Capítulo 505: o Matadouro 

Combo 37/50

Sunny saiu do PTV, um tanto apreensivo com o que estava prestes a ver. Os policiais presentes na cena pareciam muito aliviados ao ver a Mestre Jet e ele aparecerem — seus rostos tensos clarearam, e a escuridão escondida em seus olhos pareceu se dissipar um pouco.

Não era assim que esses tipos de situações eram geralmente retratados na mídia popular. Nos programas de mistério policial, sempre que um detetive mundano e corajoso encontrava um agente Desperto frio e arrogante, seu relacionamento sempre começava muito confrontacional, com desdém mútuo e debates sobre quem deveria lidar com o caso… apenas para terminar como uma equipe divertida, é claro.

Mais uma vez, a realidade acabou sendo muito diferente de como os contadores de histórias gostavam de retratá-la. Não houve conflito sobre jurisdição ou negatividade expressa pelos policiais. Em vez disso, eles estavam genuinamente felizes em ver os especialistas Despertos chegarem.

…Bem, é claro que estavam. Foi exatamente como o velho policial disse uma vez, logo antes de Sunny enfrentar o Primeiro Pesadelo — se ele morresse ali e nenhum Desperto estivesse por perto, eles teriam que lutar contra a Criatura do Pesadelo que seu corpo se transformaria. E isso não era algo que humanos mundanos desejavam fazer.

Mestre Jet caminhou até um dos policiais e o cumprimentou com um breve aceno de cabeça. Apesar de ser muito mais velho que ela — sem mencionar o próprio Sunny — o policial os tratou com o máximo respeito.

“É bom vê-la novamente, senhora. Saudações, senhor. Deixe-me mostrar o caminho.”

Ele os levou mais para o fundo do beco, em direção a uma porta de metal pesada que se escondia nas sombras profundas. Estava totalmente aberta, e havia estranhos flashes de luz branca intensa saindo dela, misturando-se ao brilho vermelho das sirenes da polícia. Toda a situação parecia um pouco surreal para Sunny, como se ele estivesse no meio de um sonho estranho.

‘Quero dizer… onde mais eu seria chamado de “senhor” por um policial? A vida é engraçada às vezes…’

Um pouco divertido com esse pensamento, ele se virou para a Mestre Jet e perguntou:

“Que lugar é esse?”

Ela hesitou por alguns momentos, então disse em um tom inesperadamente sombrio:

“É uma… boate, de certa forma. Chamada de Matadouro. Um dos poucos estabelecimentos desse tipo na cidade.”

Sunny olhou para a porta, que não tinha nenhuma placa ou indicação de que havia uma boate do outro lado. Seria uma jogada de marketing para criar um sentimento de mistério e exclusividade, ou havia coisas acontecendo lá dentro que precisavam ser escondidas?

“…Um nome peculiar para uma boate.”

Mestre Jet sorriu com um canto da boca.

“É para uma clientela muito específica. O andar térreo é sua boate de dança usual, mas abaixo dela, há uma área VIP com uma arena subterrânea. Não há nada ilegal acontecendo lá, apenas… coisas de mau gosto.”

Ela fez uma pausa e então acrescentou sombriamente:

“Eles enviam Ecos, geralmente bestas Adormecidas, para lutar contra lutadores mundanos lá. Os lutadores são pagos generosamente, é claro, e o clube lucra com os babacas ricos que gostam de assistir a esse tipo de coisa o suficiente para recuperar as perdas se um dos Ecos for destruído acidentalmente. Todo mundo ganha… eu acho.”

Sunny franziu a testa.

Ele sabia que pessoas ricas eram grandes fãs de formas de entretenimento perdulárias, e que havia arenas onde preciosos Ecos eram feitos para lutar uns contra os outros apenas pelo espetáculo. Contratar humanos mundanos para batalhar com eles, no entanto… não era um pouco demais?

‘De repente eu me tornei uma criança depois do Despertar?’

