Capítulo 438: Que tocante (3)

— Agora encerraremos a cerimônia de premiação.

A banda começou a tocar depois que Alberu Crossman fez um gesto para o administrador. O príncipe herdeiro olhou para o dispositivo de comunicação de vídeo e para os nobres enquanto continuava a falar.

— Hoje é um dia de alegria. Espero que as pessoas na praça e as pessoas neste salão realmente aproveitem este momento.

Os nobres que estavam de cabeça baixa evitavam o olhar de Alberu como se estivessem sem palavras.

“Aproveitar? Aproveitar? Você acha que isso é possível?”

“…Isso é ruim.”

Uma música alegre e animada estava tocando, mas a atmosfera dentro do salão estava estranhamente calma.

— Tenho certeza de que nenhum de vocês conseguirá se divertir totalmente se eu estiver aqui, então vou embora.

O príncipe herdeiro ordenou aos nobres que relaxassem enquanto se dirigia para a entrada do salão. Todos tentaram se concentrar nele e acompanhá-lo até a saída, mas Alberu rejeitou todas as ofertas.

No entanto, os nobres não conseguiam relaxar. Havia uma pessoa que ficou atrás de Alberu enquanto ele saía. A pessoa que se movia como uma sombra, como se fosse natural, começou a caminhar ao lado do príncipe herdeiro depois de ver Alberu gesticulando para que ele se aproximasse.

Se o príncipe herdeiro permitisse que ele caminhasse ao seu lado, isso significava que os dois eram muito próximos e que o príncipe herdeiro o respeitava.

“…Choi Han é essa pessoa.”

Um nobre começou a franzir a testa depois de olhar para o príncipe herdeiro e Choi Han ao lado dele.

O príncipe herdeiro estava próximo e conversando com Choi Han, que dali em diante seria conhecido como seu instrutor. No entanto, os nobres não conseguiam ouvir a conversa, pois a música continuava mesmo depois que o príncipe herdeiro foi embora.

Marquês Ailan, líder da facção dos nobres da região sudeste do Reino Roan. Ele também olhava para o príncipe herdeiro e Choi Han. Um dos condes de sua facção se aproximou e perguntou em tom sério.

— …Aqueles dois senhores parecem muito próximos.

Choi Han havia alcançado um status em que os nobres o chamavam de “senhor”. O Marquês Ailan podia ver o sorriso relaxado de Alberu e o sorriso calmo, porém tênue, de Choi Han.

Eles realmente pareciam próximos.

— Marquês-nim, está realmente tudo bem deixar as coisas assim?

O Marquês piscou lentamente ao ouvir a pergunta do Conde. Não estava tudo bem. Como poderia estar tudo bem se o Marquês Ailan não havia recebido nada em troca dos resultados daquela guerra?

“…Mas não tenho justificativa para me opor a isso.”

O Marquês Ailan, da região sudeste, e o Duque Orsena, da região central, fariam tudo o que estivesse ao seu alcance para impedir que a família Henituse passasse de família de Conde para família de Duque.

“…O Marquês Stan e o Duque Gyerre já estavam do lado do Conde Henituse.”

Não foi uma luta entre o príncipe herdeiro e os duques e marqueses; foi realisticamente uma batalha de 3 contra 2.

“Não. Poderia até ser chamado de conflito entre a família Henituse e as famílias Ailan e Orsena.”

E eles perderam. O Marquês Ailan olhou para o Duque Orsena, que não conseguiu esconder sua decepção ao se lembrar do que o príncipe herdeiro Alberu lhe disse furtivamente.

— Marquês Ailan. Você quer perder algo maior porque queria proteger seu poder neste insignificante Reino Roan?

A pessoa que se tornaria o próximo rei disse que o poder dentro do Reino Roan era insignificante.

— Você está ciente das notícias que se espalham pela Aliança Indomável, o Império Mogoru, o Reino Caro, o Reino Breck e o continente oriental, certo? Não está?

O Marquês Ailan ouviu falar das histórias que se espalhavam pelo continente ocidental.

