Capítulo 946 – Rota Cênica

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A rodovia costeira… aquela coisa maldita.

Sunny estava, é claro, ciente de que viajar pela rodovia era uma opção. Uma opção incrível, até mesmo, considerando que a rodovia era larga, plana, mantida em boas condições e se estendia pela maior parte do caminho até a extremidade norte da Antártica Central, contornando toda a massa de terra entre as montanhas e o oceano.

Mas esse era exatamente o problema. Construída ao longo da costa, era terrivelmente próxima da água e totalmente exposta. Aqui nas montanhas, eles estavam escondidos da maioria das Criaturas do Pesadelo rondantes pelo terreno, e podiam usar isso a seu favor. Lá na costa, nada os protegeria das hordas de abominações, tanto aquelas em terra quanto aquelas escondidas sob as ondas.

O sargento Gere e os outros sobreviventes do comboio inicial, muito maior, podiam atestar os horrores da rodovia costeira. Eles mal conseguiram escapar uma vez, perdendo a maioria dos transportes e todos os membros de sua escolta de Despertos no processo.

De fato, o soldado pareceu incrivelmente tenso com a sugestão de Luster.

“Com todo o respeito, você não sabe do que está falando. Aquele lugar… é uma armadilha mortal. Um punhado de nós conseguiu sobreviver a uma viagem mais curta pela rodovia do que a que você está propondo, e mesmo assim foi por algum milagre.”

Luster coçou a nuca.

“Sim, mas sua situação naquela época era diferente.”

Gere franziu a testa.

“Como assim?”

O jovem olhou para ele com surpresa.

“Quer dizer, não é óbvio? Você não tinha o Capitão com você!”

‘… O que?’

Sunny encarou Luster por alguns momentos, estupefato. O idiota finalmente perdeu a cabeça?

No entanto, a reação do Sargento Gere à resposta ridícula estava fora de suas expectativas. Em vez de zombar de Luster, o soldado olhou para baixo e limpou a garganta em constrangimento. “Bem… isso é verdade, de fato…”

Sunny piscou algumas vezes.

“… Obrigado pelo voto de confiança, mas eu não sou um fazedor de milagres. Eu também tenho medo da rodovia costeira.”

Havia uma razão para ele ter escolhido uma jornada muito mais longa e árdua pelas montanhas, afinal. Mesmo que a rodovia oferecesse um caminho conveniente para o destino deles, havia um risco muito maior de esbarrar em algo que nenhum deles estava preparado para lidar. De hordas de Criaturas do Pesadelo semelhantes à Nuvem Devoradora ao maldito Terror que massacrou todas as almas vivas em LO49, a inúmeros outros horrores que ninguém conhecia.

Até mesmo esbarrar em um Titã não estava fora de questão. A Besta do Inverno estava sendo contida em algum lugar no norte pela Santa Tyris, mas a localização da monstruosidade que o Comando do Exército havia designado como Golias era atualmente desconhecida. Nada impedia o bastardo de aparecer no momento em que o comboio aparecer em campo aberto.

No entanto…

Viajar pelas montanhas tinha se mostrado muito mais perigoso do que Sunny havia previsto, apesar de seu hábito de sempre esperar o pior. A essa altura, ele tinha conseguido com sucesso liderar o comboio em praticamente todas as situações terríveis possíveis que deveriam ter evitado ao não escolher a rodovia.

Com o caminho à frente quase intransitável e os transportes civis caindo aos pedaços nas estradas íngremes e pouco confiáveis nas montanhas… a rota mais perigosa estava começando a parecer cada vez mais atraente.

Kim suspirou.

“Desculpe… odeio concordar com Luster… mas há cerca de seiscentos quilômetros entre nós e o Campo de Erebus. Isso se formos retos, é claro. Se tivermos que manobrar pelas montanhas e circular ao redor delas em busca de estradas transitáveis, lutando contra Criaturas do Pesadelo enquanto seguimos… duvido que muitos de nós consigam.”

Ela suspirou e então lançou um olhar hesitante para Sunny.

