Capítulo 2473 - Confortavelmente Silencioso
Sunny passou o resto do dia sendo repreendido pelo capitão, preenchendo papelada e recebendo relatórios do legista — não que houvesse algo útil para relatar.
Assim como as vítimas anteriores, a mais recente apresentava vários ferimentos que indicavam que o pobre jovem havia lutado desesperadamente antes de ser morto. A causa da morte, desta vez, foi um traumatismo raquidiano grave — seu pescoço havia sido quebrado. Não ficou claro se os olhos foram removidos antes ou depois de sua morte, mas a operação foi realizada com precisão cirúrgica.
“Que chatice.”
Depois de lidar com essas tarefas rotineiras, Sunny voltou para casa tarde da noite.
… Desta vez, ele se lembrou de desligar sua TV portátil arcaica antes de se afastar. Acontece que essas máquinas estranhas não tinham modo de espera e precisavam ser desligadas completamente todas as vezes.
‘Que primitivo…’
Ao entrar no apartamento, ele equilibrou a garrafa na maçaneta da porta e suspirou.
Ligando a TV — um tipo primitivo de central de entretenimento — para ouvir o que estava sendo dito no noticiário, Sunny abriu o armário e tirou todas as roupas dos cabides. Atrás delas, uma confusão aparentemente caótica de fotos e documentos impressos foi revelada, presos a um grande mapa de Miragem e conectados por fios vermelhos.
O Detetive Diabólico nunca parou de trabalhar no caso Niilista, mesmo tendo sido suspenso. As fotos pertenciam às vítimas do assassino em série, bem como a várias pessoas de interesse. Os documentos impressos continham detalhes sobre suas identidades, as cenas do crime e as autópsias. Os fios vermelhos conectavam tudo… não muito diferente dos Fios do Destino que conectavam toda a existência.
Acontece que Sunny não conseguia ver o padrão que conectava todos esses eventos aparentemente desconexos na trama vermelha. Ele ainda não conseguia ver…
As notícias iam e vinham, sem nenhuma informação útil. Havia muita propaganda alarmista em relação ao niilista, além de algumas notícias bombásticas sobre o Grupo Valor e suas iniciativas mais recentes. Amanhã, porém, as notícias estariam repletas de imagens de Effie, já que ela deveria dar uma coletiva à imprensa.
Sunny voltou-se para o mapa de Miragem, estudando as pistas. Algum tempo depois, porém, ele lançou um olhar furtivo para a TV. O noticiário havia terminado, e algum tipo de drama romântico e fantástico estava passando na tela. Franzindo a testa com desdém, Sunny olhou novamente para as fotos das vítimas do assassino em série.
Algum tempo depois, porém, ele se viu sentado em frente à TV, assistindo ao drama atentamente.
“Uau. Esse… cultivo? Parece extremamente bizarro, mas lembra um pouco o Despertar natural. Mas o que são seitas demoníacas e ortodoxas? Esses caras ortodoxos parecem uns completos canalhas. Por que torturaram aquela garota? Só porque ela salvou o filho do Rei Demônio? Bah! Que espetáculo bobo…”
Ele queria retornar às pistas, mas de alguma forma ainda estava grudado na tela uma hora depois.
“O que você está fazendo, sua tola! Aquele belo imortal ortodoxo está claramente abrigando um demônio interior depois que você o sequestrou e ficou olhando para ele a noite toda! Conhecendo aquele chato insuportável, ele ficará em reclusão por nove meses e expulsará o demônio interior, que então assumirá a forma humana e voltará para assombrá-la!”
Era como se ela nunca tivesse sofrido com um espectro mental antes! Indignado, Sunny quis mudar de canal… e, no entanto, uma hora depois, ele ainda estava lá.
“Não, não, não… você não vê que o Túmulo da Espada é uma armadilha?! Você nunca vai conseguir a Espada do Relâmpago Celestial. Em vez disso, vai ser emboscado pelas Dez Seitas Imortais Ortodoxas! Que tipo de Demônio você é, idiota? E o filho daquele maldito Rei Demônio, por que diabos ele não te aconselha melhor?”
E uma hora depois:
“Ah, entendi. Então o filho do Rei Demônio alcançou o Pináculo Médio-Inferior do Pico Verdadeiro do Reino do Pináculo Mais Alto do Domínio da Alma Nascente enquanto você estava morto. E levou apenas cinco anos! Deuses… mesmo que você possuísse o corpo da filha do Venerável Celestial, alcançar aquele idiota não será fácil! Pior ainda, você ainda acha que ele te traiu no Túmulo da Espada… tsk, beije logo!”
E um pouco mais tarde…
“Não, Demônio Interior, não! Como você pode simplesmente se sacrificar?! Aquele imortal detestável passou nove meses inteiros em reclusão te expulsando, então você tem que viver! Pela mamãe e pelo papai!”
… A manhã chegou antes que ele percebesse.
