Capítulo 609: Glória

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Sunny despedaçou o Verme de Corrente, pedaços de carne e poças de sangue cobrindo as pedras vermelhas da arena como um tapete medonho. Então, envolto em sombras impenetráveis, ele enfiou as mãos na carcaça mutilada da abominação morta e arrancou três Fragmentos de Alma sangrentos.

… Ironicamente, matar o Demônio Caído não foi muito difícil para ele. Há muito tempo, Mestre Roan descreveu essas criaturas vis como oponentes incrivelmente formidáveis e mortais, alguém que nem ele gostaria de enfrentar sozinho. Mas isso era porque Mestre Roan era humano.

Os Vermes de Corrente se alimentavam de metal e, como tal, armas e armaduras de aço eram inúteis contra eles. Sunny estaria em apuros se ainda estivesse em seu corpo humano, e a maior parte de seu arsenal de Memórias de repente se tornou ineficaz. No entanto, ele era um demônio agora — uma das Criaturas das Sombras, ou descendente de Shadow, ou o que quer que fosse em que ele havia se transformado.

Suas garras, suas presas e suas sombras eram a arma perfeita para destruir tais abominações.

Claro, lutar contra uma criatura um Nível mais alto que ele não era fácil. Mas, fortalecido por três sombras, ele conseguiu matar a abominação massiva sem muito trabalho. Na verdade, matar o Verme de Corrente foi muito mais fácil do que matar o Mestre Pierce. Ele nem estava ferido, pelo menos não seriamente.

A multidão ficou em silêncio, chocada com sua demonstração de brutalidade implacável, e então explodiu em aplausos. Glória, glória… parecia que eles gostavam de ver alguém triunfar contra um oponente mais forte muito mais do que qualquer outra coisa.

‘Bastardos loucos…’

Sunny olhou para os espectadores com ressentimento, então caminhou até o jovem Desperto e empurrou os Fragmentos de Alma em suas mãos. O jovem olhou para eles com uma carranca.

“Esses… são Fragmentos de Alma?”

‘Deuses. Como ele pode ser um Desperto e não saber como é um fragmento?’

Sunny olhou para o jovem sombriamente, então assentiu e levantou uma mão até o peito, fechando o punho.

O Desperto hesitou:

“Você não quer consumi-los você mesmo?”

Sunny rosnou, então balançou a cabeça. Finalmente convencido, o jovem esmagou os fragmentos em seus punhos e congelou, uma expressão engraçada aparecendo em seu rosto.

“Q… que sentimento estranho…”

‘… Tanto faz.’

Sunny não estava dando os fragmentos por altruísmo. Para o bem ou para o mal, o jovem agora era seu parceiro. Quanto mais forte ele se tornasse, melhor ele seria capaz de ajudar Sunny, tanto na batalha quanto ao usar seu Aspecto de cura.

E Sunny precisaria de muita cura. Disso ele tinha certeza.

Depois que isso foi feito, eles prosseguiram para a quinta gaiola, e então para a sexta. E finalmente, para a última.

A essa altura, Sunny estava se aproximando de seu limite.

Ambas as batalhas após o Verme de Corrente o testaram de maneiras que ele não esperava, drenando sua essência, danificando seu corpo e colocando uma grande pressão em sua resistência. Ele estava exausto e dominado pela dor, o sol implacável brilhando ofuscantemente no céu azul e fazendo seus olhos negros doerem.

Pelo menos o Esmagamento parecia ignorar a ilha onde o coliseu estava localizado. Na verdade, Sunny não sentiu a ilha se mover para cima ou para baixo nem uma vez. Talvez tivesse uma altitude permanente, como o Santuário de Noctis.

A sétima batalha… a última que eles tiveram que sobreviver hoje… foi, de fato, diferente.

O palco central da arena era circular, com seis portões em suas paredes. Quatro já estavam abertos e dois ainda estavam fechados.

Cadáveres de várias criaturas aterrorizantes estavam deitados nas pedras vermelhas, vapor subindo das poças de sangue ao redor deles. E no meio do palco da matança, dois humanos estavam de pé, seus rostos escondidos atrás das viseiras do capacete.