“Se descermos para a rodovia costeira, no entanto, e formos a toda velocidade… podemos cobrir esses seiscentos quilômetros em questão de horas. Claro, esse é um risco enorme, m-mas… não é um risco ainda maior avançar teimosamente pelas montanhas, se isso significa ficar na natureza por dias, talvez até semanas a mais?”

Sunny estremeceu.

Kim estava um pouco certa. A rodovia costeira era perigosa, mas as montanhas também. Elas estavam cheias de Criaturas do Pesadelo de todos os tipos, e eram muito difíceis de navegar após o terremoto.

Havia também a questão do tempo, da qual ninguém, exceto Sunny — e talvez o Professor Obel — parecia estar ciente, já que não estavam olhando para o quadro geral.

E o quadro geral, pelo que ele podia perceber, não parecia muito bom. O Primeiro Exército não estava obtendo nenhuma vitória contra a maré de abominações… em vez disso, sua posição estava piorando gradualmente. Aqueles dias e semanas adicionais que Kim havia mencionado eram muito mais importantes do que ela sabia, por mais de um motivo.

Sunny suspirou.

… No final, ambas as escolhas eram terríveis. Permanecer nas montanhas era um pouco mais seguro, mas também um pouco sem esperança. Tentar atacar a rodovia costeira era muito mais perigoso, mas também oferecia uma chance muito mais realista de salvação.

Foi como rolar um dado.

‘… Eu me sinto com sorte hoje?’

Ele permaneceu em silêncio por um longo tempo, então desativou a projeção e olhou para as pessoas reunidas na suíte de comando. Todos ficaram tensos, esperando para ouvir sua decisão.

Sunny esfregou o rosto cansado.

“Preparem os veículos para irem com tudo. Quero que eles consigam manter a velocidade máxima por pelo menos seis horas sem nunca diminuir a velocidade… façam tudo o que puder. Não me importo se os transportes desmoronarem completamente e explodirem depois disso, apenas certifique-se de que nada quebre na estrada. De qualquer forma, provavelmente será a última viagem deles, então… preparem-se bem. Pegaremos a rota cênica ao longo da costa.”

Com isso, todos estavam subitamente extremamente ocupados. Preparar o comboio para uma investida em alta velocidade pela rodovia costeira não era uma tarefa fácil, especialmente considerando que provavelmente se transformaria em uma batalha.

Sunny era um dos poucos soldados que não tinha muito o que fazer, então simplesmente saiu e ficou olhando para o céu noturno, com a lua cheia o encarando como um olho cego gigante.

A poucos metros dele, o solitário Adormecido do comboio estava ocupado aplicando o Veneno Preto em quaisquer balas que os soldados do Sargento Gere tivessem deixado. Ele também estava fazendo o mesmo com suas flechas.

De repente, curioso, Sunny chamou o jovem.

“Ei, você. O que acha? Será que vamos conseguir?”

O Adormeceu olhou para ele com olhos arregalados. Ele aparentemente não esperava ser abordado pelo Capitão.

“Senhor? Sim, senhor! Sem dúvida, senhor!”

Sunny riu.

“Esse é o espírito… ah, certo. Eu queria perguntar… qual é seu nome, afinal?”

O Adormecido olhou para ele sem expressão por alguns momentos, depois olhou para baixo e sussurrou sob seu nariz:

“Droga… que diabos, sério?”

Sunny franziu a testa.

“O que é que foi isso?”

O Adormecido estremeceu.

“Oh… desculpe, senhor! É que… uh… eu já lhe disse meu nome, tipo umas vinte vezes. É meu Defeito, senhor. Todo mundo parece esquecer!”

‘Huh?’

Sunny coçou a nuca.

“Bem… tudo bem. Como você está, então?”

‘Que Defeito estranho. Não é o pior que se pode ter, no entanto…’

Ele deixou o Adormecido sozinho e andou para frente, parando na frente do Rhino e olhando para frente. Então, começou a alongar os músculos. A estrada à frente era desolada e envolta em escuridão.

“Isso… vai ser uma viagem alucinante.”

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