Prólogo - A Crônica da Queda da Terra - Parte I (Combo 08/50)

A Crônica da Queda da Terra – Parte I

“A CIVILIZAÇÃO HUMANA COMO A CONHECEMOS começou neste planeta chamado Terra. E agora, ela está expandindo seu alcance para outros corpos celestes. Um dia, podemos esperar que a Terra seja um dos muitos mundos habitados. Isso não é profecia. É apenas uma questão de tempo até que se torne realidade.”

Assim proclamou Carlos Sylva, diretor de quinta geração do Ministério do Espaço do Governo Global, depois que uma equipe de exploração deu o primeiro passo na colonização interplanetária ao traçar rota para Plutão no ano de 2280 d.C. Sylva era um empresário competente, mas não era o pensador mais filosófico ou criativo. Seu discurso era pouco mais do que uma reformulação do que era então conhecimento comum.

Antes que a realidade de que ele falava se concretizasse, no entanto, a humanidade precisaria derramar o sangue de seus irmãos, apenas para bebê-lo em quantidades massivas como uma comunhão profana. Foi somente quase sete séculos após o discurso de Sylva que o núcleo político da civilização se mudaria para outro planeta.

O Governo Global foi formado em 2129 d.C. Um mundo exausto de noventa anos de conflito acreditava que a eliminação de sua pior criação — as nações soberanas — libertaria para sempre a humanidade da loucura de sacrificar milhões de vidas nos altares dos poderosos. O fogo cruzado global de armas termonucleares conhecido como a Guerra dos Treze Dias reduziu as principais cidades de ambas as partes envolvidas — o Condomínio do Norte e os Estados Unidos da Euráfrica — a poços radioativos: uma retribuição mórbida pelos abusos do poder militar. Nem mesmo as potências menores presas no meio dessa selvageria carnívora foram poupadas de danos e sofrimento. 

Tanto o Condomínio do Norte quanto os Estados Unidos da Euráfrica, temendo que o outro pudesse sugar os recursos dessas potências menores para que pudessem continuar lutando, lançaram suas armas de destruição em massa contra países neutros. O fato de ambos os lados terem sido destruídos como resultado foi um pequeno consolo para os poucos que saíram vivos. Para evitar o ressurgimento de tal tirania, seria necessário um sistema forte e unido. Sem ele, o mundo estava fadado a entrar em uma espiral de destruição da qual talvez nunca se recuperasse.

A longo prazo, tratava-se de unir um conjunto de estruturas de poder em uma única estrutura abrangente. Mas o cinismo era generalizado, e algumas pessoas não estavam muito otimistas quanto a depositar sua confiança na política. “Mesmo que não houvesse mais guerras mundiais”, diziam, “ainda teríamos guerras civis”. Talvez não estivessem totalmente equivocados, mas tal retórica não era fatalista o suficiente para fazer com que as pessoas ignorassem seu aviso. De qualquer forma, considerando que a população mundial havia sido reduzida a cerca de um bilhão e que a produção de alimentos havia desacelerado drasticamente, dificilmente haveria energia suficiente para sustentar uma guerra civil.

A capital do Governo Global foi estabelecida em Brisbane, uma cidade no nordeste da Austrália de frente para o Oceano Pacífico. Sua localização no hemisfério sul, onde os danos da guerra foram mínimos, a tornava ideal como centro político. Era também um centro nevrálgico do maior bloco econômico do planeta, rica em recursos naturais e geograficamente distante das nações agressoras.

Uma das principais consequências da criação do Governo Global foi um declínio acentuado na influência da religião. Por mais que tentassem, as organizações religiosas tradicionais acabaram por falhar em pôr fim à era de conflitos que foi finalmente resolvida com o nascimento do Governo Global. Na verdade, a religiosidade foi um fator primordial na fomentação da inimizade e do preconceito entre os lados opostos. Exércitos privados representando várias seitas religiosas matavam desenfreadamente mulheres e crianças de hereges, tudo em nome de seu Deus todo-poderoso. Na esteira da destruição do Condomínio do Norte, as pequenas “Nações da Ordem” que defendiam a autoridade local em todo o continente norte-americano transformaram essa vasta potência industrial, outrora conhecida como o ápice da razão e do governo republicano, em um deserto de metal, resina e concreto, enquanto infectavam os sobreviventes com vírus de superstição e exclusão.

No fim, seu Deus não interveio, seu messias não apareceu, e as pessoas mal conseguiram tirar o mundo do abismo da ruína com suas próprias forças. A reconstrução avançou rapidamente. A população remanescente dedicou-se de corpo e alma a projetos grandes e pequenos, construindo a nova capital e revitalizando terras devastadas, mas sempre com um pé à frente na fronteira do espaço sideral.

Como dizia uma doutrina popular: “Aquele que possui a fronteira nunca será contado entre os fracos.” Antes do estabelecimento do Governo Global, a humanidade havia deixado sua marca até Marte, mas em 2166 d.C., os humanos haviam atravessado o cinturão de asteróides para construir uma base de desenvolvimento no satélite de Júpiter, Io. O Ministério do Espaço era o departamento mais ativo do Governo Global naquela época. Sua sede ficava na superfície da Lua, onde funcionava como o centro nevrálgico de todas as divisões, incluindo navegação, recursos, instalações, comunicações, gestão, educação, ciência, exploração e transporte. A vastidão de sua escala era proporcional à época, e em meados da década de 2200 sua população ultrapassou a de Brisbane. Brisbane, diziam alguns, poderia ter sido a capital da Terra, mas Luna City era a capital de todo o sistema solar.

No início, todas as atividades de terraformação realizadas fora do planeta limitavam-se ao sistema solar. Em 2253 d.C., a primeira nave exploratória interestelar partiu rumo a Alfa Centauri, mas quando ela não retornou vinte anos depois, as pessoas começaram a duvidar se seus sonhos de colonizar mundos desconhecidos algum dia se tornariam realidade. A população ainda girava em torno de quatro bilhões, no entanto, de modo que o próprio sistema solar prometia oferecer espaço de vida mais do que suficiente.

Em 2360 d.C., uma equipe de engenheiros espaciais e seu líder, o Dr. Antonel János, tornaram-se salvadores de toda a raça humana quando a viagem mais rápida que a luz foi finalmente concretizada. No início, a viagem em warp funcionava apenas em distâncias curtas. Mais importante ainda, ela causava efeitos adversos notáveis no corpo humano, especialmente no que diz respeito à fertilidade feminina. Mas, em 2391 d.C., a implementação total já estava em vigor. Isso ampliou o escopo da exploração a tal ponto que, em 2402 d.C., um planeta habitável foi descoberto no sistema estelar de Canopus. E com essa descoberta, a era da migração interestelar estava em andamento.

Com essa nova tecnologia, no entanto, surgiram as primeiras rachaduras no sistema de “autoridade única” sob o qual o mundo era agora governado. Em 2404 d.C., mesmo enquanto a primeira equipe de emigrantes interestelares partia para a base de navegação em Io sob aplausos entusiásticos, os líderes do Governo Global em Brisbane discutiam acaloradamente sobre um debate complexo: quanta autonomia deveriam conceder a esses assentamentos à medida que se estabeleciam cada vez mais longe da Terra? Deviam ter independência total, cumprir as leis e regulamentos da Terra sem concessões, ou operar em algum ponto entre esses dois extremos?