Capítulo 37: Divisão de Equipes

“Chegou!” O Quatro-olhos exclamou alegremente. “Finalmente chegou!”

Eles viram aquele brutamontes se aproximando lentamente. Ele tinha cerca de um metro e noventa de altura e cabelo raspado.

Ele bocejou enquanto tateava os bolsos, e então perguntou ao Homem-Boi: “Quanto é?”

“O ingresso é um ‘Dao’.”

O brutamontes tirou uma pequena esfera do bolso e a atirou com o polegar para o Homem-Boi, que a pegou firmemente com a mão.

“Dormi bastante… vamos começar.” O brutamontes espreguiçou-se, estalou o pescoço e disse com uma voz abafada: “Deixe-me ver que tipo de truque vocês inventaram dessa vez.”

Qi Xia e os outros três olharam para esse brutamontes de aparência feroz, sentindo que ele não era do tipo amigável.

Qiao Jiajin não deu muita bola para o brutamontes, afinal, ele já tinha visto muita gente assim nas ruas.

Esses caras se aproveitavam de seus corpos fortes para agir como tiranos pelas ruas, e o próprio Qiao Jiajin já havia batido em alguns deles até chorarem.

Será que esse brutamontes… também é um tigre de papel?

Com o número de vinte pessoas completo, todos começaram a se adiantar lentamente para pagar o ingresso.

Qi Xia ponderou por um momento e também tirou quatro “Dao”.

Para eles, essa não era uma quantia pequena. Entregando aqueles quatro, restaria apenas um “Dao” para eles.

“Nós realmente vamos participar desse jogo?” perguntou Qiao Jiajin. “E a nossa tática?”

“Eu também estou em dúvida”, disse Qi Xia. “Embora seja muito arriscado fazer isso, sinto que um jogo com vinte pessoas participando juntas não é algo fácil de encontrar. Vale a pena apostar.”

Após obter a concordância dos outros três, Qi Xia depositou os quatro “Dao” na caixa diante do Homem-Boi.

“Excelente.” O Homem-Boi assentiu, depois se virou para abrir a porta. Eles viram que dentro havia uma escadaria descendo em direção a um porão.

“Caros ‘Participantes’, por favor, entrem.”

Ele se virou e desceu lentamente a escadaria.

E os “Participantes”, cada um com uma expressão cautelosa, seguiram atrás dele, caminhando em direção às profundezas do subsolo.

“Este espaço parece ser muito grande… está em um nível completamente diferente daquele do ‘Rato Humano'”, sussurrou Tian Tian.

“Tomem cuidado”, respondeu Qi Xia. “Eu tenho um mau pressentimento.”

Aquele homem de meia-idade havia afirmado, antes mesmo de entrar, que as pessoas poderiam morrer neste jogo. Isso deixou Qi Xia extremamente intrigado.

Mas agora, o que ele temia não era a morte, e sim ser enterrado para sempre nesse lugar bizarro.

Como um golpista, ele havia passado por inúmeras aventuras onde apostou a própria vida, mas tinha sobrevivido a todas elas sem exceção.

Pensando bem, a situação desta vez não era diferente das anteriores; tratava-se apenas de lamber o sangue na ponta da faca novamente.

Não demorou muito para que o grupo chegasse ao final da escadaria.

Ali havia uma sala não muito grande. A iluminação fraca estava impregnada com um cheiro de velharia e, no centro do ambiente, repousavam vinte cadeiras.

Nas laterais da sala havia duas portas, pintadas de cores diferentes: uma amarela e outra verde.

“Por favor, sentem-se”, disse o Homem-Boi. “Não se preocupem, o jogo ainda não começou.”

Ao ouvirem isso, todos se sentaram meio desconfiados. Qi Xia e os outros três também se sentaram lado a lado.

Só então perceberam que nos apoios de braço de cada cadeira havia pequenas luzes: uma amarela e uma verde.

“Como este é um jogo em equipe, para garantir a justiça da partida, a seguir realizaremos uma ‘divisão aleatória de equipes’. Por favor, não saiam de seus lugares, caso contrário, uma ‘Punição’ será aplicada a todos antecipadamente.”

Com essa declaração, a expressão de todos ficou um pouco apreensiva.

Aqueles que tiveram a maior reação foram o Quatro-olhos e o homem de meia-idade: “Hã?! Divisão de equipes?!”

Qi Xia acariciou o queixo, ponderando por um momento. Ele sabia que essa regra só favorecia os Organizadores.

Se fosse um jogo de apostas, eles definitivamente tentariam reduzir as chances de vitória dos Participantes ao mínimo. Pensando por esse lado, o melhor método seria desmanchar a equipe de todo mundo.

O Homem-Boi caminhou até um canto da sala, encontrou um interruptor, olhou para o grupo com um olhar carregado de significado e disse: “O jogo começa oficialmente agora.”

Dito isso, ele apertou o botão. As luzes nos braços das cadeiras de todos começaram a piscar. Os brilhos amarelo e verde alternavam sem parar, formando uma cena bizarra naquele espaço sombrio.

Qi Xia olhou para a pequena luz no próprio apoio de braço, sentindo-se levemente tenso.

