Capítulo 576: Santuário Interno
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Os Perdidos entraram no santuário interno do Templo da Noite — seu próprio coração — e trancaram as pesadas portas atrás deles. Assim que o fizeram, um campo de runas brilhantes brilhou por um momento na superfície de madeira escura e então desapareceu sem deixar vestígios.
Sunny olhou para a porta com uma carranca, mas não disse nada.
Cassie nunca tinha estado nesta parte da Cidadela, então nenhum deles tinha qualquer informação sobre o que havia lá dentro. A área não era muito grande, mas logo abaixo deles estava a torre do sino principal da catedral, que era mais alta e larga do que os outros seis campanários.
Os dois Mestres conduziram seu povo por corredores sombrios até um salão espaçoso que parecia servir como sua fortaleza atual. Havia guardas vigiando em frente à entrada, caixotes com comida e água, uma lareira mantendo o frio sob controle e roupas de cama improvisadas para as pessoas dormirem.
Só de olhar para o número de camas, Sunny entendeu que nem todos haviam retornado de sua última caçada… ou o que quer que os sentinelas tenham tentado realizar.
No total, vinte e três Perdidos permaneceram, alguns deles gravemente feridos. Com Pierce, Welthe e os dois, restavam menos de trinta humanos para se opor ao príncipe louco. Isso significava que em várias semanas, Mordret havia eviscerado mais de dois terços dos defensores do templo.
Lembrando-se de quão confiante o Mestre Welthe estava em sua capacidade de conter o prisioneiro no início de tudo isso, Sunny não pôde deixar de balançar a cabeça.
… Mordret acabou se mostrando mais letal e assustador do que até mesmo seus carcereiros esperavam.
Os feridos foram rapidamente atendidos, e os Perdidos caíram em suas camas, mortos de cansaço. Alguns passaram pelos movimentos familiares de manter o acampamento — cozinhar comida, distribuir água e fazer outras tarefas diversas. Tudo foi realizado rapidamente e com precisão treinada, provando mais uma vez o quão experientes e profissionais essas pessoas eram.
Eles estavam obviamente fatigados, tanto mental quanto fisicamente, mas não tão derrotados e instáveis quanto Sunny pensava. Seus espíritos não estavam quebrados… talvez porque apenas aqueles com as vontades mais fortes sobreviveram.
Ele também não pôde deixar de notar que não havia uma única superfície reflexiva em todo o santuário interno. Os Perdidos usavam armaduras feitas de couro ou aço fosco que não emitiam reflexos, e até mesmo faziam questão de armazenar e beber água de recipientes opacos, não deixando uma única gota cair no chão.
Depois de um tempo, a sentinela familiar se aproximou deles e disse:
“Senhor e Lady desejam vê-los.”
Sunny e Cassie foram levados para uma sala separada, onde Pierce e Welthe os esperavam atrás de uma grande mesa redonda. Ambas as expressões eram sombrias.
Welthe gesticulou para algumas cadeiras e, após esperar alguns momentos, disse:
“Vocês dois seguirão regras simples. De agora em diante, vocês estão sob nosso comando. Vocês seguirão qualquer ordem que Sr. Pierce ou eu dermos a vocês. Vocês não usarão nenhuma Memória ou item que possa ser usado como espelho dentro do santuário interno… ou fora dele, se desejarem viver. Vocês não conspirarão contra seus companheiros soldados nem contarão a uma única alma sobre o que viram aqui no Templo da Noite. Se discordarem, saiam agora mesmo.”
Sunny e Cassie se entreolharam, mas permaneceram sentados.
Welthe assentiu e então olhou para Sunny.
“Desperto Sunless… por favor, descreva como você conseguiu aquele pedaço de espelho quebrado. Desta vez, em detalhes.”
Pierce de repente se inclinou para frente e rosnou:
“E nem pense em mentir para nós, garoto! Você não vai gostar do resultado!”
Sunny fingiu olhar para ele com um pouco de medo.
‘Eu não conseguiria mentir mesmo se quisesse, seu idiota…’
Ele contou a história de como encontrou a Besta do Espelho na Ilha do Acerto de Contas e quase perdeu a vida para a estranha criatura.
Sabendo que tinha que dar pelo menos algumas informações valiosas, assim como explicar como conseguiu derrotar uma abominação tão perigosa, ele compartilhou os detalhes sobre usar o Defeito de seu próprio Aspecto contra o Reflexo — sem mencionar o que era exatamente esse Defeito, é claro.
Depois, ambos os Mestres ficaram em silêncio por um tempo. Finalmente, Welthe falou, sua voz solene:
“Então um de seus Reflexos conseguiu escapar, afinal. Pensar que esteve tão perto todo esse tempo…”
Sunny hesitou, então perguntou cautelosamente:
“Sinto muito… mas o que era esse pedaço de espelho, exatamente? Se era tão perigoso, por que… por que eu tive permissão para trazê-lo para dentro?”
Pierce cerrou os punhos e olhou para ele com fúria. Então, ele proferiu entre dentes:
“… A inspeção foi feita para evitar que espelhos mundanos fossem trazidos para a Cidadela. Ninguém poderia esperar que houvesse mais um fragmento lá fora, em algum lugar. Se soubéssemos… você teria sido morto assim que pisou nas Ilhas Acorrentadas. Quanto ao que era esse fragmento, não cabe a você saber.”
Sunny estremeceu levemente, percebendo o quão grande era o alvo que ele havia feito para si mesmo ao pegar o pedaço discreto de espelho. Não é de se espantar que a Santa Tyris o tenha avisado para nunca falar sobre visitar a Ilha do Acerto de Contas para ninguém…
Enquanto ele pensava nisso, Cassie finalmente falou.
“Com todo o respeito, Sr. Pierce… temos o direito de saber. Ou melhor, precisamos saber. Como devemos lutar contra a ameaça se não sabemos o que é? O que, exatamente, nós liberamos? Que tipo de criatura é capaz de causar tanta morte e destruição?”
O Mestre abriu a boca para cuspir uma resposta fria, mas Welthe falou primeiro, sua voz calma:
“… Ela está certa, Pierce. Eles precisam saber, se quiserem ser úteis.”
Ela suspirou, então desviou o olhar e permaneceu em silêncio por um tempo. Então, Welthe fez uma careta, esfregou o rosto e disse, sua voz sombria e grave:
“A criatura que você libertou… aquele monstro… é Mordret de Valor. O Príncipe da Guerra…”
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