Capítulo 917: Línguas Negras

Combo 217/300

Uma flecha negra voou silenciosamente pela escuridão da noite sem lua e desapareceu na neve branca sem deixar rastros. Então, outra. Sunny tentou enviar o máximo de flechas que pôde antes que o enxame chegasse.

No final, ele conseguiu puxar seu arco quatorze vezes.

Sabendo que ele teria que — e, esperançosamente, teria tempo para — resgatar a Santa, ele escolheu usar o Manto do Submundo na batalha que se aproximava. O Desejo de Morte já estava fundido com ele, mas Sunny ainda não havia derramado sua essência no amuleto Transcendente, não querendo chamar atenção para si mesmo.

Por enquanto, ele era apenas uma silhueta negra no fundo escuro da noite, quase imperceptível se não fosse pelo brilho pálido da aurora carmesim que girava acima, devorando os céus com sua luz fantasmagórica.

Logo, o enxame desceu para o vale.

As Criaturas do Pesadelo tinham aparência bestial, com pelo sujo e corpos magros e emaciados que transbordavam poder febril. Seus focinhos eram longos e estreitos, revelando mandíbulas famintas com línguas negras e inúmeras presas, todas afiadas o suficiente para cortar metal.

As abominações Caídas eram especialmente ferozes. Seus corpos magros eram duas vezes maiores que Pesadelo e tinham protrusões ósseas sangrentas surgindo do pelo irregular, como armaduras mórbidas.

Suas caudas pareciam cobras rastejantes, e suas longas línguas pretas pingavam saliva venenosa.

Sunny nunca havia encontrado esse tipo de abominação antes.

Dois meses após o início da campanha na Antártida, o Primeiro Exército havia aprendido algumas coisas sobre a Cadeia de Pesadelos. Apesar de todas as precauções, muitos Despertos foram puxados para o Reino dos Sonhos pelo Chamado… a maioria deles nunca retornou, mas dois ou três conseguiram localizar a Semente e sobreviver ao seu julgamento, tornando-se Mestres.

Todos eles trouxeram a mesma história de volta. Havia uma região até então desconhecida do Reino dos Sonhos onde inúmeras Sementes de Pesadelo pareciam estar florescendo, deixando miríades de Criaturas do Pesadelo em frenesi. Era um vasto deserto coberto por ruínas assustadoras, com uma pirâmide negra gigante às vezes aparecendo no horizonte como uma miragem terrível.

Considerando que a maioria dos Portais se originou da mesma terra amaldiçoada, não foi surpresa que as Criaturas do Pesadelo que chegavam ao mundo desperto por meio deles também eram frequentemente semelhantes. O Primeiro Exército de Evacuação lutou contra as mesmas tribos de abominações muitas vezes. Os Sem Olhos, por exemplo, eram uma visão comum por toda a Antártida, então os humanos desenvolveram métodos para lidar com eles.

… Mas essas Línguas Negras eram novas. Sunny nunca tinha visto ou ouvido falar delas antes.

“Desçam, seus bastardos.”

Abaixando o Arco de Guerra de Morgan, Sunny se agachou e desapareceu no abraço das sombras. Cercado por elas, ele estava quase invisível… o que era bom, porque não queria que as abominações o notassem ainda.

Seguindo seu comando, os membros da coorte também estavam se escondendo. Mesmo que isso significasse abrir mão da oportunidade de bombardear as Criaturas do Pesadelo com ataques à distância durante a aproximação, Sunny ordenou que esperassem seu sinal.

Segundos passaram tortuosamente devagar. O vento uivava pelas montanhas, trazendo consigo o cheiro fétido de sangue e podridão. Xingando silenciosamente, ele cerrou os dentes.

Em algum lugar não muito distante, Santa e Pesadelo já devem ter enfrentado o segundo enxame. Sunny esperava ouvir uma ladainha de uivos furiosos, mas para sua surpresa e desconforto, tudo o que ele conseguia ouvir era o vento.