Se “boi” realmente representava um jogo do tipo físico, isso definitivamente não estava dentro de sua área de especialidade. Para este jogo, eles teriam que depender da força bruta de Qiao Jiajin.

Mas se ele conseguia pensar assim, os outros também conseguiriam.

Por exemplo, o Quatro-olhos e o homem de meia-idade gordinho haviam chamado aquele brutamontes exatamente como um ajudante para isso.

Porém, as intenções de todos pareciam estar totalmente sob o controle do Boi Terrestre. Ele tentaria evitar ao máximo que esse tipo de coisa acontecesse, e era por isso que essa “divisão aleatória de equipes” existia.

Qi Xia sabia que, se tivesse muito azar e fosse separado de Qiao Jiajin, os lucros deste jogo se tornariam difíceis de prever.

Antes que Qi Xia pudesse bolar uma estratégia perfeita, as luzes das duas cores pararam de piscar.

Para uma parte das pessoas, a luz amarela acendeu. Para a outra, a luz verde.

Parecia que essa era a divisão aleatória.

Qi Xia virou a cabeça e examinou a separação de seu grupo original. Seus sentimentos eram uma mistura de alívio e preocupação.

O alívio foi ver que tanto ele quanto Qiao Jiajin tiveram a luz amarela acesa; pareciam ter caído na mesma equipe. A preocupação era que a luz verde acendeu para as duas garotas, colocando-as na equipe oposta. Se aquilo fosse realmente um jogo do tipo físico, seria extremamente desvantajoso para elas.

Suspiros de frustração podiam ser ouvidos por toda a multidão. Parecia que, além da dupla de Qi Xia, a divisão dos outros grupos também não havia saído como o esperado.

“Lerei agora as regras do jogo”, disse o Homem-Boi com a voz abafada. “Ambas as equipes jogarão de forma independente, cada uma com sua própria arena, sem interferir uma com a outra. Contanto que consigam sobreviver na arena por dez minutos sem serem eliminados, serão considerados aprovados. No final, cada pessoa receberá uma quantidade de ‘Dao’ igual ao número de sobreviventes do seu grupo.”

Ao ouvirem essas regras, muitos não conseguiram mais ficar sentados.

“Ei!” O homem de meia-idade levantou-se em um salto. “Isso é o mesmo que porra nenhuma! Que diabos de jogo nós vamos jogar? O que vamos enfrentar?”

Ouvindo isso, todos também olharam em silêncio para o Boi Terrestre. Eles acharam que ele detalharia um pouco mais as regras do jogo, mas ele apenas olhou para o homem de meia-idade e disse secamente: “Equipe amarela, por favor, me siga.”

“Seu…!” O homem de meia-idade rangeu os dentes, mas não ousou xingá-lo abertamente.

Ele já estava furioso por não ter caído junto com o próprio parceiro, e agora nem sequer entendia as regras; o seu estado emocional estava completamente instável. Ao seu lado, o Quatro-olhos só podia puxar continuamente a roupa dele, tentando fazê-lo se acalmar.

Qi Xia virou a cabeça para olhar para Tian Tian e Lin Qin e disse: “Não importa o que haja dentro daquela porta, tomem cuidado. Lembrem-se que a prioridade é salvar a própria vida.”

“Uhum.” As duas garotas assentiram nervosas.

“Vamos.” Qi Xia e Qiao Jiajin caminharam para frente.

Os dois olharam para os próprios “companheiros de equipe” recém-designados e descobriram que a situação também não era das melhores. Das dez pessoas, surpreendentemente, seis eram mulheres. Se realmente fosse um jogo em equipe do tipo “físico”, certamente seria uma batalha árdua.

Além de Qi Xia e Qiao Jiajin, os outros dois homens na equipe eram o Quatro-olhos e o homem de meia-idade. Enquanto isso, a equipe ao lado tinha apenas Tian Tian e Lin Qin como as únicas duas mulheres.

“Puta merda…” Qiao Jiajin olhou para o físico daqueles dois novos colegas e não pôde deixar de resmungar baixinho. “Um chassi de grilo e um gordo…”

“Não diga nada”, interrompeu Qi Xia. “Nós só podemos contar com nós mesmos.”

As dez pessoas formaram uma fila e ficaram diante da porta amarela.

As outras dez pessoas também se alinharam diante da porta verde sob a orientação do Homem-Boi.

Acompanhada por um som grave de correntes, a porta à frente deles se abriu. De fato, havia outra escadaria descendo para o escuro.

Qiao Jiajin desceu sem dizer uma palavra, e o resto da equipe acelerou o passo atrás dele.

Essa escadaria não era longa, mas era um pouco íngreme. O grupo desceu por algumas dezenas de degraus antes de chegar a uma área ampla. O espaço tinha cerca da metade do tamanho de uma quadra de basquete e, no centro da arena, repousava uma placa redonda de ferro do tamanho de uma mesa.

Qi Xia examinou rapidamente o ambiente. O lugar era cercado por muros altos nos quatro lados. Havia um grande portão de ferro na frente e, acima dele, um relógio eletrônico de contagem regressiva travado exatamente em dez minutos.