Capítulo 991

『 Tradutor: Crimson 』

A cortina da noite caiu sobre a terra.

Havia uma pequena floresta rural e desabitada.

Através das árvores esparsas, era possível ver as luzes fracas do Castelo Xavia, a cerca de um quilômetro de distância.

Dois adeptos com o emblema do Clã Fabres no peito encaravam o castelo ao longe com expressões sombrias. O líder disse friamente: “É aqui — Castelo Xavia. O Conde Thomas, que vive ali, recusou explicitamente nossa proposta. O clã ordenou que exterminemos esses tolos hoje. Lembrem-se: não deixem ninguém vivo. Todos — homens e animais — devem ser mortos. Os espólios serão de vocês.”

Os onze aprendizes adeptos atrás deles revelaram expressões de alegria ao ouvir isso. Mais atrás, cerca de cinquenta guardas de armadura negra soltaram comemorações contidas.

“Muito bem, vamos!”

Ao receber a ordem, os aprendizes lideraram os guardas para fora da floresta e avançaram rapidamente em direção ao castelo cinzento na escuridão.

Eles já haviam investigado o local. Havia apenas dois aprendizes no castelo do Conde Thomas — um intermediário e outro avançado. Nenhum deles representava uma ameaça real.

A recompensa oferecida pelo Clã Fabres era clara: duzentos cristais mágicos pela cabeça do Conde Thomas, cinquenta e cem cristais pelos dois aprendizes do Clã Carmesim. Os demais membros importantes da família valiam entre cinco e dez cristais cada.

Os adeptos oficiais que lideravam o grupo não se importavam com esse “troco”, mas os aprendizes estavam enlouquecidos pela ganância. Avançaram com tudo.

Mesmo à noite, as muralhas do castelo estavam bem guardadas. Vários soldados patrulhavam com tochas acesas, como se esperassem um ataque a qualquer momento.

O Castelo Xavia era apenas um território comum do Clã Carmesim na Região Ailovis. O Conde Thomas, que administrava o castelo e os sessenta quilômetros ao redor, era apenas mais um entre muitos nobres — e um dos menos importantes.

Ainda assim, enquanto todos os nobres vizinhos haviam se rendido ao Clã Fabres, Thomas se destacou por rejeitar o mensageiro.

Desde então, todo o castelo vivia em tensão. Todos aguardavam, a qualquer momento, a chegada de uma calamidade.

Se não fosse por sua neta, que estudava na Torre Branca das Terras do Norte, Thomas talvez não tivesse coragem de desafiar um clã tão poderoso.

A pequena Winnie era extremamente talentosa. Com apenas onze anos, já era uma aprendiz avançada.

Se nada inesperado acontecesse, se tornaria uma adepto oficial antes dos trinta anos.

Quando isso acontecesse, a família Thomas teria uma chance de ascender.

Foi por isso que o conde teve coragem de recusar a rendição.

Sabendo que o desastre era inevitável, enviou seu filho mais capaz e seus netos mais talentosos para a Cidade Pinha logo após dispensar o mensageiro.

Foi ali que o Clã Carmesim havia surgido. A cidade provavelmente não seria afetada diretamente pela guerra.

Enquanto isso, permaneceu no castelo, preparado para o pior, aguardando silenciosamente.

Seu plano era simples.

Esperava que, ao sacrificar-se com lealdade, o Clã Carmesim tratasse bem sua família.

Assim, quando Winnie alcançasse poder, os remanescentes da família poderiam se reerguer e recuperar sua glória.

Quando os alarmes ecoaram pelas muralhas do castelo, o Conde Thomas fechou os olhos, sozinho em seu quarto.

Ele já tinha oitenta anos.

E isso… era tudo o que podia fazer por sua família.

Os outros nobres talvez não estivessem otimistas quanto ao futuro do Clã Carmesim.

