Capítulo 802: Festa do Engano

Combo 102/300

Nephis andou para frente com sua confiança impassível de sempre. Era como se a magnificência do imponente salão, as fileiras de guardas de honra vestidos com armaduras e os distintos convidados ao redor deles não merecessem sua atenção, muito menos apreensão. Seu rosto estava imóvel e inescrutável, e seus olhos estavam frios e focados.

Enquanto o resto da coorte a seguia, Sunny não conseguia deixar de se sentir desconfortável. Agora, ele estava especialmente frustrado com sua falta de habilidade de ler seus humores. Ele só esperava que a Estrela da Mudança não tentasse assassinar os membros do clã Valor assim que os visse.

‘Não, de jeito nenhum… ela não faria isso. Certo?’

A chegada deles causou um certo rebuliço. Muitos olhares foram repentinamente direcionados aos quatro membros da coorte, mas não era nada comparado a quantas pessoas estavam olhando para Nephis, abertamente ou em segredo.

Ela não prestou atenção neles, então Sunny olhou para frente e fingiu não se importar também. Claro, estava estudando tudo e todos ao redor deles através de sua sombra.

De alguma forma, ele sentiu como se tivesse retornado ao Coliseu Vermelho. Sunny quase esperava que as pessoas ao redor deles começassem a gritar “glória!” a qualquer momento.

Claro, isso não aconteceu.

A coorte subiu as escadas e entrou no grande salão, onde foram levados a portas enormes esculpidas em madeira familiar.

Quando as portas se abriram para uma vasta câmara cheia de pessoas primorosamente vestidas, uma voz alta anunciou:

“Lady Estrela da Mudança do clã Chama Imortal! Ascendente Canção dos Caídos! Ascendente Criada por Lobos! Ascendente Vento da Noite! Ascendente Sunless!”

Por um momento, todas as conversas no salão pararam. Todos se viraram para olhar os recém-chegados.

Sunny franziu a testa.

A quantidade de pressão que caiu sobre ele foi o suficiente para fazer uma pessoa comum se ajoelhar. Não era que os convidados estivessem exercendo isso conscientemente, apenas o efeito colateral de tantas pessoas poderosas reunidas em um só lugar.

À primeira vista, ele identificou quase cem Mestres e um punhado de Santos na multidão, com cada um destes últimos basicamente brilhando como um farol de poder no mar de pessoas, cercado por uma pequena ilha de espaço vazio. Uma grande parte das capacidades defensivas da humanidade estava reunida neste salão.

… Se Sunny estava pressionado, então Nephis deve ter sentido como se uma montanha tivesse caído sobre ela. E ainda assim, ela não piscou.

Uma onda de sussurros surgiu, quase inaudível no zumbido harmonioso da música relaxante.

“É ela.”

“O quê? A Estrela da Mudança está aqui?”

“Olhe, olhe! É a herdeira do Chama Imortal.”

Mesmo entre as elites absolutas, o status de Nephis era imenso o suficiente para criar uma comoção. Os outros quatro membros também receberam muita atenção, como as estrelas mais brilhantes da geração mais jovem dos Despertos. Tanto suas designações SS quanto a rápida velocidade de sua Ascensão os tornaram pessoas notáveis.

Submetida a centenas de olhares, Nephis assentiu bruscamente e caminhou em direção às mesas que ofereciam bebidas e refrescos. Ao fazê-lo, a chegada de outro convidado foi anunciada, fazendo com que a excitação da multidão diminuísse um pouco.

Sunny… sentiu-se incrivelmente estranho.

“Então, uh… o que fazemos agora?”

Kai simplesmente sorriu.

“Não precisamos fazer nada, na verdade, antes que o anfitrião chegue e comece o baile. Normalmente, usaríamos esse tempo para andar por aí e socializar, mas neste caso, não há necessidade. Todos virão até nós. Então, divirta-se, sorria e responda educadamente se alguém se dirigir a você.”

Sunny moveu os ombros.

‘Esse é um conselho terrível!’

Como ele deveria se divertir e sorrir, sabendo o que estava em jogo? Quanto a ser educado… a polidez geralmente exigia que uma pessoa mentisse. O que ele deveria fazer se alguém lhe fizesse uma pergunta que exigisse uma resposta rude?

Felizmente, ele não tinha nada a temer. Logo, um fluxo de pessoas começou a se aproximar deles, de alguma forma fazendo parecer que todos eles simplesmente passaram por ali. No entanto, toda a atenção deles estava concentrada em Nephis. Quase ninguém poupou um momento para conversar com os outros membros da coorte, e mesmo assim, Sunny era o último da fila.

O que lhe convinha muito bem.

“Lady Estrela da Mudança, é uma honra conhecê-la!”

“Você nos deixou todos orgulhosos, mocinha. Eu era realmente amigo do seu avô…”

“Uma vez lutei uma batalha lado a lado com seus pais. A memória de sua valentia ficou para sempre gravada em meu coração…”

Todos queriam, se não se tornar amigos, pelo menos estabelecer uma conexão com a filha do clã sagrado que parecia estar ressurgindo das cinzas. Nephis permaneceu calma, conversando com as pessoas grandes e poderosas que se aproximavam dela em um tom neutro, mas ligeiramente abafado.

Sunny podia sentir as chamas queimando em sua alma ficando cada vez mais quentes, no entanto.

Ela estava cheia de raiva reprimida com maestria.

Bem… ele também estaria.

Todos esses simpatizantes mal podiam esperar para compartilhar as histórias de quão altamente valorizavam e admiravam seus pais e avô. E, no entanto, eles estavam perfeitamente bem em não fazer nada quando o clã Chama Imortal precisava de ajuda. Nenhum deles levantou a mão para ajudar Nephis quando ela era jovem, fraca e estava sendo caçada pelos assassinos dos governantes ocultos da sociedade Desperta.

Foi só agora que ela se tornou Ascendente, e uma absolutamente extraordinária, que eles se lembraram de amizades passadas e tentaram se insinuar para ela.

Seus sorrisos e palavras bonitas não valiam nada.

A amizade deles não valia nada.

Isso tudo era apenas uma grande farsa.

Sunny observou as elites com um pouco de perplexidade. Eles eram todos mentirosos descarados ou realmente acreditavam em suas próprias mentiras? De qualquer forma, esse banquete de enganos era nada menos que delicioso. Se ao menos não fosse tão amador…

Depois de um tempo, ele de repente sentiu um arrepio frio percorrendo sua espinha. Virando a cabeça ligeiramente, Sunny notou um rosto familiar.

Uma mulher requintadamente bela em um vestido deslumbrante da cor de vinho tinto estava se aproximando deles. Ela era graciosa e elegante, com uma figura flexível e lábios carnudos e escarlates. Sua característica mais marcante, no entanto, era sua pele… era cinza como nuvens tempestuosas, lisa como seda e desprovida de quaisquer imperfeições.

A mulher sorriu, revelando dentes perfeitamente uniformes e perolados.

“Lady Nephis. Estou tão feliz em vê-la novamente.”

A Estrela da Mudança olhou para ela e demorou-se por um momento.

Então, ela disse:

“Seishan. Estou… feliz em vê-la também.”