Capítulo 154: Jardim das Quatro Estações

Como havia poucos Magos oficiais, era fácil encontrar balcões vazios.

Alguns magos estavam sentados nos grandes bancos ao redor do salão, como se aguardassem algo ou alguém.

Leylin correu os olhos ao redor e se aproximou de um balcão vazio.

“Olá!” A jovem atrás do balcão emanava ondas de energia dignas de uma acólita de nível 3. Ao ver Leylin, cumprimentou-o animada, e o rosto se iluminou com um sorriso.

“Desejo ingressar no Jardim das Quatro Estações, por isso vim fazer minha inscrição!” Leylin foi direto ao motivo de sua visita.

“A Cidade Sem Noite o recebe como nosso mais novo membro!” Depois de ouvir o pedido de Leylin, o sorriso da jovem se acentuou. “Por favor, mostre-me seu anel!”

Leylin tirou o anel prateado do dedo e o entregou a ela.

A jovem pegou o anel, colocou-o sobre um instrumento atrás do balcão e então o devolveu a Leylin com respeito.

“Por favor, preencha este formulário, e enviaremos uma resposta ao senhor o mais rápido possível!” Em seguida, a jovem entregou a Leylin um formulário em pergaminho de pele de ovelha.

Leylin passou os olhos pelo formulário.

As perguntas eram simples. Pediam nome, aptidão, Afinidade Elemental, endereço e assim por diante. No verso havia uma observação, permitindo que os magos preenchessem outras informações que considerassem importantes.

Leylin preencheu o formulário com rapidez e o devolveu à jovem.

A jovem recebeu o documento e pressionou a Bola de Cristal diante dela, como se consultasse algo. Pouco depois, seu rosto se iluminou de alegria.

“Lorde Leylin! Alguns examinadores do Jardim das Quatro Estações estarão aqui esta tarde para conduzir um teste. O senhor só precisa esperar um pouco…”

“Oh? Parece que a sorte sorriu para mim!”

Leylin sorriu e acenou com a cabeça; enfim tinha entendido o que aqueles magos aguardavam no salão.

Segundo Crew, depois que magos errantes entregavam seus formulários de inscrição, precisavam aguardar os examinadores das várias guildas, que avaliariam e classificariam suas habilidades.

O momento não era fixo. Podia levar apenas alguns dias ou se estender por vários meses.

Desta vez, porém, Leylin teve a sorte de chegar na hora certa.

“Obrigado!”

Leylin agradeceu à garota atrás da divisória de vidro, seguiu até um canto vazio do salão e fechou os olhos enquanto esperava.

“Olá, senhor. Gostaria de almoçar?”

Uma voz feminina um tanto tímida soou perto de Leylin.

Leylin abriu os olhos e percebeu que uma criada tinha se aproximado dele, empurrando um carrinho de refeições branco.

Sobre o carrinho havia alguns pratos de prata, cada um sob um feitiço de manutenção de temperatura. Mesmo cobertos, o aroma da comida ainda chegava ao nariz de Leylin.

“Que pratos há? É preciso pagar com Cristais Mágicos?” Leylin perguntou, curioso.

A criada parecia ver pela primeira vez um Mago tão acessível quanto Leylin; demorou a reagir. “Há coxa de cordeiro assada, lombo de vitela… Quanto à sobremesa, temos salada de frutas variadas! Tudo isso é cortesia…”

Leylin acenou com a cabeça. Parecia que os Magos oficiais recebiam um excelente tratamento na Cidade Sem Noite.

Era senso comum: não importava onde fosse, alguém que dominasse certo grau de poder ou habilidade sempre seria valorizado.

“Dê-me uma porção da coxa de cordeiro assada, além de uma porção da salada de frutas!”

O saguão era muito grande, e havia até salas privativas preparadas para permanência. Além das refeições, parecia haver outros serviços especiais.

Leylin viu com os próprios olhos um mago enorme puxar uma criada para uma das salas compartimentadas. Logo depois, ouviram-se gemidos abafados.

