Capítulo 129 - Consolo

Combo 50/50

Após a revelação chocante sobre a cruel futilidade de sua longa e árdua jornada até a Cidade das Trevas, o desejo de chegar ao castelo prometido que os acompanhou por tanto tempo havia diminuído significativamente. No entanto, eles ainda queriam chegar lá o mais rápido possível. Havia um pequeno resquício de esperança ainda queimando no coração de Sunny. Talvez… talvez Effie estivesse mentindo para eles, ou errada sobre tudo.

De alguma forma.

Mas ele não acreditou realmente. A bela caçadora parecia sincera e competente, ainda que um pouco excêntrica. Mais do que isso, suas palavras faziam muito sentido.

Mas Effie não tinha pressa em deixar a torre de granito.

“Não há luz do dia suficiente para atravessar tanta distância. Mover-se pelas ruínas é uma provação lenta. Fiquem aqui e descansem. Partiremos amanhã ao amanhecer.”

Depois disso, ela se ocupou em desbastar as carcaças dos monstros com uma longa faca que apareceu em sua mão. Ela até invocou uma Memória que parecia um avental de couro para evitar sujar sua túnica de sangue. Assobiando uma melodia otimista sob seu nariz, a jovem vigorosa parecia uma entusiasmada chef gourmet.

Nephis, Sunny e Cassie não estavam com vontade de conversar. Cada um deles sentou-se sombriamente sozinho, tentando digerir a terrível realidade de sua nova situação.

Sunny ficou completamente desanimado.

Ele sentiu como se alguém tivesse puxado as baterias de seu corpo, deixando-o sem força ou desejo de fazer qualquer coisa. O mundo tinha se tornado escuro e cansativo.

‘Isso é esperança.’

Ele nem tinha motivação suficiente para ficar bravo. Era como se… como se tivesse corrido uma maratona exaustiva e cruzado a linha de chegada, apenas para descobrir que havia outra corrida esperando por ele do outro lado.

Na verdade, ele teria que continuar correndo para sempre.

Ele nunca mais encontraria a Mestre Jet e o Professor Julius para agradecê-los pelos conselhos e ensinamentos que o ajudaram a sobreviver, e talvez até mesmo retribuir sua gentileza. Ele nunca se tornaria um Desperto e aprenderia mais mistérios de seu estranho Aspecto. Mais importante, seus sonhos de se tornar rico e passar o resto de sua vida com conforto também não seriam satisfeitos.

O que mais doeu.

‘Números.’

Desanimado, ele fez um esforço para encontrar alguma aparência de consolo nesse fiasco desastroso.

‘Bem… pensando bem… eu ainda estou vivo. Isso tem que valer alguma coisa, certo?’

Sua sombra olhou para ele, não totalmente convencida.

‘Além disso, posso facilmente permanecer vivo no futuro previsível. Sim, o quadro geral mudou para pior, mas nossa situação imediata realmente melhorou muito. Estamos a salvo da ameaça constante de afogamento ou de sermos devorados pelas criaturas do mar escuro e profundo. Também encontramos uma forte comunidade de humanos.’

Não importa como as coisas fossem administradas no castelo, havia centenas de pessoas vivendo lá. Números e experiência significavam tudo no Reino dos Sonhos. Ao se tornarem parte de um coletivo, eles iriam se livrar da maioria dos fardos que os estavam esmagando silenciosamente todo esse tempo. Comparado ao infernal Labirinto, a vida no castelo seria como um sonho.

Se estivessem dispostos a se submeter ao seu mestre bandido, é claro. Se Sunny estivesse sozinho, ele provavelmente o faria. Agora, no entanto…

Mas mesmo que eles recusassem, ainda havia o assentamento externo. Effie parecia estar indo muito bem como uma caçadora independente. Ela nem parecia miserável.

‘Na verdade, ela pode ser a pessoa mais contente que eu já vi. Sério, como ela pode ser tão tranquila e alegre? Ela é louca?’

Ele lançou um olhar de soslaio para a caçadora absurdamente alta e franziu a testa.

‘Bem, vamos refletir sobre isso. Ela tem um teto sobre a cabeça e um suprimento ilimitado de comida deliciosa, desde que ela mesma a cace. Isso já é melhor do que minha vida nos arredores.’

Pensando bem, permanecer na Cidade das Trevas pelo resto da vida não era como ele havia imaginado seu futuro, mas não era tão diferente de lutar para sobreviver nas favelas do mundo real. Na verdade, em muitos sentidos, era muito melhor. Então, talvez, a situação parecesse tão ruim não porque realmente era, mas porque simplesmente não se encaixava em suas expectativas infladas.

Talvez Effie não esperasse nada da vida, e é por isso que ela estava tão feliz e animada, mesmo no meio desse inferno odioso.

‘É… deve ser isso. Problema resolvido. Fácil.’

A sombra balançou a cabeça e se virou. Sunny suspirou. Apesar de sua tentativa um tanto racional de encontrar o lado bom dessa calamidade, ele não se sentia nem um pouco melhor. Na verdade, pensar em quão inescapável e sombrio era o futuro deles só o deixava mais cansado.

De repente, sua pele arrepiou-se. A sensação familiar de pavor e desconforto inundou sua mente, só que agora, era muito mais profunda e invasiva.

A sombra da Espiral Carmesim caiu sobre a Cidade das Trevas.

… Logo, o som das ondas quebrando contra as pedras os informou da chegada da noite. Sem vontade nem de se levantar, Sunny silenciosamente enviou sua sombra para dar uma olhada lá fora.

Enquanto os últimos raios do sol poente coloriam o mundo em tons de vermelho, o mar amaldiçoado estava surgindo da grande cratera. Sunny observou enquanto a estátua distante da bela mulher sem rosto era lentamente afogada pela escuridão, até que apenas sua mão aberta permaneceu acima das ondas. Então, ele mudou seu olhar e olhou para baixo.

A superfície negra ondulante do mar amaldiçoado parou a meros metros abaixo da borda do muro de granito. Parecia que ele quase podia tocá-lo com a mão. Do outro lado da barreira de pedra, a cidade em ruínas jazia submersa em sombras, dezenas de metros abaixo do nível da água.

Presa entre a extensão infinita do mar escuro e o vasto vazio das ruínas, a poderosa muralha parecia tão fina quanto uma folha de papel. E, ainda assim, resistiu silenciosamente à pressão esmagadora das ondas negras, servindo como uma represa que protegia a cidade abaixo de ser apagada pela terrível enchente… assim como fez por milhares de anos.

No entanto, Sunny não conseguia deixar de imaginar todo aquele peso esmagador explodindo através da parede em colapso em uma torrente de escuridão que tudo consumia. Ele sentiu arrepios percorrendo sua espinha.

Ordenando que sua sombra retornasse, Sunny finalmente se forçou a se levantar e caminhou até Nephis.

A Estrela da Mudança estava sentada com as costas contra a parede, uma expressão sombria no rosto. Ouvindo os passos dele, ela levantou os olhos.

Sunny sentou-se ao lado dela, demorou-se um pouco e então disse:

“O que você acha?”

Ela ficou em silêncio por um longo tempo, apenas olhando para ele com uma expressão inexorável. Quando ele estava prestes a pensar que não haveria resposta, Nephis finalmente falou.

Enquanto fazia isso, faíscas brancas se acenderam nas profundezas de seus frios olhos cinzentos.

“Nós encontraremos uma maneira de retornar. Não importa o que tenha que ser feito, nós faremos.”

Suas palavras ecoaram dentro da torre de granito, fazendo sombras nas paredes dançarem em alegria sinistra.