Havia um manipulador oculto por trás de tudo o que aconteceu neste ano no continente ocidental, e essa pessoa estava tentando lançar o continente ocidental no caos enquanto Cale Henituse estava se movendo para detê-lo.

— Você tem os olhos fechados, os ouvidos tapados e vive sem nenhum pensamento?

O Marquês Ailan lembrou-se do olhar frio que o fitava. Pensando melhor agora, aqueles olhos lhe disseram algo.

Cale Henituse não está sozinho. Ele já tem sua própria facção, que nem você nem eu podemos ter.

— Encare a realidade. Será que a família Henituse… não, Cale Henituse parece apenas o jovem mestre da casa de um Conde? Se você quer arriscar tudo para proteger esse poder insignificante, então fique quieto. Você não é uma pessoa inteligente?

O Marquês Ailan, a quem o príncipe herdeiro chamou de inteligente, percebeu que Cale Henituse era agora alguém contra quem ele não podia fazer nada com seus poderes. Claro, isso seria possível se todos os nobres trabalhassem juntos para suprimir Cale Henituse.

Mas isso pode fazer com que Cale Henituse vá para outro lugar.

— …Não podemos perdê-lo.

Eles não podiam deixar isso acontecer.

— Marquês-nim?

— Não é nada.

Ele balançou a cabeça enquanto dizia que não era nada para o Conde, e observava a conversa amigável entre Choi Han e Alberu.

Havia muitas pessoas olhando para eles. Uma delas era Cale.

“Quando eles ficaram tão próximos?”

Choi Han e Alberu pareciam próximos, não importava quantas vezes ele olhasse.

{Humano! Choi Han não parece estar atuando! É insuportável quando Choi Han atua!}

“Exatamente.”

Cale decidiu que os dois resolveriam as coisas e se virou. Choi Han e Alberu conversavam baixinho nesse momento.

— Instrutor-nim, você não deveria aproveitar a celebração também?

— Eu não deveria pelo menos acompanhar meu aluno até a saída?

Alberu sorriu gentilmente e um leve sorriso apareceu no rosto estoico de Choi Han.

— Hum, instrutor?

— Sim, Vossa Alteza.

— Ouvi dizer que meu instrutor-nim era um péssimo ator.

— Esse parece ser o caso.

Alberu sorriu em silêncio antes de fazer uma pergunta a Choi Han.

— Você está realmente pensando em me aceitar como aluno?

— …Por favor, pegue isso.

Choi Han tirou uma pequena pilha de papéis do seu uniforme e entregou a Alberu.

— O que…?

Alberu olhou confuso para Choi Han enquanto Choi Han apagava o leve sorriso do rosto e respondia com uma expressão estoica.

— Sou ótimo em ensinar artes de espada.

O sorriso desapareceu do rosto de Alberu e foi substituído pela descrença. Ele olhou casualmente para a pilha de papéis. Havia imagens dos fundamentos de diversas artes de espada simples. Choi Han parecia ter desenhado pessoalmente essas imagens.

“Ele vai mesmo me ensinar?”

Ele realmente estava planejando ser seu instrutor na arte da espada?

Alberu era alguém que nunca teve um instrutor na vida. A pessoa mais próxima que ele tinha era Tasha, mas ela era da família.

Alberu ouviu uma voz rígida em seu ouvido.

— Você não deveria pelo menos saber como se proteger?

Alberu ergueu os olhos do papel e encarou Choi Han. Alberu observava Choi Han atentamente para ver as verdadeiras intenções ocultas por trás daquelas palavras.

Alberu observou por um tempo antes de começar a rir.

— Instrutor-nim, eu sou realmente muito bom com a espada.

— Você não é tão bom quanto eu, Vossa Alteza.

— É por isso que você está me pedindo para aprender?

— É ótimo aprender. Viver uma vida longa sem se machucar é o melhor.

Alberu começou a rir alto. Os nobres à distância se concentraram ainda mais em Alberu, mas ele não se importou e olhou para Choi Han.

— Parece que pessoas semelhantes andam em grupo.

Ele colocou os papéis no bolso interno da roupa.

— Então, instrutor-nim, fique para trás e divirta-se com meu irmãozinho.

