Capítulo 139: Placa Sentinela

A chuva caía sem parar, como se fossem fios de lã.

Ela tamborilava sobre a lona que Leylin havia colocado sobre os ombros, trazendo uma sensação refrescante.

Montado no Lobo Lupino de Sela que havia descansado durante a noite, Leylin seguia tranquilo, olhando através da névoa cinzenta enquanto tentava enxergar a paisagem adiante.

Fuuush

Foi como se cortinas se abrissem. Leylin sentiu como se tivesse avançado para fora de uma névoa densa quando uma luz solar extremamente ofuscante brilhou diretamente sobre eles.

Ras-ras

As garras dos lobos afundaram devagar nos incontáveis grãos de areia sob os pés.

As nuvens escuras, carregadas de chuva, haviam se dispersado aos poucos, e agora o sol ardente dominava o céu. Ele trazia consigo raios de brilho abrasador, que se espalhavam sem cessar pelo vasto deserto.

Até onde a vista alcançava, havia uma extensão dourada e dunas de areia em camadas ondulantes.

“Deserto Dourado, chegamos!” Leylin sentiu a temperatura ao redor subir sem parar. Desde a chuva de pouco antes, ela devia ter aumentado ao menos vinte graus.

O calor abafado e úmido invadia a lona continuamente, e mesmo com a constituição de Leylin, ele sentiu certo desconforto.

Vup Ele removeu a lona às pressas e tirou algumas peças de roupa; só então se sentiu um pouco melhor.

Essa mudança súbita de temperatura dentro do Grande Cânion Margaret não era incomum. Se pessoas comuns viessem para cá, seria um tormento. Para Leylin e seu grupo, porém, era apenas um pequeno incômodo.

“Auuuuuuuu!”

O Lobo Lupino de Sela à frente uivou, e os outros lobos montados pelos demais também uivaram. Não ficou claro se aqueles uivos vinham de excitação ou serviam como aviso.

Com os uivos dos lobos, Leylin notou que os pelos do Lobo Lupino de Sela começavam a mudar.

Os Lobos Lupinos de Sela tinham pelagem negra, e apenas a cabeça trazia um toque de pelo vermelho-vivo. Agora, porém, sob a luz quente do sol, a pelagem do lobo desbotava aos poucos. Por fim, transformou-se por completo em um branco pálido; então, um filete de luz azul-clara acendeu no corpo do lobo. Toda a pelagem se tornou azul-gelo.

Um sopro gélido emanou das costas do lobo. Aquela sensação fria era muito confortável, sobretudo neste deserto.

“Ele até conhece os usos e a diferença entre as propriedades de absorção térmica das cores claras e escuras!”

A adaptabilidade do Lobo Lupino de Sela espantou Leylin. Sob os raios escaldantes do sol, a pelagem azul-gelo não era tão afetada pelo calor quanto a pelagem escura. Quanto ao fato de o Lobo Lupino de Sela saber disso, aquilo deixou Leylin um tanto chocado.

Além disso, eles até faziam uso sutil das partículas de energia do elemento Gelo.

O Lobo Lupino de Sela era, sem dúvida, a melhor criatura para atravessar os terrenos do Grande Cânion Margaret!

Os seis enormes lobos de pelagem azul-gelo emitiam uma sensação fria. Logo retomaram a jornada com os Magos montados neles e entraram no Deserto Dourado, que era dez vezes mais perigoso que o Ermo de Calcário.

Sob os raios escaldantes, Leylin bebeu mais um pouco de água em grandes goles.

Com sua visão e a detecção do Chip de I.A., ele já havia descoberto muitas criaturas perigosas no deserto próximo.

Para falar sem rodeios, o nível de perigo no Ermo de Calcário era o mais baixo entre todos os terrenos dentro do Grande Cânion Margaret.

Na dúzia de dias anterior, a jornada de Leylin e dos demais havia sido extremamente relaxada. Não diferia de uma excursão, e as criaturas perigosas que encontraram eram raras.

No entanto, as coisas eram obviamente diferentes aqui.

Com a menor observação, Leylin já descobriu muitas formas de vida perigosas ocultas nas dunas de areia.

