Capítulo 263: Cruzando o Espelho

O vidro da vitrine refletia apenas a paisagem normal da rua; a grande avenida, vazia após o bloqueio de emergência, parecia não ter nenhuma anomalia.

Yu Sheng pegou o celular e tentou retornar a ligação que tinha recebido antes — sem nenhuma surpresa, estava fora da área de cobertura.

O isolamento de comunicação causado pelo Domínio Anômalo não diminuía por estarem perto de sua “entrada e saída”; até o momento, com exceção de Domínios Anômalos especiais como a Rua Wutong, 66 e seus espaços anexos, não havia exceções.

“E então? Consegue notar alguma coisa?” Yu Sheng virou a cabeça e olhou para Chapeuzinho Vermelho ao seu lado.

Chapeuzinho Vermelho balançou a cabeça com uma expressão pesada.

“A entrada já fechou. Agora, o maior problema é não conseguirmos determinar que Domínio Anômalo é esse, o que nos impede de descobrir as condições de entrada”, ela falou devagar. “É muito estranho… Como pode não ter deixado nenhum rastro? Em teoria, sempre sobra alguma aura que os meus lobos deveriam conseguir detectar…”

“Em situações normais, como vocês lidam com incidentes em que alguém é engolido por um Domínio Anômalo desconhecido? Existe um protocolo de resgate?” Yu Sheng perguntou.

“Primeiro, claro, precisamos identificar exatamente em qual Domínio Anômalo a vítima caiu, para então determinar as condições de entrada e saída, além da localização atual da porta”, Chapeuzinho Vermelho respondeu casualmente. “Se for uma entrada fixa, como no Museu que fomos antes, basta cumprir as condições e entrar direto. Mas se for do tipo que muda o tempo todo, precisamos usar meios de rastreamento. Eu tenho os meus lobos, mas a maioria dos Detetives Espirituais e investigadores não tem tanta facilidade, exigindo técnicas reais de ‘investigação’ e ‘dedução’. Já a Agência de Operações Especiais…”

Ela hesitou um pouco nesse ponto, e Liu Bing aproveitou a deixa para intervir: “O método da Agência de Operações Especiais, na verdade, é bem parecido. Ao lidar com um Domínio Anômalo instável, também precisamos rastrear a entrada primeiro. Só que nós podemos usar os equipamentos de monitoramento espalhados por todo o Limiar para encontrar mais rápido essas fissuras instáveis. Além disso, a Equipe de Mergulho Profundo pode usar tecnologias especiais para forçar a entrada em Domínios Anômalos que temporariamente não atendam às condições de abertura.”

Ao dizer isso, ele franziu a testa.

“Mas dessa vez também esbarramos em um problema. Como a Chapeuzinho Vermelho acabou de dizer, não ficou ‘nenhum rastro’. Já solicitamos aos nossos superiores uma varredura em toda a área, mas em toda a extensão do Limiar, nenhum equipamento detectou essa entrada… Ela realmente existiu por apenas um segundo e, logo em seguida, evaporou deste mundo.”

Yu Sheng não disse nada, apenas olhou mais uma vez para a vitrine com um semblante pesado.

No segundo seguinte, o seu olhar de repente ficou focado.

Na rua refletida pelo vidro, ele viu um vulto passar de relance — um jovem. Com uma aparência apavorada e tensa, o rapaz correu pela via deserta e, em um piscar de olhos, sumiu em um canto do beco que a vitrine não conseguia refletir.

A boneca em seu ombro gritou quase instantaneamente: “Ei, ei, Yu Sheng, Yu Sheng, acabou de passar um correndo aqui den…”

“…Eu vi.” Yu Sheng a interrompeu, com a voz grave. “É ele.”

Chapeuzinho Vermelho instintivamente virou a cabeça para olhar a rua atrás dela, mas logo percebeu o que estava acontecendo. Franzindo a testa, olhou para o vidro que refletia a paisagem: “…Ele está preso no reflexo?”

Yu Sheng abriu a boca, mas antes que pudesse falar, ouviu o toque estridente do celular no próprio bolso!

