Capítulo 201: Senhor dos Mortos

Combo 40/50

A gigantesca câmara subterrânea tinha formato circular e era tão imensa quanto o grande salão do Castelo Brilhante. Suas paredes eram construídas com as mesmas lajes de pedra cinza das poderosas muralhas da Cidade das Trevas, mas, diferentemente delas, as paredes da câmara eram cobertas por riachos sussurrantes de água negra, fria e nebulosa.

No centro dela, uma vasta montanha de ossos humanos se erguia do chão, alcançando quase a metade do teto distante. Milhares… não, centenas de milhares de pessoas devem ter perecido para criá-la.

Com uma percepção angustiante, Sunny finalmente entendeu para onde as pessoas que construíram a cidade antiga e o muro inexpugnável que a cercava tinham desaparecido.

Estavam todas ali, empilhadas umas sobre as outras neste vil monumento da morte. Esta horrível câmara escura era seu lugar de descanso final.

Uma velha lembrança surgiu de repente em sua mente.

De volta aos galhos da Árvore da Alma, Cassie teve uma visão de uma colina ensanguentada formada por inúmeros cadáveres. No topo dela, uma pequena semente preta flutuava em uma poça de sangue.

Havia uma montanha similar de ossos escondida sob o solo do Túmulo de Cinzas? Foi assim que a Devoradora de Almas nasceu?

Sunny desviou o olhar, só agora notando as veias de coral carmesim crescendo da colina angustiante de ossos brancos, quase como tecido muscular de alguma criatura colossal. Seguindo os pilares de coral para cima, ele finalmente viu que a cúpula da imensa câmara estava quebrada, com a luz do sol pálida fluindo pela brecha e caindo sobre o rosto medonho abaixo.

Uma mão gigante de pedra descia através da cúpula quebrada, com a palma aberta, como se tentasse acariciar a montanha formada pelos ossos das pessoas que outrora povoaram esta terra escura e abandonada.

Olhando para a mão de pedra, Sunny de repente percebeu onde eles estavam.

A vasta câmara subterrânea estava situada diretamente abaixo da estátua sem cabeça da graciosa mulher que certa vez os salvou de se afogar nas águas negras do mar amaldiçoado.

Uma de suas mãos estava erguida em direção aos céus, como se tentasse abraçá-los. A outra havia quebrado e caído há milhares de anos, ficando na lama na base da estátua gigante.

…Alcançando as profundezas do inferno, essa era a mão que Sunny estava olhando agora.

Também era a saída deles daqui.

“Idiota! Acorde!”

Trazido de volta à realidade pelo grito de Effie, ele estremeceu e olhou ao redor com uma nova compreensão.

Então a saída que a caçadora havia dito a eles era a brecha no domo da câmara subterrânea. Com a Habilidade de Aspecto de Kai e a ajuda da corda dourada, escapar por ela não seria um problema.

Mas… onde estava esse Senhor dos Mortos que ela mencionou? Pela descrição de Effie, Sunny esperava ver um monstro gigante dormindo no coração das catacumbas.

‘Se a memória não me falha, suas palavras exatas foram “um grande e gordo bastardo”.’

Mas ele não conseguia ver nada.

A menos que…

Seus olhos se estreitaram.

E naquele exato momento, a montanha de ossos se moveu de repente.

***

Quando a montanha se moveu, tudo de repente fez sentido.

A princípio, Sunny pensou que a criatura desconhecida estava dormindo dentro da horrível colina de ossos. Mas então percebeu que não, não estava.

A própria montanha era a Criatura do Pesadelo.

Este era o Senhor dos Mortos.

Cada um dos inúmeros ossos empilhados uns sobre os outros na câmara subterrânea era uma parte de seu corpo.

Por um momento, Sunny ficou paralisado de medo.

‘Gordo bastardo?! É assim que você chama um gordo bastardo?!’

Mas então, as informações díspares se encaixaram em sua mente, reunindo-se em uma cadeia vívida de causa e efeito.

‘Claro. Por que não percebi antes?’

A montanha de ossos, a horda de esqueletos imortais, o Senhor dos Mortos… tudo conectado.

A criatura do pesadelo à sua frente era um Tirano Caído.

Tiranos eram o quinto passo na evolução das Criaturas do Pesadelo, e o nome dessa classe não era coincidência. O quinto passo representava regra e autoridade.

É por isso que a monstruosidade cega que ele enfrentou nas encostas da Montanha Negra foi chamada de Rei, e é por isso que a abominação à sua frente foi chamada de Senhor.

As classes diferiam umas das outras em termos de poder puro, mas a maior parte da distinção entre elas era causada por uma razão mais fundamental. As classes mais altas possuíam características que, embora não afetassem diretamente a quantidade de seu poder, davam a ele uma mudança qualitativa.

Por exemplo, enquanto bestas eram irracionais, diabos e aqueles acima deles eram inteligentes. É por isso que um diabo, mesmo que fosse apenas um pouco mais forte que um monstro, era de fato dez vezes mais perigoso.

A característica da classe Tirano era que essas Criaturas do Pesadelo eram capazes de criar e controlar grandes quantidades de criaturas menores. A Larva do Rei da Montanha que Sunny havia matado durante seu primeiro teste, que nasceu quando um pequeno verme vivendo dentro do corpo do Rei da Montanha entrou no cadáver de um escravo moribundo, era uma dessas criaturas menores.

No entanto, esse poder tinha suas limitações. Os lacaios criados por um tirano não podiam ser do mesmo nível que ele. É por isso que a Larva era uma besta adormecida, enquanto o próprio Rei da Montanha era Desperto.

Da mesma forma, embora os esqueletos que o grupo enfrentou estivessem Despertos, eles tiveram que ser criados por um Tirano Caído.

…E algo disse a Sunny que a imortalidade deles também estava ligada ao Senhor dos Mortos. Se alguém quisesse destruir o exército morto-vivo, teria que destruir o abominável colosso de ossos primeiro.

O dito colosso, enquanto isso, estava lentamente acordando bem na frente de Sunny. E se quando isso acontecesse…

‘Condenação!’

Agarrando nervosamente o Fragmento da Meia-Noite, ele olhou para Nephis.

A corda dourada já estava em suas mãos e ela a estava passando para Kai.

Antes que o belo arqueiro pudesse pegá-la, a montanha subitamente ondulou.

Um momento depois, um pilar retorcido de ossos disparou de seu corpo, voando em sua direção com a força de um aríete de cerco…