Capítulo 140: O Gigante Dourado

“Um Gigante Dourado avança em nossa direção!” exclamou o Mago da vigia noturna, às pressas. “As Placas Sentinelas que serviam para alertar os outros também foram completamente devoradas por ele!”

“Porra!”

Ao ouvir as palavras “Gigante Dourado”, Leylin logo escutou os xingamentos assustados dos Magos próximos.

O Gigante Dourado era uma espécie elemental. Seu poder se aproximava do de um Mago com Conversão de Essência Elemental completa. Além disso, possuía talentos raciais únicos. Apenas um Mago de rank 2 teria capacidade de matá-lo ou bani-lo por completo.

“Não diziam que os Gigantes Dourados do Deserto Dourado estavam extintos? Além disso, ele apareceu convenientemente no nosso caminho.”

O velho líder cerrou os dentes, tomado por uma loucura contida. Os olhos emitiam um brilho verde.

“Podemos evitá-lo por enquanto?”

Lancey sugeriu. “O Deserto Dourado é enorme. Talvez ele não consiga nos encontrar!”

“Temo que não!” Leylin foi o primeiro a interromper. “Os Gigantes Dourados têm um instinto natural para perseguir espécies com altos níveis de energia. Aos olhos do gigante, a energia que nossos corpos emitem age como uma lâmpada na escuridão. Quanto mais nos movermos, maior a chance de o Gigante Dourado nos atacar!”

“Se é assim, o que devemos fazer?” Uma expressão de desespero apareceu no rosto da Lancey. “A menos que tenhamos um Mago de rank 2 no grupo, nenhum de nós escapará do ataque do Gigante Dourado…”

Havia um enorme abismo entre os níveis de poder de Magos oficiais de ranks diferentes.

Leylin e seu grupo de seis eram apenas um pouco mais fortes que um Mago de rank 1. Teriam dificuldade até para enfrentar de frente um Mago com Conversão de Essência Elemental parcial. Não tinham chance alguma de sobreviver a um encontro com um Gigante Dourado com Conversão de Essência Elemental completa.

A Conversão de Essência Elemental parcial designava Magos que já haviam alcançado 50% ou mais nesse processo. Nesse estágio, o aumento no Poder Mágico devido à Conversão de Essência Elemental começava a se tornar muito evidente. Ao enfrentar Bruxos recém-avançados, eles possuíam uma grande vantagem.

Quando Leylin ainda era um acólito, encontrou um espírito elemental da tempestade com Conversão de Essência Elemental parcial no dirigível. Se não fosse pelo grande grupo de Magos das diferentes academias, o único desfecho teria sido a morte.

Na situação atual, Leylin precisava enfrentar algo muito mais poderoso e perigoso do que aquele espírito elemental da tempestade com conversão parcial.

“Talvez devêssemos nos dispersar e fugir em direções diferentes…”

O sujeito grande hesitou por um tempo antes de sugerir.

Ao ouvir a sugestão, os Magos presentes mergulharam em silêncio, e os olhares tremularam sem parar.

“Vocês enlouqueceram?”

O velho interrompeu o sujeito grande, tomado pela fúria. “Se fugirmos em direções diferentes, podem garantir que terão sorte o bastante para escapar do ataque do Gigante Dourado? Além disso, o que farão depois de chegar ao território dos Abutres Kary?”

As duas perguntas afiadas fizeram o silêncio se aprofundar de súbito.

Depois de fugir em direções diferentes, eles poderiam seguir outra vez rumo ao destino pretendido. Se tivessem sorte, havia até uma chance de voltar para a Taverna do Machado Quebrado.

No entanto, esse era apenas o último recurso. Os Magos não aceitariam aquele destino miserável com tanta facilidade.

“Rápido! Mais três dos meus bebês morreram!” disse o Mago da vigia noturna, mais ofegante do que antes.

“Talvez possamos usar as Placas Sentinelas junto com uma runa que dissipe energia continuamente para distrair o Gigante Dourado. Enquanto ele estiver distraído, podemos fazer o máximo para restringir a energia emitida por nossos corpos e escapar às escondidas… Se falhar, fazemos como foi dito antes e nos dispersamos em direções diferentes…”

Em meio ao silêncio, Leylin falou de repente.

