Capítulo 17: Quatro Palavras Simples

Ele fechou os olhos, depois os abriu novamente, esperando que as runas desaparecessem.

‘Por favor, sumam! Por favor!’

Mas as runas ainda estavam lá, brilhando ligeiramente, como se zombassem dele.

Sunny olhou para aquelas quatro palavras simples, sentindo como se houvesse um abismo interminável aparecendo logo abaixo de seus pés. O Feitiço, que normalmente era frívolo com suas descrições, decidiu ser direto e objetivo dessa vez. Eram apenas quatro palavras. E elas não deixavam espaço para interpretações.

‘Não posso mentir. Eu não posso mentir? Eu? Como é que eu vou viver se não posso mentir?!’

A própria sobrevivência de Sunny era baseada em sua habilidade de enganar e ludibriar outras pessoas. Até mesmo o Feitiço o parabenizou por sua traição! Sem a capacidade de mentir, ele não seria capaz de realizar nada.

Sem mencionar…

Seu coração de repente sentiu como se fosse parar.

Se ele só pudesse dizer a verdade, como ele iria esconder seu Verdadeiro Nome? Não seria qualquer um capaz de transformá-lo em um escravo obediente simplesmente fazendo algumas perguntas inocentes?

“Mer…”

Sunny estava prestes a gritar e xingar, mas naquele momento o Feitiço falou novamente.

O vazio negro girou e desapareceu.

Sunny abriu os olhos.

O teto blindado da sala de segurança da delegacia pendia sobre ele. Ninguém chamaria sua estética de bonita, mas para ele, era a visão mais majestosa. Só agora ele percebeu o quanto sentiu falta do mundo real.

Era seguro e familiar. Não havia monstros ou escravagistas… bem, pelo menos oficialmente. Não havia o medo constante de uma morte torturante.

Era seu lar.

Além disso, Sunny sentia-se incrível. O frio que havia penetrado profundamente em seus ossos durante o pesadelo havia desaparecido, levando consigo todas as dores que seu corpo ferido havia suportado dia após dia. Seus pés e pulsos não doíam mais, suas costas haviam esquecido a mordida do chicote e ele até conseguia respirar sem sentir as pontas afiadas de suas costelas quebradas cortando cada vez mais fundo em seus pulmões — que benção!

O desaparecimento repentino da dor, juntamente com a nova vitalidade que permeava seu corpo, quase fez Sunny chorar.

‘Eu realmente sobrevivi.’

Ele lentamente olhou para baixo e depois congelou, sem fôlego.

Sentada em uma cadeira de plástico barata colocada ao lado de sua cama médica reforçada estava a mulher mais bonita que ele já havia visto.

Ela tinha cabelos negros como corvos e olhos azul-claros. Sua pele impecável era suave, flexível e branca como a neve. Na verdade, esta era a primeira vez de Sunny encontrando alguém tão pálida quanto ele próprio. No entanto, enquanto a palidez de Sunny parecia estranha e pouco saudável, a bela estranha era simplesmente deslumbrante.

A mulher parecia estar na casa dos vinte anos. Ela estava vestindo um uniforme azul escuro com ombreiras prateadas e botas de couro preto. A jaqueta de seu uniforme estava casualmente desabotoada, revelando uma regata preta por baixo.

Atualmente, ela estava alongando os braços acima da cabeça, claramente entediada e sonolenta. O gesto fez com que o tecido fino se ajustasse, acentuando provocativamente a totalidade de seus seios.

Hipnotizado, Sunny quase perdeu o fato de que havia um distintivo no ombro esquerdo da mulher. Havia três estrelas nele.

‘Três estrelas, hein’ ele pensou, distraído. ‘Três estrelas significa um Ascendido… huh… sim. Espere. Um Ascendido?!’

Mas antes que Sunny pudesse digerir completamente o significado dessa palavra, ele percebeu que a mulher também estava olhando para ele.

“O que você está olhando?” ela disse, sem uma gota de humor em sua voz.

Sunny piscou algumas vezes, envergonhado, e rapidamente inventou uma desculpa. Então, abriu a boca e respondeu:

“Os seus seios.”

Um segundo depois, seu olho se abriu em horror absoluto. ¹

Porque ele não planejava dizer essas palavras! Sua boca se moveu por conta própria!

Uma onda de terror subitamente inundou sua mente.

A mulher sorriu lentamente com um brilho perigoso nos olhos. Então, sem nenhum aviso, ela moveu a mão e deu um tapa em Sunny.

Todo o corpo de Sunny foi jogado para trás. Se não fossem as restrições que o mantinham no lugar, ele provavelmente teria voado da cama. Por um momento, ele até viu estrelas.

Mas ainda poderia ser considerado um golpe fraco. A mulher era um Ascendido! Ela poderia ter arrancado a cabeça dele com um movimento do dedo. Por que ele teve que ofender alguém tão poderoso, de todas as pessoas?!

Enquanto isso, a mulher limpou a garganta e cruzou os braços.

“Você está acordado agora?”

Sunny segurou sua bochecha dormente e concordou cuidadosamente.

“Bom. Deixe-me dar um conselho: não diga qualquer coisa que vem à sua mente. Especialmente para garotas. Não é como se você nunca tivesse visto uma mulher antes, certo?”

‘Diga: “Obrigado! Com certeza não irei!”’, pensou Sunny.

