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    Combo 21/120

    Sunny cambaleou para trás, atordoado pelo súbito aparecimento da Santa Tyris. Um silêncio tenso e perigoso se instalou na ilha depois que ela falou, com apenas o lamento do vento quebrando-o.

    A neve dançava no ar, lentamente se acomodando no chão frio.

    Seu coração batia como um animal enjaulado.

    ‘De onde ela veio… o que está acontecendo, droga?’

    Cormac franziu o cenho e olhou para a mulher esbelta com uma expressão sombria em seu rosto severo e envelhecido. O Santo não pareceu se divertir com o súbito aparecimento do líder do clã Pena Branca.

    “Sky Tide… fique fora disso.”

    A Santa Tyris não se moveu, ainda protegendo Sunny e Cassie com seu corpo esbelto. O vento aumentou, e as nuvens pareceram ficar mais pesadas, como se expressassem suas emoções reprimidas.

    … Só que, como Sunny percebeu, elas não estavam reprimidas. Maré do Céu simplesmente não as mostrava em seu rosto. Em vez disso, o próprio mundo fez isso por ela.

    “Acho que não.”

    Cormac estremeceu, faíscas ressentidas apareceram em seus olhos.

    “Você não sabe no que está interferindo, Tyris. Saia do meu caminho. Isso não é da sua conta.”

    Ela se mexeu um pouco, o uivo do vento ficando mais alto. As flores violetas se curvaram, pressionadas contra o chão.

    “… Esta é minha terra. Esses Despertos são da minha Cidadela. Qualquer coisa que aconteça aqui, e com eles, é da minha conta.”

    O outro Santo suspirou, então deu um passo à frente.

    “Toda a guarnição do Templo da Noite foi exterminada. Essas duas são as únicas testemunhas. Tem certeza de que quer fazer do destino delas seu fardo?”

    Maré do Céu franziu a testa, então falou, sua voz uniforme:

    “Se isso for verdade, podemos interrogá-los juntos, de volta ao Santuário.”

    Cormac sorriu sombriamente, então balançou a cabeça.

    “Temo que isso não seja conveniente. Você pode não saber minha tarefa aqui, Tyris, mas sabe quem a deu para mim. Obstruir-me neste assunto é o mesmo que obstruir a vontade de Valor… você não gostaria de fazer isso, não é?”

    Um canto da boca da Maré do Céu de repente se torceu para cima. Ela olhou para o temível Santo e disse, com um toque de zombaria em sua voz:

    “O que ele vai fazer? Como ele vai me punir? Exilar meu clã para uma região de fronteira remota, talvez? Oh… espere…”

    Ela deu um passo à frente também, seu tom mudando, tornando-se mais escuro e pesado. As nuvens engoliram o sol, submergindo o mundo em sombras.

    “Você se esqueceu, Cormac… Eu sou Maré do Céu do clã Pena Branca, não Valor. Eu sou um vassalo do Rei… não seu servo. Seis anos atrás, eu olhei para o outro lado e permiti que seu esquema odioso acontecesse. Eu me arrependi disso desde então. Esta é minha terra, minhas ilhas. Você é apenas um convidado aqui. Eu o aviso… não teste os limites da minha hospitalidade!”

    Enquanto ele falava as últimas palavras, um trovão ensurdecedor ressoou, rolando pelas Ilhas Acorrentadas como um arauto da ira celestial.

    Cormac olhou para ela, nada impressionado. Uma expressão de desprezo apareceu nas profundezas de seus olhos frios e perigosos. O Santo moveu os ombros, como se estivesse esticando os músculos, e então disse sombriamente:

    “Sua arrogância é tão cansativa, Tyris. Me avisar? O que lhe dá coragem para me avisar…? Você diz que eu esqueci, mas é você que parece não se lembrar. Quem eu sou. O que eu sou. E do que sou capaz…”

    Ele deu um passo à frente, sua intenção de matar ficando mais espessa e sufocante, quase palpável.

