Capítulo 191: Perseguidor
Combo 30/50
“Algo está nos seguindo.”
A carranca de Sunny se aprofundou. Sem perder tempo, ele avançou e alcançou Nephis, Caster e Effie. A caçadora olhou para ele e ficou ligeiramente tensa.
“Sua sombra notou um inimigo?”
A sombra estava atualmente algumas centenas de metros à frente do grupo, procurando por qualquer sinal de perigo.
Ele balançou a cabeça.
“Cassie sentiu que estamos sendo seguidos. Vou retirar a sombra e mandá-la de volta para dar uma olhada. Fiquem vigilantes.”
Effie assentiu. Claro, como a exploradora do grupo, ela estava sempre vigilante. Ele estava apenas a avisando para que ela pudesse ajustar sua abordagem.
Os dois estavam acostumados a trabalhar juntos, então não havia necessidade de desperdiçar palavras.
Sunny ordenou que a sombra retornasse e recuou para a retaguarda do grupo. Uma vez lá, ele se concentrou nas sombras que os cercavam, tentando sentir se havia algo ali que não pudesse ser visto.
Mas não havia nada.
À sua frente, o resto da coorte estava silenciosamente se preparando para o pior. Não querendo deixar o perseguidor desconhecido saber que eles estavam prontos para agir, ninguém convocou suas armas ainda. Ninguém sequer virou a cabeça. No entanto, Sunny podia ver pela tensão em seus músculos que essa paz poderia explodir em uma tempestade de movimento a qualquer momento.
A Estrela da Mudança e seu grupo de caça não ganharam sua reputação assustadora por engano.
Finalmente, a sombra estava de volta. Sem deixá-la descansar nem por um segundo, Sunny imediatamente a enviou para observar as ruas que eles tinham acabado de deixar. Sua percepção estava dividida entre a visão dela e a sua.
A sensação de vulnerabilidade que ele experimentou quando a sombra estava longe aumentou. Sunny suspirou com resignação sombria. O fato de que ele estava atrás do grupo e, como tal, seria atacado primeiro se algo acontecesse não ajudou nem um pouco.
‘Calma. Você nem sabe o que está rastreando o grupo.’
Poucos momentos depois, a sombra estava seguramente escondida na escuridão de um prédio em ruínas, observando o cruzamento que seria preciso passar para segui-los. Sunny continuou andando, fingindo não saber de nada.
Alguns segundos se passaram em silêncio tenso, depois mais alguns.
‘Onde você está? O que você é?’
Dependendo da natureza do perseguidor misterioso, sua resposta seria diferente. Se fosse uma Criatura do Pesadelo, eles teriam que lutar contra ela ou tentar despistá-la. No entanto, se a criatura fosse uma das existências verdadeiramente horripilantes que havia nas ruínas antigas… então as coisas ficariam realmente complicadas.
Havia também outra possibilidade. E era que eles não estavam sendo perseguidos por um monstro, mas por humanos. Uma equipe de Caçadores pode ter sido enviada por Gunlaug para emboscar a Estrela da Mudança e seu povo.
Se esse fosse o caso… honestamente, Sunny não sabia o que aconteceria. No entanto, ele tinha certeza da capacidade deles de resistir a um ataque do Castelo, mesmo que o inimigo tivesse uma vantagem numérica.
Os outros pareciam compartilhar o mesmo pensamento.
Depois de alguns minutos, a sombra finalmente percebeu movimento. Alguém estava caminhando lentamente no meio da rua, nem mesmo tentando esconder sua presença. A princípio, Sunny pensou que fosse um dos horrores que povoavam a Cidade das Trevas. A figura, embora de aparência humana, era estranhamente torta, com uma capa escura sem adornos escondendo seus membros e feições. Mas então…
Sunny de repente sentiu um medo frio tomar conta de seu coração.
Ele reconheceu aqueles olhos vítreos e sem vida. O rosto pálido e horrível que aterrorizava tantas pessoas.
…Harus. Era Harus. O açougueiro assassino que havia despedaçado Jubei com suas próprias mãos, o cruel carrasco de Gunalug e sua lâmina oculta.
Caminhando pelas ruínas amaldiçoadas com a mesma expressão entediada que tinha no grande salão do Castelo Brilhante no dia da execução de Jubei, Harus estava seguindo seus passos.
Gunlaug não enviou dezenas de Caçadores para emboscar a Estrela da Mudança. Em vez disso, ele enviou apenas um homem.
Sunny estremeceu.
‘Droga. Por que… por que tenho tanto medo daquele cara?’
Mas ele sabia o porquê. Era porque, no fundo, ele sentia que eles eram parecidos. Harus era a personificação de tudo que Sunny tinha medo de se tornar.
Tentando se livrar do medo, Sunny andou para frente e olhou para Nephis. Então, ele disse com uma voz rouca:
“É aquele… aquele maldito corcunda. Ele está nos seguindo.”
Uma tensão repentina permeou o ar. Sem ter que olhar, Sunny sabia que os rostos de todos ficaram sombrios.
Harus era um mistério. Ninguém sabia qual era sua Habilidade de Aspecto, muito menos seu Defeito. Tudo o que se sabia sobre esse homem aterrorizante era que ele era muito poderoso, e que nenhuma de suas vítimas havia sobrevivido.
Nephis franziu a testa.
“Ele está sozinho?”
Sunny assentiu.
“Sim.”
À sua direita, Caster zombou baixinho.
“O que Gunlaug está pensando, enviando um homem contra nós seis?”
No entanto, Nephis não compartilhou seu desdém. Virando-se para a esquerda, ela olhou para Effie. Havia uma expressão sombria em seu rosto.
“O que você acha?”
A caçadora hesitou por alguns momentos. Então, olhando para baixo de sua altura considerável, ela simplesmente disse:
“Acho que precisamos correr.”
Caster fez uma careta.
“Correr? Por quê? Certamente, não importa o quão forte Harus seja, podemos derrotá-lo. Nenhum de nós é fraco também. Mesmo que não possamos derrotá-lo um a um…”
Effie balançou a cabeça.
“Você não entende, não é? Não podemos lutar contra Harus. Ninguém pode. Muitas pessoas tentaram, e todas estão mortas agora.”
Ela cerrou os dentes.
“Ele é um monstro em carne humana, Caster. Ele é insanamente poderoso. Mas esse nem é o problema. O problema é que ninguém conhece seu Aspecto. Tudo o que sabemos é que quando Harus vier atrás de você, você morre.”
Ela suspirou.
“Eu vi muitas pessoas tentarem resistir quando souberam que Gunlaug enviaria Harus para se livrar delas. Pessoas fortes, pessoas fracas. Alguns tentaram lutar contra ele sozinhos, outros recrutaram aliados temíveis. Na manhã seguinte, todos estavam mortos. Não importa o quão poderosos eles eram ou quantos deles se reuniram para lutar com ele, ninguém sobreviveu. Tudo o que restou foi sangue e cadáveres…”
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