Capítulo 828: O Chamado 

Combo 128/300

Vários dias depois, Sunny estava sentado no refeitório do bunker militar, consumindo uma porção generosa de comida sem muito entusiasmo. Alguns outros capitães da Primeira Companhia Irregular, assim como a própria Mestre Jet, comeram com um pouco mais de apetite.

Sunny não parecia muito bem. Havia olheiras sob seus olhos, e toda sua presença estava subjugada e apática, um sinal revelador de que alguém estava ficando sem essência.

Em algum momento, Winter lançou-lhe um olhar duvidoso e perguntou:

“O que há com você? Parece que você está prestes a cair.”

Sunny acenou com a mão desdenhosamente.

“… Não é nada. Estou apenas cansado por causa de todas as coisas que tenho que fazer antes de partirmos. Ser um oficial do exército não é moleza, como se vê. Quem poderia imaginar?”

A mulher olhou para ele por alguns momentos, então sorriu.

“Ah, certo. Eu esqueci que este é seu primeiro posto de comando. Você ainda não descobriu as maravilhas da delegação!”

O Mestre Randall balançou a cabeça.

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“Há muitas coisas que não podem ser delegadas. Além disso, você tem que saber o que seus subordinados podem fazer para atribuir tarefas a eles. Acho que você está indo bem, garoto.”

Sunny queria retrucar que ele não era uma criança, mas pensou melhor depois de olhar para o veterano grisalho. Vandall tinha quase idade suficiente para ser seu avô. Se alguém tinha o direito de considerá-lo um júnior, era o Mestre Randall.

Winter deu de ombros.

“É verdade. Estou realmente impressionado com o grupo que você conseguiu formar. É inesperadamente completo, embora eu esteja surpreso com várias das escolhas que você fez.”

Sunny levantou uma sobrancelha.

“Sério? Por quê?”

Ela se inclinou para trás e olhou para ele. Bem… Sunny presumiu que ela estava olhando para ele. Na verdade, a beldade descontraída poderia estar olhando para qualquer coisa por trás de seus óculos de sol antiquados.

“Não me entenda mal, cada um de nós tentou criar um grupo que pudesse permanecer eficaz em todos os tipos de situações. Mas temos nossos preconceitos, no entanto, então cada grupo, exceto o seu, tende a se inclinar para uma certa especialização. Veja o Orgulho, por exemplo. Aquele bastardo escorregadio recrutou todos os traidores furtivos do dossiê.”

Sunny olhou para ela sem diversão.

“… Você sabe que eu também sou um traidor, certo?”

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Então, ele congelou por um momento.

“Espere, isso não saiu certo! O que eu quis dizer é que também sou especialista em furtividade.”

Winter bufou.

“Sério? Você não parece um traidor.”

Sunny cruzou os braços e olhou para ela com um sorriso irônico.

“Bem, obviamente. Se eu sair por aí parecendo um traidor, as pessoas ficariam em guarda contra serem esfaqueadas nas costas, não é? Isso simplesmente anula o propósito.”

O Mestre Randall soltou uma risada rouca.

“Ele tem razão.”

Sunny assentiu e soltou um suspiro pesado.

“Para falar a verdade, eu já fiz minha cota de traições no passado, o que realmente me ajudou a sobreviver. Mas, na maioria das vezes, costumo me encontrar em situações em que estou cercado por todos os lados. Furtividade é uma ferramenta poderosa, mas só pode levar você até certo ponto. Então… um grupo completo é a melhor escolha, na minha opinião. Felizmente, meu Aspecto é versátil o suficiente para suportar todos os tipos de composições.”

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Ele demorou um pouco e perguntou com curiosidade:

“Em que outros grupos são especializados? Tenho estado ocupado demais para acompanhar o que vocês estão fazendo.”

Winter deu uma mordida em seu sanduíche, mastigou lentamente e deu de ombros.

