Capítulo 39 - Outro Patamar

Tiko encontrava-se completamente desorientado pela situação caótica que se desenrolava. No entanto, assim que Richard deixou claro sua intenção, as palavras ditas por ele anteriormente retornaram à mente de Tiko. Richard havia declarado que jamais sacrificaria um reino para salvar um homem, e ajudá-lo naquele momento seria um risco imenso. Com nervosismo evidente, Tiko deu alguns passos para trás, mantendo seus olhos fixos em Richard.  

— Tiko, sinto muito. — disse Richard, fitando o chão antes de erguer o olhar lentamente para encarar o rapaz. — Você está preso. Venha comigo.  

— Nem fodendo… — respondeu Tiko, indignado, sua voz carregada de fúria e incredulidade.  

— Então deixe que eu resolvo esse problema! — exclamou Jack, retirando outra flecha de sua aljava e apontando-a diretamente para Tiko.  

Jack buscava o momento exato de excitação e distração entre os dois, uma brecha perfeita para cravar uma nova flecha no rosto de Tiko. E aquela oportunidade se apresentou durante o breve confronto verbal entre Tiko e Richard.  

No instante em que Jack puxou a flecha, Richard já estava à sua frente. Com uma velocidade surpreendente, agarrou Jack pelo pescoço e o lançou contra a parede com brutalidade. Denzel sequer teve tempo de reagir; o movimento de Richard foi rápido demais, quase sobrenatural. Quando piscou, Richard já estava a poucos centímetros dele, segurando Jack firmemente.  

— S-Seu…! — balbuciou Jack, lutando para respirar, sua voz quase inaudível.  

— Não posso me dar ao luxo de baixar a guarda com você. — declarou Richard, apertando ainda mais o pescoço de Jack, sua voz firme e controlada.  

A intenção de Richard era clara: ele precisava incapacitar Jack, eliminando-o como uma ameaça futura. Contudo, um som atrás dele chamou sua atenção. Era Tiko, desembainhando sua espada.  

— Tiko, não tente lutar comigo. Isso não terminará bem para você. — disse Richard com convicção, embora sem desviar os olhos de Jack.  

“Seja um pouco egoísta.” Essas palavras ecoavam na mente de Richard, repetidas como um mantra. Eram as palavras de sua mãe, agora ressoando com intensidade esmagadora. Ele não queria estar naquela posição, não queria prender Tiko, alguém que, ao menos por breves momentos, havia considerado como um aliado.  

Na verdade, Richard desejava ajudar Tiko. No entanto, essa decisão o consumia por dentro. Ajudá-lo significava arriscar a segurança de um reino inteiro, repleto de pessoas inocentes. Era um preço alto demais para se pagar, e Richard sabia que não poderia correr tal risco.  

Jack, por sua vez, socava Richard com toda a força que tinha, tentando se soltar de seu aperto. Contudo, parecia impossível mover o homem à sua frente, que se mantinha firme como uma parede imbatível. Nenhum dos golpes de Jack causava qualquer efeito; nada parecia funcionar.  

Jack olhou para Tiko, com um ódio que transbordava de seus olhos. Ele queria matá-lo.  

Jack olhou para Richard, e seu desejo de acabar com ele se intensificou.  

Olhou então para Denzel, e com um simples olhar, pediu ajuda.  

— Que merda… — murmurou Denzel, parecendo relutante, mas sabendo que não havia outra opção.  

Com um movimento ágil, Denzel fez um rápido ataque com uma das Katar em direção a Richard, que ainda segurava Jack com um dos braços. A expectativa era de que esse golpe fosse suficiente para desviar a atenção de Richard e criar uma abertura. Mas, no instante em que Denzel preparava o golpe, Richard moveu rapidamente o braço que segurava Jack e, com uma força surpreendente, o lançou contra Denzel.  

Ambos colidiram com força, sendo arremessados para fora da casa, alguns metros afastados.  

— Tiko! Corra! — gritou o homem que havia sido recentemente desmaiado, GolbZedh, chamando a atenção tanto de Richard quanto de Tiko. — Corra agora! Vá até o pico e pule no mar! Agora!  

