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    Combo 14/120

    Por um momento, o coração de Sunny ficou pesado, sua mente consumida pela escuridão assassina. Ele pensou que tinha sido traído novamente…

    Havia muito poucas pessoas nos dois mundos que sabiam o segredo de seu Defeito. Nephis era uma, mas ela estava longe. Kai e Effie provavelmente tinham seus palpites. No entanto, eles escolheram permanecer em silêncio por respeito à sua relutância em falar sobre o assunto.

    Isso deixou apenas Cassie.

    Cassie, que estava bem aqui no Templo da Noite e já havia se voltado contra ele uma vez…

    Mas depois de pensar um pouco sobre isso, Sunny percebeu que havia outro ser que possuía o conhecimento de seu Aspecto. O problema era que ele estava morto há muito, muito tempo.

    A Besta do Espelho.

    O Reflexo Ascendente havia espelhado seu Aspecto, então ele tinha que tê-lo vislumbrado de alguma forma. E ele estava conectado a Mordret muito mais completamente do que Cassie jamais poderia estar.

    O Príncipe do Nada não sabia tudo sobre o Aspecto antes, Sunny tinha certeza disso. De volta ao abismo do Céu Abaixo, Mordret havia expressado curiosidade genuína e surpresa sobre coisas que ele já teria aprendido de outra forma.

    O que significava… o que significava que ele provavelmente só recebeu essa informação depois que o fragmento do espelho foi trazido para o Templo da Noite. Também significava que ele só foi informado sobre o que a Besta do Espelho havia aprendido e o que era verdade naquela época. Se esse palpite estivesse correto, talvez Sunny pudesse usar uma lacuna no conhecimento de Mordret a seu favor.

    … Ou ele estava errado, e Cassie realmente o havia traído novamente.

    Muitas coisas dependiam se ele estava ou não pronto para confiar nela novamente. Sua própria vida, provavelmente.

    Sunny franziu a testa e disse, sua voz uniforme:

    “Você parece estar se divertindo. Então… agora que você sabe que não tenho nada a ver com Asterion, quem quer que seja, você vai repensar seus planos anteriores e me deixar em paz?”

    Mordret riu.

    “… O que você acha?”

    Sunny suspirou.

    “Sinceramente, não sei mais o que pensar. Não quando se trata de você, pelo menos… você realmente é um bastardo desonesto, sabia disso, certo? Ah, não leve isso como um insulto, a propósito. Vindo de mim, é na verdade um elogio.”

    O Príncipe do Nada balançou a cabeça e deu outro passo à frente.

    “Bem. Um espelho só pode refletir o que está na frente dele, Sunless. É minha culpa que as coisas na minha frente sejam cruéis, vis e enganosas? Acho que não… mas talvez seja. De qualquer forma, não me importo. Culpe sua má sorte por ser útil para mim, se quiser.”

    Seus olhos se acenderam com uma luz escarlate hipnótica e, embora os de Sunny estivessem fechados, ele de repente se sentiu lento e preguiçoso, com a força drenando de seus músculos. Ele balançou e usou a Visão Cruel para se sustentar.

    “Argh! E-espera… antes de começarmos isso, me responda uma última pergunta…”

    Mordret sorriu.

    “… Claro. Por que não. O que você quer saber?”

    Sunny se esforçou, como se tentasse falar. Sua boca se abriu…

    Mas em vez de dizer qualquer coisa, ele simplesmente atacou.

    O Príncipe do Nada riu, divertido com essa pequena enganação. Seu sabre avançou para encontrar a lâmina da Visão Cruel.

    Um momento depois, porém, sua risada parou abruptamente.

    ***

    Sunny não tinha ilusões sobre suas chances na luta contra Mordret… não quando o bastardo ocupava o corpo de um Mestre poderoso, um cujo Aspecto lhe permitia enfraquecer seus inimigos e se fortalecer, nada menos.

    Mas, novamente, quando Sunny já havia lutado de forma justa?

    Desde o início, ele estava sutilmente manipulando o príncipe banido. Cada passo para trás que ele dava era para colocá-los nas posições certas. O ângulo em que ele segurava a Visão Cruel havia sido calculado para que a lâmina do espelho refletisse apenas o que Sunny queria que Mordret visse…

    Ou melhor, para que não refletisse o que Mordret não deveria ver.