Ambos eram altos, fortes e vestidos com armaduras arcaicas. Suas vestes eram pintadas de vermelho brilhante, assim como as plumas de seus capacetes. Um estava armado com uma lança e um escudo, enquanto o outro empunhava um machado e uma espada.

Esses eram adoradores do Deus da Guerra, assim como os espectadores cantando dos assentos de pedra do grande anfiteatro.

O jovem estremeceu:

“Bélicos… esses cães loucos…”

Sunny inclinou a cabeça, sem prestar atenção à multidão enfurecida enquanto estudava os dois humanos. Ambos eram Despertos e, pelo que parecia, tinham poder e habilidade suficientes. Eles eram calmos e solenes, seus olhos vazios de qualquer indício de medo, e, em vez disso, cheios de confiança e alegria selvagem.

… Glória. Era para isso que todos eles estavam aqui, voluntariamente ou não. Os mestres da arena queriam que seus escravos lutassem por isso, mas também queriam alcançá-lo eles mesmos. Após o abate inicial ter ocorrido, o obstáculo final que os gladiadores tinham que superar a cada dia era matar alguns de seus traficantes de escravos.

E os traficantes de escravos tinham que sobreviver ao ataque dos escravos, se quisessem viver.

Na verdade, todas as batalhas na arena serviam a um propósito singular — entregar os melhores e mais formidáveis oponentes para os adoradores da Guerra se temperarem, ou morrerem tentando.

‘Cães loucos, de fato.’

Todas essas pessoas eram loucas. Sunny agora tinha mais certeza disso do que nunca.

Mas isso não mudou nada. Ele ainda tinha que matar os dois guerreiros Despertos, se quisesse sobreviver. Ou melhor, se quisesse ganhar a chance de ser morto na arena algum outro dia.

Com um rosnado baixo, Sunny mandou uma das sombras para o chão. Nessa luta, estar ciente do ambiente seria mais importante do que força bruta. Nenhum humano Desperto poderia desafiá-lo em termos de força bruta, afinal… a menos que seu Aspecto estivesse focado exclusivamente nisso.

Mas tal Aspecto era o menos perigoso que um inimigo dele poderia possuir. Era fácil de entender e previsível, pelo menos.

Foi a versatilidade e a natureza imprevisível dos Aspectos que tornaram os Despertos tão perigosos…

Sem muito alarde, os quatro se lançaram uns contra os outros, uma intenção de matar quase palpável permeando a arena.

Os dois guerreiros lutaram com tremenda habilidade e destreza em combate. Os dois guerreiros lutaram bravamente e furiosamente, movendo-se como duas partes de um único organismo.

Os dois guerreiros lutaram com incrível perspicácia e astúcia, ambos empunhando a clareza como uma arma mortal. Verdadeiramente, eles eram dignos de serem os seguidores da Guerra.

… Mas no final, ambos morreram.

Como eles poderiam resistir a uma criatura que poderia usar suas habilidades contra eles, que enfrentou terrores tão vastos que a maioria dos humanos teria enlouquecido com um mero vislumbre deles, e que viveu sua vida vestindo inúmeras mentiras como um manto?

Sunny observou o cadáver do segundo humano cair no chão, inundado de sangue, a luz diminuindo em seus olhos descrentes, e suspirou.

‘Aqui está sua glória, pobres tolos… qual é o gosto? É doce? É amarga? Ou tem gosto de nada, como a mentira vazia que é?’

Afastando-se dos homens mortos, ele olhou para a multidão, esperando finalmente ver tristeza e desgosto nos rostos dos espectadores.

Ele tinha acabado de matar dois deles, afinal.

Mas suas esperanças foram instantaneamente esmagadas.

As pessoas reunidas no anfiteatro não ficaram nem um pouco perturbadas com a morte de seus irmãos. Em vez disso, ficaram ainda mais animadas, orgulho e alegria brilhando em seus rostos.

Rindo e sorrindo, apontaram para ele e gritaram uma palavra, outra e outra.

Só que dessa vez, era uma nova.

Todos eles gritavam:

“… Shadow!”

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