Capítulo 391: Paisagem dos Sonhos
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A Paisagem dos Sonhos era um lugar que não era real nem fazia parte do Reino dos Sonhos, mas existia em algum lugar entre eles. Foi criada e mantida por uma combinação de tecnologia moderna avançada e uma habilidade de aspecto muito especial que um certo Mestre – agora já um Santo – possuía. Seu poder tinha a ver com ilusões e, portanto, era isso que Paisagem dos Sonhos era.
Uma enorme ilusão que inúmeras pessoas poderiam compartilhar.
Contudo, essa ilusão não era totalmente maleável e funcionava de acordo com um conjunto de regras absolutas. Refletia a realidade em vez de ser um substituto completo dela. Como resultado, uma pessoa que entrasse estava sujeita às mesmas leis que existiam no mundo real.
E como uma dessas leis era o Feitiço do Pesadelo, o Aspecto, as Habilidades, as Memórias e os Ecos de uma pessoa funcionariam na ilusão da mesma forma que funcionavam fora dela, com uma diferença importante. Ninguém poderia ser ferido ou morto na Paisagem dos Sonhos. Nem Memórias nem Ecos poderiam ser destruídos.
O que significava que os Despertos eram capazes de lutar entre si sem ter que arriscar suas vidas e manter a força destrutiva de seus duelos fora do mundo real. Esta função foi o principal uso da Paisagem dos Sonhos… bem, em certo sentido.
No início, a Paisagem dos Sonhos era usada principalmente pelos Clãs de Legado e pelo governo para treinar os Despertos de elite que os serviam, mas foi rapidamente considerado apenas marginalmente útil. Embora tal treinamento pudesse facilitar duelos seguros entre os portadores humanos do Feitiço, sua simulação das Criaturas do Pesadelo não era tão próxima da realidade. Afinal, os monstros ilusórios não tinham a vontade e a mente das abominações reais.
Assim, a Paisagem dos Sonhos não conseguiu se tornar uma ferramenta de treinamento bem-sucedida e foi largamente abandonada.
No entanto, obteve inesperadamente um sucesso incrível no segmento de entretenimento.
Aqueles Despertos que não faziam parte das forças de ataque de elite consideraram-no muito envolvente, útil… e divertido. Os duelos na Paisagem dos Sonhos se tornaram muito populares, e essa popularidade simplesmente explodiu quando a empresa por trás deles teve a ideia de integrar uma função de transmissão nas cápsulas de simulação, tornando esses duelos disponíveis para um público muito mais amplo – os humanos mundanos.
Hoje, a Paisagem dos Sonhos era uma indústria completa com ligas amadoras e profissionais, celebridades famosas e fãs-clubes apaixonados. Havia até uma versão para não-Despertos, com seu próprio conjunto de ambientes e aventuras que permitiam às pessoas experimentar uma cópia do que significava viajar pelo Reino dos Sonhos enquanto lutavam contra Criaturas do Pesadelo.
Sunny, no entanto, não estava interessado na fama, glória e dinheiro que se tornar um renomado campeão da Paisagem dos Sonhos poderia lhe trazer. Por mais lucrativo que fosse, era apenas um brinquedo, no final das contas.
Ele estava, no entanto, extremamente interessado naquele brinquedo por três razões muito importantes.
O primeiro motivo foi o anonimato oferecido pela Paisagem dos Sonhos. Era quase impossível rastrear uma pessoa que entrava na ilusão se ela não desejasse ser rastreada, o que era do seu agrado.
A segunda razão foi a Dança das Sombras. Sunny precisava lutar contra uma infinidade de oponentes habilidosos no manejo de diferentes armas e no uso de vários estilos para aprimorar sua arte de batalha e torná-la – assim como a Serpente da Alma – mais forte. De certa forma, ele precisava criar uma biblioteca de estilos espelhados para enriquecer os seus.
Haveria um lugar melhor para encontrar milhares e milhares de Despertos que estavam dispostos e prontos para cruzar lâminas com ele? Tudo sem ter que arriscar a vida, ainda por cima.
A terceira razão foi bastante inesperada. Na verdade, Sunny descobriu isso por puro acidente.