Mas em vez disso, sua boca se moveu por conta própria, e ele disse:

“Eu vi muitas… mas nenhuma tão bonita como você.”

Então, ele recuou, com o rosto vermelho como uma lagosta.

A mulher o encarou por alguns segundos e então explodiu em risos.

“Vejo que você ainda não conheceu muitos Despertados. Pelos padrões dos Despertados, eu estou abaixo da média.”

Sunny olhou para ela com dúvida.

A mulher balançou a cabeça.

“À medida que o seu Núcleo da Alma se desenvolve, seu corpo se livra de todas as suas imperfeições. Então, é difícil encontrar um Despertado que não seja atraente, especialmente entre os mais fortes. Viva o suficiente, e você mesmo pode se tornar um garoto flor.” ²

Então ela o examinou cuidadosamente e acrescentou:

“Bem… talvez. Em qualquer caso, já que você está acordado, bem-vindo de volta à terra dos vivos. Parabéns por sobreviver ao seu Primeiro Pesadelo, Adormecido Sunless.”

Adormecido Sunless.

Assim as pessoas o chamariam agora, pelo menos nos poucos dias antes do solstício de inverno — depois disso, ele retornaria ou não do Reino dos Sonhos como um Despertado.

Era estranho ter um título colocado antes do seu nome. No passado, Sunny raramente era chamado pelo nome. As pessoas geralmente o chamavam de coisas como “garoto”, “muleque”, “pirralho” ou “ei, carinha que mora logo ali!”. Mas agora ele até tinha um título.

Adormecido Sunless…

Na verdade, o termo correto era “Sonhador”. Mas os humanos tinham seu próprio conjunto de palavras para aqueles infectados pelo Feitiço do Pesadelo. Portadores que acabaram de terminar o seu Primeiro Pesadelo eram chamados de Adormecidos por causa de como interagiam com o Feitiço.

Basicamente, uma vez que seu espírito entra no Feitiço, seu corpo cairia em sono profundo. Esse sono continuaria por dias, semanas ou até meses — o tempo que levaria para ele escapar do Reino dos Sonhos. Daí o termo “Adormecido”.

Depois que ele escapasse e se tornasse um Despertado, ele viveria normalmente durante o dia e retornaria ao Reino dos Sonhos sempre que adormecesse. Os Despertados eram chamados da mesma forma pelo Feitiço e pelos humanos. Essa palavra também era às vezes usada como termo geral para todos os portadores.

Então, se ele decidisse entrar em um Segundo Pesadelo e conseguisse sobreviver, ele se tornaria um Ascendido — as pessoas os chamavam de Mestres. Os Mestres poderiam entrar e sair do Reino dos Sonhos quando quisessem. Alguns até escolhiam nunca mais voltar lá. Além disso, eles viajavam entre os mundos fisicamente, não apenas em espírito.

E então, acima dos Mestres, havia os Santos — aqueles que haviam conquistado o Terceiro Pesadelo e ganharam o direito de se chamar Transcendentes. Eles eram tão poderosos quanto semideuses e ainda mais raros. Não apenas podiam viajar entre o mundo real e o Reino dos Sonhos, mas também podiam levar outros com eles.

Mas voltando aos Mestres…

A bela mulher levantou-se e aproximou-se da cama médica reforçada. Com movimentos habilidosos, ela começou a desfazer o dispositivo que prendia Sunny no lugar.

“Eu sou a Ascendida Jet. Você pode me chamar de Mestre Jet. Nos últimos três dias, eu estava em turno de vigília devido ao seu Pesadelo.”

‘Certo… antes de eu dormir, o policial me disse que um Despertado chegaria em algumas horas para monitorar minha condição. Para matar a Criatura do Pesadelo se… se eu morrer e deixá-la passar.’

Sunny não queria abrir a boca, aterrorizado com todas as verdades que poderiam sair. Mas havia coisas que ele simplesmente precisava saber.

“Mestre Jet? Eu tenho uma pergunta.”

“Diga.”

“Por que um Mestre seria colocado em turno de vigília? Não está… abaixo do seu nível?”

Jet lhe deu um olhar sombrio.

“Você é mais esperto do que parece. Recentemente, houve muitos Portais se abrindo neste setor. A maioria dos Despertados locais está ferida, ocupada com a limpeza, ou morta. É sempre assim perto do solstício de inverno.”

Ela abriu o dispositivo final e deu um passo para trás.

“Além disso, não há muitos Despertados que, como eu, trabalham diretamente para o governo. É de longe a carreira menos lucrativa ou gloriosa que alguém como nós pode escolher. Você abandonaria a riqueza e fama para trabalhar em horários terríveis e arriscar sua vida, motivado apenas pelo altruísmo e senso de dever?”

Sunny queria dizer algo lisonjeiro. Em vez disso, ele olhou diretamente nos olhos de Mestre Jet e sorriu de lado.

“Claro que não. Eu não sou idiota!”

‘Maldição, esse maldito Defeito! Maldito!’

Ela o encarou com uma expressão sem humor. Sunny pensou que ia levar outro tapa.

Mas, em vez disso, Jet sorriu.

“Veja só, eu estava certa. Você é realmente inteligente.”

1. KKKKKKKKKKKKKKKKK[↩]
2. 4: Longa história sobre o termo “flower boy”, tá aí o link pros curiosos: https://pt.quora.com/Quem-s%C3%A3o-os-Flower-boys[↩]