Capítulo 666: Cavaleira das Trevas

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O sol estava lentamente se afogando na escuridão do vazio e, enquanto isso, um véu de sombras devorava o mundo. O horizonte ocidental ainda estava em chamas com a pira escarlate do pôr do sol, mas a noite sombria já se aproximava do leste.

Em uma ilha desolada coberta por altos pilares de rocha irregular, um templo numinoso se erguia, suas belas paredes de pedra pintadas de vermelho pela luz do sol poente. Ao redor dele, inúmeras espadas estavam cravadas no solo petroso, erguendo-se dele como um cemitério solene de aço.

Havia apenas um caminho através da floresta de lâminas e, conforme o crepúsculo se aproximava, um zumbido surdo e ecoante ressoou repentinamente da escuridão, então viajou através dela, lentamente se aproximando cada vez mais.

Era o som de cascos de adamantino batendo contra a pedra.

Logo, quatro chamas carmesim se acenderam nas sombras e então se revelaram quatro olhos. Dois pertenciam a um corcel estígio, os outros dois à sua cavaleira negra.

O corcel era negro como a noite, com chifres terríveis coroando sua cabeça. Ele andava para frente com um passo firme, temível e nobre, músculos magros rolando sob seu casaco sem brilho. A cavaleira era uma mulher graciosa em uma intrincada armadura de ônix, seu rosto escondido atrás da viseira de um capacete fechado, com apenas luzes rubis brilhando através dele com resolução indiferente. Sua presença era calma e assustadora, cheia de confiança silenciosa e força assustadora.

A lâmina de um grande odachi repousava em seu ombro, seu aço tão escuro quanto o coração da noite.

… Dois passos atrás da cavaleira taciturna, duas criaturas caminhavam com seus olhares baixos para o chão. Um era um demônio imponente de quatro braços vestido com um quimono preto, seu cabelo escuro preso com uma fita de seda. O outro era um humano estranho com pele que lembrava casca de árvore polida, vestindo uma vestimenta escura justa feita de seda macia, seu rosto desfigurado escondido atrás de uma máscara de madeira e se afogando na sombra de um capuz profundo. Nenhum deles estava armado.

A cavaleira das trevas levou seu cavalo aos primeiros degraus do caminho através do cemitério de espadas e parou, esperando. Seus olhos rubis queimavam com calma fria, como se a mulher tivesse um coração de pedra, incapaz de sentir medo, desconforto ou trepidação.

Seus servos, no entanto, não eram tão indiferentes. Ambos lançaram olhares furtivos para o magnífico templo de pedra, a tensão claramente escrita em seus rostos. Alguns momentos depois, o humano perguntou baixinho:

“É tarde demais para voltar atrás, não é?”

O demônio não respondeu… não que ele fosse capaz de falar na língua humana. Em vez disso, ele simplesmente assentiu e congelou, como se sentisse algo. O outro servo suspirou e ficou em silêncio também.

Não havia ninguém nem nada ao redor deles, apenas os pilares de pedras irregulares e as espadas cravadas no chão. A ilha estava inundada pelo brilho vermelho-sangue do pôr do sol moribundo, com sombras profundas aninhadas nos pontos de onde a luz do sol já havia fugido. Uma rajada de vento soprou de repente, trazendo consigo o cheiro de ferro.

… E então, do nada, eles foram cercados por uma dúzia de figuras silenciosas.

Todas eram mulheres bonitas, vestindo roupas leves feitas de seda vermelha. Seus corpos eram esbeltos e flexíveis, sua pele lisa e macia… a visão delas poderia ter sido atraente se não fosse pela frieza afiada de seus olhos, as expressões implacáveis ​​escritas em seus rostos tentadores e o brilho assassino de suas lâminas, todas voltadas para os convidados indesejados.

Sunny estremeceu.

‘… Merda.’

Noctis não estava brincando quando descreveu as Donzelas de Guerra como assustadoras. Embora essas mulheres tivessem acabado de Despertar, sua intuição gritava que elas representavam um perigo mortal. No entanto, Sunny não precisava da ajuda de seu sexto sentido aprimorado para entender que… a sensação que ele tinha das guerreiras era a mesma que ele havia experimentado algumas vezes antes em sua vida, ao enfrentar verdadeiros mestres de batalha.