Choi Han fez uma leve reverência.

— …A mensagem que você me pediu para entregar. Vou me certificar de entregá-la integralmente.

— Sim, sim. Instrutor-nim, me ensine algumas artes de espada depois.

Choi Han e Alberu fizeram contato visual. Alberu abriu um sorriso radiante ao começar a falar.

— É sério.

— Claro, estudante-nim.

Choi Han sorriu e Alberu falou antes antes de sair sozinho do salão de basquetes.

— Você é surpreendentemente parecido conosco.

Os cavaleiros e servos posicionados do lado de fora começaram a segui-lo.

Choi Han observou eles partirem antes de se virar. Ele podia ver os olhares dos nobres fixos nele.

“Um brinquedo? Não. Ele é um tesouro?”

A expressão de Choi Han não mudou em nada ao ver aqueles olhares gananciosos que pareciam estar fitando um novo tesouro. Ele cumprimentou Mary, Tasha e o Capitão da Brigada de Magos com os olhos antes de procurar por alguém.

Ele notou a pessoa caminhando rapidamente com pratos cheios de sobremesas nas duas mãos.

Choi Han seguiu ele silenciosamente.

{Humano! Posso comer tudo isso? São meus, né?}

“Sim, sim.”

Cale assentiu e foi em direção a um terraço no canto do segundo andar.

— …Hum-

Cale virou a cabeça ao ouvir uma voz. O nobre que estendia a mão para Cale calou-se naquele momento.

“Por que ele é assim?”

Ele inconscientemente se encolheu de medo ao ver a maneira como Cale o olhava. Cale exalava uma aura que dificultava a aproximação, fazendo o nobre pensar que era assim que se sentiria ao olhar nos olhos frios de um dragão.

“…Ele parecia um preguiçoso quando me aproximei!”

Mas olhar nos olhos de Cale depois de se aproximar dele fez o nobre sentir que merecia os títulos de “Jovem Mestre Luz Prateada” e “Herói da Luz Prateada”.

— O que posso fazer para você?

— …Ah, não importa.

O nobre rapidamente puxou a mão para trás e deu um passo para trás após ouvir a voz fria de Cale, que soava como se Cale estivesse apontando uma adaga para seu pescoço.

Cale desviou o olhar e continuou seu caminho.

{Humano! Você também parece um pouco forte hoje!}

Cale continuou a andar lentamente enquanto ouvia o comentário de Raon e tinha a Aura Dominadora envolvendo seu corpo.

O nobre finalmente percebeu que as pontas dos dedos tremiam quando Cale saiu, antes de finalmente conseguir soltar um suspiro relaxado. Um de seus amigos se aproximou e o consolou, dando-lhe tapinhas no ombro.

— Um herói é realmente diferente de perto.

— É né? Que presença… Era como-

Como um governante.

No entanto, seu orgulho não o deixou dizer tais palavras. O outro nobre apontou para outro lugar, como se quisesse melhorar o humor.

— Não vamos nos preocupar com coisas que estão fora do nosso controle e escolher os lados que podemos abordar.

Seu amigo estava apontando para o Conde Henituse, não, para o Duque Henituse e sua família, bem como para os nobres da região nordeste.

— Estou dizendo que deveríamos buscar outros caminhos em vez de tentar conquistar o herói-nim e enfrentar sua ira. O que você acha?

— Parece bom.

Os dois nobres seguiram em direção aos nobres da região nordeste que eram o centro das atenções.

Os outros nobres estavam ocupados fazendo a mesma coisa, de modo que nenhum deles notou Mary e Tasha saindo lentamente do salão. Apenas as pessoas que assistiam à transmissão da praça notaram.

A maioria deles ficou decepcionada porque Mary e Tasha estavam saindo tão cedo, mas não deram muita atenção a isso. 

— Vamos comer e nos divertir o quanto quisermos hoje!

— É isso mesmo! Sua alteza, o príncipe herdeiro, nos deu toda essa comida de graça!

— Kahahaha! Que dia incrível! Quem diria que um dia assim chegaria?

