Capítulo 16 — Tudo ou nada

O mestre da Guilda, observa os jovens através de um espelho encantado. Suspira de preocupação, mas expressa otimismo.

— Esse garoto tem muito da personalidade do Fiogon. É compreensível, foi criado por ele. O que você acha? — Vira levemente a cabeça.

Encostado à parede, atrás do mestre, o mascarado observa em silêncio. 

— Quando me notou? — pergunta o homem de máscara.

— No momento em que entrou na dimensão.

— Não esperava menos de você. — Cruz os braços. — O garoto é um Dragão, essa empolgação frente ao perigo está na natureza deles.

— Verdade. Aquela mulher me contou o que aconteceu na missão em Gnor. É algo difícil de acreditar.

— Então agora você sabe o que estamos enfrentando. Não podemos falhar. Pelo menos, não desta vez.

— As profecias de Uranos… complicado.

O mascarado se afasta da parede e caminha até a porta.

— Vou ajudar no que puder. Já vai? Não precisa ficar de olho nele? — Sundar acena com a mão.

— Qualquer coisa, ela vai me avisar. Só não vou lá para baixo porque posso atrapalhar o treinamento que aquela doida inventou para ele.

— Hahaha… por algum motivo, não consigo defendê-la.

De repente, ambos sentem uma poderosa presença. O mestre da Guilda volta ao espelho e direciona a visão para a Central.

Vê uma figura encapuzada em frente ao guichê. Por um momento, ela não vira o corpo… mas levanta o olhar na direção do espelho, como se encarasse o próprio foco do encantamento.

O espelho estala, racha… e se despedaça.

— Nem sequer está tentando esconder a presença… parece mais uma provocação. Mas é inusitado. Faz tempo que não mandam nenhum representante para o festival. Será que descobriram que ele está aqui? — murmura Sundar.

— Eu conheço essa presença — diz o mascarado, sério. — Ela gosta de chamar atenção. Sendo ela, não duvido que rastrearia quem quisesse. Mas não acho que seja o caso. Deve ser uma aposta.

— Faz sentido. Muito bem, ficarei de olho nela. Cuide do Heragon. No fim das contas, foi até bom ele estar lá embaixo. — Sundar fecha a mão, pensativo.

O mascarado acena com a cabeça e sai da sala. O mestre respira fundo, ajusta o manto e vai ao encontro da estranha figura.

O tempo passa rápido. Agora, falta um dia para o início do festival.

Em meio à escuridão, cercada por nuvens negras, vemos uma porta de gelo se abrir. Saem de dentro Heragon e Taira, que caminham com calma.

O bando de Avestempes se aproxima e, subitamente, para. Taira entra em posição de combate. Heragon está tranquilo, mãos nos bolsos, e continua andando.

— Não se preocupe. Não vão nos atacar. Eles já sabem quem é o mais forte — diz ele, sem olhar para o lado.

Essa confiança… ele… — Ela o observa de soslaio. — Acha que consegue derrotar aquele Alfa?

— Não sei. Treinei para isso. Vamos lutar e ver no que dá.

— Você é realmente muito despreocupado…

Após andarem um pouco, chegam ao paredão de água. Passam pelo corredor de pedras e logo veem o Alfa se levantar com a aproximação dos visitantes.

Desta vez, ele caminha com cautela. Encara Heragon que retribuio olhar. Sem aviso, os dois avançam ao mesmo tempo.

Usando o terreno macio das nuvens, ambos saltam de um lado para o outro enquanto trocam golpes. O jovem está sendo pressionado, mas aguenta bem.

Em uma das trocas, Heragon cospe fogo. O Alfa abre as asas, bate forte e desvia das chamas, dissipando o ataque. Escondido pela fumaça quente, ele avança com o cotovelo armado.

Uma explosão de chamas ocorre atrás do cotovelo, aumentando a potência do soco. O golpe acerta o Alfa em cheio, jogando-o para trás.

A criatura permanece em pé, mesmo depois do impacto. Levanta a cabeça, abre as asas e solta um grasnido que faz as nuvens vibrarem. O corpo começa a brilhar. Raios escapam das penas, trovões ecoam por baixo das patas.