    E no momento do ataque, seus esforços finalmente valeram a pena.

    … Porque, no final, ele havia escolhido confiar em Cassie, afinal.

    A garota cega apareceu silenciosamente na entrada do salão, atrás do príncipe banido. Seus olhos estavam escondidos pela meia-máscara prateada, mas a armadura de aço polido e o casaco azul meia-noite haviam sumido. Em vez disso, ela estava usando a túnica leve familiar e uma capa da cor das ondas do mar.

    Esta era a Memória presenteada a ela por Nephis, uma que Estrela da Mudança havia recebido após matar um Terror Desperto em seu Primeiro Pesadelo. A armadura que possuía um encantamento que tornava os inimigos menos propensos a prestar atenção em seu portador.

    Sem ser notada, Cassie se ajoelhou e colocou algo no chão na frente dela.

    Era uma grande caixa de madeira, sua superfície gravada com uma trama complicada de um padrão bonito, mas desorientador. A tampa ainda estava ligeiramente aberta, subindo acima da borda por alguns milímetros.

    Sunny reprimiu um sorriso.

    ‘Boa ideia…’

    A caixa não fazia parte do plano, mas Cassie parecia ter feito uma correção quando uma oportunidade benéfica se apresentou.

    No momento em que a lâmina da Visão Cruel encontrou o sabre de Welthe, a garota cega agarrou a tampa, abriu-a… e então derramou sua Essência de Alma na caixa.

    No interior, a armadilha de espelho era forrada com placas de prata polida, cada uma refletindo a oposta, criando assim um labirinto infinito de reflexos. O padrão em sua superfície brilhava com um brilho pálido.

    Mordret cambaleou, sua risada foi interrompida. Sua mão pareceu enfraquecer.

    Sunny facilmente empurrou o sabre para o lado e empurrou sua lança para frente, visando encerrar a luta com um golpe implacável. No entanto, o Príncipe do Nada ainda não havia terminado.

    Ele recuou, evitando por pouco o golpe mortal. Embora a ponta da Cruel Sight tenha perfurado a carne de Welthe, o ferimento não foi fatal. No momento seguinte, Mordret se desvencilhou, pulando para trás e cambaleando enquanto erguia o sabre em uma posição defensiva. Seus olhos dispararam em direção à caixa de madeira.

    “Aquela coisa amaldiçoada…”

    O sangue escorria pelo seu lado, mas o príncipe banido não parecia se importar.

    Nem Sunny. Ele correu para frente, fingindo um golpe para baixo, então transformando-o em uma estocada rápida. Quem sabia quanto tempo Mordret seria retardado pela armadilha do espelho? Ele tinha que terminar tão rápido…

    Mordret mal desviou do ataque, movendo-se com visível esforço. Sua boca se contraiu.

    “Ei, Sunless… por que você não… vai e destrói aquela caixa?”

    Sunny empurrou para frente, fechando a distância entre eles e simultaneamente transformando a Visão Cruel em uma espada. Ela brilhou no ar, mas foi desviada mais uma vez. Mesmo com seus poderes reduzidos tão terrivelmente, o príncipe ainda era um lutador formidável.

    Mordret mostrou os dentes.

    “Não? Ah… mas devo insistir. Por que você não vai e mata aquela sua pequena vidente…”

    Seus olhos brilharam com diversão cruel.

    “… Perdido da Luz? Esse é seu Verdadeiro Nome, não é? Faça isso!”

    Sunny congelou. Sua espada tremeu.

    Então, quando seu rosto ficou pálido como um fantasma e suas pupilas se arregalaram de horror, ele se virou lentamente, encarando Cassie. Um som estranho escapou de seus lábios.

    Mordret sorriu, relaxando levemente sua guarda.

    … Foi naquele momento que a Visão Cruel disparou em direção ao seu corpo, deslizando facilmente pelo fino sabre.

    Sunny zombou.

    “… Por que você não vai para o inferno? Eu já tenho um mestre.”

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