Estavam todos muito ocupados aproveitando o momento. No entanto, algumas pessoas saíram discretamente da praça que era o centro da celebração.

As duas pessoas que estavam cobrindo os rostos com capuzes abriram caminho pela multidão e saíram.

— Barrow.

Uma das pessoas sussurrou para a outra.

— O que você acha?

Os olhos do Rei Urso Sayeru, sob o capuz, se voltaram para o Estrela Branca, cujo rosto também estava coberto pelo capuz.

— Eu não tenho certeza.

— Você não está debatendo entre a região noroeste do Reino Roan e o Reino Caro agora?

O Estrela Branca não respondeu e Sayeru começou a pensar como se não precisasse de uma resposta.

Eles correram rapidamente para a capital do Reino Roan depois de ouvirem que a cerimônia de premiação seria transmitida na praça. Claro, foi fácil para eles evitarem a atenção dos soldados do Reino Roan.

Sayeru organizou seus pensamentos e murmurou para si mesmo.

— Hum, alguém como Cale Henituse deveria saber que faríamos tudo o que pudéssemos para ver esta transmissão. Mas ele deixou bem claro que está no Reino Roan?

Algo estava estranho.

— …Parece que ele fez isso de propósito para que voltássemos nossa atenção para o Reino Roan.

Sayeru fez contato visual com o Estrela Branca nesse momento e o Estrela Branca começou a falar.

— A Terra da Morte. Você enviou o ilusionista para a entrada do deserto, certo?

— Claro.

— Então iremos para lá também.

Sayeru sorriu enquanto perguntava.

— Por que?

— Você não viu?

O Estrela Branca olhou para a tela de vídeo enquanto continuava a falar.

— Choi Han, a Elfa Negra, a Necromante e até Cale. Todos eles deixaram o salão. Depois de nos enganarem para virmos ao Reino Roan-

— Eles provavelmente usarão a oportunidade para ir ao Reino Caro e tomar o poder para si?

Sayeru e o Estrela Branca logo desapareceram da capital.

***

No segundo andar do palácio onde a celebração estava acontecendo… Em um canto não visível no dispositivo de comunicação de vídeo…

*Bum*

{Hmm? Humano! Parece que alguém está tentando entrar!}

Raon rapidamente limpou o creme de chocolate ao redor da boca com o lenço de Cale enquanto Cale abria as cortinas do terraço e destrancava a janela.

*Chhhhhhhhhh*

Choi Han entrou pela porta enquanto as cortinas se abriam.

— Cale-nim.

Ele olhou para Cale e perguntou.

— O Estrela Branca chegará à Terra da Morte?

*Crunch, crunch*

Cale mastigou um biscoito enquanto acenava a cabeça.

— Sim.

— Então nós também vamos?

*Scrun-*

Cale se levantou da cadeira. Havia outras coisas na mesa do terraço além dos pratos de sobremesa que ele trouxe.

Havia um mapa da região Noroeste do Reino Roan, arquivos sobre os nobres da região Noroeste e finalmente… Uma carta do Prefeito Elfo Negro que Tasha havia lhe entregue com um olhar de urgência esta manhã.

< Notícias urgentes! >

< Aquele tempo Terra da Morte daqui a dois dias, ele vai durar quatro dias. >

< Só percebemos isso hoje também. Estou enviando a mensagem pela Tasha, pois é urgente! >

Aquele tempo.

A razão pela qual os Elfos Negros construíram seus lares sob a Terra da Morte. 

Mana morta subia como fumaça duas vezes por ano, em horários irregulares, neste deserto coberto de areia negra.

A Terra da Morte estaria coberta de fumaça de mana morta daqui a dois dias.

< Evacuamos todos os moradores e concluímos os preparativos conforme discutido, mas o plano continuará conforme discutido? >

Cale colocou a carta no bolso depois de ler a última frase do Prefeito Elfo Negro.

< Como você já sabe, pessoas sem o atributo escuridão não conseguem nem respirar direito no deserto durante esse período. >

< Jovem mestre-nim, você será capaz de lutar? >

Cale sorriu gentilmente para Choi Han antes de começar a falar.

— Vamos cortar o braço do Estrela Branca?