Ele atendeu imediatamente, já ativando o viva-voz. Primeiro, o alto-falante emitiu uma estática, kzzzt, seguida pela voz ofegante e ansiosa do jovem, que soava entrecortada: “Irmão Yu… Consegui fugir do shopping… aqui fora tem muita neblina! Como pode não ter ninguém na rua… Meu telefone não estava completando a lig…”

“Volta! Volte para onde fica a entrada principal do shopping! Aqui na vitrine grande!” Yu Sheng cortou o rapaz de forma direta, falando bem rápido para aproveitar que o sinal ainda não tinha caído. “Não saia correndo para qualquer lado aí!”

“Voltar…? Tá, entendi, eu já vou… ￥@#@ bzzzt…”

O sinal do celular caiu de novo.

“Ele parece estar vagando perto da Profundidade L-1?” Chapeuzinho Vermelho franziu a sobrancelha. “O Domínio Anômalo desse espelho está oscilando?”

Liu Bing, ao ver a cena, rapidamente se afastou um pouco. Pegou o rádio comunicador e começou a conversar apressadamente com a equipe de apoio em algum lugar, aparentemente ajustando o padrão de varredura dos equipamentos de monitoramento com base no que tinha acabado de acontecer.

Enquanto isso, o olhar de Yu Sheng pousou mais uma vez no amplo vidro da vitrine.

Alguns minutos depois, ele tornou a ver a silhueta.

O jovem, já com uma fisionomia exausta, ofegava pesadamente por causa da corrida desesperada, com as roupas levemente bagunçadas. Ele surgiu do outro lado da rua, trotou até parar em frente à vitrine, enquanto olhava tenso para os lados, como se houvesse algo perigoso lá do “outro lado” prestes a pular do nada.

Hu Li deu um passo à frente e bateu forte na vitrine.

O rapaz no reflexo não reagiu, como se não tivesse escutado.

Hu Li bateu com força de novo.

“Pega leve, sua raposa boba, vê se não quebra o vidro!” Aileen não aguentou e chamou a atenção.

E logo que a voz de Aileen sumiu, Yu Sheng percebeu o jovem refletido na vitrine de repente virar o rosto. Ele parecia ter ouvido o som abafado das batidas no vidro. Com um resquício de tensão no rosto, o rapaz caminhou devagar, parando a meio metro da vitrine e erguendo a mão para tocar cautelosamente no vidro à sua frente.

Hu Li estendeu a mão e bateu novamente.

A vibração atravessou o espelho e foi transmitida para o mundo do outro lado.

O rapaz tomou um susto e encolheu a mão, apavorado.

Mas logo em seguida, pareceu entender que aquilo era um sinal transmitido do lado da “realidade”. Com um misto de cautela e esperança, ele também esticou a mão e deu uns tapinhas na vitrine.

Yu Sheng ouviu as batidas sutis. O som era abafado, como se estivesse coberto por algo muito espesso, mas a vibração realmente tinha chegado até o lado deles.

No entanto, bem quando ele ia começar a pensar em como aproveitar essa conexão minúscula para resgatar o rapaz de dentro do “espelho”, o jovem refletido olhou para trás com pavor e, de repente, deu meia-volta e disparou a correr!

Aileen entrou em pânico na mesma hora: “Ei! A gente já disse pra você não sair correndo sem rumo!!”

Hu Li logo retrucou com uma expressão séria: “Ele não está correndo sem rumo. Tem alguma coisa perseguindo ele lá do outro lado.”

“Ah, jura? Eu também vi isso, né!” Aileen rebateu, puxando os cabelos de Yu Sheng ao mesmo tempo. “Yu Sheng, pensa num jeito! O nosso cliente vai bater as botas!”

“Não me apressa, já estou pensando”, Yu Sheng disse de forma casual, dando um passo à frente e tateando algo no vidro da vitrine com a mão.

Chapeuzinho Vermelho olhou a cena e ficou chocada: “…Hã? Até isso aí dá para abrir?!”

“Ele consegue abrir porta até onde não tem nada”, Aileen já não estava mais apavorada. Respondeu cheia de si em um instante, embora nem desse para saber de onde tirava tanto orgulho.

Yu Sheng não deu bola para o exibicionismo da pequena boneca em seu corpo; ele estava focado em tentar achar aquela porta que o levaria para o outro lado do espelho.

Ele precisava de uma “coordenada”, um guia, ou no mínimo… um resquício de informação que apontasse para a direção oposta.