***
Como todos os dias, Santa acordou antes do amanhecer. Seu apartamento era espaçoso e escassamente decorado, imerso em um silêncio confortável. A chuva farfalhava silenciosamente além das janelas panorâmicas, e uma fina linha lilás-clara se espalhava pelo céu nublado ao longe, dissipando lentamente a escuridão profunda que envolvia a cidade.
Ela não gostava de pressa e, por isso, sua vida era rigorosamente cronometrada e regimentada. Cada dia era encarado com premeditação e calma, aproveitando ao máximo cada minuto. Algumas pessoas tendiam a comparar Santa a uma obra de arte… ela raramente dava atenção aos elogios, mas gostava de pensar em sua vida como uma obra de arte.
Como artista, ela teve que trabalhar cada dia com cuidado para criar uma obra-prima impecável.
A manhã era um momento para exercícios, higiene pessoal, autocuidado e nutrição — então, hoje, como todos os dias, ela começou o dia com uma rotina intensa de exercícios de uma hora. Seu corpo era a principal ferramenta com a qual ela moldava sua vida; era também a base de uma mente saudável, então ela se esforçou para mantê-lo em perfeitas condições.
Exatamente uma hora depois, Santa interrompeu seus exercícios e tomou um banho de dez minutos, aplicando uma loção de limpeza e uma loção esfoliante, seguidos de xampu e condicionador suaves. Mais dez minutos foram dedicados aos cuidados com a pele, seguidos de dez minutos aos cuidados com os cabelos. Por fim, preparou uma omelete simples com vegetais e uma xícara de café preto.
Santa tomou café da manhã em silêncio enquanto lia as notícias de um feed pessoal bem organizado, marcando vários artigos científicos para serem estudados mais tarde. Por fim, ela vestiu um conjunto elegante preparado para este dia no início da semana e saiu de casa.
O trânsito estava tranquilo àquela hora da manhã, e ela não ouviu música, podcasts ou audiolivros enquanto dirigia para o trabalho. Seu carro estava imerso em silêncio, com apenas os sons abafados da cidade despertando. Entrando em seu consultório limpo e organizado após aproximadamente trinta minutos de deslocamento, Santa passou mais noventa minutos estudando os prontuários dos pacientes e se preparando para o dia. Exatamente às nove da manhã, a porta de seu consultório se abriu e sua assistente entrou.
“Dr. Santa, sua consulta das nove horas chegou.”
Ela assentiu.
“Por favor, deixe-a entrar.”
Esse foi o primeiro som que ela fez desde que acordou quatro horas antes. Santa tomou notas meticulosas enquanto ouvia a paciente. Após um intervalo de quinze minutos, atendeu outro cliente e saiu para a ronda na ala de internação fortemente vigiada do seu local de trabalho. Finalmente chegou a hora do almoço.
Normalmente, Santa teria comido uma refeição nutritiva preparada por ela mesma, mas hoje ela tinha um compromisso diferente — mesmo que pular uma refeição não fosse o ideal, seu orgulho como profissional tinha precedência.
Saindo do hospital, ela dirigiu até um prédio próximo, onde estava alugando um pequeno consultório particular. Seu paciente já a esperava lá, encostado em seu carro sujo e caindo aos pedaços, enquanto observava a vista da cidade com uma expressão distante.
O próprio homem era bastante parecido com seu carro. Suas roupas eram baratas e amassadas, seu cabelo estava desgrenhado, sua pele era pálida e doentia, enquanto seus olhos estavam vermelhos e injetados, com olheiras profundas.
Santa teria ficado silenciosamente revoltada em um dia normal, mas, estranhamente, ele parecia bastante magnético, apesar de tudo. Havia um charme sombrio e malandro em sua aparência desleixada e olhar frio. Santa também sentiu uma pontada de uma emoção estranha ao vê-lo.
Não era bem atração, mas sim… desejo? Pertencimento? Ela não sabia dizer, e ficou mais do que um pouco surpresa com sua reação estranha.
“Detetive.”
Ele olhou para ela e então sorriu levemente.
“Olá, doutora. Obrigado por reservar um tempo para mim.”
‘Eu… gosto desse homem?’
Santa não quis dizer isso num sentido romântico ou físico, mas simplesmente como pessoa. Bem, não era surpresa. Se havia uma coisa que ela valorizava nas pessoas, era competência — uma característica extremamente rara para os seus padrões. Santa era uma pessoa orgulhosa que se destacava em tudo o que fazia e julgava os outros pelos mesmos critérios.
O detetive Sunless era tão brilhante quanto quebrado, e ele estava construindo sua vida com a mesma diligência que ela… mesmo que a obra-prima que ele estava tentando criar parecesse mais medonha do que bela — cheia de temas macabros e tendências autodestrutivas, mas impossível de desviar o olhar.
Santa hesitou por um momento. Algo nele parecia diferente hoje…
“Por favor. Entre.”
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