GolbZedh, com um esforço impressionante, pegou uma faca de cozinha e, sem hesitar, correu na direção de Richard, na tentativa de atacá-lo e pelo menos distraí-lo por um segundo, dando tempo para Tiko fugir. Ele já estava acordado há algum tempo, mas continuou fingindo estar desmaiado, aguardando o momento certo para agir. Embora estivesse surpreso com a mudança de lado de Richard, transformando-se em inimigo de Tiko, ele compreendia os motivos do cavaleiro, embora não fosse capaz de permitir que Tiko fosse preso. Afinal, ele fora o responsável por criar o jovem.  

— Merda! — gritou Tiko, saltando e quebrando a vidraça da janela, correndo em direção ao pico próximo.  

Embora quisesse ajudar GolbZedh, Tiko sabia que, naquele momento, sua única opção era fugir. A melhor estratégia era se esconder e, eventualmente, encontrar uma maneira de ajudar depois. Ele acreditava que Richard, por mais implacável que fosse, não mataria GolbZedh, especialmente após este ter salvo sua vida.  

Dentro da casa de madeira, GolbZedh foi completamente imobilizado por Richard.  

— Grr… maldição… — grunhiu GolbZedh, sentindo a dor de sua captura.  

— Eu realmente sinto muito por isso… — disse Richard, sua voz carregada de pesar.  

GolbZedh tentou dizer algo, mas seu ar foi cortado, e em pouco tempo desmaiou. Se Jack e GolbZedh fossem pessoas que Richard considerasse uma ameaça genuína, ele teria desferido golpes mais severos, desmaiando-os de forma rápida e eficaz. Contudo, evitou fazê-lo, ciente de sua enorme força. Mesmo que diminuísse a potência de seus golpes, ele poderia causar danos sérios, e isso era algo que ele preferia evitar, especialmente quando lidava com aqueles que, em sua visão, não eram essencialmente maus. 

Após desmaiar o elfo ancião, Richard o carregou cuidadosamente para fora da casa e o deitou gentilmente no chão. Olhou para o lado, mas Tiko já não estava mais visível. No entanto, Richard sabia exatamente onde ele estava, com uma precisão absoluta, graças à sua bênção de rastreamento.  

Era impossível escapar de Richard Ravens — ninguém jamais havia conseguido. Mas, por algum motivo, mesmo sabendo que não podia permitir tal fuga, Richard desejava, mais do que tudo, que Tiko fosse o primeiro a realizar o feito.  

“Prometa que buscará a sua liberdade, ao menos um pouco. Pode me prometer isso, Richard?” As palavras de sua mãe ecoaram em sua mente, com força renovada.  

— Eu não posso… não posso… — grunhiu Richard, os dentes cerrados. — Esse poder… essa responsabilidade… é uma maldição…  

Richard então fixou os olhos no elfo negro, que se erguia lentamente do chão. Jack, após ter seu oxigênio cortado, estava completamente desmaiado. Restava ainda o elfo negro, armado com duas katar.  

— Eu não quero ter que machucar você — disse Richard, sua voz firme, mas com uma leve tristeza. — Até o momento, você não cometeu nenhum crime diante de mim, então não tenho motivos para te prender, nem mesmo a este garoto.  

Denzel, por sua vez, olhou para Jack, ainda inconsciente no chão.  

— Leve-o embora — continuou Richard, com uma determinação inabalável. — Deixe comigo, eu irei prender Tiko…  

Com essas palavras, Richard correu em direção ao local onde sabia que Tiko se encontrava.  

Denzel, por outro lado, não podia fazer nada. Na verdade, ele não queria fazer nada. Desde o momento em que viu Richard Ravens, soubera que a luta estava perdida. Jack, em uma tentativa desesperada de usar seus conhecimentos para distrair Richard, tinha aparentemente obtido algum sucesso. Aproveitou-se daquele breve momento de distração para tentar atacar Tiko. Contudo, mesmo distraído, Richard superou-o com sua velocidade monstruosa.  

— Simplesmente não há o que fazer contra uma força vinda do próprio mundo dos deuses… — murmurou Denzel, e, após um breve suspiro, voltou a olhar para Jack estirado no chão. — Me desculpa…