Capítulo 896 – O Obstáculo

Combo 196/300

Sunny sentiu como se estivesse ficando louco.

Ele estava cansado, privado de sono e com frio. Estava preso em uma fortaleza em um continente remoto, que havia sido construída ao redor de um assustador observatório abandonado. A fortaleza estava sendo sitiada por um horror desconhecido das profundezas, e ele era a única pessoa que conseguiu escapar do feitiço do horror.

O mais estranho sobre tudo isso, no entanto, era que Sunny às vezes era invisível. Toda vez que ele subjugava e arrastava uma das vítimas para a instalação de contenção construída dentro do antigo observatório, todos no assentamento agiam como se ele não existisse.

Não, não exatamente invisível… as pessoas conseguiam observá-lo. Mas o fato de sua existência parecia fluir para fora de suas consciências quase imediatamente após ser registrado lá. Enquanto Sunny estava na presença de uma das vítimas hipnotizadas, os moradores de LO49 olhavam para ele, franziam a testa e então continuavam com seus negócios, esquecendo instantaneamente o que tinham visto. Era realmente enervante.

Em seu estado exausto, Sunny sentiu um medo profundo e irracional de que, se isso continuasse, ele seria esquecido por todos, para sempre.

Ele se perguntou se era assim que o Daemon do Esquecimento se sentia.

… Felizmente, o efeito bizarro pareceu durar apenas enquanto Sunny estava transportando prisioneiros para suas celas. Assim que ele os colocou nas unidades de contenção, sua existência voltou ao normal. Bem… até onde sua existência poderia ser chamada de normal, para começar.

No primeiro dia de seu dever de apanhador, Sunny lutou, subjugou e aprisionou vinte e nove pessoas. Seus músculos estavam doloridos e sua armadura estava molhada por estar perto da água por tanto tempo. Apesar de seus esforços — e para seu alívio — o Terror não reagiu ao obstáculo repentino que apareceu no caminho de sua saciedade. Pelo menos não ainda.

A Santa continuou a se esconder na sombra do muro alto da fortaleza, monitorando as águas profundas, escuras e frias do oceano.

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À meia-noite, Sunny relatou os resultados de seu esforço a Verne. Eles caminharam juntos até o observatório, onde o outro Mestre permaneceu em silêncio por um longo tempo.

“Você está me dizendo que há pessoas nessas celas?”

Sunny lutou contra um bocejo, não conseguiu suprimi-lo e então assentiu.

“… Sim. Cerca de trinta deles.”

Verne olhou para as celas com uma carranca profunda por um minuto ou dois, então balançou a cabeça em perplexidade.

“Estranho. Mesmo sabendo que eles estão lá, não consigo ver nada. Para mim, as celas parecem vazias.”

Sunny demorou um pouco para reagir.

“Oh. Acredite em mim, elas estão lá. Elas apenas ficam perto do lado sul de suas unidades e não fazem nada. Pelo menos estão olhando para as paredes, e não para nós. Isso seria realmente assustador.”

Verne olhou para ele com diversão sombria.

“… Eu acho que essa situação é suficientemente assustadora como está.”

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Então, ele se afastou das celas e perguntou em um tom sombrio:

“Alguma mudança no comportamento do Terror?”

Sunny balançou a cabeça.

“Não. Pelo menos não que eu tenha notado.”

Verne permaneceu em silêncio por um momento e suspirou.

“Ótimo. Continue, então. Ariadne deve chegar em breve, então… só temos que aguentar um pouco mais.”

Assim, Sunny continuou sua tarefa assustadora. Ele esperou perto da água, pegou as pessoas tentando se afogar no oceano e as trancou em celas enquanto sofria por serem invisíveis.

“Que frio…”

Ele havia invocado a Memória do Gelo há muito tempo e a alimentava continuamente com essência para se salvar do vento gelado.

Assim, mais um dia se passou. Durante aquele dia, Sunny resgatou trinta e cinco pessoas de serem devoradas pelas ondas. Sua habilidade de fazer correntes de sombras melhorou muito.

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Poucos minutos antes da meia-noite, Sunny estava sentado em sua cadeira com uma garrafa térmica vazia na mão e olhava para o céu. Hoje, não havia lua nem aurora. Apenas as estrelas permaneceram, brilhando suavemente lá em cima.

‘As ondas soam diferente hoje…’, 

Ele esfregou o rosto, então se virou e olhou para a superfície negra e ondulante do oceano com intensa desconfiança.

Só então, algo pareceu mudar no mundo. Sunny franziu a testa, mas antes que ele pudesse fazer qualquer coisa, outra figura apareceu na parede, forçando um longo suspiro a escapar de seus lábios.

‘Quarenta… está acelerando.’

Ele se levantou, pronto para atravessar as sombras e subjugar a quadragésima vítima, mas havia algo estranho na figura. Em vez de se mover em direção à borda do muro como o resto deles, ele parou e levantou a mão, como se estivesse sinalizando para ele.

“Huh?”

Era Quentin.

Sunny conservou sua essência correndo para frente, então abaixando seu corpo ligeiramente e escalando o muro com um salto desumanamente alto. Ele pousou na superfície de concreto da muralha, andou alguns passos e olhou para Quentin com uma carranca profunda.

“O quê? O que aconteceu?”

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O curandeiro sorriu, a excitação brilhando em seus olhos.

“Capitão! O observatório… você precisa ver…”

Sem perder tempo, Sunny pulou para o telhado do prédio próximo e correu em direção à cúpula branca no centro do assentamento. Ao entrar, ele imediatamente ouviu um enxame de vozes confusas, assustadas e raivosas.

“O quê? Onde estou?”

“O que aconteceu?”

“Ei! Alguém! Que diabos é isso?! Deixe-me sair!”

Ele olhou fixamente, estupefato.

Essas vozes… vinham de dentro das celas. Elas pertenciam às vítimas que ele havia aprisionado. De alguma forma, elas pareciam ter ignorado o feitiço mental e recuperado a consciência.

E não eram só elas.

Sunny virou a cabeça e olhou para os trabalhadores da manutenção que estavam encarregados de manter as unidades de contenção seguras. Todos estavam falando com excitação e olhando para as celas com rostos aliviados. Eles ouviram as vítimas também.

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… O que significava que o feitiço também não os afetava mais.

“Graças aos deuses!! Aquela abominação deve ter ido embora!”

Apesar das circunstâncias felizes, Sunny foi subitamente dominado por um sentimento profundo, frio e urgente de inquietação. Ele agarrou seu coração e permaneceu lá, ficando um pouco mais forte a cada segundo.

Ele estremeceu.

‘… O que está acontecendo?’