Capítulo 164: Buscando Vingança Pela Menor das Queixas

Xu Qing parou por um momento e olhou para todas as frutas. Um detalhe notável era que a pilha incluía várias maçãs muito grandes. Xu Qing se perguntou por que aquele Zumbi Marinho teria tantas frutas enfiadas nas vestes.

O Zumbi Marinho de veste branca estava recuando a toda velocidade, mas agora também parou no lugar. Ao fazer isso, o capuz da veste se moveu e, embora não tenha revelado seu rosto, fez com que parte de seu cabelo caísse à vista. Ao mesmo tempo, ele olhou para as frutas.

Ao erguerem a cabeça  seus olhares se cruzaram. Xu Qing ficou parado ali em silêncio. O Zumbi Marinho de veste branca também permaneceu em silêncio.

Então, o chão tremeu, e a superfície do mar além da costa da ilha explodiu em movimento. Ao longe, um estrondo retumbou capaz de abalar os céus e a terra, como o rugido de um deus.

Uma luz violeta surgiu ao longe, como um mar violeta, espalhando-se rápido. Olhando de perto, era possível ver que a origem do estrondo e da luz eram as Ilhas do Povo do Mar. Aquele devia ser o poder do fluxo da maré da Formação dos Sete Olhos de Sangue mencionado na descrição da missão.

Com a expansão do mar de luz, a capacidade do Zumbi Marinho de suprimir os portais de teletransporte no Arquipélago das Pérolas diminuiu, permitindo o início dos teletransportes. Assim, os discípulos do Quinto Pico atrás de Xu Qing no vale fizeram alguns ajustes e ativaram o portal. A primeira onda de discípulos pisou nele e desapareceu. O mesmo acontecia nas outras ilhas do arquipélago. Xu Qing não prestou muita atenção a isso, mas sentiu que a segunda onda começaria em breve. No momento, o que mais lhe interessava era o Zumbi Marinho de vestes branca.

Um momento após seus olhares se cruzarem, Xu Qing disparou. No Estado de Radiância Profunda, ele alcançava uma velocidade espetacular, e a Lâmpada da Vida lhe dava uma força imensa. Em um piscar de olhos, aproximou-se do inimigo. No entanto, em vez de mirar no abdômen, desta vez ele mirou no cabelo.

Por algum motivo, ele parecia muito interessado no cabelo do Zumbi Marinho. O inimigo ofegou e liberou mais uma vez o poder de suas Chamas da Vida. Uma onda de energia aterrorizante irrompeu, permitindo-lhe escapar do alcance de Xu Qing. Em seguida, os dois voltaram a lutar em meio a estrondos contínuos.

Xu Qing se movia tão rápido que os cultivadores no vale sequer conseguiam enxergá-lo com clareza. A mulher do Segundo Pico, que ainda não tinha se teletransportado, ativou de forma nervosa o próprio Estado de Radiância Profunda, mas nem ela conseguia acompanhar exatamente o que acontecia. Via apenas um emaranhado de imagens residuais borradas. O chão tremia, e os impactos aterrorizantes deixavam clara a periculosidade do confronto.

O Zumbi Marinho de veste branca também lutava com precisão letal, embora, com o desenrolar da batalha, parecesse mais interessado em proteger o cabelo. Ele era tão incrível que o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado não conseguia fazer nada; o patriarca não conseguia alcançá-lo, na verdade, mal conseguia vê-lo. O mesmo valia para a sombra de Xu Qing. Comparada àquele inimigo, a sombra era lenta.

Xu Qing, porém, atacava com uma ferocidade brutal. Várias vezes quase conseguiu arrancar um tufo de cabelo. Em certo momento, concentrou Força Dharma no punho apenas para se esquivar para o lado, evitando um ataque inimigo, e então lançou uma joelhada impiedosa direto contra a parte inferior do corpo do oponente.

A expressão do Zumbi Marinho oscilou. No entanto, ele era um adversário feroz. Bloqueando a joelhada com uma das mãos, abriu a boca e cuspiu uma nuvem imensa de veneno zumbi.

O ataque venenoso parecia capaz de derreter Xu Qing no mesmo instante. Ainda assim, sua expressão facial continuou a mesma. Com a joelhada bloqueada, ele girou, disparando a perna esquerda como um chicote contra a cabeça do Zumbi Marinho.

Um estrondo ressoou e os dois se separaram. Sem hesitar por um segundo sequer, Xu Qing executou um gesto de encantamento. Fogo negro irrompeu, tomando a forma de inúmeras mãos que dispararam contra o Zumbi Marinho.

