Capítulo 2407 - Morte Certa
O Santo de Pedra hesitou.
O Espírito da Dúvida estava ajoelhado no chão despedaçado à sua frente, com suas asas negras quebradas e dilaceradas. A mariposa sinistra era grande e terrível. No entanto, o Santo da Pedra também era. Ele era o Titã de Jade, e o Manto do Submundo pesava sobre seus ombros. Se quisesse matar a criatura Amaldiçoada, a única escolha que lhe restava era morrer.
Mesmo agora, o Marionetista só se mantinha vivo desacelerando o fluxo do tempo a tal ponto que parecia estar parado. Mas interferir em uma lei absoluta nesse grau era um fardo insuportável, mesmo para um ser como a mariposa sinistra. Ela não seria capaz de manter o tempo parado por muito tempo, muito menos indefinidamente. Portanto, se o Santo de Pedra quisesse matar o Espírito da Dúvida, ele conseguiria.
Mas ele queria? Por que ele faria isso, de fato?
O Santo de Pedra olhou para a mariposa gigante com frieza, sentindo uma compulsão peculiar de responder sua pergunta honestamente.
“Não tenho certeza. No entanto, eu queimo com a Chama da Divindade, enquanto você é uma Criatura do Pesadelo do Vazio. Não somos inimigos, você e eu? Não estamos destinados a mutilar e matar um ao outro? Estou segurando uma espada, enquanto você está de joelhos. Isso não é motivo suficiente para matá-lo?”
Os enormes olhos negros do Marionetista brilhavam como joias magníficas, refletindo inúmeras versões do Santo de Pedra e sua lâmina implacável em sua profundidade composta. Ele falou suavemente:
“Ah, mas olhe ao seu redor, guerreiro do Submundo. Veja quem me fez cair de joelhos. O Lobo, a Caçadora, o Gigante e o Dragão. Eles são sombras da Morte; ele é um arauto da Noite. Os servos dos deuses nos cercam, você e eu. Os mesmos deuses com quem seu Príncipe está em guerra. Não são eles seus verdadeiros adversários, em vez de mim?”
O Santo de Pedra olhou para ele com frieza.
“Guerra…”
A chama feroz que ardia em seu peito ardia, cheia de orgulho e animosidade. O Espírito da Dúvida estava certo. Os deuses eram inimigos do Príncipe do Submundo e, portanto, de seus filhos. Tantos foram destruídos nos inúmeros campos de batalha da Guerra, tantos caíram.
Tantos ainda estavam para cair. Não havia paz em lugar nenhum do mundo. Também não havia misericórdia. A rendição era impossível, e aqueles que perdessem não seriam poupados. Portanto, a guerra só poderia terminar quando os deuses caíssem, ou quando toda a existência caísse.
A voz suave do marionetista fluía em seus ouvidos como mel:
“Você é um filho do Nether e, portanto, do Deus Esquecido, que sonha no Vazio, que sonha com o Vazio. Eu sou um ser do Vazio, e embora haja um conflito entre nós, ele não empalidece em comparação com o conflito entre nós e aqueles que servem aos deuses vis? Não somos mais parecidos do que diferentes? Não somos aliados, antes de sermos inimigos?”
“Aliados.”
O Santo de Pedra observou a mariposa ajoelhada em silêncio, depois desviou o olhar para as figuras congeladas de seus próprios companheiros. Sua carranca se aprofundou. As três sombras. O magnífico dragão cujas escamas eram da cor da meia-noite, seus olhos brilhando como estrelas prateadas.
‘Os servos dos deuses.’
‘Os deuses vis, odiosos e cruéis.’
Por que ele estava lutando lado a lado com o adversário? O Santo de Pedra olhou para o Espírito da Dúvida.
“Você pode estar certo.”
De fato, havia uma aparência de verdade no que a mariposa sinistra havia dito. Ele sorriu friamente por trás da viseira do capacete.
“Mas, Espírito da Dúvida, você não disse isso antes?”
