Capítulo 50: Pata de Urso

Ao ouvir essa frase, Lin Qin, que estava mexendo a panela, deu um sobressalto e quase deixou o talher cair no chão.

A palavra “Internet” era algo que ela só tinha visto nos livros de história.

Os olhos de Tian Tian também tremeram de leve. Ela olhou para Qiao Jiajin e perguntou com uma expressão séria: “Qiao Jiajin, da última vez você disse… em que ano você nasceu?”

“Eu já não falei? 79.” Qiao Jiajin usou o dedo indicador para coçar o nariz e respondeu com uma expressão despreocupada: “1979. Por quê?”

Tian Tian se levantou devagar e encarou os olhos de Qiao Jiajin com cautela. “Você não está brincando comigo? Se você realmente nasceu em 79, já deveria ter mais de quarenta anos hoje.”

Lin Qin travou por um instante ao ouvir isso. Ela virou a cabeça para Tian Tian e disse: “Acho que a conta não bate…”

Qi Xia ignorou as duas discutindo e se serviu de uma tigela de carne.

Qiao Jiajin franziu a testa, achando as palavras de Tian Tian difíceis de engolir. “Qual é a sua, Tian Tian? A fome te deixou burra? Onde que um cara no auge e cheio de energia que nem eu parece ter mais de quarenta anos?”

De fato, ele não parecia ter quarenta anos.

Pela sua aparência e condição física, era absolutamente impossível que tivesse passado dos quarenta.

Ouvindo a conversa do grupo, Xiao Xiao, assim como Qi Xia, não esboçou nenhuma reação.

Lin Qin mexeu os lábios de leve e perguntou: “Qiao Jiajin, em que ano nós estamos?”

Qiao Jiajin a encarou com desconfiança e respondeu: “2006 ué.”

Ele virou a cabeça e viu Tian Tian e Lin Qin encarando-o, incrédulas, o que o deixou ainda mais confuso.

“Por que vocês estão me olhando assim?”

Sentindo que toda aquela situação exalava uma estranheza indescritível, Lin Qin virou-se para Tian Tian e perguntou: “Tian Tian, de que ano você vem?”

“Eu venho de 2019…” respondeu Tian Tian, com as sobrancelhas franzidas. “O que está acontecendo?”

Lin Qin sentiu o corpo todo perder as forças e se sentou devagar. “Gente… eu venho de 2068…”

“Quê?!” Qiao Jiajin empalideceu de choque. “2068?!”

Ao ouvir isso, Qi Xia assentiu em silêncio.

De fato, ela realmente parecia alguém vindo do futuro.

Isso fazia com que tudo fizesse sentido.

Na época dela, o uso de máscaras desde a infância era obrigatório, sendo tão comuns quanto roupas normais desde o nascimento.

Era por isso que ela ficava com uma expressão tão estranha quando estava sem a máscara, sentindo-se como se estivesse nua.

Com o rápido desenvolvimento da internet, ela não precisava saber o que era um “panfleto”, pois os anúncios digitais já eram o suficiente para deslumbrar qualquer um.

Qi Xia balançou a cabeça em silêncio; não esperava que o grupo acabasse notando esse detalhe.

“Mas isso não deixa as coisas ainda mais bizarras…?” disse Tian Tian para os demais, com os lábios tremendo de leve. “Nós não viemos do mesmo ano, mas fomos reunidos no mesmo dia. Será que isso é mesmo obra do ‘Deus’…”

Ouvindo isso, Lin Qin acrescentou, incrédula: “Se não viemos da mesma época, então os ‘terremotos’ que enfrentamos antes de vir para cá também não foram a mesma coisa…”

Dito isso, ela olhou para Qiao Jiajin novamente. “Mas, puxando pela memória, eu nunca ouvi falar de nenhum terremoto em grande escala na sua região…”

“E quanto a você?” perguntou Tian Tian, virando-se de repente para Qi Xia. “De que ano você vem?”

“Eu venho de 2022”, respondeu Qi Xia.

“Mas que porra tá acontecendo?!” Qiao Jiajin sentiu uma pontada de tontura. “Moleque Golpista, por que as coisas estão assim? Você é inteligente, já sacou alguma coisa?”

Qi Xia balançou a cabeça. Nenhum conhecimento teórico que ele possuía era capaz de explicar a situação diante deles.

Por que todos vieram de períodos de tempo diferentes?

A seleção dessas pessoas pelo “Deus” tinha sido aleatória ou proposital?

E qual era a extensão desse salto temporal entre os participantes?

“De qualquer forma, nós só vamos ficar aqui por dez dias.” Qi Xia olhou para o céu vermelho-escuro pela janela, com o olhar muito firme. “Eu não ligo se isso tudo é obra do ‘Deus’ ou não. Agora, eu só quero encher a barriga e ir atrás dos ‘Dao’ o mais rápido possível. Mesmo que vocês estejam incomodados com essa questão do tempo, eu não recomendo que tentem descobrir a verdade.”

Ao ouvirem as palavras de Qi Xia, todos se sentaram lentamente.

Sim, Qi Xia estava certo. Eles precisavam sair dali.