Claro, nada nunca era demais. Sunny sabia tudo sobre como o vício funcionava, desde sua infância na periferia. Sua surpresa atual era apenas porque ele não tinha conhecimento de quais formas ele assumia entre as camadas mais ricas da sociedade.

“Então o que aconteceu naquele Matadouro?”

Mestre Jet deu de ombros.

“É isso que temos que descobrir. Tudo o que sei é que todos lá dentro estão mortos. Meio irônico, na verdade!”

O policial que os guiava lançou um olhar para ela e então disse roucamente:

“É uma… bagunça de verdade, senhora. Não é para pessoas com estômagos fracos. E também não é algo que um humano comum seria capaz de fazer.”

‘Encantador…’

Lá dentro, o ar estava cheio do cheiro de sangue. Sunny se viu em um vasto salão inundado por luzes piscantes, um branco ofuscante se misturando com breves momentos de escuridão absoluta para criar uma atmosfera estranha e invasiva. Era difícil perceber qualquer coisa neste inferno de luz estroboscópica.

Mestre Jet franziu a testa:

“O que há com o show de luzes?”

O policial olhou para baixo, envergonhado.

“Desculpe, senhora. Descobrimos como desligar a música, mas as luzes estão nos dando problemas.”

Ela lançou-lhe um olhar nada divertido.

“Bem, continuem.”

O oficial se virou e foi embora, gritando com seus colegas. Alguns momentos depois, o salão de repente ficou envolto em escuridão, e então a iluminação regular entrou em ação.

Sem as luzes estroboscópicas piscando constantemente, o clube parecia menor e mais desgastado do que Sunny esperava. Ele não prestou muita atenção ao design do interior, ao palco elevado ou ao bar com centenas de garrafas de aparência cara nas prateleiras atrás dele.

Com uma expressão sombria no rosto, Sunny estava olhando para os corpos.

Havia mais de uma dúzia deles, todos quebrados e terrivelmente desfigurados, como se tivessem sido mastigados e vomitados por um tornado. Mas é claro que um desastre natural não teve nada a ver com o que aconteceu no clube decadente. O resultado apenas pareceu.

Este foi o trabalho de um Desperto.

De repente, ele se lembrou da pergunta da Mestre Jet, vendo-a sob uma nova luz.

Quando um Desperto perde o controle… o que você acha que acontece?

A resposta estava bem na frente dele.

Corpos humanos terrivelmente machucados estavam no chão, se afogando em poças de sangue. De fato, essa não era uma visão para quem tinha estômagos fracos… mas, para o bem ou para o mal, Sunny tinha visto horrores o suficiente para não se comover muito com tal cena.

Deixou uma impressão profunda até nele, no entanto.

Sunny não precisou olhar muito de perto para perceber o que havia acontecido. A posição dos corpos, a natureza de seus ferimentos… o assassino não havia usado alguma Memória poderosa ou solto um Eco nessas pessoas. Não, era muito mais simples.

Ele apenas fez isso com as mãos.

Durante a batalha do Portal, Sunny havia jogado um veículo pesado na horda de Criaturas do Pesadelo que avançava, abrindo um caminho sangrento em suas fileiras. Essa era a força de um Desperto. Mesmo que ele tivesse sido fortalecido por uma sombra, sua própria força ainda era muito superior à de um humano comum.

Um Desperto frenético poderia destruir uma dúzia de humanos em questão de segundos, e nenhum deles seria capaz de fazer nada para impedi-lo. Na frente de um portador de Feitiço, humanos mundanos eram como bonecos de papel. Só era preciso um pequeno esforço para destruí-los.

‘Aquele bastardo…’

Sunny se lembrou de como ele duvidou se queria ou não desempenhar o papel de um carrasco no caminho para a cena do crime.

…Rain poderia ser uma das vítimas. Ele também poderia ter sido uma, antes de se tornar um Desperto.

Enquanto ele olhava para os corpos quebrados, todas as suas dúvidas desapareceram.