e suas irmãs em várias Cidadelas ao longo da fronteira ocidental do Reino dos Sonhos, os subordinados de Kai tomaram seus lugares. A maioria deles eram Cantores da Noite, que o seguiam desde a Campanha do Sul. O restante de sua equipe era composto por Despertos locais, agentes do governo, emissários do clã Chama Imortal — alguns dos quais já haviam sido servos de Valor — e assistentes enviados pelas filhas de Ki Song.
Havia alguns membros do Clã das Sombras escondidos entre eles também.
O palácio fora dividido em três áreas. A menor circundava o Portal e era aberta ao público. Uma área maior era destinada a Kai e seu povo — era cuidadosamente mantida e cuidada, transmitindo a sensação de um espaço radiante e habitado. Por fim, a área maior, de longe, era desabitada. Soldados despertos a patrulhavam regularmente, mas, fora isso, geralmente não havia nínguém à vista. A maior parte do magnífico palácio permanecia vazia, envolta em silêncio.
Sunny não sabia o que estava procurando, mas percebeu que seu sentido de sombras descobriria qualquer anomalia rapidamente. Infelizmente, havia alguns obstáculos em seu caminho.
‘Droga. Eu sabia…’
Na primeira noite, depois que Kai terminou seus deveres como Regente do Oeste, os dois jantaram juntos. No entanto, Sunny estava de mau humor. Kai lançou-lhe um olhar curioso.
“A comida não está do seu gosto, Sunny?”
Sunny balançou a cabeça.
“Não, a comida é boa. É que este lugar está me dando trabalho.” Ele permaneceu em silêncio por alguns segundos, depois suspirou e se recostou. “Primeiro, minha Habilidade Espacial mal funciona dentro destas paredes. Segundo, meus sentidos estão sendo bloqueados por alguma coisa… é como se eu tivesse que lutar contra todo esse jade para perceber o que está escondido atrás dele.”
Kai sorriu.
“Ah. Eu também passei por isso. Não consigo enxergar nada através das paredes do Palácio de Jade.”
Sunny pegou um pedaço de carne macia e o mordeu ferozmente, depois acenou com o que restava no ar.
“Mas não estou surpreso. Sabe… uma vez, fiquei com muita fome, então entrei furtivamente em um Monstro Colossal para cortar um pouco de carne. Consegui a carne, mas sair se mostrou um problema — alguns dos meus poderes estavam sendo suprimidos, assim como aqui. Porque eu estava dentro de um ser vivo, bem, o cadáver de um ser vivo.”
Kai suspirou e levantou sua taça de vinho com a mão trêmula.
“Então era o cadáver de um Monstro Colossal. Graças aos deuses.”
Sunny ignorou o comentário e engoliu o resto da carne.
“Sabemos que Ariel gostava de usar métodos e materiais de construção não convencionais. Quem sabe como ele criou o Palácio de Jade? Suas paredes não têm emendas. É quase como se toda a estrutura tivesse sido moldada em vez de construída… ou cultivada. De qualquer forma, explorá-la levará mais tempo do que eu esperava.”
Kai sorriu.
“Bem, há muito para explorar. Muitas coisas espetaculares para ver, assim como coisas que inspiram admiração. Ainda não tive tempo de ver a maior parte do Palácio de Jade, mas às vezes paro para olhar ao redor e penso… grandes seres já caminharam por estes corredores. Deuses e daemons já descansaram neste jardim, assim como eu estou descansando aqui agora. Não é incrível?”
Sunny coçou a nuca.
“Bem, sim. Mas eu estou meio acostumado com coisas assim. Afinal, uma das minhas encarnações mora na Torre da Esperança. Já esbarrei com um deus uma vez… ah, e também engoli um pedaço de um daemon. Quanto a coisas de tirar o fôlego, você deveria vir explorar o Reino das Sombras comigo algum dia. A vista é de tirar o fôlego… literalmente…” Ele riu.
Kai também. É verdade que sua risada soou um pouco abafada.
“Sim… talvez eu devesse…” Ele parou por alguns segundos e então perguntou cautelosamente: “Então, quanto tempo você acha que levará para encontrar o que está procurando?”
Sunny deu de ombros.
“Vou começar a explorar a sério a partir de amanhã. Depois disso, tudo depende da sorte. Por quê?”
Kai balançou a cabeça.
“Nada, na verdade. É que estou esperando visitas em alguns dias. As irmãs Song estarão em Ravenheart a negócios — pelo menos algumas delas. Elas não sabem que o Senhor das Sombras está vivo, mas não acho que evitar o olhar delas vá incomodá-lo.”
Sunny tossiu.
“Claro. Mas, só por precaução… o Seishan vem?”
Kai levantou uma sobrancelha.
“Acho que sim. Por que você está perguntando?”
Sunny fez uma careta.
“Ela… tem sentidos aguçados. Vou tomar cuidado.” Ele permaneceu em silêncio por um tempo, depois deu de ombros. “Pensando bem, talvez eu não tome. Afinal, aquelas irmãs Song moravam no Palácio de Jade há mais tempo. Então, se quisermos encontrar o que procuramos rapidamente, não deveríamos pedir a ajuda delas?”
Kai suspirou.
“É verdade. No entanto, não tenho certeza se elas estarão dispostas a ajudar você.”
Sunny sorriu.
“Não se preocupe. Eu consigo ser muito persuasivo quando preciso.” Ele apontou para si mesmo, orgulhoso. “Quer saber o quão persuasivo eu sou, Vento da Noite? Não é para me gabar, mas uma vez, convenci um morto a me ajudar, prometendo matá-lo…”
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