Morgan de Valor lhe dera a mesma sensação assustadora, assim como Auro dos Nove, Mestre Jet, Nephis e alguns outros, todos eles combatentes de elite do mais alto nível. Alguns desses demônios ele havia lutado e de alguma forma sobrevivido, mas não sem derramar muito sangue e receber cicatrizes profundas, se não em seu corpo, então em sua alma.

E agora, ele estava olhando para doze desses monstros… e essas eram apenas as sentinelas, sem dúvida. Quem sabia que tipo de santas de batalha ele encontraria dentro do templo?

… Não é de se admirar que essa seita tenha sido o berço de Solvane.

Cheio de más premonições, ele se certificou de não fazer nenhum movimento brusco e continuou olhando para o chão. Seu papel durante essa parte era bem simples… ele só tinha que não fazer nada.

Seu mestre pode ter ficado apreensivo, mas a Santa não parecia nem um pouco preocupada. Ela virou a cabeça ligeiramente e olhou para as Donzelas de Guerra, seu olhar tão calmo e indiferente como sempre. Percebendo sua calma, algumas das guerreiras seguraram suas armas com mais força.

Uma delas, uma mulher alta com cabelos ruivos e olhos da cor de aço, franziu a testa um pouco e perguntou com uma voz rouca:

“O que a traz ao Templo do Cálice, demônio?”

A Santa, é claro, permaneceu em silêncio. Em vez disso, Kai deu um passo à frente e se curvou, então falou, sua voz feia soando como um arranhão áspero de metal enferrujado:

“Saudações, guerreiras. Minha senhora…”

A Donzela de Guerra olhou para ele com desgosto e interrompeu:

“Quem permitiu que você falasse, homem?”

Kai permaneceu curvado por alguns momentos, então se endireitou e olhou para a mulher por baixo do capuz.

“A voz da minha senhora não é para você ouvir. Ela só fala com aqueles que a venceram em combate… e, portanto, ela não falou desde que fez esse voto solene.”

A Donzela da Guerra permaneceu em silêncio por alguns momentos, estudando a figura graciosa e assustadora da Santa. Então, ela sorriu sombriamente:

“… Ela não deve ter lutado com ninguém que valesse a pena lutar, então. Você é seu servo?”

Kai assentiu.

“De fato. Eu sou a voz dela, e aquela criatura ali é sua sombra. Nós servimos a senhora.”

A mulher demorou-se por um momento, então olhou para ele e levantou uma sobrancelha.

“O que um humano como você está fazendo na companhia de duas Sombras?”

O arqueiro permaneceu em silêncio por alguns segundos e então respondeu:

“Há muito tempo, pessoas más me capturaram e me trancaram em um poço profundo e escuro. Eu ia morrer lá de sede e fome, mas minha senhora levantou a grade pesada e me ajudou a escapar, enquanto aquele demônio massacrava os malfeitores. Tenho uma dívida de gratidão com eles que nunca poderá ser paga.”

A Donzela de Guerra olhou para ele em silêncio e então assentiu.

“Você fala com sinceridade… surpreendente para um homem. Diga-me, então… por que sua senhora veio ao nosso templo?”

Kai olhou para a Santa e hesitou um pouco.

Sunny sentiu seu coração começar a bater mais rápido também. Essa era a parte mais perigosa do plano deles… na verdade, ele ainda não tinha certeza se seria uma jogada sábia. No entanto… ambos decidiram que, embora não fosse muito sábio, isso era algo que lhes daria a melhor chance de sucesso. Cheio de antecipação tensa, ele silenciosamente cerrou os dentes.

Finalmente, o arqueiro olhou para a Donzela de Guerra e disse, sua voz calma e firme:

“… Ela veio para tomar de volta o que pertence às sombras. Para resgatar a morte do Lorde de Marfim de suas mãos… esteja você disposta a devolvê-la ou não.”