Capítulo 829: Cicatrizes de batalha
Combo 129/300
No penúltimo dia antes da partida do Primeiro Exército de Evacuação, Sunny e seu grupo não tinham muito o que fazer. O ginásio que eles usavam tinha sido desmontado na noite anterior, então era impossível para eles continuarem treinando.
Claro, Sunny poderia ter inventado uma maneira criativa de fazer seus soldados passarem por mais sofrimento, mas finalmente decidiu contra isso. Em vez disso, ele os reuniu no muro da fortaleza do porto para um piquenique improvisado.
Deixar o Quadrante Norte era uma grande ocasião, especialmente considerando que eles estavam indo para a guerra. Esta provavelmente seria sua última chance de relaxar e se divertir em total segurança, então seria uma pena perdê-la.
O grupo desfrutou de uma refeição farta composta por vários pratos saborosos que Sunny havia confiscado do refeitório dos oficiais. Havia até bebidas que eram tecnicamente proibidas pelos regulamentos do exército, embora tivessem efeito muito limitado nos Despertos.
Os sete assistiram enquanto contêineres pesados eram carregados nos enormes navios em um silêncio melancólico. Bem… pelo menos seis deles assistiram. Luster, enquanto isso, estava secretamente cobiçando Samara.
Depois de alguns momentos de silêncio, a mulher alta disse de repente em um tom uniforme:
“O que você está olhando?”
O jovem se encolheu e desviou o olhar sem jeito.
“Essa… uh… essa é uma cicatriz horrível que você tem! Como você conseguiu, Sam?”
Samara, de fato, tinha uma cicatriz proeminente que se estendia do ombro até o antebraço. Como as mangas do seu body estavam enroladas, uma parte dela estava à mostra.
Ela olhou brevemente para o braço e então deu de ombros.
“Quando eu tinha mais ou menos a sua idade, havia um Portal que se abria no topo de uma barreira inacabada da cidade. Como um dos Despertos mais próximos do local, eu estava entre os primeiros a responder. Nós seguramos as Criaturas do Pesadelo enquanto as equipes de construção estavam evacuando. De qualquer forma… houve uma explosão e eu fui jogada da borda. Por sorte, meu braço ficou preso em alguns andaimes. Doeu pra caramba, mas pelo menos eu não caí no chão e virei uma poça de sangue e carne.”
Luster piscou algumas vezes e então sorriu.
“Isso não é nada! Na verdade, meu braço direito inteiro foi arrancado uma vez. Um verme de pedra gigante de alguma forma abriu um túnel sob a Cidadela em que eu estava ancorado e então emergiu do subsolo, engolindo o Portal de uma só vez. Aqueles de nós que sobreviveram tiveram que lutar contra ele, mas então ficaram presos nos pedaços de ralé, cercados por um enxame de vermes menores.”
Ele empalideceu um pouco.
“… Menor comparado ao primeiro, é claro. Cada um tinha pelo menos dez metros de comprimento, na verdade. A única coisa boa sobre os bastardos era que eles só conseguiam se mover pelo solo, então estávamos seguros enquanto permanecêssemos em cima de grandes pedaços de pedra. Fizemos isso por algumas semanas. Mas quando nossa comida e água acabaram, tivemos que correr. Eu mesmo matei um verme inteiro… mas não antes que a maldita coisa engolisse meu braço!”
Luster teve sorte de ter perdido seu membro no Reino dos Sonhos. Embora isso deva ter causado muitos danos ao seu corpo físico, ele não ficou aleijado para o resto da vida.
O jovem olhou em volta e deu um sorriso convencido para Belle.
“E você? Qual foi a pior coisa que você já se machucou, hein?”
O espadachim pensou um pouco.