A única coisa que poderia lhe fornecer esse tipo de “direção” era a batida que o rapaz preso no mundo do espelho tinha acabado de dar na vitrine.

Ele repousou a mão bem no lugar onde o rapaz havia tocado antes e fechou levemente os olhos, imaginando a vibração recente daquele vidro espesso. Imaginou que no outro lado, no mundo refletido pelo espelho, tinha ocorrido um tremor, abafado, como se coberto por algo muito pesado — ele imaginou essa vibração sendo transmitida para a sua mão, tomando a forma de uma maçaneta invisível.

Havia uma porta ali. Quando a maçaneta girasse, a porta se abriria.

A maçaneta girou.

Liu Bing assistia à cena boquiaberto, olhando Yu Sheng abrir uma porta criada no ar em cima da vitrine de vidro, uma porta que parecia feita inteiramente de espelhos. A passagem se abriu, e o cenário que havia no outro lado era idêntico à rua que estava bem atrás do grupo.

A única diferença é que aquela rua estava imersa em uma névoa densa, completamente vazia.

“Pronto, a porta abriu”, Yu Sheng mantinha a mão na posição da maçaneta enquanto olhava por cima do ombro e sorria para Chapeuzinho Vermelho e Liu Bing. “Eu vou passar agora mesmo e dar uma olhada.”

Hu Li logo deu um passo à frente: “Benfeitor! Eu também vou!”

“Eu também vou com você”, Chapeuzinho Vermelho se adiantou, logo emendando: “A capacidade de reconhecimento da alcatéia é muito útil em ambientes desconhecidos.”

“Tudo bem”, Yu Sheng concordou. “Tomem bastante cuidado ao atravessar. Embora a ‘Profundidade’ não pareça ser muito alta, a situação é um pouco bizarra.”

E justamente quando o grupo de Yu Sheng se preparava para cruzar a porta, Liu Bing caminhou subitamente na direção deles.

O alto e corpulento agente da Agência de Operações Especiais enfiou algo na mão de Yu Sheng.

“Leve isso.”

Yu Sheng lançou um olhar curioso e notou que o homem tinha lhe entregado apenas uma pequena “caixinha” do tamanho da palma de uma mão. Tratava-se de um dispositivo metálico com revestimento preto, sem nenhum botão ou interruptor na superfície; havia somente algumas luzes piscantes na lateral e nada mais.

“Que treco é esse?”

“Um rastreador”, Liu Bing respondeu. “A equipe que eu trouxe precisa patrulhar este lado do quarteirão, então não temos como entrar direto com você. Mas o tempo é curto, então leve o rastreador para ‘lá’ primeiro — assim que você chegar, a equipe de apoio da Agência de Operações Especiais vai usar o sinal para te localizar.”

Yu Sheng ficou meio parado, confuso: “Mas vocês não disseram que dentro de um Domínio Anômalo, quando a Profundidade passa do L-1, não tem mais sinal?”

“Não tem sinal de comunicação. Ou melhor, as ‘informações’ que a mente humana consegue compreender não conseguem ser transmitidas para fora.” Liu Bing esboçou um leve sorriso no rosto. “Mas esse rastreador não emite um ‘sinal’. Ele emite uma oscilação subespacial chamada de ‘Eco da Mar Profundo’ — não foi feito para ouvidos humanos, foi feito para que certos Espíritos da Máquina da Agência de Operações Especiais possam ‘escutar’.”

“…Apesar de não ter entendido nada, eu vou levar”, Yu Sheng respondeu com bastante sinceridade, e de imediato guardou o “rastreador” do tamanho da palma da mão no bolso da roupa.

Em seguida, ele respirou fundo de leve, acenando com a cabeça para Chapeuzinho Vermelho e Hu Li. “Vamos entrar.”

Chapeuzinho Vermelho e Hu Li deram um passo e atravessaram a porta que se abriu no espelho. Logo depois, Yu Sheng também cruzou o limiar, carregando Aileen.

A porta se fechou sem fazer um único ruído, e o vidro da vitrine voltou a ficar inteiro, como se nunca tivesse sido aberto.

Diante dos olhos de Yu Sheng, uma névoa densa e infinita bateu contra seu rosto — e dentro da névoa, estava a paisagem urbana da Cidade-Limite, do lado de dentro do espelho.