“L… Lorde, se o senhor quiser…” A criada que atendia Leylin também era bastante bela e, somada ao seu comportamento levemente tímido, era capaz de despertar luxúria e a vontade de possuí-la com violência.

“Não há necessidade. Vou apenas comer aqui fora!”

Leylin balançou a cabeça. Dentro do salão havia algumas mesas redondas e bancos compridos, semelhantes ao arranjo de um café de sua vida passada, onde se podia sentar para comer.

Leylin se perguntou se aquele homem tinha esperma no lugar do cérebro. A avaliação começava naquela tarde; como aquele mago ainda conseguia pensar em algo assim? Não temia que suas ações atuais prejudicassem seu estado mental e seu desempenho durante a avaliação?

Ao ouvir a resposta de Leylin, a criada soltou um suspiro de alívio. Pouco depois, fosse por sentir que um enorme peso tinha sido tirado dela, fosse por se sentir vazia, Leylin acabou encontrando espaço no coração dela.

Enquanto a criada olhava para Leylin, que exalava elegância e carisma, sentiu por um instante algo indescritível.

Leylin, por outro lado, não percebeu os sentimentos da criada.

Naquele momento, manejava com habilidade a faca e o garfo, levando a carne da coxa de cordeiro à boca. Cada gesto transmitia uma indescritível sensação de elegância e graça.

Em sua vida anterior, Leylin era alguém que dava atenção especial à etiqueta, e, como herdeiro de um aristocrata, o antigo Leylin também tinha passado por aulas de etiqueta durante um longo período.

Por isso, o Leylin original tinha um ar muito nobre e, somado ao carisma obtido da linhagem Kemoyin, atraía o interesse de muitas jovens magas.

Só de caminhar pelas ruas da Cidade Sem Noite, o Leylin atual via várias jovens lançando olhares furtivos para ele.

Havia até algumas magas voluptuosas que convidavam Leylin diretamente para um encontro, deixando-o atônito.

Depois de um almoço bastante saboroso, Leylin esperou por algum tempo antes de entrar no salão, onde havia uma grande agitação entre os magos.

“Eles chegaram?”

Leylin observou com atenção enquanto dois Magos, vestindo mantos brancos marcados com quatro desenhos desconhecidos de flores, caminhavam até o centro do salão.

Ao lado deles havia outros dois Magos envoltos em capas brancas, que deixavam à mostra apenas dois pares de olhos verdes.

“Hoje é o dia de avaliação do Jardim das Quatro Estações e da Mão de Femke. Aqueles que enviaram o formulário de inscrição e desejam ingressar na Mão de Femke, por favor, venham comigo!”

Um dos Magos de olhos verdes foi o primeiro a falar, em voz rouca, como se suas cordas vocais tivessem sido danificadas.

No momento em que começou a falar, o ar ao redor vibrou de leve. Círculos de luz azul-esverdeada começaram a surgir à sua volta.

“Isso é… um Mago com Conversão de Essência Elemental parcial?!” Leylin piscou.

Aquela onda de energia era semelhante à que tinha visto no clone do ancião da família Lilytell.

Depois que a figura encapuzada revelou sua força como Mago com Conversão de Essência Elemental parcial, o salão inteiro ficou em silêncio.

Magos respeitavam e obedeciam apenas ao poder e à força, e isso era ainda mais verdadeiro entre magos errantes e Magos das Trevas.

Além disso, em circunstâncias normais, magos errantes e Magos procurados não tinham métodos estáveis para romper seus gargalos, devido à falta de meios para obter conhecimento acadêmico avançado, poções e coisas do tipo.

Como resultado, magos errantes geralmente tinham níveis mais baixos. Mesmo entre os Magos oficiais errantes, era extremamente raro encontrar um Mago com Conversão de Essência Elemental parcial.

As grandes organizações de Magos da Cidade Sem Noite podiam enviar com facilidade dois Magos com Conversão de Essência Elemental parcial como examinadores; aquele tipo de poder era algo que organizações menores só podiam sonhar em alcançar.

