Capítulo 45 - Uma Casa Vazia

— Ah, é já na próxima rua. — disse um amigável estranho.

— Muito obrigada, senhor! — respondeu a elfa.

Já fazia meia hora desde que encontraram o endereço de Clementine. Agora, a dupla perambulava pelas ruas de Rosenhain, tentando localizar a casa exata.

Evelyn havia parado para pedir informações a um homem que passava, e descobriu que estavam mais perto do que imaginavam — apenas uma única rua de distância.

— Que tal se a gente comesse algo daqui a pouco, Niko? Acho que você vai gostar da comida daqui. É um pouco diferente de Reiken, então… o que acha?

— Talvez à tarde.

Estranhamente, Niko não estava sentindo fome. Mal havia almoçado no dia anterior e hoje apenas comeu um café da manhã leve. A verdade era que ele estava enjoado. A experiência de anteontem o abalou mais do que ele gostaria de admitir — mais até do que quando enfrentou o lufador.

O bairro tinha ruas paralelepípedas levemente irregulares, algumas casas geminadas de dois andares com telhados inclinados e detalhes em madeira escura em paredes claras. As telhas lembravam escamas de dragões, e algumas sacadas tinham grades de ferro negro. A arquitetura era diferente da capital, mas isso não a impedia de ser agradável e bela.

— Rua Altstadt. — disse ele, parando diante da placa fixada na parede de uma casa de esquina. — É por aqui, Evelyn.

— Você acha que é pra esquerda ou pra direita que fica a casa dela, maninho?

— Hmm…

Do outro lado da rua, Niko observou duas casas coladas uma à outra. À esquerda, havia uma porta preta com o número “20” estampado. À direita, uma porta branca com o número “18” ao lado da maçaneta. Se os números diminuíam à direita, então aumentavam à esquerda — o que indicava que a casa de Clementine devia estar naquele sentido.

— Esquerda.

Caminharam juntos por uma rua residencial encontrando alguns pequenos jardins nas esquina. Casas com números crescentes passaram por eles: 23, 27, 34… até que finalmente surgiu a número 42.

Era uma casa branca, em estilo enxaimel, simples mas elegantes. Era enfeitada com linhas de madeira escuras nas bordas. Um gramado levemente florido cobria o quintal da frente, cercado por um portão de grades pretas. Um telhado negro inclinado com uma pequena chaminé em cima.

O lugar parecia silencioso até demais…

A cerca da frente era baixa, feita de grades pretas de metal. Niko tentou abrir o portão, mas estava trancado. Ao olhar por de trás, notou uma maçaneta. Empurrou-a para baixo e depois para frente. Um clique e o portão se abriu. O caminho estava livre, sem chamar atenção dos vizinhos.

Seguiram pelo caminho de pedras até a porta da frente. Diante da porta, Evelyn deu duas batidas. Toc, toc… um som ecoou de dentro da casa. Era um som agudo e repetitivo, vindo de perto da entrada. Niko se assustou, suas pupilas se contraíram na mesma hora, e Evelyn instintivamente adotou uma postura de alerta. O som repetiu-se, mais uma vez… e então os dois relaxaram. Afinal, aquele som não era nada além de…

— Um miado? — disse Evelyn, aliviada. — Uff, ainda bem que não era nada de mais.

— Então… como a gente entra?

Não era uma boa ideia vasculhar os lados da casa à procura de brechas, nem muito menos forçar a entrada. Quebrar uma janela, arrombar a porta… qualquer uma dessas opções chamaria atenção demais, especialmente em uma rua tão quieta. Um movimento errado, e estariam encrencados com toda a vizinhança — ou pior, com a polícia. Por sorte, a habilidade de Niko era completamente discreta — e eficiente — o bastante para que os dois conseguissem entrar pela porta da frente sem fazer nenhum barulho.

— Espera um pouco.

Niko puxou o bloco de anotações do bolso da calça e desenhou a sua marca de Alma, a mesma que gravava em suas facas. Arrancou a folha do conjunto, dobrou-a e a empurrou pela caixa de correio. Assim que a tampinha de metal fechou com um som suave, ativou o Portal.

Em um instante, ele estava dentro da casa.

O interior da casa era bem claro, iluminado pela luz do fim da manhã. À sua esquerda, havia um cômodo desorganizado com armários e uma mesa. À frente, um corredor levando a outros cômodos. Havia também uma escada que subia para o segundo andar, e descia — talvez para o porão.

Enquanto explorava o ambiente, sentiu algo em sua perna. Algo pequeno e macio roçava contra sua canela. Ouviu novamente o mesmo miado de antes. Em um ato de cessar sua dúvida, olhou para baixo.

Um gato laranja o encarava com olhos curiosos, apoiando as patas dianteiras contra sua calça. Parecia pedir atenção. Niko se agachou e tentou pegá-lo, mas o felino foi mais rápido — saltou direto para seu braço, subiu pelo ombro e ali se acomodou. Começou a cheirar seu rosto, como se quisesse conhecê-lo. Em resposta, Niko fez carinho em seu queixo, recebendo um ronronar imediato.

Toc, toc. Um som de madeira batendo ecoou atrás de si.

— Você tá aí dentro, Niko? — chamou uma voz feminina de trás da porta.

— Tô sim.

— E encontrou algum jeito para eu entrar?

— Espera um pouco.

Não havia encontrado nada até agora. É claro, já que gastou quase todo o tempo que estava dentro da casa entretido com o gato.

 Vasculhou o cômodo rapidamente e encontrou um chaveiro com três chaves sobre uma mesinha à direita. Tentou a primeira — não encaixava. Já a segunda deslizou perfeitamente. Virou a chave e abriu a porta para a elfa.

— Muito obrigada.

Evelyn entrou com calma, fechando a porta atrás de si. Assim que viu o gato no ombro do amigo, deu um sorriso caloroso.

— Parece que você ganhou um novo amigo, hein? — disse, estendendo a mão para acariciá-lo. — Uhmm… “Mithi”. A Clementine te deu um nome legal, bichano.

— Como você sabe o nome dele? — perguntou Niko, confuso.

— Tava na coleira dele.

Fazia sentido. Ele se sentiu um pouco bobo por não ter pensado nessa possibilidade, ou por não ter visto a coleira do gato primeiro. Talvez ele só estivesse distraído demais com a presença do gato para notar algo do tipo.