Capítulo 984: A Queda de Falcon Scott (2)

Combo 284/300

A situação era clara e sombria. Sunny já sabia algumas das coisas que Jet lhes disse, mas algumas foram uma surpresa completa.

O Primeiro Exército estava planejando se retirar da Antártica Central, levando toda a sua população com ele. O plano anterior de se proteger em várias capitais de cerco fortificadas para evacuação gradual havia sido abandonado, ou melhor, adiado — ele seria decretado eventualmente, mas não antes que todos fossem realocados com segurança para a Antártida Oriental.

A Antártida Oriental estava indo muito melhor do que a região central do Quadrante por uma série de razões. Primeiro, era muito maior e mais densamente povoada do que a Central, com melhor terreno. Foi por isso que o contingente do Primeiro Exército enviado para lá era várias vezes mais poderoso.

O exército de campo do qual Sunny fazia parte contava com cem mil soldados, com cerca de cinco mil Despertos os acompanhando… ou melhor, tinham. Agora, talvez restasse metade deles. Os três exércitos de campo operando na Antártida Oriental, por outro lado, tinham trezentos mil soldados e quinze mil Despertos, sem contar as forças locais.

Se isso não bastasse, dois dos três Santos que participavam da campanha também estavam alocados lá. O emissário do clã Song e o Transcendente do governo foram ambos designados para a massa de terra maior, com a Maré do Céu sozinha responsável por toda a Antártica Central.

A Cadeia de Pesadelos também parecia estar atingindo a região central com mais força…

Por último, e talvez o mais crucial, a Antártica Central foi onde a Besta do Inverno apareceu. Aquele Titã sozinho foi responsável por inúmeras mortes, já que sua influência havia colapsado a rede de comunicação por toda a massa terrestre. Se não fosse pelo fato da Santa Tyris ser um contraponto direto aos seus poderes, a situação poderia ter sido ainda pior…

Infelizmente, ela só conseguiu conter a Besta do Inverno, não matá-la.

De qualquer forma, o Comando do Exército havia decidido cortar suas perdas e concentrar todas as forças humanas restantes no Quadrante na defesa de uma única região. Os primeiros destacamentos do Segundo Exército estavam programados para chegar no final do mês, então sua decisão pelo menos parecia prudente.

… O problema, é claro, era que os defensores da Antártica Central precisavam sobreviver à realocação primeiro.

Havia perto de duzentos milhões de pessoas em Falcon Scott, e realocá-las para a Antártida Oriental levaria pelo menos três semanas. O estreito não era muito largo, então transportar refugiados por ele seria dez vezes mais rápido do que tentar evacuá-los até o Quadrante Norte. Ainda assim, havia muitos deles para realizar qualquer coisa em tempo hábil.

Então, os membros restantes do exército de campo tinham que garantir que a capital sitiada sobreviveria àquelas semanas sob o cerco constante das Criaturas do Pesadelo.

A Mestre Jet recostou-se.

“Nós resistimos a três ataques em larga escala ontem, e provavelmente serão quatro ou cinco hoje. Esse número só aumentará no futuro. Teremos que parar de contá-los eventualmente, eu acho, já que será apenas um ataque ininterrupto de abominações, vinte e quatro horas por dia.”

Winter e Dale se entreolharam. Eventualmente, a atiradora de elite Ascendente suspirou.

“… Não é o número de Criaturas do Pesadelo que me preocupa. São os bastardos particularmente poderosos que não têm para onde ir, a não ser aqui, agora.”

A Ceifadora de Almas deu de ombros.

“Teremos que desenvolver estratégias contra cada um. É para isso que serve a grande reunião, então não vamos falar sobre isso ainda…”

Sunny se afastou um pouco da conversa e olhou para as cadeiras vazias ao redor da mesa.

Davis, Randall e Jesse… três dos seis capitães irregulares estavam mortos. Ele não os conhecia muito bem, mas a perda deles ainda parecia um mau presságio. Especialmente Randall. De alguma forma, Sunny imaginou que o veterano grisalho seria o último deles a partir.

Jesse também parecia uma pessoa muito legal.

‘Maldito seja…’

Não lhe escapou que os três Mestres caídos eram os que se especializaram em ataque direto — seja em ataques frontais, táticas de bater e correr ou operações furtivas. Os que sobreviveram foram Sunny, Winter e Dale — um especialista em utilidade, uma lutadora de longo alcance e uma potência defensiva.

Se havia uma lição filosófica em tudo isso, ele estava muito perturbado e triste naquele momento para descobrir.

“… falando nisso… ei, Sunny, você está ouvindo?”

Sunny olhou para a Mestre Jet e piscou algumas vezes. “É, um pouco.”

A Ceifadora de Almas riu, então jogou algo nele. Ele pegou, então olhou para uma pequena caixa em sua mão em confusão. Abrindo-a, Sunny viu uma medalha de ferro com uma imagem de um coração em chamas gravada nela.

A medalha parecia muito ostentosa, ainda que um pouco solene. Muito mais elaborada do que a anterior que ele havia recebido, com a fita anexa pintada em vermelho vivo. No entanto… era feita de ferro simples… então não poderia ser muito valiosa.

Ele olhou para a Mestre Jet com uma pergunta silenciosa, fazendo-a rir.

“Deuses, você não sabe de nada? Essa é a Ordem da Humanidade, Sunny, a mais alta honraria militar que uma pessoa pode receber. Parabéns. Você é oficialmente um herói.”

Ele franziu um pouco a testa, o que fez Jet sorrir.

“… E sim, vem com pontos de contribuição. Muitos deles. Você também foi promovido a major. Isso vem com um salário maior também.”

Sunny relaxou e então olhou para a medalha de ferro com um pouco de carinho.

“Na verdade, eu sei algumas coisas…”

Ele duvidava que seria capaz de usar sua quantidade considerável de pontos de contribuição acumulados em Falcon Scott, já que a logística aqui deveria estar sob grande pressão. A maioria dos recursos seria instantaneamente distribuída para aqueles que precisassem deles, incluindo Memórias valiosas… ou Memórias não tão valiosas, considerando quantos novos Adormecidos precisavam ser armados.

Quando chegaram à Antártida Oriental, no entanto…

Mestre Jet olhou para seu datapad e suspirou.

“Está na hora de irmos para um escritório maior. A reunião de estratégia está prestes a começar.”

Sunny se levantou, olhou para a janela falsa uma última vez e foi em direção à porta.

“Se chegarmos à Antártida Oriental, quero dizer…”