Capítulo 927: Correndo contra o tempo

Combo 227/300

O Rhino voou para frente, de alguma forma navegando pelas curvas e voltas da estreita estrada da montanha sem despencar de sua borda em ruínas. Não havia nada além de escuridão ao redor, com a neve girando enquanto derretia nos poderosos raios de luz que disparavam do teto do pesado veículo. Pela primeira vez, Luster parecia sério e completamente concentrado, seus dedos enrolados no manche tão apertados que ficaram brancos.

O comboio fez o melhor que pôde para acompanhar. Os transportes civis estavam espremidos entre o APC e os veículos militares, tremendo precariamente enquanto avançavam em alta velocidade.

O sargento Gere e seus soldados estavam rapidamente carregando a munição envenenada nos mecanismos de alimentação das torres, virando seus canos para o leste e apontando holofotes para o céu.

O véu que obscurecia o horizonte estava cada vez mais próximo.

‘Droga, droga, droga…’

Sunny estava de pé atrás de Luster, percebendo o mundo através dos olhos de suas sombras. Elas estavam planando bem à frente, explorando o caminho em busca de obstáculos sérios e possível abrigo.

Abrigo… não havia nenhum para ser encontrado.

E o enxame devorador era rápido demais para ser ultrapassado.

De repente, sua cabeça se moveu para o lado. Uma dúzia de metros à frente, uma silhueta rápida investiu contra o Rhino que se aproximava de uma fenda profunda na face do penhasco. Tudo o que Sunny teve tempo de ver foi um corpo poderoso, um brilho de loucura queimando em um par de olhos frenéticos e dezenas de garras afiadas que brilhavam como se fossem feitas de metal.

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Antes que a criatura do pesadelo atacante que estava escondida tivesse a chance de colidir com o APC, uma flecha preta perfurou seu pescoço, jogando a abominação para trás e pregando-a na encosta de pedra. De pé no telhado do Rhino, a Santa puxou a corda do Arco de Guerra de Morgan novamente enquanto o cadáver preso passava rapidamente.

Luster estremeceu, mas manteve o veículo estável.

“… Essa foi por pouco, senhor.”

Sunny não tinha nada a responder.

Eles tinham que se mover com a maior velocidade que pudessem reunir, mas avançar de forma tão imprudente trazia seus próprios riscos. Não ser capaz de descobrir emboscadas com antecedência era um deles.

E mesmo assim, provavelmente não seria o suficiente.

“… Vá mais rápido.”

Agora, todos podiam dizer que a névoa que se aproximava era estranha e não natural. Eles não seriam capazes de ver os horrores voadores com seus próprios olhos por mais alguns minutos, mas o medo já estava se espalhando pelo comboio. Sunny realmente não precisava dizer a ninguém para se apressar.

Mas ficar em silêncio era muito estressante, até para ele.

‘Maldito seja…’

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Em sua mente estava a imagem do mapa das montanhas. Estudando-o, Sunny tentava febrilmente encontrar uma maneira de escapar. Ele já sabia a rota ideal a tomar, mas tinha uma sensação de que já era tarde demais.

Ele não sabia a velocidade da horda que se aproximava, mas, a julgar pela rapidez com que o céu distante estava sendo devorado por ela, suas chances eram mínimas.

… Mais à frente, uma Criatura do Pesadelo perdida apareceu na estrada. Antes que pudesse reagir, uma forma enorme avançou contra ela da escuridão. As mandíbulas poderosas da Abominação se fecharam na garganta do monstro e, então, o Eco o jogou na escuridão abissal do desfiladeiro com uma poderosa torção do pescoço.

Então, o Monstro Ascendente avançou, seguido pelo menor Eco. Logo, eles chegaram a uma bifurcação na estrada e pararam, sem saber para onde ir.

… Sunny sabia, no entanto. Suas sombras já haviam explorado ambas as estradas, confirmando as informações refletidas no mapa.

Poucos momentos antes de o Rhino chegar à bifurcação, ele se inclinou para frente e falou com Luster:

“Siga o caminho à direita.”

O caminho à direita era a única escolha aceitável se quisessem ter a menor esperança de sair do caminho do enxame voador. Havia um problema, no entanto…

Algumas centenas de metros à frente, ele estava bloqueado pelos corpos de uma matilha de Criaturas do Pesadelo rondando.

Logo, Luster também os viu.

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“… Capitão! O que… o que fazemos?”

Sunny agarrou o encosto do assento do piloto e se inclinou para frente.

“Acabe com eles!”

O que mais eles poderiam fazer?

O chifre em forma de cunha do Rhino já estava abaixado. As abominações eram Despertas, na melhor das hipóteses… toneladas de metal em movimento rápido estavam fadadas a acabar com elas rapidamente, ou se não, pelo menos jogá-las para fora da estrada.

Luster engoliu em seco e seguiu as instruções, acelerando em direção às temíveis Criaturas do Pesadelo sem nem mesmo diminuir a velocidade ou tentar evitar uma colisão direta… não que fosse possível manobrar em torno das abominações na estrada estreita, de qualquer forma.

Antes que as criaturas tivessem tempo de reagir adequadamente…

O Rhino estremeceu, bateu nas abominações, e seu para-brisa blindado foi imediatamente respingado com uma mistura revoltante de sangue e carne mutilada. Sem vacilar, Luster impediu que o veículo balançasse para o lado com um pequeno movimento do manche e moveu seu olhar para a tela que mostrava o feed das câmeras externas. Até que os limpadores conseguissem limpar o vidro blindado, olhar através dele era quase impossível.

E assim, o bando de abominações foi despedaçado ou jogado para fora da estrada, abrindo caminho para o comboio.

Exceto por uma.

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Agarrada ao chifre do Rhino, uma fera sangrando ergueu seu corpo enorme, um membro poderoso se erguendo para desferir um golpe devastador no para-brisa.

… Antes que pudesse, no entanto, as sombras aninhadas entre os holofotes na frente do APC avançaram, formando espinhos afiados. Elas perfuraram a criatura e então perderam sua solidez, transformando-se em tentáculos negros.

Um momento depois, a abominação foi dilacerada por dentro e lançada na escuridão abaixo.

“Continue!”

Sunny cerrou os dentes e então se encolheu quando uma das câmeras retrovisoras registrou um flash de luz vindo da torre do veículo militar de Gere. Voltando sua atenção para ele, ele viu que os soldados tinham aberto fogo.

Eles estavam atirando para o céu.

A horda devoradora ainda estava a alguma distância, mas o primeiro monstrinho tinha acabado de aparecer da escuridão fria e mergulhou em direção ao comboio. A criatura não era muito grande, mas parecia ainda mais aterrorizante e revoltante de perto.

Uma chuva de balas rasgou seu corpo, liberando a toxina da Cúspide Amarga. Deveria ter sido o suficiente para matar a abominação voadora, mas o efeito do veneno não foi instantâneo. Ou os soldados reagiram muito lentamente, ou a Criatura do Pesadelo foi muito rápida… não importa o motivo, seu corpo mutilado e convulsionado continuou caindo, aproximando-se das janelas de um dos transportes civis.

Isso foi antes de outra flecha atravessar o ar, cortando a abominação ao meio. As partes cortadas atingiram a encosta e então rolaram para baixo, logo desaparecendo sob as rodas dos veículos em alta velocidade com um estalo repulsivo.

Sunny soltou um suspiro trêmulo, aliviado.

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… O pior estava apenas começando.

Porque, depois que a primeira criatura foi morta, as torres não pararam de atirar.