    “O que lhe deu a ideia de que isso é uma negociação? Você vai recuar, ou eu vou te derrubar. De qualquer forma, o resultado será o mesmo.”

    Santa Tyris demorou-se por um momento, então olhou por cima do ombro para Sunny e Cassie. Seu olhar era calmo e sombrio.

    “… É hora de vocês dois irem.”

    Sunny deu um passo para trás, sua boca subitamente seca. Ele a abriu, tentando forçar uma pergunta:

    “Mas… mas e quanto…”

    Maré do Céu já estava olhando para Cormac, que se aproximava com passos firmes. Seu cabelo dançava ao vento como um fluxo de ouro pálido.

    “Corra! Você não vai sobreviver à fúria desta batalha!”

    Sunny hesitou por uma fração de segundo, então agarrou Cassie e correu. Eles se afastaram dos dois Santos, indo para a extremidade distante da ilha. Ele não sabia como seria uma luta entre Transcendentes, mas não tinha dúvidas de que meros mortais como os dois não tinham lugar no meio dela.

    ‘Loucura… o mundo enlouqueceu completamente!’

    Um momento depois, algo colidiu com um rugido estrondoso atrás deles, e Sunny foi jogado no ar. Uma onda de choque violenta passou por seu corpo, fazendo com que um grito curto escapasse de sua boca.

    Ele atingiu o chão e sentiu que ele se movia, como se um poderoso terremoto estivesse acontecendo a poucos metros de distância. Sunny lutou para se levantar, então ajudou Cassie a fazer o mesmo e continuou a correr. Estilhaços de pedra passaram voando por eles como balas, e a neve já estava se transformando em uma nevasca furiosa.

    Atrás deles, duas vastas sombras se erguiam no céu.

    Uma era uma ave de rapina gigante, suas penas brancas, seu bico afiado e garras devastadoras forjadas em aço brilhante e polido. Suas enormes asas estavam envoltas em nuvens de tempestade, e raios dançavam ao redor de seu corpo como um manto radiante.

    O outro era um wyvern feroz, suas escamas negras tão escuras quanto o abismo, com músculos poderosos rolando sob elas como correntes de ferro. A cabeça da criatura era coroada com chifres retorcidos, e em sua boca, inúmeras presas afiadas brilhavam sombriamente, iluminadas pela chama vermelha imoladora queimando nas profundezas do corpo adamantino da besta.

    Tyris e Cormac voaram para os céus, logo desaparecendo no véu de nuvens de tempestade. Um rugido aterrorizante rolou pela ilha, e então, outra onda de choque atingiu, abrindo um buraco na nevasca.

    Sangue fervente de repente jorrou de cima, caindo na neve como chuva vermelha.

    ‘Deuses… oh, deuses…’

    Sunny e Cassie só conseguiam correr. De vez em quando, um tremor violento as jogava no chão. O vento do furacão jogava neve e pedaços afiados de gelo em seus rostos, e seus ouvidos zumbiam com a cacofonia estrondosa da batalha titânica acontecendo em algum lugar acima deles.

    Eles estavam quase na borda da ilha, prontos para pular na corrente, quando houve uma súbita calmaria na devastação aterrorizante.

    E então, duas sombras caíram dos céus, tão rápido que Sunny nem conseguia dizer quem era quem.

    Os Santos colidiram contra o centro da ilha com tanta força que sua superfície balançou como água. A onda de choque do impacto foi tão forte que instantaneamente obliterou o campo de flores, soprou as camadas superiores do solo e fez a fortaleza na borda norte se desintegrar em pó.

    O próprio chão se abriu, uma grande rachadura se espalhando para ambas as extremidades da ilha, cortando-a em duas.

    A Ilha do Norte estremeceu… e então desmoronou, grandes pedaços de pedra quebrando e voando para a escuridão enquanto mais e mais rachaduras apareciam, e a tensão das correntes celestiais despedaçavam a ilha.

    Sunny, é claro, não conseguia apreciar o escopo total do desastre. Tudo o que ele conseguia sentir era que eles estavam rolando para baixo mais uma vez, dessa vez ainda mais violentamente do que antes. Só que dessa vez, em vez de solo ou pedra, o que eles encontraram abaixo deles era… nada.

    O chão desapareceu, e Sunny se viu caindo, caindo, caindo. Para baixo na escuridão infinita do Céu Abaixo.

    Tudo o que ele podia fazer era agarrar Cassie e segurá-la perto, certificando-se de que eles não estavam separados.

    Ensanguentados, mutilados e fracos, eles despencaram no abismo enquanto ao redor deles, a devastação reinava.

    O Templo da Noite rachou, então se desintegrou em uma chuva de pedras pretas. Os sete sinos tocaram tristemente enquanto desapareciam no vazio.

    A corrente colossal que servia como uma das âncoras das Ilhas Acorrentadas disparou em direção às Montanhas Ocas, colidindo com suas encostas com força suficiente para fazer a antiga encosta se despedaçar e criar um buraco momentâneo no véu de névoa que fluía.

    … Felizmente para Sunny, seus olhos ainda estavam fechados, então ele não viu o que se escondia abaixo.

    E em algum lugar em todo esse caos, os dois Santos continuaram sua batalha angustiante.

    Sunny segurou Cassie firmemente e caiu, feliz por estar se afastando cada vez mais daquele choque a cada segundo.

    Depois de um tempo, os sons da luta desapareceram bem acima.

    Os sinais de destruição desapareceram também, assim como os últimos resquícios de luz.

    Agora, eles estavam caindo na escuridão absoluta em completo silêncio e solidão, sem nada ameaçando suas vidas.

    … Era meio pacífico.

    Sunny suspirou, finalmente se permitiu abrir os olhos, então olhou para Cassie e forçou um sorriso fraco.

    “… Viu? Não estamos mortos. Sua visão foi um fracasso, de novo.”

    Ela tremeu.

    “Como… como você está tão calmo? Estamos caindo no Céu Abaixo! Não estamos mortos… ainda!”

    Ele tentou rir, então estremeceu e decidiu não continuar pela dor.

    “Este lugar não é tão ruim assim. Espere só um pouco… vamos cair um pouco mais, e então eu invocarei Memórias para nos guiar de volta ou nos empurrar em direção à fenda. Temos comida e água, pelo menos… você não vai acreditar no que eu comi da última vez…”

    Lembrando-se do mímico morto, Sunny estremeceu.

    “Sim, isso definitivamente não é ruim. Acredite em mim… poderia ter sido muito, muito pior.”

    No entanto…

    Assim que Sunny disse isso, algo mudou no vazio sem luz.

    Uma sombra rápida disparou em direção a eles, cercada por um círculo de luz furiosa.

    ‘O quê…’

    Antes que Sunny pudesse reagir, duas mãos se estenderam em direção a eles, uma o agarrando, a outra fechando em volta da capa da nuca de Cassie.

    Sem nada para se apoiar, eles estavam tão indefesos quanto Pierce estivera momentos antes de Sunny matá-lo.

    ‘Droga…’

    “Oh, graças a Deus! Eu encontrei você!”

    Ele piscou.

    Aquela voz… por que soava familiar?

    Sunny olhou para a luz, seus olhos lentamente se ajustando a ela. Logo, ele conseguiu ver o formato de uma lanterna que flutuava no ar, logo acima do ombro de um jovem alto e irritantemente bonito em uma armadura desnecessariamente elegante.

    Sunny abriu a boca, depois fechou, depois abriu novamente.

    “… Kai? O que diabos você está fazendo aqui?”

    O arqueiro charmoso sorriu, uma expressão de alegria e profundo alívio aparecendo em seu rosto.

    “O que mais? Resgatando você, é claro…”

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