Capítulo 333: Na barriga da besta
Combo 20/50
Sentado no chão frio de pedra, Sunny respirou fundo e olhou para as pessoas que o cercavam.
Todos estavam exaustos, feridos, cobertos de sangue, sujeira, mal conseguiam ficar conscientes. Suas armaduras estavam quebradas e rasgadas, e seus rostos estavam mortalmente pálidos. Eles estavam sentados no chão, cansados demais para se mover ou falar, respirando pesadamente, e encaravam o chão com olhos vazios.
Restavam tão poucos deles…
Mas também muito mais do que ele esperava.
Cerca de cem Adormecidos sobreviveram à batalha da Torre Carmesim. Eles eram os mais fortes, os mais bravos… mas, principalmente, os guerreiros mais sortudos do Exército de Adormecidos. Quatro quintos dele foram eviscerados no massacre.
Sem mencionar outros quinhentos ou mais que morreram durante a sangrenta luta pelo trono do Castelo Brilhante.
Esta centena era tudo o que restava de mais de mil humanos que estavam sobrevivendo na Costa Esquecida antes da Estrela da Mudança chegar à Cidade das Trevas como um presságio brilhante de desastre. Como um arauto de mudança ruinosa.
Mas Sunny ficou chocado e horrorizado tanto quanto surpreso e eufórico. Ele honestamente pensou que o número de pessoas que chegariam tão longe seria de um dígito.
…Olhando ao redor, ele procurou por rostos familiares.
Nephis e Cassie estavam lá, é claro. Kai também. Effie estava caída contra uma parede, vestida apenas com seu chiton branco, que agora estava rasgado e pintado completamente de vermelho com sangue. Sua armadura parecia ter sido completamente destruída.
Caster também estava lá, enfaixando um ferimento superficial em seu ombro. Comparado a outros sobreviventes, ele parecia estranhamente limpo. No entanto, sua armadura também estava seriamente danificada. Parecia que mesmo uma velocidade incrível não tinha sido o suficiente para evitar a fúria da horda de pesadelos.
Seishan estava um pouco distante do resto deles, cercada por uma dúzia de Servas sobreviventes. A bela mulher estava gravemente ferida, o brilho de sua pele e olhos brilhantes ficando sombrios e turvos. Pelo que Sunny podia ver, ela estava quase morta.
Ele também notou Aiko, que estava sentada no chão, enxugando lágrimas de seu rosto delicado.
Mas também havia muitas pessoas que ele não conhecia.
O caçador marcado que os acolheu no assentamento externo após sua longa expedição estava morto. Assim como Park, seu amigo indiferente que foi responsável por transformar Effie em uma heroína popular com seus contos.
Os vigilantes falantes que perguntaram a Sunny sobre sua opinião sobre quem poderia ter matado Harus agora estavam mortos também. Assim como o jovem que pensou que falar com Sunny era uma dor de cabeça.
Stev, o gigante gordo que estava no comando do Mercado de Memórias durante o reinado de Gunlaug, não estava lá. Talvez fosse por isso que Aiko, sua amiga, agora estava silenciosamente derramando lágrimas.
Até mesmo Gemma, o destemido líder dos Caçadores da Cidade das Trevas, havia perecido. Sunny não sabia o que poderia ter matado o homem aparentemente imortal, mas suspeitava que sua última caçada havia sido uma visão realmente aterrorizante de se ver. A maioria das pessoas que Gemma havia trazido para a facção da Estrela da Mudança com ele agora também estavam mortas.
E muitos, muitos mais.
A ausência deles pesava sobre os sobreviventes como um peso invisível.
Mas aqueles que sobreviveram não tinham tempo para tristeza, pelo menos não agora. Eles ainda não estavam livres desse pesadelo.
Na verdade, ele tinha acabado de entrar no ventre da besta.
***
Afastando-se dos cem Adormecidos, Sunny olhou para as profundezas da Torre Carmesim.
Antigamente, a torre inteira devia ser oca, mas agora havia crescimentos de corais por todo o lado. Eles pareciam cachoeiras congeladas de sangue, como se rios dele tivessem corrido do topo da Torre e então de repente se tornado sólidos. Por causa disso, era difícil ver o que se escondia nas profundezas da construção ciclópica. Mais longe, o interior da torre estava envolto na escuridão fria.
Permanecendo por alguns momentos, Sunny decidiu não enviar sua sombra para explorar. O Terror Carmesim já havia provado sua habilidade de machucá-la, então ele não estava disposto a arriscar o bem-estar de sua inestimável ajudante.
Em vez disso, ele olhou para Nephis.
A Estrela da Mudança estava espiando o brilho crescente que afogava a Costa Esquecida. Agora, a luz do dia lá fora era quase ofuscante. Em seu rosto, havia uma expressão estranhamente pensativa.
Enquanto Sunny observava, ela se virou e levantou a cabeça, olhando na direção da ponta da Torre.
Depois de um tempo, ela franziu a testa e então encarou os humanos sobreviventes. Sua voz calma ecoou na escuridão da torre antiga:
“É hora de ir. Reúnam suas forças. Estamos quase lá!”
Os Adormecidos olharam para ela com olhos cansados, a luz da esperança acendendo neles com força renovada. Lentamente, eles se levantaram. Aqueles que estavam relativamente bem apoiaram aqueles que estavam gravemente feridos. Aqueles que perderam a consciência estavam sendo carregados por seus amigos ou companheiros guerreiros.
Logo, a procissão de humanos se dirigiu mais para o interior da Torre. Nephis estava andando na frente, segurando Cassie pela mão. De alguma forma, Sunny acabou ficando lado a lado com elas.
Olhando para as duas jovens, ele queria dizer algo, mas nenhuma palavra lhe veio à mente. Em vez disso, Nephis foi quem falou.
Olhando para Sunny, ela hesitou por um momento e então disse:
“Obrigada. Por tocar aquele sino. E… por tudo.”
Ele olhou para ela por um longo tempo e então deu de ombros.
“Não precisa me agradecer. Somos aliados. Não somos?”
Ela sorriu levemente e permaneceu em silêncio depois disso.
Logo, eles atravessaram a barreira de coral e se aproximaram do centro da Torre.
Lá, o mar escuro estava aprisionado sob um selo indomável.
Na frente deles havia uma vasta piscina de água preta. Sua superfície era perfeitamente parada e plana, como a de um espelho angustiante feito de pura escuridão. Embora a água fosse opaca e ninguém pudesse ver o quão fundo aquele poço gigantesco ia, Sunny sentia como se fosse inimaginavelmente profundo. Ele sentia que alcançava tais profundidades que o mero pensamento de luz seria impossível ali.
Enquanto observavam em silêncio solene, uma ondulação sutil se espalhou pela superfície do mar aprisionado. Era como se estivesse se esforçando para transbordar das bordas da piscina e se libertar. No entanto, os poderes invisíveis que a seguravam eram poderosos demais para serem superados, mesmo para essa criatura vasta, ilimitada e inconcebível.
Afastando-se do assustador espelho preto, Sunny olhou para a escuridão e franziu a testa.
Escondidas nas sombras, longe da luz das lanternas humanas, inúmeras figuras estavam imóveis, olhando para eles.
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