“Embora esse plano não seja confiável, obviamente não temos opções melhores…”

O velho soltou um suspiro de profunda resignação e apontou para Leylin. “Faremos como ele disse! Por acaso, tenho material para algumas Placas Sentinelas…”

Em seguida, entregou frascos cheios de pó cinza ao Mago da vigia noturna.

Ao ver os materiais entregues pelo velho, o Mago da vigia noturna exibiu uma expressão relutante. Ainda assim, recebeu-os das mãos dele. “Certo, vamos tentar! Mas não posso garantir que vai funcionar!”

Logo após os cânticos do Mago da vigia noturna, algumas Placas Sentinelas parecidas com a destruída se ergueram da areia.

Nesse momento, todos no acampamento puderam ver claramente um brilho dourado aparecer na direção leste.

Aquele brilho era como o sol dissipando a escuridão, trazendo um vislumbre de calor.

Diante do disco solar havia a sombra colossal de um gigante.

O corpo do gigante irradiava luz dourada. Ele usava uma armadura muito simples: couro na parte superior do corpo, com um aro de ferro no meio que unia as duas ombreiras.

Sobre os ombros repousava a cabeça do gigante, com linhas faciais rígidas que pareciam marcas de raspões e cortes de armas. O cabelo alaranjado no alto da cabeça parecia arder intensamente.

No mesmo instante, o Chip de I.A. exibiu uma tela vermelha de alerta.

“Rápido! Rápido!” A voz do velho soava urgente.

“Conheço algumas runas de concentração de energia. Espero que sejam úteis!” O outro Mago, normalmente silencioso, levantou-se e disse isso. Em seguida, aplicou algo que parecia uma mistura de runas circulares e triangulares sobre a Placa Sentinela.

Depois que a runa foi inscrita, ela irradiou intensamente, e uma poderosa energia jorrou de súbito da Placa Sentinela. Aquela energia enorme flutuava de maneira caótica, fazendo o Gigante Dourado soltar um rugido e acelerar em sua direção.

“Ótimo! Atraiu a atenção do Gigante Dourado!” exclamou Lancey, feliz.

“Vamos acrescentar isto por cima!” Leylin destampou um tubo de ensaio vermelho e despejou o conteúdo sobre a Placa Sentinela inscrita.

Depois que o líquido do tubo de ensaio vermelho foi completamente assimilado pela Placa Sentinela, as Sentinelas soltaram rosnados furiosos e se transformaram, ficando maiores e com membros mais fortes.

“Espero que isso as ajude a aguentar por mais tempo!”

Leylin jogou fora o tubo de ensaio vazio. A energia que seu corpo emitia caiu do nível de um Mago oficial para o de uma pessoa normal.

Isso foi feito com o Feitiço de Transfiguração. Ele diluiu o nível de energia emitido pelo corpo.

Depois disso, foi até o Lobo Lupino de sela, colocou uma cobertura sobre o focinho do lobo e deu um tapinha na cabeça dele.

O Lobo Lupino de sela parecia ciente da presença do Gigante Dourado que se aproximava. Abaixou-se rente ao chão, com os membros tremendo, e esperou pelo comando de Leylin.

Os outros Magos seguiram o exemplo de Leylin.

Também usaram o terreno como cobertura para ocultar o corpo por inteiro.

Por fim, o Gigante Dourado ficou mais perto do acampamento. Estava a menos de 500 metros!

A essa distância, Leylin conseguia ver claramente cada fio de cabelo do gigante.

“Agora depende de vocês, bebês. Ataquem!”

“Ataquem! Por nosso pai!”

As Placas Sentinelas, corpulentas e fortalecidas, rugiram. Algumas avançaram de frente contra o Gigante Dourado, enquanto as outras se separaram e correram em direções diferentes.

Tanto as valentes Placas Sentinelas que investiram de frente contra o Gigante Dourado quanto as outras que correram em direções diferentes carregavam uma grande fonte de energia pulsando do corpo. A energia era quase como a de um Mago de rank 1.

“Kjfl!” O Gigante Dourado soltou um grito desconhecido, como se xingasse.