A essa altura, o Zumbi Marinho estava ofegante. Ficou nítido que a batalha o esgotou. Gritando, estendeu a mão, fez um encantamento e a empurrou na direção de Xu Qing. Na mesma hora, o ar à sua frente colapsou, e o efeito se propagou rápido até Xu Qing.

A expressão de Xu Qing mudou, e ele se esquivou para o lado. Nesse momento, o Zumbi Marinho de vestes branca acelerou subitamente, aparecendo bem na frente dele e empurrando a mão para atingi-lo no peito.

Xu Qing cambaleou uns trezentos metros para trás, com sangue escorrendo da boca. Então se estabilizou e disparou de volta para a briga. Ao fazer isso, dez sabres celestiais surgiram acima dele e desceram num ataque cortante.

As pupilas do Zumbi Marinho se contraíram. Não havia tempo de desviar, então o ataque o atingiu em cheio, lançando-o trezentos metros para trás com sangue espirrando da boca. Contudo, ele voltou de imediato para a luta. Os dois colidiram de novo no ar, e dessa vez Xu Qing mandou outra joelhada impiedosa na parte inferior do oponente. Era quase como se ele soubesse que aquele era o ponto fraco do inimigo.

O Zumbi Marinho amaldiçoou, mas o som se perdeu no caos do combate. Um brilho insano surgiu em seus olhos e, em vez de bloquear, ele revidou com outra joelhada na direção de Xu Qing.

Exatamente no mesmo instante, Xu Qing conseguiu esticar o braço e agarrar um punhado de cabelo do oponente.

Um deles soltou um gemido abafado, o outro gritou de dor.

O gemido abafado veio de Xu Qing, e o grito de dor do Zumbi Marinho. Embora tenham exclamado de formas diferentes ao recuarem, ambos estavam com os joelhos dobrados de forma antinatural. No entanto, a torção bizarra no joelho do Zumbi Marinho deixava claro que o ferimento dele era muito mais grave. Além disso, o suor escorria pelo seu rosto.

Xu Qing recuou, com os olhos brilhando. Sob o olhar do inimigo, ele ergueu o punhado de cabelo, que logo virou cinzas. Era uma cena muito familiar, só que dessa vez, era um tufo inteiro em vez de um único fio.

Enquanto as cinzas se dispersavam, Xu Qing se preparou para avançar mais uma vez. Foi então que uma voz urgente soou atrás dele.

“Irmão Sênior, o fluxo da maré está prestes a terminar. Esta é a última chance de se teletransportar!”

Ao ouvir isso, Xu Qing estreitou os olhos. Ao mesmo tempo, era possível ver uma massa de chamas negras se aproximando no horizonte e se espalhando pelo céu. Dentro daquelas chamas estava um Zumbi Marinho com a aparência de um garoto, com as mãos cruzadas nas costas enquanto encarava o Arquipélago das Pérolas. Por onde ele passava, o mar abaixo se dividia, formando um vale com dois imensos penhascos de água de cada lado. O Arquipélago das Pérolas tremeu quando um poder esmagador desceu, acompanhado de ventos selvagens.

O olhar de Xu Qing endureceu e, sem qualquer hesitação, ele recuou para dentro do vale. A essa altura, a segunda onda de teletransporte tinha acabado e a terceira estava começando. Os discípulos dos Sete Olhos de Sangue no portal observavam atentos a luta de Xu Qing enquanto esperavam a vez deles. Aguardavam que ele se juntasse ao grupo. Assim que ele apareceu entre eles, os membros do Quinto Pico ativaram o portal de imediato. Graças ao fluxo contínuo da maré, a luz brilhou na estrutura.

O Zumbi Marinho de vestes brancas não os perseguiu. Manteve os olhos fixos em Xu Qing e, apesar da distância e do início do teletransporte, ambos conseguiram perceber a expressão estranha no olhar um do outro. Então, a luz do teletransporte atingiu o ápice e a troca de olhares terminou quando Xu Qing foi levado dali.

***

Quando Xu Qing e os demais partiram, o Zumbi Marinho de vestes brancas olhou para o céu e percebeu que o Zumbi Marinho do Núcleo Dourado que se aproximava tinha ido para outra ilha. Cerrando os dentes para suportar a dor, ele esfregou o joelho com força e, em seguida, tocou o ponto na cabeça onde o cabelo tinha sido arrancado.

O que diabos está acontecendo aqui? Como esse pirralho ficou tão forte em tão pouco tempo? OUCH!