Serpente Venenosa de Seis Olhos, Escorpião Dourado, Lagarto de Olho Composto Tóxico eram algumas criaturas que Leylin havia visto antes em ilustrações e que continuavam aparecendo diante dos olhos. Havia até algumas criaturas de formas grotescas.

“A densidade de energia no ar daqui também foi reproduzida. É ainda mais alta que no mundo exterior. Não é de admirar que haja tantas coisas problemáticas!”

Sentindo as partículas de energia que preenchiam o ar, Leylin arquejou de leve.

“Todos, mantenham o espírito alerta. Os perigos do Deserto Dourado não podem ser comparados aos do Ermo de Calcário!”

A Maga chamada Lancey gritou.

Mesmo sem seu lembrete, os outros Magos presentes já tinham abandonado a postura distraída de antes.

No Ermo de Calcário, alguém podia baixar a guarda ocasionalmente; no Deserto Dourado, porém, escolher fazer o mesmo seria tolice, e equivaleria a buscar a morte! Os Magos capazes de avançar para Mago de rank 1 raramente eram esse tipo de pessoa.

“Auuuuuuu!”

Nesse instante, a montaria de Lancey soltou um uivo. As enormes patas se ergueram, e as garras afiadas na ponta desceram com um brilho frio!

Pa!

De repente, um escorpião negro com a imagem de um olho apareceu diante do local onde o lobo estava. Ele foi prensado pelas garras afiadas do lobo enquanto se contorcia sem parar e silvava.

Crac O Lobo Lupino de Sela baixou as mandíbulas e abriu a boca sangrenta, prendendo o escorpião entre os dentes. As mandíbulas afiadas continuaram mastigando, acompanhadas pelos sons secos dos ossos do escorpião sendo triturados.

“Criaturas como essa podem ser eliminadas pelo Lobo Lupino de Sela. Contudo, criaturas perigosas como os Abutres Kary precisam ser enfrentadas pessoalmente por nós!”

Lancey deu um leve toque na montaria para avançar e falou aos Magos atrás dela.

“Isto é…”

No ponto onde o Lobo Lupino de Sela havia atacado antes, uma enorme quantidade de areia foi lançada ao ar, e Leylin avistou vários grãos de ouro dentro dela.

Ele estendeu a mão e agarrou um punhado de areia dourada.

No meio dos grãos comuns de areia, vários grãos dourados estavam misturados. O peso deles também era muito maior que o dos demais.

“Areia de ouro?”

Leylin olhou para o ouro, que parecia sedutor, e ficou um tanto sem palavras.

“Deserto Dourado. Este aqui é o verdadeiro Deserto Dourado!”

“Se fosse no mundo secular, isso certamente causaria caos. Uma pena, porém…”

Com uma expressão de desdém, Leylin arremessou a areia dourada de volta ao chão.

Para os Magos, apenas os Cristais Mágicos, os ingredientes capazes de estimular a força espiritual e os diversos tipos de informações avançadas eram considerados moeda de verdade!

Quanto ao ouro pertencente ao mundo secular, além de seus usos como ingrediente, não era diferente de metais comuns.

Além disso, o Deserto Dourado ficava dentro do Grande Cânion Margaret, uma área proibida para humanos comuns. Atravessá-lo também exigia o emprego dos caríssimos Lobos Lupinos de Sela.

Só de pensar no custo da escavação, os reis de muitos ducados já ficariam apavorados!

Leylin sentiu apenas um pouco de pena pela areia dourada, mas logo recuperou a compostura.

Leylin mantinha ativa a detecção do Chip de I.A. o tempo todo enquanto os olhos vasculhavam os arredores. No Deserto Dourado, era preciso permanecer sempre alerta.

Os seis gigantescos lobos azul-gelo pareciam seis pequenos barcos no Deserto Dourado, avançando sem parar.

Depois que o céu escureceu gradualmente, a temperatura no deserto também caiu.

Nesse momento, os Lobos Lupinos de Sela emitiram calor; a pelagem também voltou a ficar negra, como se armazenasse o calor do dia.

“Hoje, eu ficarei de guarda durante a noite!”

Depois que Leylin montou a tenda, um dos Magos oficiais presentes declarou.