Estendeu as grandes palmas num gesto que parecia ocultar o céu e cobrir a terra. Empurrou contra o chão e revolveu a terra.

Algumas Sentinelas foram apanhadas pelo Gigante Dourado.

“Pela glória! Pela proteção!”

As Placas Sentinelas rugiram enquanto os punhos pequenos caíam como chuva sobre o grande braço do gigante.

“Crec! Croc!” O enorme Gigante Dourado colocou as Sentinelas capturadas diretamente na boca. O som parecia o de alguém mastigando biscoitos.

Depois de ingerir as Placas Sentinelas, o Gigante Dourado soltou um rugido alto e perseguiu as Placas Sentinelas em fuga com largas passadas.

“Agora!”

O velho falou em voz baixa. Os seis homens puxaram furtivamente os Lobos Lupinos de sela e deixaram a área do acampamento.

Todos faziam o máximo para conter a energia que pulsava de seus corpos. Havia até uma cobertura no corpo dos Lobos Lupinos de sela. Como toupeiras, deixaram a área às escondidas.

O Gigante Dourado gritou para as Placas Sentinelas em fuga e as perseguiu. Não dedicou ao acampamento nem um segundo olhar.

“Corram!”

Alguém exclamou em voz baixa depois que o brilho dourado desapareceu. Sem hesitar, todos dispararam a toda velocidade.

Crááác!

A matilha de lobos passou correndo, levantando uma nuvem de areia e pedras. A poeira reluzia com um leve brilho dourado.

Leylin e o grupo fugiam sem pausa desde que Leylin tinha sido arrancado do repouso no acampamento. Isso, somado ao incidente com o Gigante Dourado, tinha deixado Leylin com uma aparência doentia.

Da escuridão profunda da noite até o sol já completamente erguido, quase meio dia tinha se passado durante a fuga.

No entanto, a lembrança do Gigante Dourado impulsionava o grupo adiante, e ninguém reclamou da falta de descanso.

“Tivemos sorte de o Gigante Dourado não parecer ter grande inteligência! Ele só sabe perseguir formas de vida de alta energia sem pensar. Caso contrário, a tentativa de passar despercebidos ontem teria falhado. Foi uma situação realmente tensa…”

Leylin sentiu um medo persistente no peito.

Embora tivesse avançado em Poder Mágico e fosse considerado alguém de poder considerável no Mundo dos Magos, o Gigante Dourado era algo inteiramente fora de seu alcance.

“No entanto, o Gigante Dourado é uma espécie elemental. Não possui linhagem. Caso contrário, eu bem que gostaria de obter algumas gotas de sangue do Gigante Dourado para meus experimentos…”

Os olhos de Leylin traíram um lampejo de pesar.

Havia incontáveis tipos de espécies míticas no Mundo dos Magos. O Gigante Dourado pertencia às espécies elementais. Todo o seu corpo era composto de vários tipos de elementos e minerais. Não havia sequer uma gota de sangue nele; naturalmente, também não havia linhagem sanguínea.

Nos tempos antigos, os caminhos para se tornar um Mago eram muitos. Os Bruxos escolheram o caminho da linhagem sanguínea.

E, obviamente, o Gigante Dourado escolheu um caminho diferente.

Havia diferentes caminhos para alcançar o ápice. O plano de Leylin era seguir o caminho dos Bruxos.

“Devemos descansar? Se não meditarmos para recuperar nossa força espiritual…” A voz da Lancey veio da frente do grupo. Ela viajava junto do velho no Lobo Lupino de sela.

Todos os Magos usavam tanto a força espiritual quanto o Poder Mágico para executar magias milagrosas. Devido ao incidente com o Gigante Dourado no dia anterior e à viagem constante, os seis Magos não puderam meditar para recuperar a força espiritual. A exaustão se espalhava pelo rosto deles.

“Não há necessidade. Ainda não saímos da zona de perigo. O Gigante Dourado pode nos alcançar a qualquer momento…”

O vento carregou a resposta do velho pelo grupo.

Ao ouvir a resposta do velho, o grupo mergulhou em um silêncio solene e continuou a fuga às pressas.

Os Magos temiam o Gigante Dourado mais do que qualquer outro perigo no Deserto Dourado.