Acho que ele me reconheceu também. Ele estava mirando nas minhas bolas! E parecia que estava tentando arrancar meu cabelo por vingança! Que droga! Ele não tem o menor respeito pelos superiores! Além disso, tudo o que eu fiz da última vez foi arrancar um único fio de cabelo dele, não é?

Não é como se essa minha grande missão estivesse sendo fácil. Se eu quiser um coração de zumbi de alto nível, vou ter que pagar muitos pontos de mérito. Eu investi para caramba para me disfarçar com perfeição de Zumbi Marinho.

Eu só estava tentando assustar o pessoal, roubar algumas fornalhas de pílulas e depois trocar por pontos de mérito. E quando percebi que aquele pirralho estava aqui, planejei dar uma boa surra nele para retribuir o veneno daquele túnel nas Ilhas do Povo do Mar.

OWWWW!

O Zumbi Marinho de vestes brancas sacudiu o braço direito semidestruído e usou um método desconhecido para regenerar a mão. Ofegante, tirou um momento para se recuperar. Xingando sozinho, cambaleou até onde suas frutas tinham caído no chão. A maioria estava arruinada. Sobrou apenas metade de uma daquelas maçãs grandes. Pegando-a com cuidado, deu uma mordida enorme. Logo depois, arregalou os olhos e cuspiu tudo.

“Está envenenada!” gritou ele, furioso. Aquele momento marcou sua constatação de que a situação era inaceitável. Como Capitão, não podia se dar ao luxo de sofrer tamanha humilhação. Na verdade, decidiu que encontraria uma oportunidade para remover um de seus selos e dar uma boa lição naquele pirralho. Era o único jeito de manter a dignidade. Por mais que odiasse remover um selo, teria que suportar aquela dor para não perder a moral. Com a decisão tomada, disparou para longe.

***

De volta à Ilha Meegah, um portal de teletransporte brilhou, revelando Xu Qing e os outros discípulos. Ao sair da estrutura, Xu Qing notou a tensão no ar do acampamento da linha de frente. Inúmeras figuras passavam voando lá no alto.

A batalha fervia ao longe, e todos pareciam mais ocupados do que antes. Os discípulos que tinham acabado de chegar do Arquipélago das Pérolas juntaram as mãos e o cumprimentaram de forma respeitosa. A mulher do Segundo Pico se juntou a eles. Depois de trocar informações de contato com Xu Qing, ela se afastou com pressa.

Gu Muqing se aproximou para se despedir. Naquele instante, Xu Qing devolveu a tira de jade das pílulas tabu e avisou que tinha ativado todas antes de partir.

“Irmão Sênior Xu, meus companheiros discípulos e eu ainda precisamos completar esta missão. Temos que ir a outro local para ativar mais pílulas tabu. Ouvi meu Mestre dizer que os Sete Olhos de Sangue estão preparados para que esta guerra se arraste por anos, e que precisamos vencê-la. Em breve haverá grandes operações. Por favor, tenha cuidado, Irmão Sênior.”

Nesse ponto, ela hesitou por um momento, aproximou-se um pouco mais de Xu Qing, abaixou a voz e continuou:

“Sou uma discípula do conclave, então às vezes não tenho escolha senão sair em certas missões. Mas você não precisa fazer isso, Irmão Sênior. Aliás, se aparecerem missões relacionadas às sete ilhas fortificadas dos Zumbis Marinhos, você absolutamente não deve aceitá-las.”

Com isso, Gu Muqing fez uma reverência e se retirou.

Xu Qing, pensativo, olhou para seu medalhão de identidade. A missão em que estava trabalhando acabara de ser concluída, e novas missões estavam surgindo.

Enquanto isso, ele lembrava da luta contra aquele Zumbi Marinho de vestes brancas, que parecia um deles em todos os aspectos, até mesmo no veneno. Mas não demorou para Xu Qing perceber que havia algo familiar — especialmente nos olhos. E claro, também nas frutas.

Por que o Capitão está disfarçado de Zumbi Marinho? Será que há algum saque dos Zumbis que exige isso? Ou talvez tenha tido azar, foi morto por um deles e transformado.

Se fosse qualquer outra pessoa, Xu Qing acreditaria na segunda hipótese. Mas com o Capitão, a primeira parecia mais condizente com sua personalidade excêntrica.

Considerando o quão rancoroso ele é, aposto que não ficou satisfeito com o fim da nossa luta. Sua base de cultivo é realmente insondável. Ele certamente vai tentar se vingar. Preciso abrir mais Aberturas Dharma!