Eles haviam escolhido ficar em cima do muro, inclinando-se para o lado que demonstrasse mais vantagem. No entanto, o Conde Thomas tinha um pressentimento estranho de que o Clã Carmesim ainda sairia vitorioso — assim como havia acontecido na última guerra. Quando isso ocorresse, os nobres que haviam se rendido ao inimigo enfrentariam um expurgo sangrento.

Flores regadas com sangue florescem mais fortes!

Thomas havia escolhido o lado certo na última guerra e ascendido de Barão a Conde. Porém, jamais esperou que uma nova escolha surgisse tão rapidamente, apenas alguns anos depois.

Desta vez, a guerra era maior, e o inimigo ainda mais terrível. Escolher se tornava ainda mais difícil. Felizmente, a existência da pequena Winnie o livrou desse dilema.

Ele já estava velho. Não podia mais liderar a família. Era hora de se sacrificar para abrir caminho para o futuro dos seus.

Thomas levantou-se com dificuldade do sofá. Bebeu o vinho restante e caminhou até a cama. Em sua mão, uma adaga dourada com um grande rubi brilhava friamente.

Já que o inimigo havia chegado… era hora de morrer.

Ele não queria cair nas mãos do inimigo e sofrer torturas. Preferia tirar a própria vida.

Quando se aproximava da cama, uma batida suave ecoou na porta.

“Lantz, não tente me convencer de novo. Eu não vou fugir com vocês! Vá embora antes que os inimigos invadam o castelo. A passagem secreta nos estábulos vai permitir que escapem com segurança.”

Lantz era um dos dois aprendizes contratados pelo Conde. Ele já havia tentado persuadi-lo várias vezes. Por isso, Thomas presumiu que fosse ele.

A porta se abriu.

Uma figura alta e sombria surgiu na entrada, iluminada por trás.

Não era Lantz.

O coração de Thomas disparou.

“Q-quem é você…?”

A figura ignorou a pergunta e caminhou até a janela, observando os guardas inimigos invadindo o castelo. Um sorriso estranho surgiu sob o capuz.

Logo depois, Lantz entrou com uma lamparina, sorrindo.

“Tudo bem, Lorde Thomas, pode esquecer essa ideia de morrer. Este é um Lorde Adepto enviado pelo clã. Ele veio levá-lo para a Cidade Pinha. Vamos, precisamos ir.”

Quem escolheria morrer se ainda houvesse esperança?

Thomas guardou rapidamente a adaga, chamou seus servos e esposas, entrou em uma carruagem negra que já o aguardava e partiu na escuridão.

A carruagem parecia comum, mas qualquer inimigo que se aproximava a menos de cinquenta passos era cortado ao meio por uma lâmina invisível.

Oito guardas e dois aprendizes morreram assim.

Claro, tudo estava sendo observado pelos adeptos do Clã Fabres.

Um olho mágico invisível flutuava no céu, analisando a cena.

Enquanto isso, a figura encapuzada observava calmamente a batalha no castelo.

Os soldados do castelo lutavam bravamente, mas eram massacrados pelos guardas inimigos equipados com armaduras mágicas.

Logo após enviar Thomas embora, Lantz retornou.

“Meu Lorde, todos que deviam partir já foram evacuados.”

“Ótimo… então é hora dos meus pequenos se alimentarem.”

Um grito sinistro ecoou.

Incontáveis besouros negros saíram de seu manto como uma enxurrada e invadiram o castelo.

Eles evitavam Lantz cuidadosamente.

Mesmo sabendo que não seria atacado, não conseguiu evitar o medo.

A batalha durou pouco.

Logo, gritos preencheram o castelo… e depois cessaram.

O som restante era apenas de mastigação na escuridão.

“Droga… é o Adepto de Insetos, Billis.”

Os dois adeptos do Clã Fabres empalideceram.

O Adepto de Insetos era ainda mais temido que o próprio Greem.

Greem era poderoso, mas Billis era conhecido por massacres brutais e cruéis.

E mais importante…

Ele era um dos pilares do Clã Carmesim.

Mesmo que falhassem na missão, reportar sua presença já seria uma grande conquista.