Capítulo 311: O Último
Alguns dias se passaram em tensa antecipação. Sunny os passou fazendo as mesmas coisas que vinha fazendo antes: treinando e se preparando mentalmente para o que estava por vir.
Ele tinha muitas coisas para fazer.
Primeiro veio sua técnica, que era baseada no estilo de batalha fluente que Nephis lhe havia ensinado, com elementos do estilo da Santa das Sombras adicionados à sua fundação adaptável. Sua habilidade estava ficando cada vez mais afiada, lentamente sendo elevada e solidificada no nível que sua compreensão atual de combate permitia.
Sunny não era mais um novato. Ele sobreviveu a centenas de batalhas mortais, e cada uma delas o deixou mais forte e experiente do que antes.
Mas aperfeiçoar sua técnica ainda não foi fácil, porque ele teve que se tornar indomável primeiro e depois transformar essa firmeza em flexibilidade.
Agora que Sunny finalmente tinha tempo livre, ele também o usou para adaptar seu estilo à nova realidade de seus limites físicos aprimorados. Muitas coisas que não eram possíveis para ele antes da jornada para as Montanhas Ocas se tornaram possíveis agora. A maneira como ele abordava o combate também tinha que mudar.
Tudo isso exigiu esforço e muita reflexão para ser alcançado.
Em segundo lugar veio a Dança das Sombras. Sunny ainda estava no estágio em que ele estava lentamente formando um conjunto prático de movimentos para treinar naquele estilo elusivo. Ele sentiu como se estivesse agora a apenas um passo final de transformar sua visão da Dança das Sombras em realidade. No entanto, parecia estar faltando algum ingrediente crucial. Ele precisava de um último empurrão, um momento de inspiração para dar aquele passo final.
Ainda assim, seus exercícios não eram inúteis. Até que aquele momento de inspiração chegasse, eles ajudaram a condicionar seu corpo e mente, tornando-os adaptáveis e maleáveis como sombras. Quando a última revelação aparecesse, eles seriam capazes de recebê-la.
Após cada sessão de treinamento intenso, todos os músculos do seu corpo doíam e uma onda de fadiga mental o invadia.
Em terceiro lugar veio a tarefa mais importante. Ele tinha que transformar sua mente e alma em uma fortaleza que resistiria ao choque do futuro.
Ele precisava atingir o tipo de clareza que lhe permitiria sair vitorioso de tudo e, por enquanto, essa tarefa estava se mostrando a mais inatingível.
Era difícil moldar o corpo e a mente de alguém em uma ferramenta perfeita, mas era muito mais difícil fazer o mesmo com a alma. No entanto, essa era exatamente a barreira que ele tinha que superar.
E assim, seis dias se passaram.
…No sétimo dia após sua partida, Kai finalmente retornou. O jovem charmoso parecia cansado e esfarrapado, sua armadura e roupas cobertas de sujeira, poeira e sangue seco. A aljava de flechas que ele havia levado estava agora vazia, e havia cortes superficiais no tecido de sua jaqueta.
A sombra de Sunny continuou observando o céu acima do Castelo Brilhante durante todo esse tempo, então ele foi um dos primeiros a saber.
Quando Sunny chegou à pequena sala que servia como câmara do conselho de Nephis, Kai já estava lá, sentado perto do fogo e bebendo água avidamente de uma xícara de barro tosca. Effie estava ao seu lado, empurrando um prato de comida para suas mãos.
Ao notá-lo, Kai sorriu fracamente.
“Oi, Sunny.”
Sunny hesitou um pouco, então se aproximou do belo rapaz e deu-lhe um tapinha no ombro.
“Olá, Kai. Bem-vindo de volta.”
Nem ele nem Effie falaram depois disso, dando ao amigo a oportunidade de recuperar o fôlego e esperar o resto acontecer.
Um após o outro, Cassie, Caster e Seishan apareceram na sala e cumprimentaram Kai. Nephis foi a última a entrar.
Ela olhou para todos e então sentou-se perto de Kai. Após hesitar por alguns momentos, ela olhou-o nos olhos e perguntou:
“Quantos?”
Kai permaneceu em silêncio por um tempo, uma expressão solene lentamente aparecendo em seus olhos. Finalmente, ele se virou e suspirou. Uma palavra escapou de seus lábios:
“…Nenhum.”
Sua voz ecoou na pequena sala, fazendo com que os rostos das pessoas ali reunidas escurecessem.
“Eu vasculhei o Labirinto, procurando por qualquer sinal de que um Adormecido passou por lá recentemente. Mas não havia nenhum. Não havia ninguém vivo e nenhum corpo, nem mesmo um único osso fresco que eu pudesse encontrar. O Feitiço… ele não enviou ninguém para este inferno, não este ano.”
“E não enviará no próximo também. Exatamente como eu pensava.”
Sunny suspirou. Às vezes, era bom estar enganado.
Quinze anos atrás, o Feitiço havia enviado sete pessoas para a Costa Esquecida. No ano seguinte, havia sido o dobro, e então mais e mais. Eventualmente, centenas de Adormecidos estavam chegando na Cidade das Trevas após cada solstício de inverno… até o ano passado, quando apenas quatro deles — Sunny, Nephis, Cassie e Caster — tinham vindo.
Mais três pereceram no Labirinto sem nunca chegarem às ruínas amaldiçoadas.
Por causa disso, os habitantes do Castelo Brilhante criaram uma teoria de que o número de pessoas enviadas para esta região do Reino dos Sonhos pelo Feitiço seguia um certo ciclo. Se estivessem certos, então pelo menos quatorze Adormecidos teriam aparecido em algum lugar do Labirinto há uma semana.
Mas Sunny nunca acreditou nessa teoria.
Em sua mente, os quatro nunca foram feitos para começar um novo ciclo. Ele sempre pensou que, em vez disso, eles deveriam ser os últimos.
A última chance que o Feitiço deu ao povo da Costa Esquecida.
E agora ele sabia que estava certo.
Com um suspiro, Nephis assentiu lentamente e olhou para o fogo queimando na lareira por um tempo. Todos ficaram em silêncio, esperando que ela tomasse uma decisão.
Por fim, ela disse sem olhar para eles:
“…Diga a todos para se reunirem na sala do trono. Eu falarei com eles.”
Sem perder tempo, Caster curvou-se levemente e saiu da sala. Effie lançou-lhe um olhar rápido e então o seguiu. Assim como o resto.
Sunny foi o último a sair, com o coração batendo como um tambor.
‘Está começando!’
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