Três de suas sombras estavam com ele, enroladas na proa, enquanto a quarta estava com o comboio, de modo que Sunny não conseguia ver o que estava acontecendo atrás da encosta da montanha.

A falta de informação o estava deixando louco, e seus músculos doíam, implorando para que ele explodisse em ação.

Mas, seguindo o plano, ele se forçou a permanecer imóvel.

Sunny precisava que todo o enxame de Línguas Negras descesse para o vale antes que ele lançasse seu ataque.

‘Depressa, seus malditos miseráveis! Não tem como vocês não terem visto, ouvido ou sentido o cheiro do comboio! Vocês não estão com fome de um pouco de carne humana deliciosa?!’

Depois de um minuto ou mais, a última das abominações finalmente chegou ao vale de superfície plana. A massa de corpos bestiais fluiu para o sul, visando cruzar o lago congelado. Elas estavam claramente se movendo com propósito, cientes de que havia uma presa por perto.

‘Mais perto do que você pensa…’

Sunny esperou até que o enxame chegasse ao meio do lago e então finalmente começou a agir.

Concentrando-se, ele derramou sua essência no Arco de Guerra de Morgan. No entanto, não puxou a corda novamente…

Em vez disso, ele ativou o encantamento [Fardo da Paz], fazendo com que as quatorze flechas que ele havia lançado antes de repente se tornassem insuportavelmente pesadas.

Manter e controlar tantas flechas ao mesmo tempo não era uma tarefa fácil, mesmo para ele. Sunny teve que testar os limites do seu controle de essência e concentração para conseguir o que queria. Parecia que ele tossiria sangue e desmaiaria em breve…

Mas no final, Sunny passou no teste.

Cada uma das flechas havia afundado em um ponto fraco da camada de gelo que cobria o lago, que ele havia encontrado com a ajuda de Kim. Agora que todas as quatorze delas estavam de repente caindo sobre o gelo com peso esmagador…

O gelo começou a rachar.

Lentamente no início, e então cada vez mais rápido, uma rede de rachaduras se espalhou sob a neve, como se um enorme painel de vidro estivesse quebrando. Uma indescritivelmente bela e saudável explosão de gelo quebrando afogou os uivos do vento por alguns momentos, e as Criaturas do Pesadelo ficaram tensas.

Mas já era tarde demais.

Antes que pudessem fazer qualquer coisa, a superfície do lago sob seus pés se rompeu, enviando centenas de abominações para a água gelada. Instantaneamente, o vasto espaço de neve imaculada não existia mais, substituído por uma cena de devastação total. Grandes pedaços de gelo estavam desmoronando e virando enquanto inúmeras Criaturas do Pesadelo caíam na água completamente preta e insuportavelmente fria abaixo.

Elas lutaram para subir de volta em algo sólido, mas não havia mais nada para sustentar seu peso. O enxame inteiro estava sendo engolido pelo lago.

… É claro que água fria não mataria uma Criatura do Pesadelo. Elas também não iriam se afogar. Se necessário, as abominações nadariam até a costa ou simplesmente andariam no fundo do lago até chegarem à superfície novamente, rompendo o gelo do outro lado. Para monstros como esses, ser jogado em um lago congelante era um pequeno obstáculo, no máximo.

Soltando um rosnado baixo, Sunny se levantou e sacou o Arco de Guerra de Morgan mais uma vez. Desta vez, um tipo diferente de flecha apareceu em sua corda…

Uma flecha estranha que parecia um raio enjaulado.

Envolvendo três sombras ao redor do [Golpe do Trovão], Sunny não se preocupou em mirar e simplesmente soltou a corda, enviando a flecha Ascendente para o meio do lago.

No momento em que o furioso relâmpago tocou a superfície da água…

Houve um clarão ofuscante e Sunny ficou momentaneamente cego.

Antes que ele recuperasse a visão, a voz do Feitiço falou em seu ouvido como um coro: