Capítulo 904 - Uma jornada de mil quilômetros
Combo 204/300
Dois dias depois, eles finalmente receberam uma palavra da Mestre Jet. A mensagem, que havia passado por várias pessoas antes de chegar a Sunny, era simples: recuar para Erebus e encontrar-se com Davis e seu grupo de Irregulares lá. Boa sorte.
Sunny respirou fundo após ouvir a notícia.
Era como ele esperava, embora uma pequena esperança de que alguma ajuda milagrosa fosse enviada para ajudá-los na jornada de mil quilômetros ainda estivesse de alguma forma acesa em seu coração. Agora, estava completamente extinta.
Com isso, o curto período de descanso do grupo acabou. Foi uma coisa boa também.
Nos últimos dias, Sunny matou várias Criaturas do Pesadelo que vagaram perto do acampamento. Estranhamente, não havia tantas delas quanto seria de se esperar, e ele foi rápido em se livrar dos corpos. Ainda assim, o cheiro de sangue estava lentamente permeando a área e, em breve, atrairia ameaças maiores.
A nevasca ainda estava forte do lado de fora dos destroços da velha máquina de guerra. Perfurando a neve rodopiante com raios de luz, o Rhino rosnou enquanto avançava e abandonava seu abrigo temporário. Acelerando, ele então se moveu para o norte, em direção às encostas das montanhas imponentes.
A atmosfera dentro do veículo estava tensa, mas conforme os minutos passavam sem que nada lançasse um ataque inesperado ao APC, todos se acalmaram um pouco.
… Exceto Sunny. Ele não tinha planos de se acalmar até que chegassem em segurança à fortaleza do Primeiro Exército de Evacuação. Na verdade, ele preferiria que seu povo permanecesse tenso e paranoico também.
Mas também havia uma coisa chamada pressão demais. As pessoas tendiam a quebrar se submetidas a um estresse persistente e avassalador sem nenhuma chance de respirar. Na verdade, seus soldados estavam se segurando surpreendentemente bem, considerando tudo o que passaram nos últimos dois meses… e por um bom motivo. Um dos critérios pelos quais ele escolheu esses Despertos em particular era sua resiliência mental, afinal.
Até mesmo Luster, que parecia um tolo despreocupado na maior parte do tempo, estava suportando os rigores da calamitosa campanha na Antártida com uma tenacidade surpreendente. Talvez fosse exatamente essa personalidade alegre e frívola que tornava o jovem tão imune ao desespero.
‘… Preciso aprender com Luster?’
Isso era algo que Sunny nunca esperava pensar.
O Rhino seguiu em frente e, escondido pelo véu de neve, a Santa e Pesadelo o seguiram de uma pequena distância. Embora as montanhas estivessem obscurecidas pela tempestade de neve, os picos irregulares estavam se aproximando cada vez mais. As sombras de Sunny rondavam do lado de fora, explorando o caminho à frente.
Pouco antes de chegarem ao terminal que separava a rodovia costeira, que se estendia por toda a extensão da Antártica Central, da estrada que levava ao antigo LO49 e o caminho que fazia uma curva para subir alto nas montanhas, uma das sombras notou algo estranho na neve.
Sunny hesitou por alguns momentos, franzindo a testa. Então, ele se aproximou do assento do piloto e falou calmamente:
“Vire um pouco para a esquerda e diminua a velocidade. Vamos parar em alguns quilômetros.”
Luster seguiu obedientemente suas instruções, diminuindo gradualmente a velocidade. Eventualmente, o enorme veículo parou.
Sunny abriu a escotilha e mergulhou na nevasca, a madeira preta polida do eixo da Visão Cruel caindo silenciosamente em sua mão. Lutando contra o vento, ele então andou para frente e parou em frente a uma alta pilha de neve.
A menos de cem metros à frente estava o término da rodovia costeira, com vários prédios vazios com suas portas entreabertas. A alguma distância à sua esquerda estava o oceano, o que deixou Sunny muito tenso.
Agora, no entanto, sua atenção estava concentrada no alto monte à sua frente. Sob uma espessa camada de neve, partes de uma enorme carcaça podiam ser vistas. A Criatura do Pesadelo não estava morta há muito tempo — um dia no máximo, talvez dois. Olhando rapidamente, era um Demônio, provavelmente do Nível Desperto.
A julgar pelos ferimentos cruéis que cobriam seu corpo, ele não havia sido morto por armas humanas e, como para ilustrar esse ponto, grandes partes da carcaça pareciam ter sido devoradas.
‘… Estranho.’
Criaturas do Pesadelo eram conhecidas por lutar entre si ocasionalmente, mas apenas no Reino dos Sonhos. Aqui no mundo desperto, havia muitos corpos humanos para eles despedaçarem, e muitas almas humanas para devorarem. Então, mesmo quando diferentes tribos de abominações colidiam entre si, elas raramente mostravam qualquer sinal de hostilidade. Caçar presas muito mais saborosas sempre tinha precedência.
No entanto… com quantas Criaturas do Pesadelo estavam atualmente devastando a Antártida, e quão concentrada a população humana havia se tornado devido à mudança para um pequeno número de capitais de cerco, as coisas poderiam ter mudado. Se houvesse casos de lutas internas entre as abominações, isso poderia potencialmente ajudar a missão do Primeiro Exército tremendamente.
Claro, Sunny se impediu de ficar muito otimista sobre essa perspectiva.
Ele tinha preocupações mais importantes e imediatas, de qualquer forma. Uma Criatura do Pesadelo capaz de massacrar um Demônio Desperto tinha que ser suficientemente forte, e ainda poderia estar por perto.
Que tipo de abominação era, e para onde tinha ido? Estava sozinha ou acompanhada por um enxame inteiro de outros monstros?
Se ele conseguisse deduzir algo sobre a natureza do inimigo a partir do cadáver, seria capaz de se preparar melhor para defender a ameaça.
Infelizmente, o demônio morto não ofereceu nenhuma pista. A única coisa que Sunny descobriu foi que o assassino não era muito assustador, já que havia sinais de um confronto furioso por todo o lugar. Se a outra parte fosse realmente poderosa, sua vitória teria sido totalmente unilateral.
‘Perda de tempo…’
Balançando a cabeça, Sunny estava prestes a se virar quando sentiu algo através de suas sombras. Uma delas havia deslizado um pouco mais para cima na rodovia e estava observando algumas perturbações na nevasca.
Ele diminuiu a velocidade, virando para o norte.
‘… O que é isso?’
Um momento depois, uma expressão preocupada apareceu no rosto de Sunny.
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