“Ah, o de sempre. Davis foi com a abordagem furtiva. O Mestre Vandall aqui é todo sobre carnificina corpo a corpo… assim como Mustang, com ênfase adicional em velocidade e sutileza. Eu sou mais uma garota de superioridade à distância. Dale é um pouco como você, mas com uma inclinação para uma defesa robusta. Quanto à nossa líder corajosa…”

Ela olhou para a Mestre Jet e sorriu.

“… Na verdade, não tenho ideia. O grupo dela é estranho.”

A Ceifadora de Almas lançou-lhes um olhar indiferente.

“Não é tão estranho. Eu apenas escolhi pessoas que podem melhorar meu próprio desempenho em batalha de várias maneiras. Devemos acabar com o inimigo canalizando nossa arma mais mortal — eu — da maneira mais eficiente.”

Ela permaneceu em silêncio por alguns segundos.

“De qualquer forma, faltam apenas alguns dias antes de embarcarmos nos navios. Quando o fizermos, a maior parte do nosso poder de decisão terá desaparecido. Quaisquer preparações adicionais que possamos fazer no mar serão limitadas a uma direção específica. Então… agora é sua última chance de prestar contas de coisas que você pode ter perdido.”

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Os capitães se entreolharam com expressões sombrias. Após uma longa pausa, Sunny perguntou:

“Alguma sugestão?”

Mestre Jet pensou um pouco.

“Você não está muito familiarizado com a forma como os Portais nos afetam, está?”

Ele deu de ombros.

“Eu sei o básico, eu acho.”

Randall balançou a cabeça.

“Isso não é realmente o suficiente. Para nós, oficiais do governo, uma grande parte do nosso dever tem a ver com conter os Portais do Pesadelo, então os conhecemos melhor. Você é um Mestre, então deve ter experimentado o Chamado pelo menos uma vez. Correto?”

Sunny assentiu cautelosamente. Ele realmente havia experimentado a estranha atração que os Portais e as Sementes exerciam sobre os Despertos. Parecia que o Pesadelo o estava chamando.

O veterano grisalho continuou com uma carranca:

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“Bem, o Chamado não afeta apenas a mente. Ele exerce uma influência muito substancial na realidade também. Ou seja, pode mexer com sua âncora aqui e no Reino dos Sonhos.”

Sunny coçou a nuca. Ele sabia sobre essa estranha anomalia, é claro. Ele apenas nunca a havia encontrado.

“Quão grave é a interferência?”

O Mestre mais velho demorou-se por um segundo.

“Não é muito grave, mas piora à medida que se aproxima do Portal. Na área imediata ao redor dele, o Chamado anula tanto as duas âncoras. O que isso significa é que se você decidir pular para o Reino dos Sonhos perto de um Portal ativo, você será puxado em direção à Semente em vez da sua Cidadela. O mesmo vale para os Despertos que adormecem nas proximidades.”

Ele fez uma pausa e então acrescentou:

“Na verdade, frequentemente fazemos uso dessa propriedade. Se um Portal se manifesta em uma área populosa e precisa ser fechado rapidamente, podemos enviar um grupo de desafiantes para a Semente por meio do Chamado. Um Santo pode ajudar e levá-los até lá imediatamente, ou eles podem esperar até que a primeira onda de Criaturas do Pesadelo seja eliminada e tirar uma soneca… embora isso seja mais perigoso, já que os desafiantes terão que procurar uns aos outros e à Semente em uma região potencialmente hostil do Reino dos Sonhos.”

Mestre Jet suspirou.

“Isso não é importante agora. Normalmente, não é muito difícil evitar ser deslocado pelo Chamado. Tudo o que os Despertos precisam fazer é manter um pouco de distância entre eles e o Portal. No entanto…”

Sua expressão escureceu.

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“Com quantos Portais são esperados para se manifestar durante a Cadeia de Portais, quem sabe qual será a situação? Teremos que manter o perigo potencial em mente e gerenciar o horário de sono de nossos soldados, para que eles não sejam levados embora. Aconselho cada um de vocês a estocar estimulantes, pelo menos.”

Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, pensando. Eventualmente, ele esfregou o rosto cansado e disse em um tom sombrio:

“… Vou levar isso em consideração.”