— Heragon, está começando a ficar perigoso… não acha melhor sairmos da… — Taira olha para ele e vê um sorriso empolgado no rosto. — Essa não… o olhar dele diz que vai até o fim.

Ela cria lanças de gelo e as arremessa contra o Alfa. Os projéteis são desintegrados antes de chegarem perto.

— Taira, não! — grita Heragon.

Em um piscar de olhos, o Alfa aparece diante dela. Ela ergue uma barreira líquida para se proteger dos raios que saem do corpo do Alfa.

Inexperiência. O raio contorna a água, amplifica-se usando as partículas de Eco, fura o bloqueio e a atinge em cheio. Uma descarga brutal toma o corpo de Taira. Ela desmaia na mesma hora.

Com um Impulso, ele se aproxima do Alfa e tenta um novo ataque.

A criatura esquiva, deslizando pelo ar eletrificado. Heragon agora tem muito mais equilíbrio e consegue controlar melhor os impulsos de chama, pousando perto de Taira.

Ao ver que ela ainda respira, sente um breve alívio.

— É tudo ou nada. Tenho que me apressar.

Ele se afasta dela, caminhando na direção do Alfa. Quando está relativamente perto, para.

O corpo endurece.

Ele usa essa ressonância outra vez, forçando o limite. A dureza aumenta, mas o deixa completamente imóvel, incapaz de mover um músculo.

Todo o corpo pega fogo. Com a técnica de controle de temperatura, ele aumenta a temperatura do próprio corpo ao máximo. As chamas se tornam violentas, quase brancas. Heragon puxa tudo aquilo para dentro dos pulmões.

Libera um mar de chamas que vaporiza as nuvens à frente, criando uma clareira incandescente. Exausto, em pé, com partes do traje queimadas, ele encara o Alfa… de pé, à sua frente, sem nenhuma pena chamuscada.

— Ha… ha… desculpa, Taira… não deu…

Lentamente, o Alfa levanta a pata e a encosta no peito do jovem. Uma descarga elétrica gigantesca percorre o corpo de Heragon, seus cabelos brilham, faíscas o circulam, logo depois, ele desmaia.

O Alfa permanece em pé, vitorioso. Então abaixa a cabeça até ficar a um palmo do rosto dele, e o encara com um olhar que não promete misericórdia.

Castelo da Guilda — quarto VIP.

Sentada em um sofá, uma mulher vestida com um roupão aprecia um vinho caro. Uma figura encapuzada entra pela sacada, silenciosa.

— Ho… que coragem. Cheguei há duas semanas e só agora vem me cumprimentar — diz a mulher, sem olhar para ele, apenas girando o vinho na taça.

— Desculpe. Estava me preparando — responde a figura, ajoelhando.

— Venha cá. Fique de joelhos aqui na minha frente — ordena ela.

— Sim, senhora.

Ele se posiciona aos pés do sofá. Ela levanta as pernas e apoia os pés nas costas dele, como se fosse parte da mobília: uma mesa de centro viva e obediente.

— Se preparar para quê? Não quero que você ganhe. — Ela sorri, fria. — Só mate o garoto e pegue o medalhão.

— Não irei decepcioná-la.

— É o que espero. Agora, caia fora. Não quero te ver em pé até chegar na sacada. — Ela o empurra com o pé.

Engatinhando, ele vai até a sacada, se ergue apenas o suficiente para saltar e cai sobre uma grande ave, que o leva voando.

— É uma pena… — ela comenta, levando a taça aos lábios. — Se aquele herói de guerra não estivesse me vigiando…

Ela toma o vinho de um gole, deixando a taça vazia. Uma borboleta-beija-flor entra pela sacada. Em um piscar de olhos, ela arremessa a taça. O vidro afunda na parede sem sequer trincar, prendendo o inseto dentro, como em uma pequena cela transparente.

— Eu mesma iria caçá-lo — diz, sorrindo sozinha, os olhos brilhando com uma mistura perigosa de desejo e tédio.