Quando ele tinha acabado de chegar às Ilhas Acorrentadas, ele testou secretamente o Manto do Submundo em batalhas contra várias Criaturas do Pesadelo. A armadura de ônix revelou-se ainda mais notável do que ele esperava, então ele caçou facilmente várias abominações. E ainda assim, uma criatura conseguiu escapar dele depois de ser completamente derrotada, principalmente por causa do Esmagamento que se aproximava.
Foi quando ele descobriu como o encantamento do [Príncipe do Submundo] realmente funcionava. Sua descrição dizia que a armadura de ônix ficava mais forte de acordo com o número de oponentes que seu portador derrotava… e foi exatamente isso que aconteceu. O encantamento não se importava se o adversário vivesse ou morresse, tudo o que importava era que o inimigo perdesse.
Depois que a Criatura do Pesadelo escapou, o contador do encantamento ainda mudou de [1215/6000] para [1216/6000].
Ele a testou em uma batalha com outra abominação, levando-a às portas da morte e depois indo embora sem desferir o último golpe. O contador foi para [1217/6000].
Então, Sunny esperava matar dois coelhos com uma cajadada só na Paisagem dos Sonhos – para elevar sua técnica e saciar as exigências do [Príncipe do Submundo] com um fluxo constante de vitórias.
Agora que ele finalmente comprou sua própria casa e obteve acesso a um módulo de simulação suficientemente seguro, a chance de conseguir estava finalmente ao seu alcance.
…Mas primeiro, ele precisava mandar Lanard embora.
Os dois voltaram ao andar térreo. O baixinho olhou em volta e perguntou com um sorriso um tanto forçado:
“Eu… espero que tudo tenha sido do seu agrado, senhor?”
Tentando não demonstrar o quão estranho era para ele ser chamado de “senhor”, ainda assim, Sunny deu-lhe um breve aceno de cabeça e respondeu calmamente:
“Sim. Serve.”
Lanard hesitou por alguns momentos e depois disse:
“Bom. Ótimo! Aham… você gostaria de assinar nosso serviço de segurança ativa? Muitos Despertos acham benéfico ter uma equipe de segurança… dedicada… protegendo… uh…”
O baixinho começou a lhe dar um discurso de vendas obviamente praticado, mas sob o olhar indiferente de Sunny, sua voz foi ficando cada vez mais baixa, até desaparecer completamente.
Sunny sorriu levemente.
“Eu não assinarei isso, Lanard. Você realmente presume ser capaz de me proteger…?”
Lanard engoliu em seco e balançou a cabeça.
“Ha! Ha-ha. Não, claro que não. No que eu estava pensando, mesmo? Por favor, me perdoe, senhor.”
Ele desviou o olhar e se apressou em mudar de assunto:
“De qualquer forma, como você pode ver, o interior está bastante vazio. Deixamos espaço para você colocar suas… aham… coisas. Se você não se importa que eu pergunte, quando a transportadora chegará?”
Sunny olhou para ele e depois encolheu os ombros.
“Eles não virão. Eu não possuo muitas… coisas.”
Com isso ele quis dizer que as roupas que usava e as coisas em seus bolsos eram a soma total de seus bens materiais.
Lanard suspirou e depois acenou com a cabeça:
“Que profundo. Na verdade, as pessoas hoje em dia estão muito preocupadas com os bens materiais. Elas se definem através da propriedade das coisas, sem perceber que essas coisas realmente as possuem. Invejo sua sabedoria, senhor.”
‘…O que diabos esse cara está falando?’
Sunny olhou para o terno feito sob medida e para o relógio antigo de Lanard com uma inveja oculta. Tinham que ser caros…
O homem baixo percebeu a direção de seu olhar e corou de vergonha.
“De qualquer forma! Se ninguém vier, então podemos concluir o acordo aqui e agora. Eu não gostaria de… tomar muito do seu precioso tempo!”
Eles assinaram alguns documentos. Todos os pagamentos foram feitos antecipadamente, então isso era apenas uma formalidade… mas, apesar disso, completar esse ritual sem sentido fez Sunny sentir uma emoção profunda e poderosa.
Em poucos minutos, Lanard desapareceu, deixando-o sozinho em sua nova casa.
A primeira casa que ele teve em muitos e muitos anos.
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