“Bem… Acho que foi há alguns anos. Eu estava alocado em um posto avançado de pesquisa remoto, lá no meio do deserto. Tínhamos um Portal aberto ali perto, e toda a instalação acabou sendo invadida. Eu era praticamente o único a sobreviver, mas as Criaturas do Pesadelo estavam no meu encalço. Eu não tinha como contatar o QG também, e o assentamento humano mais próximo ficava a meio milhar de quilômetros de distância.”
Um sorriso divertido apareceu em seu rosto.
“Levei cerca de um mês para chegar lá a pé. As abominações que me perseguiam eram fáceis de lidar, mas o ar… basta dizer que, no final, eu estava constantemente tossindo pedaços dos meus pulmões. Foi a pior coisa que já me machuquei. Felizmente, um gentil curandeiro Ascendente me deu uma mão para me ajudar a me recuperar.”
Um silêncio perturbado se instalou sobre a coorte. Alguns momentos depois, Dorn bufou de repente.
“Isso me lembra do meu solstício. A primeira Criatura do Pesadelo que encontrei conseguiu esmagar completamente minhas duas pernas. Tive que me arrastar pela lama por duas semanas inteiras de rastejamento lento e doloroso para chegar à Cidadela mais próxima. Isso foi há muitos anos, é claro, mas nenhuma abominação conseguiu fazer tanto mal a mim desde então.”
Como todos pareciam estar com vontade de se gabar de suas cicatrizes de batalha, Quentin hesitou um pouco e então decidiu compartilhar uma história também:
“Fui capturado por uma Criatura do Pesadelo que parecia uma aranha gigante uma vez. Ela me colocou em um casulo impenetrável e o encheu com fluido digestivo, para me transformar em uma lama facilmente consumível… como as aranhas fazem. O problema era que eu conseguia me curar um pouco mais rápido do que o ácido estava me dissolvendo. Ainda assim, depois de várias semanas disso, minha paciência ficou realmente escassa.”
Kim olhou para ele horrorizada.
“C-como… como você escapou?”
O homem galante sorriu.
“Bem, enquanto o ácido estava lentamente corroendo meu corpo, eu estava lentamente corroendo o casulo. Ele cedeu antes de mim, felizmente. No entanto, falhei em vingar as outras vítimas e matar a aranha… ela ainda está lá fora, em algum lugar. Espero que nos encontremos novamente, um dia.”
Kim olhou para baixo e suspirou.
“Eu… na verdade, nunca fiquei muito ferida. Houve uma vez em que todo o meu grupo contraiu uma praga estranha. Era uma… uma doença realmente torturante, e rapidamente se espalhou para toda a Cidadela. Muitas pessoas morreram em agonia. Eventualmente, descobrimos que a praga era uma manifestação de um Terror bizarro. Quando descobrimos, um Santo do grande clã Song chegou e, de alguma forma, conseguiu destruí-lo. Eu, assim como aqueles que ainda estavam vivos, fomos poupados.”
Luster deu um tapinha no ombro da jovem.
“Você se saiu bem, Kimmy.”
Então, ele olhou para Sunny, hesitou por alguns momentos e perguntou cautelosamente:
“Uh… e você, capitão? Você já se machucou muito?”
Sunny coçou a nuca.
“Oh? Deixe-me pensar… Tive minha caixa torácica esmagada uma vez, eu acho. Também fui estripado, envenenado, queimado e afogado. Uma vez, até fui queimado e afogado ao mesmo tempo.”
Luster piscou.
“Como alguém pode ser queimado e afogado ao mesmo tempo?”
Sunny deu a ele um sorriso animado.
“Fácil! Você só precisa ser afogado em metal derretido. Mas o pior ferimento físico que já recebi… huh… tem que ser decapitado, eu acho? Esse realmente doeu. Honestamente, eu não recomendo ser decapitado, se você puder evitar. Realmente não vale a pena… na maioria dos casos…”
Os seis Despertos estavam olhando para ele com expressões estranhas.
Sunny pigarreou.
“O quê? Realmente não é! Confie em mim, eu sei…”
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