Ao todo, havia seis pessoas no grupo. Leylin, Lancey, o velho líder, o sujeito corpulento e outros dois que permaneciam em silêncio a maior parte do tempo. Quem falou foi um desses dois.

Esses dois Magos vestiam mantos cinzentos o tempo todo e raramente falavam. A personalidade deles também era extremamente antissocial. Até agora, Leylin só tinha conseguido trocar duas frases com um dos dois.

“Contaremos com você!” Lancey não parecia muito bem. Tinha o rosto cansado ao entrar na tenda.

Durante o dia, ela havia usado a força espiritual para varrer os arredores em busca de qualquer atividade. Agora, precisava urgentemente descansar e meditar para recuperar a força espiritual.

Como Leylin tinha o Chip de I.A. para ajudar nas tarefas, ainda estava bem mentalmente. Mesmo assim, fingiu cansaço.

“Você não vai descansar um pouco?” Leylin apareceu diante daquele Mago oficial e perguntou em tom casual.

“Não preciso descansar. Tenho estes. Saiam, meus pequenos bebês!”

O Mago de guarda soltou uma risada profunda enquanto fazia um estranho gesto com os dois braços.

Bum Bum Bum Uma camada de partículas do elemento Terra emanava sem parar do corpo dele.

A areia ao redor se ergueu em uma camada. Depois, rompeu-se depressa, revelando uma dúzia de placas amarelas.

Essas placas amarelo-barrosas tinham, cada uma, um rosto humano. Alguns eram jovens, outros velhos. Elas ainda tinham um par de braços e pernas finos. Eram como homenzinhos de pão de mel.

“Pai! Aguardamos suas ordens!” Uma dúzia de pessoas-placa de pedra ajoelhou-se sobre um joelho diante do Mago de guarda.

“Muito bem, vocês ficarão de guarda por mim durante a noite. Ficarão responsáveis por…” O Mago de guarda noturna acenou com a cabeça e começou a distribuir ordens sem rodeios.

“Placas Sentinelas?” Leylin ficou intrigado.

Essas criaturas eram muito semelhantes às Placas Sentinelas no banco de dados do Chip de I.A., mas pareciam criaturas de um nível mais alto.

“São Placas Sentinelas de rank 1, mas eu as modifiquei!” O Mago de guarda declarou com orgulho.

Depois de se tornarem Magos oficiais, os Magos com frequência tentavam modificar e aprimorar alguns feitiços de rank 1, e até feitiços de rank 0 de acólitos.

Uma vez bem-sucedido, o resultado sem dúvida poderia se transformar em um trunfo único. Ou poderia ser vendido em troca de uma grande quantidade de recursos.

Uma pena que esse tipo de coisa era como encontrar poções substitutas. A menos que alguém fosse extremamente sortudo e topasse com isso por acaso, ou apenas depois de passar por uma vasta quantidade de experimentos, seria possível ver resultados.

“É mesmo um feitiço bastante notável!” Leylin exibiu, na medida exata, alguns traços de admiração, e o olhar do conjurador do feitiço em relação a ele se suavizou.

“Vão! As Placas Sentinelas originalmente servem de alerta. Depois da minha modificação, a capacidade de detecção delas consegue cobrir uma dúzia de milhas…” O Mago de guarda disse.

Leylin olhou para as Placas Sentinelas. Depois de receberem ordens, elas correram apressadas até a área externa do perímetro do acampamento, usando a areia para se ocultar.

À medida que a areia escorria sem parar, as ondas de energia das placas diminuíram cada vez mais, até por fim se transformarem em um feitiço impossível de rastrear. Leylin aprovou em silêncio.

Qualquer Mago teria seus próprios trunfos. Uma vez subestimados, isso definitivamente se tornaria uma experiência dolorosa.

No meio da noite, Leylin, que dormia levemente, ouviu um grito agudo.

“Depressa, levantem-se. Temos problemas!”

O Mago de antes, que estava de guarda, entrou nas tendas uma por uma, o rosto tomado por completa exasperação.

“O que aconteceu?” A expressão de Lancey era a pior de todas. Em vários pontos, os mantos dela ainda não estavam arrumados, revelando a carne sedutora. Uma pena que ninguém no local se deu ao trabalho de olhar uma segunda vez.