Independentemente do ano de onde tivessem vindo, o objetivo de todos era o mesmo: escapar desse buraco infernal e voltar para suas vidas normais.

Desperdiçar dias investigando a questão do “período de tempo” iria na contramão de seus objetivos.

As cinco pessoas pegaram pequenas tigelas no restaurante e cada uma serviu-se de uma porção de sopa de carne, ainda com expressões um pouco antinaturais.

Os mistérios deste lugar pareciam ser compostos de camadas e mais camadas; havia muitas coisas que eles queriam entender.

Mas, exatamente como Qi Xia havia dito, buscar a verdade certamente exigiria o sacrifício de muito tempo.

O que era mais importante afinal: a “verdade” ou a “fuga”?

“Pois é… vamos esquecer isso.” Tian Tian suspirou. “A gente já não passou por coisas ‘absurdas’ o suficiente?”

Lin Qin e Qiao Jiajin trocaram um olhar e balançaram a cabeça, impotentes.

Tian Tian pegou uma escumadeira velha, desfiou a carne do braço do urso lentamente e serviu um pouco na tigela de cada um.

A carne havia cozinhado até ficar desmanchando; com um leve toque, ela se desprendia do osso. Um aroma de carne se espalhou pelo ar, acompanhado de um caldo grosso e fervente, atiçando o olfato de todos.

“Até que… o cheiro tá bom.” Qiao Jiajin engoliu em seco e pegou sua tigela.

Qi Xia também segurou a tigela, mas não se moveu.

Ele olhou de rabo de olho para Xiao Xiao. Depois de ver que ela já tinha começado a comer, Qi Xia continuou esperando em silêncio por mais um tempo.

Só depois de ter certeza absoluta de que não havia nada de errado com a comida é que ele desfiou uma tira de carne branca do osso.

Ele levou a carne de urso até o nariz e cheirou. O aroma era apetitoso. Em seguida, jogou a carne na boca e deu uma leve mordida; o caldo fervente explodiu em seu paladar.

“Huu…” Qi Xia queimou a língua. Ele se apressou em soltar o ar quente pela boca algumas vezes e, depois de mastigar de qualquer jeito, engoliu a carne branca.

O gosto era horrível.

Ele nunca imaginou que a carne de urso pudesse ser tão ruim.

A textura na boca era pura gordura enjoativa, e após mastigar algumas vezes, o que sobrava era um gosto forte e pungente de carne de caça.

Talvez fosse por não terem nenhum tempero, ou talvez o sabor da carne de urso fosse naturalmente assim; em suma, logo após a primeira mordida, Qi Xia já não queria mais encostar na tigela.

Ele olhou para Lin Qin ao seu lado. Ela também estava com as sobrancelhas franzidas e o rosto todo retorcido, como se tivesse chupado um limão extremamente azedo.

Qiao Jiajin e Tian Tian, no entanto, não pareceram se importar. Eles mastigavam pedaços grandes de carne enquanto olhavam para os dois.

“Qual foi? O gosto tá ruim?” perguntou Qiao Jiajin.

“O que você acha?” retrucou Qi Xia. “Nós somos de épocas diferentes, será que as nossas papilas gustativas também são?”

“O gosto é horrível mesmo”, Qiao Jiajin murmurou de boca cheia. “Mas a gente tem que sobreviver. Moleque Golpista, você com certeza nunca deve ter comido resto de comida do lixo quando era criança, né?”

Ao ouvir a fala de Qiao Jiajin, Qi Xia achou a situação irônica. Ele apoiou a tigela e disse em um tom de provocação: “Qiao Jiajin, a sua dieta deve ser muito rica. Você já comeu não só pata de urso, como também lixo?”

“Moleque Golpista, você tá folgando pra cima de mim…” Qiao Jiajin enfiou mais um pedaço gigante de carne na boca. “Você tem ideia de quanto eu sou mais velho que você? Daqui pra frente, me chame de ‘Mestre Qiao’ que eu te protejo. O Mestre Qiao já comeu mais lixo nessa vida do que você já comeu de pata de urso.”

“Vou repetir: eu nunca comi pata de urso e nem lixo.”

Tian Tian e Lin Qin não conseguiram segurar o riso com a discussão dos dois. Era como se, graças a isso, a comida nas tigelas ficasse um pouco mais palatável.

É… não importava a época de onde tinham vindo; naquele momento, eles eram todos companheiros de batalha.

Qi Xia também parou de bater boca com Qiao Jiajin e pegou mais alguns pedaços de carne da tigela para comer.

Não importava como fosse, comer alguma coisa era infinitamente melhor do que ficar com o estômago vazio. Como não sabiam que tipo de jogo iriam enfrentar a seguir, precisavam manter suas energias recarregadas o tempo todo.

A pata do urso em si acabou parando justamente na tigela de Qi Xia. Ele achou que a tão aclamada “pata de urso” teria um gosto diferente do resto da carne, mas assim que deu a primeira mordida, começou a ter ânsia de vômito.

Aquela parte era ainda mais engordurada do que o restante do corpo. A sensação ao entrar na boca era de engolir um pedaço de catarro com gosto de sebo, incrivelmente repugnante.

“E os antigos realmente tratavam isso como uma iguaria…?”