O Santo de Pedra reuniu suas forças, sentindo a pressão do Domínio da Neve esmagando-o.
“Que você fez um acordo com Weaver.”
Algo mudou nos olhos do marionetista. Mas já era tarde demais. Não deixando a estranha mariposa negra dizer mais nada, o Santo de Pedra enviou sua vontade e autoridade para fora.
“E embora os deuses sejam verdadeiramente odiosos, ninguém é mais odioso e vil do que o traidor, Demônio do Destino. Você ajudou Weaver, Espírito da Dúvida.”
Sua vontade envolveu a montanha fraturada, colidindo contra a autoridade do Marionetista.
“E por isso, eu vou te matar.”
Não havia mais hesitação em sua espada. Nenhuma dúvida. Nenhuma misericórdia. Apenas certeza e finalidade. Apenas morte. O Santo de Pedra dedicou sua indomável força de vontade para atacar o Domínio da Neve e desafiar seu reinado sobre a montanha. Ele não era forte o suficiente, nem vasto o suficiente para usurpar a autoridade do Marionetista, mas também não precisava.
Afinal, ele era alguém que havia sobrevivido a inúmeros campos de batalha daquela Guerra assustadora. Alguém que havia liderado legiões e conquistado vitórias contra a Hoste Divina. Nascido para a batalha, ele era proficiente em todas as formas de estratégia e tática. Ele era um mestre da guerra e, portanto, sabia como quebrar um obstáculo inexpugnável atacando seu ponto de pressão.
Ele sabia como quebrar um adversário que se recusava a ser quebrado.
Para o Espírito da Dúvida, esse ponto de pressão, a vulnerabilidade mortal, era a tensão que ele estava suportando para exercer influência sobre a falha absoluta. O Santo de Pedra não usou sua força para esmagar a autoridade do Tirano Amaldiçoado. Em vez disso, ele adicionou sua força à pressão destrutiva da massa infinita de tempo que desejava fluir livremente, e viu a represa construída pelo Marionetista se romper.
Um segundo depois, ele desabou. O fato de ter desabado ficou evidente pelo fato de que havia uma diferença entre o momento anterior e o seguinte, para começar.
E no momento depois disso.
Tudo aconteceu rapidamente. O tempo retomou seu fluxo. A mariposa gigante já avançava, suas duas pernas ilesas movendo-se com uma velocidade assustadora. Uma delas perfurou a armadura do Santo de Pedra como se fosse papel, empalando-o. O outro rebateu a espada e empurrou o braço dele para baixo, quebrando-o.
Uma dor terrível tomou conta de sua mente, turvando sua visão. De repente, os dois estavam cara a cara, com apenas alguns metros separando a assustadora viseira da armadura de jade dos fascinantes olhos negros da mariposa. O Santo de Pedra viu-se refletido nas mil gemas negras, rios de pó de rubi escorrendo por seu peitoral.
O marionetista esticou sua perna em forma de foice, tentando apagar a chama que queimava em seu peito. O Santo de Pedra levantou a mão livre acima da cabeça como se quisesse desesperadamente dar um soco no adversário. Em vez disso, porém, ele pegou o disco escuro gigante do escudo redondo que ele havia jogado no céu antes.
E a derrubou com o peso de uma montanha.
A borda do escudo esmagou o pescoço do Marionetista e o atravessou, cortando a cabeça do Tirano Amaldiçoado. O enorme corpo da mariposa estremeceu e depois ficou mole. Sua cabeça rolou para o chão, olhando cegamente para o céu sem luz. Os fios de seda preta farfalhavam ao cair, e em seu farfalhar o Santo de Pedra pensou ter ouvido o eco de uma voz suave e moribunda.
“Você mentiu para mim, Weaver.”
A voz só queria ser livre. Os últimos vestígios do sol derretido se afogaram no mar de nuvens vermelhas, e a escuridão desceu sobre o mundo.
O amaldiçoado Espírito da Dúvida, o Marionetista, não existia mais.
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