Depois que a figura encapuzada terminou seu discurso, partiu sem demora por um túnel lateral próximo, enquanto seu companheiro o acompanhava em silêncio.

Ao ouvir as palavras do mago de olhos verdes, muitos magos no salão se levantaram e o seguiram de perto.

Leylin podia sentir uma mistura de energias emanando desses magos. Alguns até tinham pelos no rosto, sinal óbvio de que eram meio-feras.

“Que pena. Eles são apenas uma tribo de Magos semi-humanos, não Bruxos!”

Leylin agora ansiava por encontrar outra organização de Bruxos.

Ele simplesmente tinha perguntas demais sem resposta a respeito desse antigo ramo dos Magos, os Bruxos. Apenas com o Livro da Serpente Gigante, não conseguiria ir longe pelo caminho de sua linhagem.

Infelizmente, porém, os Bruxos pareciam estar extintos na Costa Sul. Leylin tinha viajado tanto e só tinha conseguido encontrar, no Ducado de Inlan, uma garotinha com uma ligação muito tênue com Bruxos.

“Olá a todos! Sou Wade, um Mago do Jardim das Quatro Estações! Esta pessoa ao meu lado é Tyne!”

Em comparação com a impolidez dos homens da Mão de Femke, os dois principais examinadores do Jardim das Quatro Estações eram mais amigáveis.

Wade, o Mago de meia-idade de cabelos dourados, tomou a iniciativa e se apresentou. Tyne, ao lado dele, era calado e taciturno, e por vezes parecia até distraído.

No entanto, era possível sentir fortes ondas de energia de Magos com Conversão de Essência Elemental parcial emanando deles, o que desencorajava magos errantes a causar problemas.

“Agora! Aqueles que desejam ser avaliados pelo Jardim das Quatro Estações, por favor, venham comigo!”

Wade, o homem de cabelos dourados, voltou-se para a passagem lateral na direção oposta à que os Magos da Mão de Femke tinham tomado. Tyne o seguiu de perto.

Leylin e os outros cinco ou seis magos trocaram olhares e apressaram o passo para alcançá-los.

A passagem lateral era longa, e o caminho era feito de um material estranho e incomum. O chão não tinha nenhum sinal de rachadura; era liso e lustroso. Leylin podia até ver o próprio reflexo no piso.

Depois de caminhar por cerca de dez minutos, Leylin e os demais chegaram a um salão ligeiramente menor que o anterior.

No meio do salão, havia várias bancadas de experimentos e equipamentos para Preparo de Poções.

Ao ver aquilo, Leylin entendeu de imediato qual seria a avaliação do Jardim das Quatro Estações.

“Como todos sabem, nosso Jardim das Quatro Estações é famoso pela especialização em Preparo de Poções. Portanto, temos alguns requisitos na área de Preparo de Poções para novos membros. O teste é muito simples. Dentro do tempo estabelecido, preparem com sucesso um frasco da Poção Purificadora de Jeffrey!”

Wade falou em tom suave, mas alguma técnica mágica parecia agir ali, e sua voz chegou com clareza aos ouvidos de cada mago.

“As matérias-primas estão dispostas nas bancadas de experimento; preparamos três porções de matéria-prima para cada um de vocês. Em outras palavras, vocês só terão duas chances de falhar!”

“Esse tipo de exigência…”

Leylin estreitou os olhos por um instante. A Poção Purificadora de Jeffrey era um remédio de grau médio que, mesmo entre poções de categoria semelhante, era famoso por ser extremamente difícil de preparar.

Preparar essa poção com apenas três porções de ingredientes e dentro de um limite de tempo especificado era algo que só aqueles em um nível comparável ao de Mestres em Preparo de Poções como Kroft conseguiriam passar.

“Tsc…”

Como esperado, depois da apresentação dos requisitos, Leylin ouviu sibilos nítidos vindos dos magos ao redor.

“Nos últimos anos, as maiores forças da Cidade Sem Noite têm tornado seus critérios de recrutamento cada vez mais rígidos…”

Nesse momento, uma reclamação chegou aos ouvidos de Leylin.